На следующее утро после того, как мы получили запрос на участии в миссии по уничтожению Черепахи Кранкхейт.

"Мы уходим, Эрис-сан!"

Крикнула Юэль бодрым голосом, находясь перед воротами Больницы.

Однако Эрис выглядела не столь жизнерадостно и со вчерашнего дня ходила со сложным выражением.

После ужина и даже перед сном Эрис продолжала бросать взволнованные взгляды в мою сторону.

Она могла говорить что угодно, но мне кажется, что Эрис всё-таки не может не беспокоиться обо мне.

Внимательно посмотрев на Юэль, которая спала, обхватила меня за талию, или на одинаковые браслеты на наших запястьях, Эрис посмотрела на меня странным взглядом. Возможно, она обеспокоена тем фактом, что я наложу руки на Юэль во время путешествия?

"Счастливого пути. Юэль-чан. И…… пожалуйста, будь осторожна. …… Шики, ты тоже."

Ого.

Судя по всему, Эрис действительно искренне беспокоится о моей безопасности.

Замечательно.

Она не посчитала меня лоликонщиком, когда увидела наши с Юэль одинаковые браслеты.

Затем Эрис продолжила с неожиданно серьезным выражением.

"Если начнешь домогаться кого-нибудь из девушек-рыцарей, определенно не сможешь оправдать себя шутками. Не думаю, что сможешь отделаться простым предупреждением. Мне бы не хотелось отправляться в казармы рыцарей, чтобы выручать тебя, понял?"

Ах, это.

Вот о чем она беспокоится?

Конечно, Мариетта-сан действительно довольно милая.

Но даже я не стал бы заниматься чем-то вроде сексуальных домогательств, не учитывая возможные последствия.

По крайней мере, стараюсь не забывать о самосохранении.

Кроме того, мне бы хотелось, чтобы ты прекратила говорить перед Юэль подобные вещи, она может что-нибудь неправильно понять.

"Р-разумеется, я бы не стал никого домогаться……! Л-ладно, нам уже пора идти."

Когда я поспешно завершил разговор, Эрис посмотрела на меня и хихикнула.

Ох, так она дразнила меня?

"Подождите."

Затем Эрис шагнула в мою сторону.

Легкий удар разнесся дрожью по моей груди.

Словно пытаясь ощутить тепло моего тела, Эрис схватила меня за одежду и опустила голову на мою грудь.

Её пышная грудь практически коснулась моего тела.

Нет, хоть и немного, но все же коснулась.

"О-ооох……"

Что вообще происходит?

Крайне странно, что Эрис ослабила свою бдительность и подошла ко мне настолько близко.

Ведь обычно она старается избегать со мной физического контакта, чтобы я не воспользовался ситуацией.

Она стала "дере"?

Только не говорите, что на самом деле она влюблена в меня?

Я согласился на просьбу Мариетты лишь потому, что не мог отказаться, ощущая на себе благоговейный взгляд Юэль, но, быть может, Эрис обняла меня, поскольку была поражена моей отвагой ради защиты города?

"Я понимаю, что кто-то всё равно должен это сделать, поэтому не могу попросить вас остаться…… но…… прошу, вернитесь в целости и сохранности."

Сказала Эрис, глядя прямо на меня.

Я осознал, когда посмотрел в её глаза.

Всё не так.

Во взгляде Эрис читалась серьезная обеспокоенность о моей безопасности.

В её глазах даже ощущалась некая грусть.

…… Кстати говоря, Эрис рассказывала мне, что её родители погибли в результате несчастного случая.

Подробностей я спрашивать не стал, но, без сомнения, однажды они покинули город, пообещав вернуться, но не смогли исполнить своего обещания.

Не думаю, что нынешняя ситуация может оказаться настолько опасной, ведь нас будет защищать рыцарский корпус, но Эрис всё равно волновалась.

Тем не менее, учитывая уровень способностей Эрис в исцеляющей магии, она лишь станет помехой.

Кроме того, не факт, что она сможет защитить себя от монстров.

Эрис даже не сможет двигаться после основной группы.

Из-за всего этого, насколько же беспомощной она сейчас себя ощущает?

"Не волнуйся."

Я положил руку на Эрис…… имею в виду, на её голову.

Серьезно, я ведь не настолько бесчувственный, чтобы положить руку на её бедра в подобной ситуации.

Если честно, мне хотелось продолжать обнимать Эрис, ощущая прижимающуюся ко мне грудь, но сейчас Юэль смотрит.

"Всё будет хорошо, я защищу Хозяина, во что бы то ни стало!"

Посмотрев на Эрис, Юэль заявила уверенным голосом, вызывающим чувство надежности.

"И еще, когда вернемся, пожалуйста, научите меня готовить те вкусные печеньки!"

Но Юэль-сан, такие фразы называют предвестниками смерти.

Покинув Больницу, мы направились к Городским Воротам, чтобы встретиться там с рыцарским корпусом.

Похоже, Юэль полностью оправилась от вчерашнего "психологического удара груди Эрис" и буквально сияла от радости, шагая рядом со мной.

Пока я продолжал идти и наблюдать за поведением Юэль, её внимание внезапно переключилось.

Юэль мельком глянула на мой браслет.

Затем посмотрела на свой и нежно погладила его поверхность.

После чего с удовлетворенным вздохом снова перевела взгляд на мой браслет.

Однако, возможно, осознав тот факт, что я смотрю на неё, Юэль стыдливо прикрыла покрасневшие щеки руками.

Прелестно.

Похоже, Юэль очень довольно купленным мной браслетом.

Она, безусловно счастлива, что у нас одинаковые браслеты.

Однако, если их эффект активируется, они должны будут сломаться.

В конце концов, поддавшись импульсу, я купил Юэль такой же магический браслет, но, возможно, лучше было бы купить обычный аксессуар.

Прекрасно, что Юэль нравится, но, если браслет активируется и сломается, с ней всё будет нормально?

Мне кажется, Юэль разрыдается.

Вряд ли она получит какую-нибудь смертельную атаку, поэтому сильно сомневаюсь, что браслет активируется.

Однако на тот случай, если подобное всё же произойдет, надо подумать над тем, как утешить Юэль.

Пока я размышлял нал этой проблемкой, мы добрались до места встречи.

Осмотревшись вокруг, я увидел рыцарей в доспехах, а также волшебников и целителей, одетых в униформу с эмблемой рыцарского корпуса.

Среди них также находились другие целители, вроде меня.

Из рыцарского корпуса было приблизительно человек 50, в то время как гражданских целителей было не боле 10-ти.

Похоже, приглашенных целителей оказалось довольно мало, но полагаю, нас можно было назвать избранными.

Пока я рассеяно осматривал собравшихся людей, рыжеволосая девушка в легкой броне протолкнулась сквозь толпу и направилась в нашу сторону, размахивая руками.

"Доброе утро, Шики. Спасибо за позавчера. Значит, тебя тоже попросили поучаствовать в уничтожении Черепахи Кранкхейт, да?"

Это была Рурука.

На ней была её обычная экипировка, как у многих других авантюристов.

Почему она здесь?

Мне казалось, здесь должны присутствовать только рыцарский корпус и несколько умелых целителей.

"……Почему ты здесь?"

"Эхехе, хочется узнать?"

Когда я спросил об этом, Рурука ответила немного хвастливым тоном.

"Неа, не очень-то."

Ну, разумеется, у меня есть предположение.

Именно группа Руруки оказалась отравлена атакой Черепахи Кранкхейт, поэтому причина, по которой она сейчас здесь, скорее всего, связана именно с этим.

Например, она станет нашим проводником.

"П-почему нет, спроси меня! Правда в том, что именно мы определили местонахождение Черепахи Кранкхейт. Вот почему мы здесь в качестве проводников для рыцарского корпуса. Разве мы не великолепны? Удивлен?"

Да, они будут проводниками.

Вот только разве они не просто случайно угодили в ядовитый туман, а вовсе не определили её местонахождение?

По крайней мере, именно такую историю рассказывала Рурука.

Типа, 『начался дождь, а затем всё заволокло туманом, нам с трудом удалось избежать катастрофы』 или что-то вроде того.

Когда я посмотрел на Руруку холодным взглядом, она быстр отвела взгляд, возможно, вспомнив свой вчерашний рассказ.

"Эй, а что это за браслет?"

Затем Рурука уставилась на мой браслет.

"Ох, ты об этом? Вообще, Юэль……"

Вот только как мне объяснятся в подобной ситуации?

Если я просто честно признаюсь, что 『Юэль купила его для меня』, буду выглядеть в глазах Руруки не слишком хорошо.

Однако, если отвечу 『мы с Юэль подарили друг другу эти браслеты』, будет еще хуже.

"Хозяин сказал, что это подарок от кого-то, о ком он всегда заботится."

Пока я колебался, как именно ответить, Юэль взяла инициативу в свои руки.

Затем пробормотала шепотом, поглаживая свой браслет.

"У нас с Хозяином одинаковые браслеты."

Она удовлетворенно вздохнула с невероятно счастливым выражением.

Слышала ли Рурука последние слова Юэль?

Взглянув на мой браслет, потом на браслет Юэль…… Рурука помрачнела.

В конце концов, она не слишком-то в восторге, что у нас с Юэль одинаковые браслеты?

Конечно, это не парные кольцо, но всё же парные аксессуары.

Не было бы странным, назови она меня сейчас лоликонщиком с отвращением на лице.

"С-слушай, в таком случае, что насчет меня?"

Пока я размышлял, какова же будет реакция Руруки, она немного взволнованно спросила.

『В таком случае』 должно быть касается слов Юэль про заботу.

Тем не менее, это был просто предлог для Юэль, ведь она слишком скромная.

Что касается Эйта и Гейза, которые мне очень помогли, у меня нет абсолютно никакого намерения дарить им что-либо.

"Наверное…… ничего?"

"Эээээ?!"

Разумеется, Рурука тоже помогала и заботилась обо мне, но не думаю, что должен дарить ей какой-то подарок.

Было бы крайне неразумно совершать нечто подобное.

Ведь если Рурука прижмется ко мне свой грудью и спросит: 『Ты купишь мне это?』, абсолютно уверен, что останусь без гроша в кармане.

"П-почему…… н-но, тогда, это отличая возможность, чтобы дать тебе это."

Нервно сказала Рурука, снимая со своего уха одну из сережек.

В центре серьги находился красный драгоценный камень, она выглядела довольно дорогой.

"Сережка?"

"В-вот, это благодарность за то, что вылечил Фран и Сэру, хорошо?"

Нет, хоть ты и говоришь, что это благодарность, довольно странно предлагать только одну сережку.

Не обращая внимания на мое недоумевающее лицо, Рурука быстро прикрепила сережку к моему уху.

"Т-теперь у нас одинаковые сережки, да?"

Затем, приподняв локон волос, она показала вторую свою сережку.

Мое сердце замерло.

Что это вообще было?

Интересно, неужели она начала ревновать из-за Юэль, и в ней проснулся дух соперничества?

Нет-нет, держи себя в руках, она может просто флиртовать.

Помнишь, сколько раз она вводила тебя в заблуждение, заставляя снизить цену за лечение?

Кроме того, если это всего лишь игра, насколько дорогой ответный подарок она ждет от меня?