Известие о том, что Люциус направляется на восток, достигло ушей графа и графини, побудив их связаться с ним.

Они выразили своё желание посетить церемонию открытия шахты вместо Люциуса.

— Вы, должно быть, заняты заботой о нашей дочери, поэтому мы подумали, что должны вмешаться, чтобы помочь. Кроме того, мы слышали, что лорд Мартин также будет присутствовать на церемонии, не так ли?

Они даже зашли так далеко, что небрежно упомянули о запланированном ужине с Мартином.

Хотя их тон был вежлив, их слова были пропитаны тонкими расчётами, раскрывающими их истинные намерения. Стало ясно, в кого Рейна унаследовала свою склонность к актёрскому мастерству.

«Я знал, что они попытаются воспользоваться ситуацией после того, как я попросил их о помощи, но это превосходит мои ожидания».

Они уже ожидали вознаграждения, даже до того, как Каликса нашли. Благодаря этому Люциус ясно увидел, чего добиваются супруги Кроллот и Рейна.

«Рейна, вероятно, планировала привести Каликса ко мне в самый последний момент, притворяясь, что чудом нашла его после того, как я изнурил себя поисками».

Предложение помощи, когда кто-то находится в отчаянии, обеспечивает наибольшую отдачу.

«Я знал это, и всё же все равно попал им на удочку. Как же я глуп».

Люциус издал горький смех.

— Каликс. Тебя обманула эта женщина.

— ...

— Она держала тебя рядом, только чтобы удовлетворить свою жадность.

Каликс, который молча слушал, наконец заговорил

— Нет.

Его взгляд был устойчивым, непоколебимым.

— Рейна не такой человек.

Люциус открыл рот, словно собираясь возразить, но затем отвёл взгляд от Каликса. Не говоря больше ни слова, он покинул комнату.

Оставшись один, Каликс опустил голову.

«Брат планирует навредить Рейне».

«Я должен его остановить».

Каликс крепко сжал простыни.

* * *

В соответствии со своим словом, Люциус воздержался от допроса Рейны, пока она полностью не поправится. В доказательство этого Рейна не видела Люциуса с того дня, как впервые проснулась в поместье Ингерсолл. Вместо этого он присылал семейного врача, чтобы регулярно осматривать её.

— Как Вы себя чувствуете сегодня?

— Головокружение не проходит.

— Какие-либо другие неприятные ощущения?

— У меня немного тяжесть в груди.

Врач внимательно осмотрел её.

Тем временем Рейна наблюдала за ним.

Это был мужчина средних лет с худощавой фигурой и суровым выражением лица. Его постоянно опущенные губы придавали ему строгий вид. Казалось, он тот тип, который строго придерживается своих обязанностей, избегая ненужных разговоров с пациентами.

— Я слышал, что у Вас проблемы с лёгкими с детства.

«Рассказал ли ему Люциус об этом?»

Рейна кивнула.

— Кажется, с Вашими лёгкими сейчас нет никаких серьёзных проблем. Редко, чтобы такие состояния исцелялись естественным образом со временем. Вам очень повезло.

Взволнованная Рейна быстро добавила:

— Но я все ещё чувствую...

Врач перебил ее кивком.

— Да, Вам нужен отдых. Даже если Вы почувствуете себя немного лучше, перенапряжение может привести к рецидиву.

Он предупредил её не ослаблять бдительность только потому, что она выглядит нормально снаружи.

— Сосредоточьтесь на восстановлении сил сейчас.

— Поняла.

— Я вернусь завтра утром.

Когда врач ушел, служанка, стоявшая рядом, заговорила:

— Позвольте мне помочь Вам подготовиться ко сну?

Рейна молча наблюдала, как служанка прибирает её кровать. Дверь открывалась только тогда, когда приходил врач, чтобы осмотреть её, или когда ей оказывала помощь служанка.

«У служанки ключ от замка».

Ночью служанка готовила Рейну ко сну и запирала дверь на выходе. Дверь оставалась крепко закрытой до тех пор, пока служанка не возвращалась утром, чтобы разбудить её.

Рейна однажды преднамеренно пожаловалась на еду, заставив служанку принести новую трапезу. Во время этого короткого отсутствия служанка не заперла дверь. Воспользовавшись возможностью, Рейна попыталась выйти, но столкнулась с рыцарем, стоявшим на страже.

— Что-то не так?

Рейна попыталась придумать различные оправдания, чтобы уйти, но рыцарь лишь повторил один и тот же ответ.

— Я сопровожу вас к Его Светлости, герцогу Ингерсоллу. Пожалуйста, поговорите с ним напрямую.

Рейна потеряла дар речи. Она не могла просто так охотно войти в допрос Люциуса.

«Он, должно быть, знает, что меня держат в плену».

Рейна даже подумывала о том, чтобы попытаться завоевать сочувствие служанки, но служанка, хотя и добросовестно выполняла свои обязанности, оставалась молчаливой. Более того, на руках служанки было множество мелких шрамов.

Возможно, она была не обычной служанкой, а воином под её маской.

«Я не могу просто выхватить ключ у неё».

Даже если бы она это сделала, рыцарь снаружи остановил бы её. Рейна не могла сравниться с вооружённым рыцарем.

— Спокойной ночи.

Когда служанка повернулась, чтобы уйти, Рейна быстро спросила:

— Как Каликс?

Служанка посмотрела на нее молча.

— Каликс в порядке? Он ранен?

Рейна хотела узнать, в безопасности ли Каликс, но служанка просто учтиво поклонилась и покинула комнату, не отвечая.

«Это приказ Люциуса не говорить мне о состоянии Каликса?»

Рейна вздохнула.

«Я просто надеюсь, что с Каликом всё в порядке».

Согласно оригинальной истории, Каликса постигнет ещё две лихорадки, прежде чем он умрёт.

«Если Каликс внезапно заболеет...»

Смогу ли я вовремя ему помочь?

И что Люциус планирует делать со мной?

Он не будет ждать моего выздоровления вечно.

Разум Рейны был в смятении, и сон не приходил к ней.

Она лежала, уставившись в потолок, по мере того, как ночь углублялась.

Кланк.

Звук открывающейся двери спальни в это время был неожиданным.

«Может, это Люциус?»

Рейна резко села и посмотрела в сторону двери.

Её глаза расширились от шока.

— ......Каликс?

В комнату вошёл Каликс.

— Рейна.

Каликс ярко улыбнулся ей.

Рейна соскочила с кровати и подошла к нему.

— Каликс, ты в порядке?

Она внимательно осмотрела его. К счастью, он, казалось, не пострадал.

— Ты в порядке, Рейна?

Рейна кивнула.

Но облегчение было недолгим, так как в ее голову хлынули вопросы.

— Как ты меня нашёл?

И даже в такой поздний час.

— Я спросил, где ты, и получил ключ.

— Служанка просто отдала тебе ключ?

Рейна не могла в это поверить.

Служанка проигнорировала её предыдущие вопросы о Каликсе.

«Могла ли она тайно запланировать позволить Каликсу увидеть меня?»

Это не имело смысла.

— Даже если бы ты пришёл тайно, рыцарь не пустил бы тебя...

Голос Рейны затих, когда она бросила взгляд на дверь.

Рыцарь, охранявший её комнату, лежал без сознания на полу.

— Что происходит...?

— Рейна.

Каликс позвал её, его голос пронзил её замешательство.

— У нас мало времени.

Он взял её за руку.

— Давай убежим.

— .......

— Давай сбежим туда, где никто не сможет нам навредить.

Каликс сияюще улыбнулся.

— Я защищу тебя, Рейна.

Тогда он вывел её из комнаты.

Рейна медленно последовала за ним, оглядываясь назад на без сознания рыцаря.

— Каликс, что происходит? Объясни это мне.

Её сердце начало бешено биться от тревоги.

— Почему рыцарь без сознания?

— ......

— Кто тебе помог?

Что-то было не так.

Ситуация была слишком сюрреалистична, а оживлённая улыбка Каликса доставляла дискомфорт.

Каликс повернулся, чтобы посмотреть на неё.

— Всё в порядке.

— ......

— Тебе не стоит переживать ни о чём, Рейна.

Его успокаивающая улыбка мало успокаивала её.

Каликс ускорил шаг, подтягивая её за собой.

— Подожди.

Рейна остановилась, отказываясь двигаться дальше.

Она подвела Каликса под свет настенной лампы и присела, чтобы встретиться с его взглядом.

Смотря проникновенно на его лицо, она положила руку на его щёку.

— Каликс.

Её голос дрожал.

— Твои глаза... они изменились.

Бывший ярко-рубиновый оттенок его глаз исчез, оставив тёмные, чернисто-чёрные пропасти.

Холод прошёл вдоль её позвоночника.

— Каликс, ты...?

И тут холодный голос прервал их.

— Что ты здесь делаешь?

Рейна замерла, ощущая, будто кровь вырвалась из её тела.

Это был голос Люциуса.