“Могу я спросить, куда ты пошла?”

"Ну… это...”

Я почувствовал, что Рона не решается что-то сказать.

“Я искала способ исцелить глаза Моего Господина”.

“Ха-ха”.

Он рассмеялся.

“Ох, прости, но лекарства нет. Император приложил все усилия, чтобы исправить своего сломленного племянника, но я все еще такой”.

Вздох Роны прозвучал тяжело.

“Я не хотела ничего говорить, потому что боялась, что вы так подумаете”.

“И, ты нашла способ?”

“Ну что ж… только наполовину”.

Ему было любопытно узнать о "половине", которую нашла Рона.

Однако Элеон уже испытывал горечь от того, что приходится сдаваться.

“Что это за лечение?”

“Это трава. Говорят, это ценная трава”.

“Так это лекарство”.

Он попробовал все, что человеческое существо не смогло бы выпить. От одной мысли о том времени Элеон почувствовал тошноту.

Первоначально Элеон не ел и не пил ничего из того, что ему давали.  Потому что попыткам лишить его жизни не было конца.

Среди варваров ходили слухи, что если бы Элеон Клевент пал, они могли бы выиграть войну.

Он должен был пить то, что другие давали ему без неприязни, чтобы вылечить свои глаза.  Для Элеона это было гораздо сложнее. Пить их было бесполезно, так как улучшения не было.

Сердце Элеона упало, когда он живо вспомнил свое разочарование в то время.

“Ты можешь спросить дворецкого, где-то должен быть документ, в котором кратко излагаются лекарства, используемые для лечения. Если я его еще не пробовал, я его выпью”.

Если Рона дает это мне, могу ли я отказаться, независимо от того, как сильно я этого не хочу?

Желание Элеона вернуть себе зрение стало сильнее, когда он узнал, что Рона изо всех сил пыталась найти для него лекарство.

“Не ожидай слишком многого, но я выпью все, что ты принесешь”.

“Сэр Элеон”.

Она положила палец на тыльную сторону его ладони. Ее рука мягко поднялась по его руке и легла на плечо, мягко притянув его к себе, она обняла его, похлопывая по спине.

Элеон был поражен, как будто в него ударила молния. Она, конечно же, сперва предупредила его своим легким касанием пальца, чтобы он не удивился.

И все же его сердце колотилось так сильно.

Это было легкое объятие, которое можно было истолковать как приветствие.

Элеон слишком хорошо знал, что это нежное объятие - всего лишь гуманный жест утешения и поддержки.

Но даже от этого легкого прикосновения он почувствовал, как все его тело кричит.

“К вам обязательно вернется зрение. Я позабочусь, чтобы это произошло”.

Звук бормотания головокружительным эхом отдавался в его ушах.

На мгновение Элеон почувствовал желание  обнять ее в ответ.

’Нет’

Он все еще не хотел раскрывать ей свои чувства.

Он не знал, что показать свое внутреннее "я" кому-то незаинтересованному и равнодушному будет достаточно, чтобы разбить ему сердце.

’У меня нет уверенности, чтобы отпустить ее’.

После того, как я обниму ее один раз, что произойдет дальше? Я, вероятно, захочу большего.

Элеону пришлось приложить все свои силы, чтобы опустить руку, которая снова потянулась к ней.

Он повернул голову, и Рона отстранилась от него.

“Давай сходим в магазин одежды. Тебе лучше поторопиться”.

Рона покачала головой.

“Я действительно в порядке. Я получаю более высокую зарплату при лучших условиях, чем в других местах. Этого достаточно”.

Элеон был разочарован.

Я чувствовал себя идиотом, обдумывая каждое сказанное ею слово, гадая, нравлюсь я ей или нет.  И был ли у меня шанс завоевать ее сердце.

Условия и заработная плата.

Рона не хочет быть рядом со мной. Понимая, что это были всего лишь трудовые отношения, он был охвачен ужасным чувством, что все останется по-прежнему.

’Но если я могу что-нибудь для тебя сделать, я бы с удовольствием сделал все, что угодно’

Я вспомнил ощущение грубого и дешевого пальто, промокшего под дождем, которое было плотно накинуто на ее маленькое тело.

“Речь идет о моем достоинстве. Что бы подумали люди, если бы ты была так одета?”

“Я им не буду интересна”.

“Люди будут показывать пальцем, если слуга великого герцога будет бегать в поношенной одежде, задаваясь вопросом, не недоплачивают ли он им”.

“Ох, это возможно. Мне очень жаль, милорд”.

Сердце Элеона сжалось, когда он услышал разочарованный голос Роны.

Но он был на грани победы. Он купит ей кучу новой одежды.

“Иди и приготовься”.

"Хорошо, сэр Элеон.”

*ЛЯЗГ*

Когда дверь закрылась, Элеон яростно потер раскрасневшееся лицо.

Каждое действие и слово имеют значение.

Рона погладила его, как ребенка, и вежливо поздоровалась, что ничего не значит.

“Без сомнения, что мне это нравится”.

Элеон некоторое время оставался там, размышляя о том, что он только что сделал.

* * * * *

"Le Ballein", магазин одежды, расположенный на Лутон-стрит.

Это был самый популярный магазин одежды в столице.

Причина, по которой я должна был пойти туда, заключалась в том, что владелец магазина когда-то поздоровался с Элеоном.

А во-вторых, потому что дворецкий сказал: "Дамы, которые были в парке, носили только одежду от Le Ballein”.

“ Добро пожаловать, Ваше высочество. Спасибо, что вернулись”.

И третья причина заключалась в том, что владелец магазина обращался с Элеоном как с обычным гостем, даже когда она увидела, по слухам, злобного слепого великого герцога.

Судя по ее поведению, она, похоже, не будет сплетничать о том, что слепой зверь Империи пришел купить одежду.

"Да. Я хотел бы купить какую-нибудь одежду, сшитую специально для этой леди”.

“Сколько? Мне не нужно так много одежды. Только один костюм. Пальто, которое вы порвали вчера… … ”

“Ты издеваешься надо мной? Это даже не один костюм для каждого сезона весны, лета, осени и зимы”.

“Это очень дорогое место, как я могу покупать одежду в таком месте, как это? Той одежды, что я ношу сейчас, вполне достаточно”.

“Не забывай, что одежда, предоставленная  великим герцогом, должна быть возвращена, когда вы уволитесь с работы”.

Элеон один засмеялся.

Рона пришла в магазин в униформе горничной, потому что у нее не было другой подходящей одежды.

“Тогда, леди. Не хотите ли последовать за мной?”

Говорили, что это был самый популярный магазин в империи, а деловые навыки владельца были великолепны.

Эмили, владелица Le Ballein, провела их в отдельную комнату.

”Вау".

Как только Рона ступила туда, она была поражена.

“Что ты увидела, что издала такой звук?”

Элеону стало по-настоящему любопытно.

До того, как у него испортились глаза, молодые леди часто видели, как он проходил мимо, и падали в обморок.

Хотя он потерял зрение, он, вероятно, не потерял свою внешность, но Рона никогда не смотрела на него и не делала ему комплиментов.

Мне было так любопытно узнать, что она видела и чем так восхищалась.

“Ну, во-первых, это большая круглая комната с отверстием в верхней части потолка”.

“Я никогда не видела ничего подобного. Я думаю, что буду выглядеть как ангел, если надену здесь новую одежду”.

Бернард немного помог мне.

“И красивые ткани украшают стены".

Элеон мысленно представила себе эту сцену.

Он мог живо представить себе темноволосую девушку с рыжими волосами и голубыми глазами, смотрящую на него сияющими глазами.

“Великий герцог. Я захватила с собой немного ткани”.

Эмили действительно знала, что было важно. Зная, что мнение Элеона окажет наибольшее влияние на продажи, она усадила его на большой диван.

Затем она положила ему на колени образцы отрезов ткани.

Элеон дотронулся до них руками, одну за другой.

Пушистые, тонкие и мягкие ткани казались прохладными для ношения летом.

Более плотная ткань идеально подходила для осенних прогулок.

Независимо от того, к чему я прикасался, просматривая каждое из них, это были гораздо лучшие ткани, чем те, что были на Роне вчера.

“Думаю, мне придется заказать пальто на зиму. Есть ли какая-нибудь ткань на зиму?”

“Сейчас весна, так что он на складе. Вместо этого у меня есть несколько готовых нарядов, пожалуйста, посмотрите их”.

Эмили старательно вернулась с охапками пальто.

Элеон осторожно коснулся их, одну за другой.

Он почувствовал такие детали, как воротник пальто, драпированные кружева на рукавах или красивые двойные пуговицей на талии.

"Хорошо. Ты можешь подобрать их по размеру Роны?”

“Да, если вы покупаете все, я могу подогнать их по ее размеру”.

“Тогда я куплю все эти пальто”.

Голос Эмили засиял.

“Спасибо”.

Тем временем Рона переодевалась в соседней комнате. Она вернулась, чувствуя себя неловко.

“Идите сюда, мисс”.

“Вот так?”

Кружева на платье переливались в солнечном свете, падавшем из круглого окна в крыше.

Рона была удивлена, когда посмотрела на себя в зеркало.

“Я знаю секрет этой комнаты. Похоже, люди покупают здесь все, что примеряют”.

Глядя на Рону с невинным блеском в глазах, Эмили громко рассмеялась.

“О чем вы беспокоитесь? Великий герцог уже купил более двадцати комплектов”.

"Что? Прошу прощения? Извините меня, милорд. Мне не нужно так много одежды”.

Элеон притворился, что не слышит, сосредоточив все свое внимание на выборе весенней и осенней одежды. Он был очень занят, даже выбирал летнюю одежду.

”Возьми их и надень снова, начиная с весенней одежды".

Эмили добросовестно следовала указаниям великого герцога.

Это было тогда.

“Посмотрите, кто это? Бывают же моменты, когда я вижу слепых людей в таких местах, как это”.

Как только он услышал этот голос, глаза Элеона стали холодными.

В Империи был только один человек, который мог сказать это Элеон Клевент, второй в очереди наследования императорского трона.

”Сабиэль".

Элеон также не обращается к нему с почтением: ‘Его Величество наследный принц’.

“Что происходит в таком месте, как это? Я не знал, что ты бродишь за пределами особняка”.

“Твои знания столь малы, есть много вещей, которых ты не знаешь”.

“Что ты имеешь  в виду?”

Сабиэль был в ярости.

Рона стояла в нижнем белье в раздевалке и, сама того не подозревая, скрестила руки на груди, чтобы прикрыть свое тело, когда услышала незнакомый голос.

Она была напугана, но Эмили улыбнулась, как будто все было в порядке.

Затем раздвинула занавески и вышла в отдельную комнату.

“Мои приветствия наследному принцу”.

“Я задавался вопросом, куда ты пошла, а ты, оказалось, обслуживала других гостей”.

“Был клиент, который пришел первым, так что я была в середине консультации для них”.

“Слепой зверь, выбирающий одежду? Хаха. Это одна из самых смешных шуток, которые я когда-либо слышал”.

Сабиэль подошел к Элеону, который сидел неподвижно.

“Не создавай никаких проблем, бродя вокруг, и возвращайся в особняк”.

“Почему бы тебе сперва не обратить внимание на неприятности, вызванные твоими грубыми словами и действиями”.

Затем вперед вышел эскорт Сабиэля.

“Как вы смеете проявлять неуважение к наследному принцу?”

Элеон повернул голову в сторону источника звука.  Серые глаза были не в фокусе, но жизнь в этих глазах была такой ясной, что рыцарь сглотнул слюну, не осознавая этого.

“Кстати, кого ты привел? У тебя есть какие-нибудь скрытые женщины?”

Глаза Сабиэля скользнули по занавескам раздевалки.

“Я посмотрю на нее вместо великого герцога, который даже не может видеть. Может быть, эта девушка нацелилась на твою собственность”.

Это было, когда Сабиэль только прикоснулся к занавескам, как вдруг....

ТАК

Элеон схватил его за руку.