Я осторожно закрыла книгу о каких-никаких заклинаниях и вернула ее на место. На самом деле, она мне мало чем помогла, ведь там не нашлось то, что мне нужно. Хотя среди моих людей нет магов, но я могла бы попробовать использовать ее сама…

Эта мысль заставила меня внутренне усмехнуться. В последнее время я чувствую себя увереннее из-за того, что я утешаю себя моей неконтролируемой силой. На самом деле высечение искры — все, на что я гожусь.

Я посмотрела на свою руку и сжала ее в кулак.

Мне не стоит себя переоценивать.

После чего взяла следующую книгу. Я пыталась так же вне очереди узнать о контроле и управлении этим неизвестным мне колдовством, а также найти способ изменить или скрыть свою внешность, но ничего, кроме упоминаний о колдовстве и бытовой магии, я не нашла. Что уж говорить про созидании льда. Было ощущение, что здесь и правда все плохо с магией.

«Ладно, пока оставлю это…»

«Территориальные деления империи». Это была книга, посвященная истории титулованных семей империи. Среди них были не только герцоги, маркизы, виконты и бароны, но и также городские лорды.

Инель…

Он тоже здесь был записан, но информация была явно обновлена, так как была пометка о смерти. Странно лишь то, что рядом с пометкой не было убийцы.

…пусть это и было достаточно громкое событие, все же эта история закончилась, спустя некоторое время…

Так ведь?

***

Я потратила весь день на то, чтобы прочесть эти две книги и прошерстить «Рыцарский орден и ранговые деления». Однако мне пришлось остановиться, так как нам было важно сегодня встретиться с остальными, которые остались вне города.

Встретившись в трактире Бориса наша тройка направилась к воротам из города. На удивление, их все еще не закрыли, но из-за уплаты за выход для крестьян было много трудностей.

Лишь поздней ночью мы добрались до пещеры.

— Анна! — радостно закричали двое из детей, в то время как Норван следовал за ними.

Они подбежали и поприветствовали нас. Затем вышел Эдак, что поворчал на столь поздний приход и то, что их разбудили.

***

Мы уже поприветствовали всех и прошли к костру, где все собрались.

Сначала мы обговорили простые вещи о запасах еды и прочего. Из-за этого дети заснули.

— Ну как? — спросил, наконец, Эдак, стоя у дерева.

— Обстановка в городе довольно-таки плоха… — начал Чейд и все перевели взгляд на него.— Мы возьмём… — он сделал паузу и посмотрел на меня. —…пару человек с собой, — сразу объявил он. — Анна не может показать своего лица из-за объявлений о розыске.

А он предусмотрителен.

— Это для заработка? — спросил мужичок, садясь на бревно недалеко от костра. Ночью было все еще прохладно. К тому же из-за таявшего снега и дождей везде была грязь, о чем, собственно, и упомянул Эдак. Это был большой минус. Если бы они не прятали ветки и кору в пещере, не смогли бы даже развести костер.

Нас окружал лес и горы.

«Словно лагерь».

Я опустила свой взгляд на потрескивающий костер.

Возвращение сюда, к этим людям, стало чем-то… хорошим для меня в этом ужасе.

Я кивнула.

— Да. Но это будут не Мина и не Юрман, — наконец заговорила я, озвучив имена тех, кто являлся основными защитниками здесь, в лесу.

Я потерла руки под плащом, немного согрев их.

— Мои руки связаны, — сказала я, отчего Вариша, что спала рядом со мной, ощутимо вздрогнула. Я опустила взгляд вниз, на детей. Лиам все ещё спал, а Норван продрал глаза, открыв книжку.

Я была рада, что он пользуется этим. Он плохо и медленно писал, но все же писал, вероятно, стараясь запомнить взрослые разговоры... негодник.

Мне не хочется лишать его детства, которого он заслужил. Я теперь набралась уверенности в этом окончательно.

— Норван, — я наклонилась к нему, опуская книгу рукой, тем самым привлекая взгляд его проницательных темно-зеленых глаз.

Редкий цвет.

В большинстве своем здесь встречались только карие и черные глаза. Конечно, есть и исключения в виде эльфа-библиотекаря.

Я хотела сказать ему, чтобы он ничего не записывал, чтобы он не торопился вступать во взрослую жизнь.

— Молодец, — моя рука легла ему на светло-русую макушку, после чего я отвернулась.

Отвернувшись, я встретила множество взглядов, на что лишь вздохнула, на секунду прикрыв глаза.

— Все вы хорошо справляетесь. Это станет вашей силой в будущем и крепкой опорой, — произнесла я.

Даже Эдак как-то кашлянул в кулак, посмотрев куда-то в другую сторону. Мина удовлетворительно улыбалась, Гейл серьезно кивнул, а Чейд… ну, Чейд был как обычно себе на уме. Зато в глазах Норвана будто летали искры, из-за чего он поднял книгу, одновременно с этим опустив в нее взгляд.

Я заметила, что Гейл и Мина после разговора отошли. Вероятно разлука заставила их стать ближе.

Конец недели близок.

Я оглядела всех этих людей. Они следовали за мной, но даже если возмущались, не мешали мне. Эдак был проводником для тех, у кого появлялись вопросы. Не все могли разговаривать со мной лицом к лицу. Мне снова вспомнилась эта аура смерти. Также пришла новая мысль, что это можно объяснить простой психологией. Они видели, как я хладнокровно убивала людей, думаю это логично, что очевидцы чувствуют себя напряжённо со мной…

Логично…

Ха!

В этом полном неизвестными переменными мире, я говорю о психологии и логике… Видимо, для меня недостаточно того, что я была перенесена в другой мир. А ведь это уже является чем-то антинаучным и нелогичным.

Я смотрела в огонь, постепенно чувствуя, как веки тяжелеют.

Снова оглядев засыпающих людей, мне показалось, что было бы здорово сейчас сыграть на гитаре… Под костер и пиво…

«Как бы не изменился мой мир, там остались такие простые вещи, как эта…»

Песни под мелодии расстроенных струн гитары.

***

Открыв глаза, я первым делом увидела Норвана, который смотрел на меня. Он уснул рядом, как и Лиам. Вариша же укатилась чуть дальше, но вероятно тоже спала рядом. Лиам прижался к спине девочки.

— Привет, — хрипло отозвалась я, вставая и потирая глаза.

Молчание было очень напряженным, поэтому я обернулась на мальчишку, который все еще пялился на меня. Я сразу поняла, в чем дело.

«Он чем-то напоминает ее» — передо мной возник образ, от которого я старательно избавилась, на секунду прикрыв глаза.

Когда я их открыла, то посмотрела на остальных. Чейд уже что-то готовил, отчего по пещере разносился запах вкусного супа, в то время как Мина тренировалась на выходе из пещеры. Ее шея почти зажила, но ей было сказано быть с ней осторожной, однако в ней чувствовалось наплевательское отношение к этому. Однако в отличие от меня, обладающей действительно ускоренной регенерацией, которой ранее не было, она не может так к этому относиться. Гейла тоже не было, как и Дарина. Они наверняка пошли на разведку.

— Я не умру, — сказала я, начиная вставать, краем глаза заметив, как вздрогнул Норван. Я помню, как умерла та женщина, и в памяти ребенка это запечатлится навсегда…

«Уж я-то об этом хорошо знаю…»

— Я знаю, — тихо фыркнул он и отвернулся, улегшись поудобнее.

На это я не могла найти слов. С каждым разом он становится все больше и больше похож на нее, что вынуждает меня лишь беспомощно поджимать губы. Схватившись пальцами за колючее, но теплое покрывало грязно-коричневого цвета, я натянула его посильнее на этого ребенка, укрыв заодно и Лиама. Одна Вариша была молодец, спала более-менее нормально. Может тому был причиной возраст.

Встав и потянувшись, я почувствовала странное спокойствие. На самом деле, я бы смогла жить так. Именно так, в лесу, в пещере, с едой, приготовленной на костре. Лишь бы в спокойствии и безопасности. Сейчас нам не нужно никуда бежать, не нужно думать о своем возможном конце.

Я плюхнулась рядом с чаном, когда отошла от места, что мы прозвали «спальней», стоявшим на костре. Мой нос чуть ли не залезал в него, пытаясь вдохнуть побольше вкусного запаха, как вдруг чан громко накрыла крышка. Я тут же выпрямила спину.

— С чем суп? — спросила я безразлично, будто ничего не произошло.

Тем временем подметила, что на бороде Чейда появились две новые косички. Теперь, наконец, я поняла, кто был их автором. Я с города приносила всякие мелочи для детей, а также разного рода закуски и вещи остальным. Эти ленточки, которые я нашла на торговой улице по пути после очередной безуспешной попытки выманить наемников, я купила у торговца тканями. Он отдал их почти даром. Всего за две черны (два гельвена). Зато я нашла достаточно милые ленточки, которые отдала Варише, научив делать фенечки. Но та пустила их в косички бороды Чейда. Хотя меня больше удивляло, что он позволил это. И все же… можно было заметить его лояльное отношение к этим детям еще в дни, когда он тащил их сквозь снежную бурю.

— С грибами, но это на обед, — объяснил он спокойно, тоже игнорируя эту ситуацию. Он сложил руки на груди. — А на завтрак каша из кролика.

Он всегда строго следил за едой. Я не прогадала, ставя его на место повара.

Кивнув, я поднялась.

— Пойду позову остальных.

Он ничего не ответил, а я уже направилась на выход. Сегодня важно сходить до реки. Привычку мыться хотя бы через день никто не отменял. Местные просто ужасно нечистоплотны. Но таковы мысли людей, покинувших цивилизацию.

Я замерла у входа в пещеру, положив руку на шершавый холодный камень… Но мой взгляд был сосредоточен на женщине и мужчине, которые вели спарринг на мечах.

— Когда уклоняешься, старайся больше двигать телом, а не ногами! — наставляла Мина, когда в очередной раз ударила плашмя мечом по пояснице своего мужа.

Угх!

Тот скривился, но вновь поднял меч. Теперь он пошел в атаку, но его удар парировали и тут же контратаковали, опять треснув плашмя по руке.

— Не атакуй в лоб, старайся сделать несколько ложных ударов или отвлекающих маневров! — снова раздался голос Мины.

Я с благоговением внутри наблюдала за этой сценой, чувствуя себя учителем. Мои ладони зачесались провести с кем-то спарринг. В кои-то веки расслабиться.

Гейл на этот раз гневно посмотрел на нее.

— Ты же знаешь, что я уже не в том возрасте, когда могу извиваться! — брякнул он, атакуя.

Лязг!

И он тут же снова атаковал в другое место, что Мина еле успела увернуться.

Правильно. Он мог лишь вложить все в силу или выносливость. Эти две составляющие тоже были весьма выигрышными. В отличие от ловкости и скорости, они обладали другими плюсами, особенно в затяжных боях или боях на выносливость.

В конце концов, когда у него только начало сбиваться дыхание, Мина уже очень устала. Это минус скоростных атак и составляющей ловкости.

— Могу я тоже поучаствовать? — высказалась я. Оба обернулись в мою сторону. Даже Дарин и Эдак, которые вместе тащили какие-то травы в пещеру (вероятно, по просьбе Чейда), не могли не замереть.

В самом же деле это начинает надоедать, но себя я изменить не могу... я слишком привыкла к такой себе. Если бы я не знала, как выгляжу в глазах других, то явно бы задалась вопросом «почему все так реагирую?».