- Да мне плевать. Почему ты не можешь просто разобраться в себе и спокойно вернуться в Сеул?

- Чха Е Рён!

- Слушай, не морочь себе голову. Пусть в наших венах и течет одна кровь, но мы с тобой не равны. Ты лишь жалкое ничтожество, а вот я - Чха Е Рён из "Чжечхон Групп", и тебе до меня никогда не дотянуться, сколько бы ты ни старалась. Считаешь, что понимаешь меня? Даже звучит нелепо.

- Но если я - твоя сводная сестра, то тоже являюсь членом "Чжечхон Групп"! Прекрати делить людей на тех, кто ниже и тех, кто выше по статусу! - назидательно ответила Хан Со Ри, словно пытаясь вразумить незрелую младшую сестру. Чувствовалось, что мои слова задели её за живое. Она даже начала дрожать. Бедняжка.

- Я тоже считаю, что не стоит делить людей по статусу.

- ... правда?

- Конечно. Это конкретно тебе до меня не дотянуться, сколько бы ты не пыжилась.

- Чха Е Рён! - с Хан Со Ри мигом слетела вся её притворная благожелательность. Ну и неженка, простого сарказма снести не может.

Да будь она хоть ангелом во плоти, что пытается понять злодейку Чха Е Рён и принять её в свою семью, мне-то какое до этого дело?

Хан Со Ри и в голову не пришло спросить, хочу ли я быть её сестрой?

Ведь Чха Е Рён раскрыла результаты генетического теста только чтобы помешать Хан Со Ри выйти замуж за Чха Е Бина. И даже если Хан Со Ри станет членом правления «Чжечхон Групп», они с Е Рён всегда останутся на разных уровнях.

Для слабой духом женщины быть дочерью чеболя – не дар, но проклятие. Этот блестящий статус сперва ослепляет возможностями, а затем медленно разрушает до самой глубины твоей души.

Я убеждена, что Хан Со Ри ждёт удивительное открытие, когда её официально признают кровной дочерью нашего отца и она войдет в состав «Чжечхон Групп». Окажется, что за закрытыми дверями высшего общества существует свой, особый мир, с правилами и законами, впитываемыми буквально с молоком матери.

И этой глупышке, едва ли знакомой с понятиями манер, статуса и делового общения, придется несладко.

В оригинальном сериале героиня Хан Со Ри ни разу прямо не взаимодействовала с высокопоставленными людьми. Элита местного общества обычно играла роль массовки в сценах помолвки героев или свадьбе Со Ри с Е Бином в конце истории.

А вот я знала очень многое о политических деятелях и бизнесменах, что ни разу не упоминались в дораме. Потому что я – Чха Е Рён.

И я, будучи членом «Чхечхон Групп», одной из крупнейших корпораций в Корее, изначально сильно отличалась от героини Хан Со Ри – простой девушки из обычной семьи.

В сериале акцент делался на доброте главной героини, Хан Со Ри, кознях злодейки Чха Е Рён и главном герое, что, как принц на белом коне, спасает любимую из передряг.

Но когда я попала в этот мир и поняла весь масштаб личности Чха Е Рён, то осознала, что у той достаточно власти и средств, чтобы изводить Хан Со Ри без опускания до уровня последней.

К тому же за кадром сериала осталась и настоящая Хан Со Ри – глупая и эгоистичная девица, что старалась поступать хорошо лишь тогда, когда это могли заметить влюбленные в нее мужчины.

– О, Хан Со Ри, ты что, расстроилась? Ну, раз мне не веришь, то, почему бы тебе самой не прочувствовать, какого это? И ты сама всё поймешь.

– Пойму - что?

- Что ты ничего из себя не представляешь.

– Ах ты так! Ничего, посмотрим, как ты заговоришь, когда я тоже стану членом Чжехчон!

- Ну, поживем - увидим, но пока мне бояться нечего.

Хан Со Ри с видимым усилием проглотила свой гнев и прошла мимо меня к машине. Её злость выдавали только крепко сжатые в кулаки, но всё равно подрагивающие руки.

Всё это время Чха Е Бин с беспокойством наблюдал за нашим диалогом. И хотя он был явно озадачен внезапной злостью Хан Со Ри, тем не менее приглашающе открыл для неё дверь заднего сиденья.

- Чего застыли? Поехали уже!

Недовольная Чха Е Рён, громко предлагающая уехать из Пусана.

Счастливый Пак Ын У, улыбающийся Чха Е Рён.

Дрожащая Хан Со Ри с мрачным видом человека, решившегося на что-то важное.

Озадаченный Чха Е Бин, беспокойно наблюдающий за Хан Со Ри.

Вот так наша четвёрка отправилась обратно в Сеул. Но для Хан Со Ри вся эта поездка определённо стала ужасной, ведь я, Е Рён, неплохо так подпортила ей жизнь.

***

Возле дома Хан Со Ри.

Стоило нам подъехать к дому Со Ри, как на улицу выбежали приёмные родители девушки. Они так торопились, что были босиком, но не обратили на это внимания и сразу обняли едва вышедшую из машины Хан Со Ри.

- Девочка наша, Со Ри!

- Вернулась, вернулась! Я так переживала, так тебя ждала!

- Мамочка, папочка...

А на этот раз что за семейная драма на пустом месте?

Всё семейство выскочило наружу обнять Хан Со Ри, на их глазах блестели слёзы. Да её всего один день дома не было, так зачем устраивать показательное «воссоединения распавшейся семьи»?

Я тоже вышла из машины, скептически наблюдая за происходящим. Мои глаза встретились с глазами приёмной матери Хан Со Ри. Та побагровела и завопила:

- А эта девка что тут забыла?!

- Мам, ну, прекрати!

- Я убью эту стерву! Дорогой, быстро, неси сюда соль!

Этой бабе мало было облить меня кимчи, теперь еще и посолить сверху решила? Она что, действительно не понимает, что таким образом только усложнит жизнь своей дочери?

- Уж простите, что разочаровываю, но я всего лишь привезла вашу дочь обратно домой. Разве вам не следует хотя бы поблагодарить меня за это?

- Ух, стервоза, лясы точить так ты мастерица!

- Да - да, и это тоже я. А моя собственная мать, должно быть, уже видела результаты генетического теста, что я отправила. Вы же понимаете, что моя помощь будет жизненно необходима вашей дочери, чтобы влиться в семью Чха, не так ли?

- Т-ты!..

- Нет, конечно, если вам не нужна моя помощь, то вы вполне можете кидаться в меня солью, а заодно и подписать соглашение, что будете жить вместе со своей драгоценной дочерью до конца ваших дней. Как по мне, вполне неплохой вариант.

Приёмная мать Хан Со Ри молча хватала ртом воздух.

Тут и думать нечего. Женщина прекрасно понимала, что для её приёмной дочери выгоднее будет жить со своим богатеньким папашей, чем остаться с бедными родителями, которые ничем не могут помочь своей дочке, а наоборот, целиком от неё зависят.

- Ну так как, будете кидаться солью или нет?

- Если ты хоть что-нибудь сделаешь моей доченьке, то тебе не поздоровится!

- Божечки, да разве я когда-нибудь делала ей что-то плохое? Вы ко мне несправедливы! Я ничего не буду делать, всё будет зависеть от только от самой госпожи Хан Со Ри.

И я даже не кривила душой. Я планирую просто проложить для Хан Со Ри путь к её счастливому будущему. Ну, в моём стиле, конечно. Включающем в себя периодические ловушки и западни. Но только от её смекалки будет зависеть, вляпается ли она в каждую налитую мной лужу, или легко перепрыгнет очередное испытание.

Ах да, и не будем забывать, что на моей стороне теперь Пак Ын У. Так-то он бы, конечно, помогал Со Ри, но теперь девочке придётся справляться как-то самостоятельно.

Я улыбнулась своей самой яркой, идущей из глубины сердца, улыбкой. От этого зрелища на морщинистом лице матери Со Ри промелькнула тревога. Сделав вид, будто не заметила, я слегка наклонилась к Паку Ын У, который как раз вышел из машины вместе с Чха Е Бином, и прошептала мужчине на ухо:

- Рассчитываю на тебя, Ын У.

- Не переживай, сделаю в лучшем виде, – прошептал он в ответ.

- Спасибо.

Отойдя от Ын У, я наткнулась на Хан Со Ри и Е Бина. Они оба недовольно смотрели на меня.

- На что уставились?

- И давно вы так близки с Паком Ын У?

- Ну, примерно с тех пор, как мой брат сошел с ума от своей любви к Хан Со Ри?

- Лгунья.

- А с чего мне вам лгать? Я решила сблизиться со своим женихом, почему тебя это так расстраивает? – моя последняя фраза была обращена к Хан Со Ри. Судя по её окаменевшему лицу, она это поняла.

Видимо, моя бравада относительно моей помолвки в целом и улучшении отношений с женихом в частности совсем не понравилась этой парочке. Чха Е Бин явно ощутил, что у него пытаются забрать его сестру, а для Хан Со Ри я словно покусилась на Её мужчину.

Сколько бы Хан Со Ри не твердила о своей любви к Е Бину, а за Паком всё равно ревностно приглядывает, боясь, что его у неё отберут. Ну просто образцовая главная героиня. Настоящий ангелочек.

Не женщина, а ходячее клише из сериалов про любовь.

Оставив позади растревоженную Хан Со Ри, я вернулась к машине. Стоило мне сесть за руль, как на переднее пассажирское место с естественным видом приземлился Пак Ын У. Заблокировав двери, я завела двигатель.

- Эй, Е Рён, подожди! – постучался в окно Чха Е Бин. – Подвези и меня тоже!

Я улыбнулась в приоткрытое окно:

- О нет, братик, пообщайся лучше с семьёй своей сестры.

В оригинальном «Цветке испытаний» после возвращения Хан Со Ри из Пусана была трогательная сцена, в которой Чха Е Бин рассказал семье Хан о результатах генетического теста на родство и с грустью пообещал, что сделает всё возможное для счастья их дочери, пусть не в качестве возлюбленного, но как старший брат Со Ри.

В этой версии «Цветка» такая сцена вряд ли была бы возможна. Я просто решила отомстить брату, что потащил смертельно уставшую меня в Пусан вслед за своей пассией и заставил всю ночь кататься туда-сюда.

- Возможно, тебе будет неловко, но ты справишься! Пока! – и чёрный седан мягко зашуршал шинами по дороге, оставляя позади смущающегося Чха Е Бина.

Между семьей Хан и Е Бином воцарилось неловкое молчание. Ещё бы, раньше считался зятем, а теперь внезапно стал братом Со Ри. Двусмысленное положение.

Не отвлекаясь от дороги, я одной рукой держала руль, а другой слепо шарилась в лежащей на коленях сумочке, тщетно пытаясь нащупать чехол от Bluetooth-наушников. Заметив это, Ын У вытащил из внутреннего кармана пиджака собственные беспроводные наушники, подключил их к моему телефону и аккуратно вставил «капельку» мне в ухо.

Прежде чем Хан Со Ри станет полноправным членом «Чжечхон Групп», мне предстоит изрядно поработать. В ближайшее время, чую, буду ох как занята.

- Пак Ын У, ты подготовишь то, о чём я тебя раньше просила?

- Конечно. Но это точно нам поможет?

- Сделаем всё, от нас зависящее.

- А как иначе? – и Ын У широко мне улыбнулся.

Я улыбнулась ему в ответ. Что посеем, что и пожнём, верно?

Пролистав на телефоне контакты, я нажала на нужный номер, и спустя пару гудков радостно сказала:

- Сестрёнка, привет! Давно не слышались!

- [Быть не может, неужто Е Рён? Боже, совсем ты про меня забыла!]

- Прости-прости, я такая глупая.

- [Всё-всё, проехали, всё равно это бесполезно. У меня, кстати, помимо голоса, ещё и лицо есть, забыла, видимо?]

- Ну, сестрёнка, ну не будь такой строгой! Я и сама ужасно злюсь, ведь больше всего на свете хотела бы быть сейчас со старшей сестрёнкой и её семьей!

- [Эх, Е Рён – Е Рён... Я в порядке, честно.]

- Сестра, мы можем встретиться?

...

- До встречи, обнимаю!

***

Облокотившись на упертую в окно руку, Ын У вполоборота наблюдал за болтающей по беспроводному наушнику Е Рён.

«Ты всегда так сияешь», – чуть слышно пробормотал он и глубоко вздохнул. В памяти возник образ Чха Е Рён из Пусана. Её всю колотило от страха перед происходящим, но губы были плотно сжаты, словно последний бастион на пути испытания.

И откуда в этой женщине столько силы?

Он вспомнил, что Е Рён прошептала ему на ухо возле дома Хан:

- Давай немного поменяем этот сериал. Хан Со Ри скоро посетит универмаг «Тэсу». Пожалуйста, подготовь кого-нибудь надёжного.

Какой же план зародился в этой маленькой хорошенькой головке? Восхитительно. Даже изображая Чха Е Рён, она была великолепна, но теперь, кажется, сияет ещё ярче.

Настоящая, полная жизни и сил женщина. Человек, который упрямо идёт вперёд, не поддаваясь нападкам «Цветка испытаний».

В отличие от него - смирившегося и решившего жить в соответствии с каноном сериала - она неустанно размышляет, как управлять событиями «Цветка» так, чтобы переменить будущее.

В окружающем его бессмысленном и бесцветном мире она упрямо сражалась.

Закрыв глаза, Ын У наслаждался голосом Е Рён, что всё ещё говорила по телефону. От этого звука его сердце билось в особом ритме, а на губах появилась улыбка удовольствия.

Вот уже четыре года, как он застрял в «Цветке испытаний».

Он сам не заметил, как на его лице появилось умиротворенное выражение.

Он ощутил, что хочет стать ближе с Е Рён. Стать крепкой и надёжной опорой для столь сильной, но столь хрупкой женщины.

Открыв глаза, он посмотрел на своё отражение в зеркале заднего вида. В его взгляде светилась твёрдая решимость.