— Почему не получается?

— Что?

— Хаа.

Лили начала сильно беспокоиться о состоянии Иврииэль.

С утра предыдущего дня, после того как она вернулась из комнаты герцога, состояние Иврииэль стало странным.

Лицо ребёнка, который то стоял в оцепенении и вздыхал, то хватался за голову, было полно тревоги.

Тревоги! Какое же это неподходящее слово для пятилетней леди!

Раз настроение Иврииэль упало, даже Джед, пришедший в охрану, исподтишка бросал взгляды.

— У леди что-то случилось?

— Я тоже хочу знать...

Хотя шёпот был слышен, Иврииэль продолжала смотреть только в окно.

Наша леди расстроена из-за болезни герцога...

Лили слегка всхлипнула.

— Сэр Джед, похоже, леди нужна смена обстановки.

— Может, я развлеку её карточной игрой?

Вспомнив Джеда, дразнившего Иврииэль карточными играми, Лили с улыбкой покачала головой.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Быть одновременно милой и жёсткой нелегко...

После этого рыцарь и няня долго ломали головы, придумывая способ поднять настроение Иврииэль.

— Ах!

Мысль пришла Лили.

— Как насчёт того, чтобы привести Ашилиго и Канью на некоторое время поиграть? У леди нет братьев и сестёр, да и сверстников тоже.

— Ооо.

Одна вещь, которую они не знали, заключалась в том, что Иврииэль сейчас не расстроена, а зла.

Почему, почему же не получается!

Вчера Иврииэль так и не смогла приблизиться к вратам Хервина.

С трудом нашла способ вылечить болезнь, а ничего не могу сделать.

Зима объясняла, что для приближения к вратам Хервина нужно разрушить настороженность.

То, что я вчера не могла увидеть врата папы, означает, что он настолько возвёл стены.

То, что человек настороже даже в момент наибольшей беззащитности, причиняло боль сердцу Иврииэль.

Впервые я смогла приблизиться к вратам только потому, что папа был очень болен. Он был в ослабленном состоянии.

「Мяу.」

Почувствовав уныние, Руби подошёл и потёрся о ногу Иврииэль.

Иврииэль вяло улыбнулась и мягко почесала щёку Руби.

Нужно выбрать момент, когда он бодрствует? Тогда как заставить его расслабиться?

Пока погружённая в размышления Иврииэль не заметила, дверь тихо открылась.

Руби, издававший урчание, поднял хвост и побежал в ту сторону, но Иврииэль, занятая мыслями, не заметила.

— А. Леди, здравствуйте!

От внезапно раздавшегося громкого голоса Иврииэль вздрогнула и обернулась.

— Канья?

Канья и Ашилиго уже были в комнате. Ашилиго сзади почтительно поклонился.

Почему они здесь?

Иврииэль была очень удивлена, но сначала радушно встретила детей.

— Привет, Канья. Доброе утро. Когда пришли?

— Я подумала, что леди будет хорошо с компанией, поэтому только что привела их.

На слова Лили Иврииэль моргнула.

Она беспокоилась, потому что я всё утро была в прострации.

Иврииэль была благодарна Лили, но стало жаль Ашилиго и Канью, которых внезапно позвали.

— Вчера мы вместе ходили в деревню и вернулись поздно, а сегодня я снова отнимаю время для учёбы?

— Леди — наша благодетельница, спасшая мою жизнь и жизнь моей сестры.

Ашилиго вежливо ответил без выражения.

Он пришёл с благодарностью или из чувства долга, чтобы отплатить за доброту?

Нельзя было понять, что именно, но точно было то, что Канья была в восторге.

— Кот!

Канья осторожно потрогала заднюю лапу Руби, который приводил себя в порядок, и взволнованно топала ногами.

Иврииэль, наблюдая за этим, предложила способ.

— Знаешь, я тоже в последнее время практикуюсь в письме. Канья, хочешь вместе? Думаю, получится хорошо, если ты поможешь рядом.

— Хочу!

Так трое детей собрались читать книгу.

Сначала Иврииэль прочла несколько строк.

Но вскоре мысли о Хервине и его вратах, больном теле, Зимней ветви и прочем хлынули и заполнили голову Иврииэль.

Естественно, лицо потемнело, и Лили поняла, что её план провалился, и приуныла.

К тому времени и взволнованная Канья, и тихо наблюдавший Ашилиго поняли, что сегодня состояние Иврииэль нехорошее.

Особенно Канья, хотя и была маленькой, остро читала выражения лиц людей. Печально, но эта маленькая девочка часто, даже очень часто, попадала в ситуации, когда приходилось быть внимательной.

Леди сейчас грустно. Много беспокойства. Леди сделала меня такой счастливой.

Канья получила от Иврииэль так много, что хотела отдать столько же.

С такими мыслями Канья отложила перо и мягко взяла руку Иврииэль. Когда Иврииэль с недоумением подняла голову, Канья широко улыбнулась и нарисовала круг на ладони Иврииэль.

— Беспокойство исчезни, беспокойство исчезни, беспокойство исчезни.

Один круг на одно заклинание, всего три круга нарисовала Канья и отпустила руку.

— Что это?

— Это заклинание исполнения желаний! Говорят, если так сделать, всё сбудется!

Канья мило улыбнулась.

— Раскрой ладонь, нарисуй круг и трижды произнеси желание.

Ашилиго добавил низким голосом:

— Канья искренне верит в это заклинание. Перед приездом в замок она произносила его, чтобы благополучно добраться.

— Ааа...

Иврииэль посмотрела на Канью. Наконец-то она увидела сверкающие глаза, полные ожидания.

Иврииэль улыбнулась и крепко сжала руку Каньи.

— Большое спасибо, Канья! Кажется, все беспокойства исчезли.

Удивительно, но после того как она произнесла это вслух, на душе действительно стало легче.

Нужно просто найти способ. Только способ!

В глазах Иврииэль загорелся огонёк.

***

Хервин, прислонившись спиной к изголовью, молча смотрел на Киана, стоящего у двери.

Затем перевёл взгляд на стоящую рядом с ним Иврииэль.

Он точно приказал Киану запереть дверь, и, следовательно, присутствие Иврииэль здесь означало, что приказ не был выполнен.

— Ты открыл дверь?

— Нет.

— Тогда.

— Забыл закрыть.

— Что?

От абсурдного оправдания Хервин потерял дар речи.

Славная гвардия, собравшая лучших из лучших рыцарей Белого волка.

И среди них «альфа», превосходящий всех в боевой силе, интеллекте и во всех отношениях, Киан Рашер? Что-то забыл?

Киан сам понимал, что это абсурд, но с наглым лицом улыбнулся.

— Извините, ваша светлость. В последнее время много работы, совсем с ума схожу.

Даже если невероятное оправдание ещё можно было проглотить, раз уж он узнал, нужно было вывести ребёнка, но Киан не показал ни малейших признаков намерения это сделать.

Напротив, он сказал, что нужно обработать официальные документы, и спешно ушёл в кабинет.

— Хе-хе.

В результате осталась только улыбающаяся Иврииэль. Хервин потёр лоб.

Он перешёл на её сторону.

Хервин не знал, как Иврииэль убедила его, но Киан Рашер, похоже, твёрдо решил встать на сторону юной леди.

Хервин вдохнул, чтобы сказать Иврииэль уйти.

— Подожди! Послушай сначала!

Но Иврииэль первой подняла руку.

— Сегодня я пришла с важным разговором.

Иврииэль, говорящая это, имела очень серьёзное и важное выражение лица.