— У вас есть ещё вопросы?

Иврииэль покачала головой.

— Благодарим за использование нашего Центрального банка. Если понадобится помощь, в любое время обращайтесь к этому Фоджу.

— М-м...

Иврииэль, оставив улыбающегося управляющего, со скрипом вышла в зал ожидания.

Киан, закончивший дела раньше и ожидавший её, странно посмотрел на Иврииэль, шедшую, как ржавый механизм.

— Что-то случилось внутри?

Иврииэль пробормотала, словно заколдованная:

— Киан, я стала богатой.

— Чему вы так удивляетесь сейчас.

Киан, как исполняющий обязанности владельца, управлял финансами Солгрена, поэтому знал финансовое состояние лучше всех.

— Когда вы узнаете доход владения в этом году, очень удивитесь.

— Ск-сколько?

Тогда Киан коротко прошептал Иврииэль на ухо. Иврииэль не могла закрыть рот.

— Мои деньги были каплей в море...

— Север больше не бесплодная земля. Благодаря леди.

Иврииэль, будучи рада, с другой стороны была озабочена.

Как лучше распорядиться этими деньгами?

Всю дорогу обратно в карете Иврииэль размышляла о различных способах.

Каким бы богатым ни стал Солгрен, он не мог сравниться с богатством императорской семьи и Касвидера.

Было бы хорошо, если бы можно было ещё больше расширить бизнес.

В этот момент карета резко остановилась. Киан слегка приоткрыл окно кареты.

— Что случилось?

— Убирают снег с дороги. Придётся немного подождать.

На слова Алона Киан закрыл окно.

Для Иврииэль это тоже было обычным делом, когда она выезжала в город. Если не убирать снег вовремя, образуется гололёд. Половина года земля покрыта снегом, поэтому лошадям и каретам было нелегко передвигаться.

В этот момент в голову Иврииэль пришла мысль.

— А, вот оно!

— Что вдруг случилось?

— Давай разводить снежных оленей во владении!

— Снежных оленей?

— Да, сейчас рядом с загоном для белошёрстных овцебыков можно построить новый загон.

— Их трудно приручить, есть особая причина именно для снежных оленей?

Снежные олени, обитающие на севере, отличались белой шерстью и прозрачными, как сосульки, рогами. Они были очень красивы, но столь же капризны и трудны в обращении.

— Хочу масштабно реформировать кареты.

— Каким образом?

Иврииэль кратко объяснила Киану идею, пришедшую в голову. Киан, выслушав общее содержание, кивнул с одобрением.

— Неплохая мысль. Материалы обсудим с торговым домом Юрон, а примерный дизайн закажем в Кампе.

Иврииэль хотела превратить Солгрен в место, столь же пригодное для жизни, как острова.

Больше не допущу, чтобы его сравнивали с худшей тюрьмой империи.

Воля Иврииэль к новому бизнесу загорелась.

***

Вскоре после того, как Иврииэль объявила о намерении приручить снежных оленей, глава торгового дома Юрон Тимонель посетил замок Солгрен.

— Давно не виделись, Тимонель.

— Да пребудет с вами благословение Завесы, как вы поживали, леди?

Тимонель недавно вернулся из первобытного леса на юго-западе. Он с загорелым лицом протянул коробку.

— Это коробка из дерева мантус, о котором вы говорили. Она лёгкая, прочная и крепкая.

Иврииэль осмотрела принесённую им коробку со всех сторон. Белая коробка, как и говорил Тимонель, была прочной.

— Но что вы собираетесь делать из этого дерева?

— Хочу модернизировать кареты и распространить их.

Северные кареты отличались толстыми внешними стенами для защиты от холода, а на колёса плотно наматывали цепи, чтобы предотвратить скольжение по снегу.

Из-за этого вес карет неизбежно становился большим.

К тому же лошади тоже были чувствительны к холоду, и на них приходилось надевать разную одежду.

— Север — не та среда, где могут легко передвигаться лошади или колёса.

Поэтому Иврииэль собиралась приручить снежных оленей, устойчивых к холоду, чтобы они тянули кареты.

— Хорошая идея. Правда, это дерево здесь не растёт, так что придётся закупать в больших количествах.

— Сколько будет стоить импорт?

— Наверное, около 50 тысяч велкам за дерево.

— Хм, дорого.

— Само дерево не так дорого, но транспортные расходы с юга сюда немалые.

— Ещё подумаю. Спасибо за образец, Тимонель.

— Что вы. Обращайтесь в любое время, леди.

Иврииэль вернулась в свою комнату с новой проблемой после встречи с Тимонелем.

Для создания карет, которые планировала Иврииэль, требовалась древесина, лёгкая и устойчивая к холоду.

Мантус как раз подходит.

Минимум три дерева на карету — 150 тысяч велкам. Общее количество карет, передвигающихся только в Солгрене — 528 штук. Если расширить на весь север, то около 1200...

— Для Солгрена — 79 миллионов 200 тысяч велкам, для всего севера — 180 миллионов велкам.

Иврииэль очнулась и подняла голову.

— Канья, когда пришла?

— Только что!

Канье, которой в этом году исполнилось восемь лет, стала энергичной и бодрой девочкой. Канья, взмахивая подолом платья, села на диван напротив Иврииэль. Руби радостно мяукнул и подошёл к Канье.

— Считаешь в уме очень быстро. Кто тебя научил?

— Хе-хе, давно мама. У нашего племени есть свой метод расчётов.

— Понятно.

Как и сказала Канья, на реформу карет действительно требовались немалые средства.

— Было бы хорошо хотя бы сократить транспортные расходы на доставку дерева.

Иврииэль с озабоченным лицом перебирала коробку из мантуса.

В этот момент Сигмунд открыл дверь и вошёл.

— О, дедушка!

Сигмунд, думавший, что внутри только Иврииэль, вздрогнул, увидев Канью. Выражение лица Каньи исказилось.

— Кусачая малышка?

— Дедушка-демон?

Иврииэль сделала затруднённое выражение лица.

И неудивительно. Эти двое были заклятыми врагами.

***

— Что привело вас?

— Дедушке нужна причина, чтобы навестить внучку?

— Сейчас моё время? Не мешайте!

От провокации восьмилетней малышки Сигмунд вспылил.

— Грр, моя внучка любит меня больше!

— Нет? Леди любит меня больше!

— Есть доказательства? Есть?

— Хватит!

От крика Иврииэль оба замолчали.

— Дедушка, Канье восемь лет. А Канья, дедушке семьдесят.

— Знаю...

— Знаю...

Иврииэль с нарочито строгим лицом посмотрела на них обоих.

— Ну, извинитесь друг перед другом.

— Прости.

— Простите.

От чёткого извинения атмосфера наконец уладилась. Пока Иврииэль не смотрела, Сигмунд прошептал:

— На самом деле не жалею.

— Ого, я тоже!

Взгляды Сигмунда и Каньи злобно столкнулись.

Затем внезапно Сигмунд заметил предмет в руках Иврииэль.

— Э? Это же мантус.

— Вы знаете дерево мантус, дедушка?

— Конечно. Естественно, знаю!

Иврииэль не знала, но хобби Сигмунда было коллекционирование тропических растений. Среди них был и мантус.

— Наверное, несколько деревьев есть в моей оранжерее.

— Оранжерее?

— Да. Расширил пространство и выращивал внутри различные тропические растения. Когда бросил должность главы башни, временно присоединил её к своей комнате.

Сигмунд хлопнул в ладоши.

— Хочешь посмотреть?

Любопытная Иврииэль кивнула.

Сейчас Сигмунд жил в башне на западе замка Солгрен.

Иврииэль, беспокоившаяся о подъёме на башню, облегчённо вздохнула, когда после одного хлопка Сигмунда пространство резко изменилось.

— Есть ядовитые растения, так что нельзя трогать что попало.

Сигмунд строго предупредил перед старой дверью на вершине башни и потянул за ручку.

Через приоткрывшуюся щель двери просочился тёплый ветер.

От зрелища, открывшегося перед глазами, Иврииэль не могла даже вскрикнуть.

Внутри была устроена огромная стеклянная оранжерея, которую невозможно было охватить одним взглядом.