— Скоро леди Тилиен прибудет в замок. Если ты будешь капризничать...

— То найти мне новую домашную учительницу будет трудно?

Иврииэль, перебив слова Хервина, поспешно повернула голову и посмотрела на камин.

Над камином висел флаг с изображением белоснежного оленя и трёх цветов.

Снежный олень Солгрена!

Четыре рода сподвижников Белойтунской империи имеют по одному гербу, символизирующему их семью.

Среди них гербом Хранителей Завесы Солгрен были белый олень и три цветка лилии.

Иврииэль, как единственная дочь герцога Солгрен, не могла не знать этот символ.

Это Солгрен. Комната папы в замке герцога Солгрен.

И не только это. Горький запах лекарств у носа, звук горящих в камине дров. Мягкость пушистого одеяла.

Может ли видение быть настолько живым?

От нахлынувших сомнений у Иврииэль навернулись слёзы. Внезапно послышался стук в дверь.

— Входите.

С разрешения Хервина дверь комнаты тут же открылась. Женщина в тёмно-синем платье осторожно вошла внутрь.

— Простите за беспокойство, герцог. Я пришла за леди.

Иврииэль узнала это лицо и широко открыла глаза.

— Ли-Лили?

— Да, леди.

Боже мой. Это действительно была Лили!

Иврииэль не могла продолжать говорить от шока.

Аккуратно собранные светло-каштановые волосы и голубые глаза, похожие на небо. И самое главное — родинка у глаза.

Лицо было моложе, чем когда она видела её в последний раз, но это определённо была Лили Белгрин, няня девочки.

Папа — ещё понятно, но почему Лили здесь?

Лили вернулась в западную часть империи, где находился её родной дом, когда Иврииэль исполнилось шесть лет. Она не могла быть втянута в поражение севера.

Здесь действительно загробный мир?

Но если это не загробный мир, то что тогда? От противоречивой логики Иврииэль была в растерянности.

— Отведите её в комнату.

Хервин кивком указал на Иврииэль. Выражение лица Лили слегка напряглось.

— Да. Очень извиняюсь, герцог.

Лили, склонив голову в извинении, быстро подошла и подняла Иврииэль на руки.

— Ой!

От ощущения, что тело поднимают, Иврииэль испугалась.

Лили была настолько сильной? Нет, прежде всего, я была такого размера, что помещаюсь в объятиях?

Пока Иврииэль пребывала в смятении, Лили, держа ребёнка на руках, быстро вышла из комнаты.

— По-подождите...!

Не успев что-либо предпринять, Иврииэль потеряла из виду Хервина.

— Ах, боже мой, леди. Знаете, как я испугалась, когда вы исчезли, пока я готовила воду для ванны?

Лили мгновенно свернула за угол и начала подниматься по лестнице.

— Даже если вам не нравится, что приезжает домашняя учительница, ничего не поделаешь. Герцог с трудом нанял эту леди.

История, которую рассказывала Лили, также содержалась в голове Иврииэль.

Точно. Это то, что я уже переживала.

Девочка несколько раз сжала и разжала свою руку. Рука была странно маленькой. Словно тело уменьшилось...

— Не слишком беспокойтесь. Обязательно приедет хорошая учительница.

Лили, остановившись посреди коридора, одной рукой открыла дверь комнаты.

Внутреннее пространство, залитое ярким солнечным светом, явно было детской комнатой.

В мгновение ока Иврииэль заметила, что полог кровати был нежно-абрикосового цвета, а ковёр на полу — цвета слоновой кости.

Иврииэль моргнула от каким-то образом знакомого пейзажа.

В одной стороне комнаты был тихий эркер. В тот момент, когда она обнаружила кроличью игрушку, лежавшую на нём, воспоминания нахлынули волной.

Это мой подарок вам.

Белая кроличья игрушка с ленточкой, у которой вместо глаз были пришиты синие пуговицы под цвет глаз Иврииэль.

Я даже назвала её Сноу Бери.

Это был подарок, который Лили сделала своими руками на пятый день рождения Иврииэль.

Это была вещь, которую она не успела взять, когда покидала Солгрен, направляясь в столицу, поэтому она до сих пор её помнила.

Здесь, не может быть...

Прежде чем Иврииэль что-то поняла, Лили открыла дверь ванной комнаты, соединённой с её комнатой.

Из заранее наполненной ванны поднимались тёплый пар и приятный цветочный аромат.

— Ну, сначала помоемся и спустимся вниз. Нужно посмотреть на торт для дня рождения леди, который с таким энтузиазмом приготовил главный повар.

Это было как раз в тот момент, когда Лили направлялась к ванне. Глаза Иврииэль увидели невероятную сцену.

— Я, я сама спущусь. Хочу сама.

— Ах, я спущу вас, так что не вертитесь. Если упадёте, будет беда.

Лили ласково сказала и поставила Иврииэль на пол.

Иврииэль, едва коснувшись пола, поспешно побежала куда-то.

Место, где остановился ребёнок, было у длинного зеркала во весь рост, висевшего на стене ванной.

В безупречно чистом зеркале отражался облик Иврииэль.

Пушистые серебряные волосы и глаза загадочного синего цвета — это были её собственные, знакомые черты.

Но этот вид был неожиданным.

— ...Это я?

Щёки, полные детского жирка. Короткие руки и ноги, и вдвое уменьшенный рост.

— Боже мой...

И самое главное — какое-то неуклюжее произношение.

Иврииэль в ужасе повернула голову. Судя по словам Лили и подаренной игрушке, сейчас она...

— Неужели мне снова пять лет?

— Да, ведь сегодня ваш день рождения!

Ничего не понимающая Лили радостно воскликнула:

— Поздравляю с пятилетием, леди!

— Аааа, нет!

***

Иврииэль, долгое время пребывавшая в смятении, только после купания признала, что она не умерла, а вернулась во времени.

Может, воспоминания о жизни в столице были очень долгим сном? Или я видела будущее?

Ненадолго предположив это, Иврииэль вскоре поняла, что дело не в этом.

— Леди, вы здесь когда-нибудь травмировались?

Лили, одевавшая её, удивлённо спросила.

Когда Иврииэль проверила, под ключицей, возле сердца, оказался небольшой шрам.

Иврииэль слегка потрогала это место.

Раньше в этом месте не было травм. Это, вероятно...

В часовне меч императора Кайзена пронзил именно это место. Это определённо была рана, полученная тогда. Никаких других причин она не могла представить.

Почему на теле, вернувшемся во времени, остался шрам, она не понимала, но благодаря этому Иврииэль смогла быстро привести мысли в порядок.

— Я каждый день одевала вас, как же я этого не заметила?

Лили с расстроенным выражением упрекала себя.

— Наверное, было очень больно.

Очень, очень больно.

Иврииэль с трудом сдержалась, чтобы не начать хныкать прямо сейчас.

Кто поверит рассказу о том, что кто-то вернулся во времени? Тем более словам пятилетнего ребёнка.

Хорошо, если не вызовут врача.

Она также не могла легкомысленно сказать, что умрёт от руки императора.

Неосторожное слово — и голову снесут за оскорбление императорской семьи.

Пока Лили сушила волосы, Иврииэль глубоко размышляла. О том, почему с ней произошло такое, и что теперь делать.

Как ни думаю, совершенно не понимаю, почему вернулась в прошлое. Но точно одно...

Вспомнив будущее, тело Иврииэль похолодело, словно попало под снежную бурю.

Если всё останется как есть, будущее было предсказуемым.

Когда мне исполнится четырнадцать лет, Солгрен погибнет, а император убьёт меня.

Иврииэль дрогнула, вспомнив ощущение пронзающего меча.

Ребёнок отчётливо помнил улыбку Шайи, которую видел перед смертью. Теперь, подумав об этом, это была, видимо, не насмешка.

Это возможность, данная богом. Единственный шанс изменить будущее, избежать смерти.

Тогда что можно сделать, чтобы ухватить эту возможность?

Мне ведь всего пять лет.