Что ж, Эвелин, прочистив горло, попыталась напустить на себя храбрый вид.

«Тогда я хотела бы немного поговорить о дизайне интерьера».

«Я слушаю», - Исла выпрямил спину.

Эвелин, лицо которой стало серьезным, прежде чем она осознала это, спросила:

«Вы знаете, что является отличительной чертой моей кофейни?»

«Что ж…»

Эмма огляделась по сторонам.

Конечно, очевидно, что со всем здесь обращаются бережно.

Просто смотря на отполированные столы, стулья, кружевные занавески и аккуратно ухоженные столешницы без единой пылинки.

Но она не думала, что это что-то особенное...

Пока Эмма хмурила брови…

«Высота стола и стула хорошо соответствует высоте человеческого тела».

Услышав ответ Ислы, Эвелин слабо улыбнулась: «Вы заметили?»

Эмма широко открыла рот. Нет, как он узнал об этой маленькой проблеме?

«На самом деле, учитывая частоту вращения сиденья, полезно сделать его немного неудобным».

Услышав слова Эвелин, Эмма кивнула.

Она была права. Сидящим  клиентам нужно быстро уйти, чтобы пришли новые.

Итак, в недавно открывшихся кофейнях появились стулья и красивые, но неудобные столы, где уделялось больше внимания дизайну интерьера.

«Но кофейня - это место для отдыха, поэтому я хочу, чтобы она соответствовала своему основному назначению».

«Я понимаю, ты права», - Исла не мог скрыть своего удовлетворения, - «Благодаря такому большому вниманию ты и смогла успешно управлять кофейней в течение многих лет».

Хотя Эвелин и говорит, что это не имеет большого значения, но это действительно так.

Все, что говорит и делает Эвелин, доказывает, что она прожила жестокую жизнь.

«В любом случае, давайте оставим дискуссию на том, что это все... пора заглянуть в мастерскую по изготовлению чаш и кофе», - сказала Эвелин после.

Разговорам за столом положен предел, так что пришло время по-настоящему начать действовать.

Глаза Эммы загорелись энтузиазмом.

«Хорошо, я пойду с тобой, потому что у Сазерленд есть несколько мастерских, с которыми мы имеем дело напрямую».

«Я хочу пойти с вами», - внезапно произнес Исла.

Эмма и Эвелин в недоумении посмотрели на него.

Нет, инвестор идет до конца?

«Hy, я должна представить владельцев мастерской, так что мы должны пойти вместе, но... Будет ли это нормальным делать с герцогом?»

«Да, вам не обязательно участвовать самостоятельно и чувствовать себя неудобно из-за этого».

Услышав слова Эвелин, Эмма кивнула.

На самом деле, тот факт, что Исла проделал весь этот путь сюда и выслушал объяснение, сам по себе свидетельствовал об искренности.

Он в состоянии вложить капитал и просто смотреть, как все сложится, а не участвовать непосредственно во всем процессе.

Но Исла решительно ответил:

«Это меня не побеспокоит».

«Ну это...»

Эвелин, которая собиралась ответить, что все в порядке, внезапно остановилась. Потому что Исла смотрел на нее с отчаянием на лице, как щенок на своего хозяина, который пытается бросить его.

«...Хорошо, пойдем вместе», - не в силах справиться с пристальным взглядом, кивнула неловко Эвелин.

В ответ выражение лица Ислы просветлело:

«Я подвезу вас двоих на своей карете. Вам будет это удобно?»

«О, да... спасибо».

Что ж, если вы поедете в карете герцога, у вас будет меньше шансов быть проигнорированой как женщина.

Эвелин решила что это не плохо.

Группа из трех человек направилась прямо на улицу, где находились мастерские, решив что нужно ковать, железо пока горячо.

«Ну, я впервые в мастерской по изготовлению чаш».

У Эвелин засияли глаза пока она осматривала посуду, как ребенок, когда вошла в мастерскую.

Множество кофейных чашек, красивые тарелочки для десерта, банки из-под сахара, маленькие вилки и ложки.

Там было много посуды, которую она не могла приобрести, потому что все было слишком дорого.

Пока Исла тщательно проверял, безупречны ли предметы и подходят ли они для кофейни, он наблюдал за ней нежными глазами.

«Это так хорошо?», - спросила Эмма в шутку.

«Да, это хорошо», - Эвелин ответила на вопрос с улыбкой.

Проведя долгое время в мастерской, она ушла оттуда с довольным выражением лица только после того, как рассмотрела своими руками несколько образцов чаш.

Обойдя еще несколько мастерских, группа направилась в магазин, где они хотели купить самые хорошие зерна кофе.

И в кофейне возникла неожиданная проблема.

В магазине, где продается больше всего кофейных зерен, также была небольшая кофейня и обжарочный цех.

«О, тогда мы сможем попробовать свежий кофе».

Глядя в восторженные глаза Эвелин, Эмма подавила свое беспокойство. Им рекомендовали это место как лучшее с кофейными зернами, так что они итак собирались…

Но Эмма, имеющая определенный статус высшего сословия, знала много людей, которые не были благосклонны к женскому бизнесу.

И владелец этого магазина был очень консервативен среди них, и они были осведомлены об этом от владельца мастерской по изготовлению чаш...

«О, должно быть, это оно».

«Давайте войдем».

Но опасения Эммы, Эвелин и Ислы, быстро развеялись как только они вошли в магазин.

«Добро пожаловать!», - владелец магазина приветствовал их веселым голосом.

Когда Эвелин открыла дверь и вошла, то почувствовала запах крепкого кофе, характерный только для магазина, где его сами обжаривали.

Взволнованная Эмма широко раскрыла глаза.

«Здесь более благоприятно, чем я думала».

Но Эмма быстро отказалась от этой идеи.

Лавочник, стоявший рядом с Ислой, произнес с сияющей улыбкой:

«Для меня большая честь встретиться с вами здесь, герцог Нейдхарт».

Глядя на гостеприимство, Эвелин и Эмма приобрели тонкие выражения лиц.

Это было потому, что владелец магазина вел себя так, как будто две женщины были невидимками.

«У нас также есть лучшие кофейные зерна, и мы сами их обжаривали».

«Я понимаю, Эви, миссис Сазерленд».

Исла тоже покосился на двух женщин, возможно, почувствовав тонкую атмосферу.

Только после этого лавочник неохотно заговорил с Эвелин и Эммой.

«…»

«…»

«О, дамы, пройдите сюда». Дамы?

Лицо Эммы слегка ожесточается.

Даже если у Эвелин нет четкого статуса, Эмма определенно лучший сотрудник в Сазерленде.

Откровенное обращение, как «дама» на публике, само по себе показывало его отношение к Эмме.

Но владелец магазина уже не обращал свое внимание на двух женщин.

«Прежде чем вы посмотрите на образцы зерен, мы хотели бы сначала угостить вас кофе».

«Кофе?»

«Да, вы знаете, мы сами обжариваем зерна», - лавочник ответил с лицом, полным гордости.

Однако ответ был адресован не Эвелин и Эмме, а только Исле.

«Думаю, вы должны объяснить это присутствующим здесь женщинам, а не мне», - нагло, Исла оборвал лавочника.

Лавочник озадаченно посмотрел на Ислу:

«Что? Но герцог ведет бизнес...»

«Я вложил свой капитал в бизнес, но она работает над этим».

Сказав это, Исла подмигнул Эвелин.

Затем улыбающийся лавочник спросил, сильно нахмурившись.

«Вы дама, которая выполняет всю работу?»

«Да, но есть ли проблема?»

«Ну, женщина в кофейном бизнесе…», - лавочник с вытянутым выражением лица, растягивал слова, как будто задумавшись над чем-то.

Невероятно… Исла произнес с серьезным голосом:

«Является ли юридически неправильным для женщины заниматься кофейным бизнесом?»

«Нет, я не это имел в виду».

Владелец магазина, которого никогда не волновало, что Эвелин и Эмма были оскорблены, упал ничком после слов Ислы.

Но в то же время все вопросы задавались только ему.

«Герцог, почему бы вам самому не выпить чашечку кофе и не взглянуть на образцы?»

«Что вы двое думаете?»

Вместо немедленного ответа, Исла посмотрел на двух женщин.

Эвелин слегка кивнула, и только тогда он с тонким выражением лица дал положительный ответ.

«Что ж, поступайте, как вам заблагорассудится».

«Отлично, эй парень, три кофе! Быстрее!»

Все трое невольно нахмурились, увидев, что он неофициально разговаривает со своим подчиненным.

«Я могу понять, что кофе не в лучшем виде, просто взглянув на него», - брови Эвелин, задумчиво смотревшей на кофе двух других, были изогнуты под прямым углом.

В отличие от кофе Ислы с густыми сливками, кофе, который подали Эмме и Эвелин, был едва наполнен ими.

Это была явная дискриминация.

Это скрытая дискриминация, которую Исла и Эмма, мало что смыслящие в кофе, вряд ли заметят.

«…»

Но на всякий случай.

Отпив глоток кофе, Эвелин отставила чашку, стараясь не хмуриться.

После первого глотка, выражение лица Эммы тоже было не очень приятное.

Конечно. Кофе был ужасен на вкус.

«Что скажете, герцог? Кофе вам по вкусу?»

Но владелец кофейни, который даже не удостоил двух женщин взглядом, никак не мог не заговорить с Ислой.

Эвелин, которая со стуком поставила кофейную чашку, холодно спросила:

«Вы специально принесли нам такой кофе?»

«Что вы имеете в виду?»

«Я думаю, вы приготовили эспрессо из старых зерен и образцы, которые дали мне и Эмме тоже старые».

Зрачки глаз Ислы стали острыми.

Эвелин, которая осторожно открывала образцы кофе, продолжила: «И этот образец кофе... Более половины зерен сломаны или измельчены».

Эвелин взяла кофейное зернышко и положила его на ладонь.

Уголок кофейного зерна сильно крошился.

«Большинство зерен находятся в таком состоянии».

«Ха, как зерна могут остаться целыми? Как человек контролирующий состояние зерен, могу сказать, что бывает множество разных ситуаций..!»

«Я не просила вас просматривать зерна одно за другим и выбирать те, что не разбились», - несмотря на оправдание лавочника, Эвелин слегка наклонила голову, - «Но разве не должно быть гарантировано минимальное качество?»

«Дамочка, послушайте меня секунду...»

«Тогда вы хотите сказать, что это зерна, которые хранились как минимум два месяца?»

«Эй, эй. Вы думаете, это нормально - так говорить о кофе?», - в конце концов, лавочник закричал без всякой причины.

Но затем Эвелин услышала холодный голос.

«Могу ли я расценивать это как упрек в отношении моего бизнеса?»

Это был Исла.

«Подождите, герцог!»

Испуганный лавочник открыл глаза. Но Исла больше не собиралась мириться с неуважительным поведением лавочника.

«Миссис Сазерленд - лучший сотрудник по моему выбору».

«Подожди, послушай меня..!»

«Леди Мартинис также является человеком, которого я выбрал для работы в кофейне».

Владелец попытался как-то оправдаться, но Исла легонько покачал головой, чтобы заставить его замолчать.

«Итак, я думаю, что сомневаться в их способностях равносильно сомнению в моей работе, не так ли?»

«О, это не так! Как я смею проявлять такое неуважение к герцогу..!»

Владелец магазина пытался как-то собрать все по кусочкам.

Но проблема в том, что попытки все уладить привели Ислу в ярость еще больше.

«Вести бизнес с этим магазином будет сложно».

«Нет, что вы имеете в виду!»

Владелец магазина вскочил со своего места.

«Если вы простите меня хоть раз, я сделаю все, что угодно, пожалуйста!»

Обычная поставка кофе в простую кофейню принесет значительную прибыль, и этот проект - проект, в который напрямую инвестируется капитал герцога.

Если он сможет заключить сделку, то, безусловно, получит огромную выгоду. Но затем…

«Вы серьезно относитесь к этому?»

Прозвучал странный вопрос владельцу магазина, который непроизвольно нахмурился. Эвелин неторопливо улыбнулась:

«Вы сказали, что сделаете все что угодно, не так ли?»

«А? Хорошо, я так и сделаю. Значит, вам двоим нужно дать выход своему гневу…», - лавочник быстро кивнул.

Затем Эвелин сверкнула глазами, как хищник перед своей добычей.

«Тогда, пожалуйста, поставляйте зерна по более низкой цене примерно на 30 процентов по сравнению с предыдущей».

«...Да?»

Владелец магазина был потрясен.

От такого неожиданного предложения у Эммы и Ислы даже широко раскрылись глаза.

Среди них Эвелин была единственной, кому было все равно.

«Что-то не так? Я не думаю, что это плохое предложение».

«Как бы тяжело это ни было, на что мы будем жить?!»

«Ну, самая большая проблема кофеен заключается в том, что "трудно проникнуть в учетные записи, которые регулярно поставляют зерновые"».  С самого начала кофейные зерна были дорогими, потому что их импортировали из других стран.

«В основном мы имеем дело с более чем одним видом кофейных зерен, а количество кофеен, которые открываются впервые, составляет не менее трех. Вы не только лишились крупного клиента, но, по слухам, вели себя грубо в присутствии герцога Нейдхарта...»

Хотя голос был мягким, содержание таковым не было.

Эвелин мило взглянула в сторону владельца магазина, который просчитывал выгоду у себя в голове.

«Какой из двух вариантов принесет вам пользу?»

На этот вопрос лавочник мог ответить только одним словом.