Однажды…… после окончания школьной поездки.

Юдзуру и Ариса вместе пришли в больницу.

— П-правда…… больно правда не будет?

— Не волнуйся. Здесь врачи хорошие.

— …… Я, я доверяю тебе.

Всё верно, они пришли сделать прививку от гриппа…

Однако поскольку Юдзуру уже сделал её, на этот раз её делала только Ариса.

Юдзуру был просто сопровождающим Арисы.

— Не надо так бояться. Всем ведь делают уколы.

— В-вот как……? Тогда…

И в этот момент.

— Угьяа!

Из кабинета донёсся ужасный крик.

Ариса вскрикнула и обняла Юдзуру.

Затем она посмотрела на дверь смотрового кабинета с испуганным, дёргающимся выражением лица.

…… Спустя некоторое время оттуда вышел плачущий малыш и женщина, которая оказалась его матерью.

— Я так и знала! Это больно, да? Ю-Юдзуру…… ты меня обманул, да?

Ужас! Я доверяла тебе!

Вот такой взгляд Ариса бросала на Юдзуру.

Юдзуру невольно вздохнул.

— Этот ребёнок в детсадовец…… а ты старшеклассница, разве нет?

— Т-так…… что ты пытаешься сказать?

— Дети могут плакать даже от мелкого падения. Но ты же не плачешь, когда падаешь, верно?

— Э-это…… правда, но…

Это не очень больно.

Этот ребёнок детсадовец, поэтому для него бурная реакция — это нормальное поведение.

Юдзуру подбадривал Арису.

— Глянь, вон та девочка…… она похожа на младшеклашку, но она не плачет, видишь?

— …… Да.

— Даже младшеклашки их переносят. Ты ведь учишься в старшей школе, да? С тобой всё будет в полном порядке.

— Т-ты прав!

По-видимому, поддержка Юдзуру придала ей уверенности.

Выражение лица Арисы слегка просветлело.

Но…

— Юкисиро. Юкисиро Ариса.

— Аг…

Выражение лица Арисы снова омрачилось.

— Ю-Юдзуру …

— Ага, всё хорошо. Я пойду с тобой…

Юдзуру вошёл в смотровой кабинет, подбадривая Арису.

Итак, сначала врач и медсестра обменялись таким взглядом: «Почему посторонний человек зашёл сюда с ней?»…

Но когда они увидели, как Ариса нервно шатается, они обо всём догадались.

И вместо того, чтобы выгнать его, Юдзуру разрешили остаться рядом с Арисой.

— Я, я боюсь…… я боюсь, Юдзуру…

— Всё будет хорошо. Смотри, я рядом с тобой…

Юдзуру нежно сжал руку Арисы, дрожащую от страха.

Возможно, тепло руки Юдзуру принесло ей облегчение, и сила, накопившаяся в теле Арисы, рассеялась…

— Так, Юкисиро. Пожалуйста, не двигайтесь…

— Кья!!

Медсестра взяла её за руку, и Ариса закричала.

Он почувствовал, как её рука снова напряглась сильнее.

— Э-это…… ещё не конец!?

Ариса крепко зажмурила глаза.

Медсестра нанесла дезинфицирующее средство на её руку, пока она оставалась в таком положении.

— Уф…

Ариса издала небольшой крик.

А затем спросила Юдзуру:

— В-всё……?

— Успокойся, Ариса. Это была просто дезинфекция.

— К-как же т…

Ариса вздрогнула и затряслась всем телом.

На лице медсестры было удивлённое выражение.

Юдзуру стало очень неловко…… и он невольно слегка поклонился медсестре.

— Будет немного щипать…

Наконец игла вонзилась в руку Арисы.

— Уф…

Игла вонзилась в белую кожу.

— Так, три, два, один…

Выражение лица Арисы слегка исказилось.

— Ку-у…

Игла вышла.

В этот момент лицо Арисы напряглось.

И…

— Вот, готово! Пожалуйста, подержите немного.

— Ха-а-а, ха-а-а…

Ариса открыла глаза и на её лице появилось облегчение.

Затем, со слезами на глазах…… она повернулась к Юдзуру и сказала:

— Я, я сделала! Юдзуру! Я, я сделала его!

— А, да…… ты молодец.

Юдзуру был очень смущён.

— Фух…… с этим я должна быть на шаг ближе к тому, чтобы стать взрослой, да?

— А, да, ну, наверное.

После возвращения в квартиру Юдзуру.

Юдзуру лишь криво улыбнулся Арисе, у которой было самодовольное выражение лица.

…… Это всего лишь укол.

Но он этого не сказал.

Для Юдзуру это было пустяком, но для Арисы это был очень большой шаг.

Возможно, наверняка, может быть.

— …… Но, Юдзуру. Ты соврал мне, разве нет?

— …… Э?

— …… Было больно.

Ариса выглядела недовольной.

Видимо, она почувствовала себя обманутой.

— Нет, не думаю, что было так уж больно, но…… ты же смогла вытерпеть его, да?

— Это было терпимо, но…… больно.

— Ну…… это же укол, он будет немного болезненным.

Поскольку иглы вводятся в тело, невозможно не почувствовать боль.

— Но…… было больно!

— …… Да, я понял. Это моя вина.

— …… Это было беспечно с твоей стороны.

— Н-нет, как бы…

Как и следовало ожидать, даже Юдзуру не мог сопереживать тому, как Ариса дулась и пугалась при одном только упоминании об уколе.

Не мог, но…

— Ага, но ты отлично справилась, Ариса.

— …… Ты правда так думаешь?

— Да. Спасибо тебе, Ариса, за то, что пошла мне навстречу.

Он мог понять.

С другой стороны, он был рад, что Ариса преодолела свой страх и решила сделать укол, как ей сказал Юдзуру.

— Я…… не то чтобы…… я сделала его ради тебя. Я…… всё-таки старшеклассница, и я просто подумала, что будет позорно бояться уколов.

Щёки Арисы покраснели…… и она отвернулась.

А затем она спросила Юдзуру:

— Слушай, Юдзуру.

— …… Ты хочешь награду?

— …… Да.

Юдзуру нежно обнял Арису, а она слегка кивнула.

И…

— М-м…

Как и желала Ариса, они разделили глубокий-глубокий поцелуй.