Естественно, Иврииэль, которая спала на его руке, тоже села.

Хервин сразу же положил ладонь на лоб Иврииэль, затем потрогал щёку и накрыл её маленькую ручку своей.

Иврииэль смотрела на суетящегося Хервина и, икая, открыла рот.

— Я в по-ик-рядке.

— А...

Хервин только теперь глубоко вздохнул с облегчением.

— Эван говорил, что за всю ночь может подняться температура.

— Ага, понятно.

На мгновение воцарилась тишина.

Хервин чувствовал облегчение от того, что состояние Иврииэль оказалось лучше, чем он думал, но в то же время ему было грустно и он злился.

Он сделал глубокий вдох, чтобы один раз отфильтровать эмоции, и открыл рот.

— Иви.

— Я виновата!

Но Иврииэль была быстрее.

— Я во всём виновата! Вы же сказали не использовать...

Иврииэль, словно заучив, выпалила всё разом.

— Почему вы сказали не использовать, я теперь очень хорошо понимаю. Больше не буду бездумно обращаться с ней. Конечно, могут быть случаи, когда понадобится... Нет, я не говорю, что буду использовать! Когда я подрасту, когда это не будет опасно.

При молчании Хервина Иврииэль крепко зажмурилась. Голос становился всё тише.

— Простите, что заставила волноваться...

Бесконечная тишина опустилась на плечи Иврииэль.

При виде осторожной Иврииэль Хервин на мгновение потерял дар речи. Что могло быть виной этого маленького ребёнка?

Хервин мягким голосом объяснил:

— Я не собирался ругать тебя.

— Что?

— Ты остановила Глубокую зиму и нашла попавших в беду детей. Благодаря тебе двое детей спаслись.

Ашилиго и младшая сестра! Иврииэль, вспомнив о них с опозданием, моргнула.

— Эти дети живы?

— Да. Эван их вылечил.

При ответе Хервина лицо Иврииэль просветлело.

— Как хорошо!

Взволнованный голос был чист.

Хервин смотрел на Иврииэль с выражением лица, по которому невозможно было угадать его мысли.

А потом внезапно.

— Думаю, тебе понадобится учитель магии.

Заявил он.

— Чёо?

На неожиданное предложение изо рта Иврииэль вырвался странный ответ. Хервин был серьёзен, это не была шутка.

— Я подумал, что неплохо было бы иметь силу для защиты своего тела. Если всё равно придётся обращаться с ней, лучше привыкнуть пораньше.

— Это...

Почему-то Иврииэль показалось, что эти слова звучат так, будто может наступить ситуация, когда понадобится защищать своё тело.

— Тебе не нравится?

— Ох, нет! Спа-спасибо!

Поскольку это означало разрешение на использование Зимней ветви, Иврииэль торопливо воскликнула.

— Конечно, это не только награда. Тебе всего лишь пять лет, Иви. Если ты знала, что есть пострадавшие, нужно было честно объяснить окружающим и попросить помощи.

— Да-а...

— Следующую неделю запрещено выходить. Не переутомляйся и позаботься о своём теле. Возражения есть?

— Н-нет.

— Ну, тогда.

Хервин слегка улыбнулся.

— Теперь возвращайся в свою комнату.

Выражение лица Иврииэль треснуло. Тёплая атмосфера, которая царила до этого момента, мгновенно обрубилась.

Хервин потянул за шнурок звонка. Он собирался отправить Иврииэль в её комнату.

Ох, нет! Мы так давно не виделись!

Запаниковавшая Иврииэль схватила Хервина.

— Я. Мне ещё больно! То, что всё хорошо — неправда!

— Понятно. Нужно быстро идти к Эвану.

— Ааа, в ноге внезапно свело! Не могу ходить!

— Позову Лили.

— Е-если Лили понесёт меня, меня укачает!

— До сих пор она тебя носила без проблем.

— Э-э. Папина кровать, кажется, лучше моей! Вау, если отдыхать здесь, быстро поправлюсь!

Когда Иврииэль разыгрывала нелепую сцену, в дверь раздался чёткий стук.

— Ваше высочество, вы звонили?

Отец и дочь одновременно посмотрели на дверь. Это был голос помощника Киана.

Поскольку со времени, когда дёрнули за шнурок, прошло немного времени, Хервин и Иврииэль удивились.

— Пришёл человек из западной Кампы.

— Из Кампы?

Пока Хервин переспрашивал, не понимая, Иврииэль вскочила с кровати, словно подброшенная.

Из Кампы мог прийти только один человек.

— Селдия...!

Похоже, подмастерье из ателье Рэмстон, получивший письмо Иврииэль, наконец прибыл в Солгрен.

***

Подмастерье Рэмстона, Селдия Сенфилд, которая из-за жалкого вида чуть не застряла у ворот замка, смогла войти внутрь, только показав охранникам письмо, которое получила.

Перед Селдией, стоявшей в оцепенении в прихожей замка, появился седоволосый мужчина, который выглядел как-то пугающе.

Он равнодушно проверил печать на письме и провёл Селдию в гостиную.

Подождите немного.

Он сказал «немного», но уже 30 минут не возвращался.

Если бы горничная не принесла чай и лёгкие закуски, Селдия, возможно, так и уснула бы на мягком диване.

Отправительница письма появилась как раз тогда, когда Селдия опустошила тарелку с закусками.

— А. Долго ждала?

Распахнув дверь, одна девочка вошла в гостиную.

Селдия, которая пила чай, только покатала глазами, глядя на хозяйку голоса.

— Я думала, что ты пришлёшь ответ, но не ожидала, что ты сама приедешь. Дорога не была слишком тяжёлой?

Селдия не смогла сразу ответить на вопрос. Она с трудом медленно поставила дорогую чашку на стол, чтобы не уронить её.

Ш-шедевр...

Может ли быть в мире ещё одна такая милая девочка?

Лицо, на котором ещё виден пушок, щёки, румяные, как персик, и черты лица идеальной формы!

Особенно загадочные фиолетово-голубые глаза притягивали взгляд, словно в них заключена магия.

Селдия почувствовала, как в её спящей душе художника разгорелось пламя. Причём очень, очень яркое.

— Проявите уважение. Это леди Солгрен.

Лили, присутствовавшая рядом, привела в чувство растерянно стоящую Селдию.

Л-леди?

Селдия, у которой глаза стали размером с блюдце, поспешно склонилась.

— П-пусть... покой пребывает под защитой Завесы. Я — Селдия Сенфилд. Леди...

Когда она поклонилась так, как её спешно научил помощник перед приходом, над её головой разлетелся безмятежный смех.

— Можешь поднять голову. Рада встрече, Селдия.

Иврииэль легко запрыгнула на диван в гостиной. Поскольку она ещё была маленького роста, не смогла за раз забраться на диван.

Как эта юная леди... узнала обо мне и нашла меня?

Словно заметив такое любопытство Селдии, Иврииэль открыла рот.

— Думаю, ты удивилась внезапному предложению заказа. Но была работа, которую я хотела поручить именно тебе.

Селдия очень удивилась. Поручить работу — значит, леди действительно считала её художницей.

— Н-но прежде...

Селдия медлительной речью объяснила, что она всё ещё подмастерье и ни разу не получала заказов от аристократов.

— Мастер в мастерской ни разу не разрешил работу?

— Да, мои навыки недостаточны...

— Не может быть.

Иврииэль бессознательно выпалила.

Селдия Сенфилд была талантливой художницей, которая прославилась всего одной картиной. Фантомный синий действительно повысил популярность Селдии, но если бы не было таланта, это не вызвало бы такого резонанса.

Иврииэль знала, насколько плох был этот так называемый мастер, но притворилась незнающей и спросила:

— Что за человек мастер Селдии?

— Хм...

Селдия не смогла сразу объяснить и пошевелила пальцами.

— Он... любит выпить и обожает любые азартные игры.

— Правда?

Она говорила обиняками, но это означало, что он алкоголик и азартный игрок. И при этом художник, но ни слова о том, что он хорошо рисует, от его ученицы не прозвучало.

Примерно понятно.

Глаза Иврииэль холодно остыли.

Если бы он был порядочным человеком, Селдия в прошлой жизни не ушла бы из мира так. Нынешняя Селдия тоже не приехала бы на север, словно убегая. Она бы посоветовалась с мастером и осторожно прислала ответ.

Иврииэль ещё больше захотелось поручить заказ. Она хотела, чтобы эта работа стала возможностью и для Селдии.