'Зачем этому безумцу понадобилось приходить сюда?' Инала нервничал до такой степени, что у него началась одышка. В основном это было связано с жаждой крови, которую излучал стоящий перед ним мужчина средних лет.

Инала не привык к такому зрелищу и поэтому чувствовал себя подавленным как физически, так и морально.

Лидер 44-го поселения, Бора Бивень. Только лидеры каждого поселения имели право добавлять к своему имени суффикс "Бивень". Это означало их статус лидера.

Бора жил уже более двух столетий. И за свою долгую, кровавую жизнь он видел, как погибло слишком много его сородичей. В результате это испортило его психику, и он стал воспринимать людей как не более чем мясные щиты, наделенные некоторой силой.

Его безумие только усиливалось из-за того, что 44-й Эмпирейский Бивень набирал возраст. Если он умрет, они окажутся на мели, без крова. На Суматре без поддержки Эмпирейского Бивня клан Мамонта погиб бы ужасной смертью.

Поэтому он принял множество радикальных мер. Одна из них заключалась в том, чтобы отправить родителей детей с болезнью Фрагмента в пустыню Суматры. Их задачей было найти молодого Эмпирейского бивня, к которому они могли бы переселиться.

И пока они не добьются успеха, им будет запрещено возвращаться домой. Их отправили на эту миссию с условием, что их дети будут воспитаны до совершеннолетия. В противном случае они обычно бросали тех, кто страдал болезнью Фрагмента, в пасть прана-зверя еще в младенчестве.

Это позволяло экономить ресурсы.

Конечно, континент Суматра был слишком опасен. Большинство таких родителей погибали. По сюжету, родители Реши в итоге успешно справились со своей миссией и вернулись. Эта деталь раскрывается гораздо позже.

Но пока этого не произошло, родители людей с болезнью Фрагмента считались пропавшими без вести. У Боры Бивень были сильные перепады настроения. Не стоит удивляться, если в порыве гнева он прямо-таки убивал ученика.

Инала нервничал.

"Запечатывание входа с помощью грязевых шариков было твоей заслугой, верно?" Бора Бивень пристально посмотрел на Иналу и, не дожидаясь ответа, продолжил: "И когда ты достиг цели, то решительно превратил себя в скульптуру. Вот почему такой слабый человек, как ты, смог выжить".

Инала опустился на землю в знак уважения. Но он не осмелился ничего сказать. На протяжении всей истории, когда кто-нибудь заговаривал с Бора Бивнем, все всегда принимало негативный оборот. Поэтому молчать и выражать свои намерения с помощью языка тела было лучшим вариантом.

"Хм, из более чем 300 студентов выжили 210. Если бы вы не запечатали вход, больше половины из них погибли бы", - пробормотал Бора Бивень, оглядывая убежище.

Изначально Бора Бивень не должен был прибывать сюда. Он был занят формированием экспедиционной группы, чтобы вернуть как можно больше элиты, захваченной Грязевыми Гадюками. Студенты волновали его меньше всего. В конце концов, на воспитание элиты тратились непомерные средства. Если элита погибнет, это будет потерей для поселения.

В отличие от них, ученик не представлял для клана никакой ценности, пока не повзрослел. Если они умирали, то так тому и быть. На свет могут появиться новые. Это соответствовало образу мышления клана Мамонтов. Только благодаря массовому рождению детей они могли выстоять в условиях безумной смертности.

'Похоже, он заинтересовался запечатанным входом и прибыл сюда, чтобы все проверить. Если я прав, он может вознаградить меня'. подумал Инала, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

"Как я и думал, ты должен быть вознагражден". Бора Бивень сказал после некоторого раздумья: "На Суматре действует не закон выживания сильнейших, а закон выживания наиболее приспособленных".

"Ты, - похлопал он Иналу, - подходишь для того, чтобы выжить здесь".

Он достал коробку и просунул руку в отверстие. Через некоторое время он достал пузырек и протянул его Инале: "Раз уж ты хочешь увеличить свою Прану, этот низкосортный эликсир будет тебе наградой. С учетом состояния твоего тела ты сможешь получить не более 20 единиц Праны, а зря".

Фыркнув, он развернулся и вышел из убежища, бросив взгляд на Решу, Блолу и Грехха. Его губы дрогнули и сложились в легкую улыбку: "Вот же сопляки с сильным желанием выжить".

"Эликсир..." ошеломленно пробормотал Инала, глядя на крошечный пузырек. Как и говорил Бора Бивень, в его владении он был лишним. Пусть эликсир низкого класса, но он может повысить уровень праны на сотню единиц. Это было бесценное сокровище.

Но так как у него была болезнь Фрагмента, даже если он приложит все усилия, будет удивительно, если он наберет 20 единиц праны. Это была пустая трата эликсира. Тем не менее, поскольку он уже был вознагражден, он имел право делать с ним все, что пожелает.

Ученики проводили его завистливыми взглядами. Ведь, употребив эликсир, они могли закончить Академию Совершенствования и получить силу для настоящей борьбы с опасностями Суматры.

"Инала, у тебя есть минутка?" Реша спокойно подошел к Инале и встал рядом, испуская легкую волну убийственного намерения, чтобы отпугнуть студентов. Многие из них намеревались обменять эликсир на различные ресурсы.

Возможна была только торговля. Если бы его украли, элита узнала бы и вычислила преступника по увеличению уровня праны. Поэтому никто не выражал намерения украсть. По крайней мере, на этом уровне существовали правила и нормы.

'Конечно, он хочет получить какую-то выгоду.' Инала спокойно кивнул, желая узнать, какое предложение поступит от этого находчивого регрессора.

"Отдай мне половину эликсира. Взамен я помогу тебе набрать 40 праны". предложил Реша.

"70 праны", - спокойно сказал Инала, - "Иначе забудь об этом".

"Ты что, издеваешься?" Реша выразил убийственное намерение. "Ты думаешь, что кто-то может предложить тебе лучшее предложение? Если ты употребишь эликсир, то получишь максимум 16 праны. Мое предложение даст тебе более чем в два раза больше".

"Если бы ты был вчерашним Реши, я бы удивился и поинтересовался, откуда ты знаешь такой бесценный метод. В конце концов, я бы согласился. Но, - фыркнул Инала, - сегодня ты совсем другой человек. Я наблюдал за тем, как ты сражаешься. Кажется, ты знаешь о вещах, о которых я не смею и помыслить".

"К чему ты клонишь?" Реша гневно вскинул глаза: 'Этот ублюдок меня проверяет?'

"Сорок праны, плюс метод, который ты использовал на Грязевых гадюках". Инала спокойно сказал: "Если ты согласен, значит, мы договорились".

"Ты меня обманываешь!" Если бы не элита, все еще находившаяся поблизости, Реша убил бы Иналу. 'У меня ушло десять лет на совершенствование навыка "Очистка токсинов". А этот ублюдок хочет получить его всего за половину эликсира низкого класса? Черт возьми...'

"Если ты не хочешь, то уходи". Инала откупорил пробку и уже собирался выпить эликсир: "Не мешай другим ученикам."

"Ты зря тратишь этот эликсир". Реша скрипнул зубами так, что до ушей Иналы донеслись звуки лязга.

"Он все равно мой, - пожал плечами Инала, - я могу выбросить его или плюнуть на него, что захочу. Это у тебя есть желание, а не у меня".

'Ублюдок!' Реша действительно желал этого больше всех, поскольку это сэкономило бы ему кучу времени на восстановление сил. Его навык Очистка Токсинов был мощным, но его нынешнее тело было слишком слабым, чтобы эффективно его использовать. Его преимущества проявятся только на поздних этапах игры.

Но на начальном этапе он не имел особой ценности. В конце концов Реша смирился, достал костяную сферу и вписал в нее навык "Очистка токсинов". Он безвольно протянул ее Иналу: "Вымой шею и берегись".