◤

Преследуя Безумного Короля, я смотрел на гигантское дерево впереди. Оно было чрезмерно высоким, достигая точки, где касалось облаков. Гигантское и окутанное божественной силой, оно внушало благоговейный трепет.

*Это Мировое Древо?*

Испытывая чувство удивления, я спустился на землю. Оставив Ти-Ёна снаружи, я нашел вход в Мировое Древо и вошел туда один. У входа и вдоль прохода лежали павшие зверолюди и эльфы — очевидно, охранники. Вероятно, это была работа Безумного Короля.

*Какого черта она делает?*

Я знал, что душа Игрела, брата Безумного Короля, была поглощена ядром Мирового Древа. Таким образом, было очевидно, что Безумный Король пришел сюда за ядром Мирового Древа, но... Я использовал свой суперсенсор и пошел по следу Безумного Короля.

Продолжая идти по коридору, где упали охранники, я в конце концов оказался в огромном пространстве.

— …!

И в этом месте я увидел Безумного Короля. Даже на первый взгляд казалось, что она тянется к оранжевому камню, который явно напоминал сердцевину Мирового Древа, как будто она могла разбить его в любой момент.

Туп.

Увидев, как золото проникает в ядро, я срочно заговорил.

— Стой, Безумный Король.

Безумный Король прекратил свои действия и перевел взгляд на меня. Прошла минута молчания. Не говоря ни слова, Безумный Король посмотрел на меня, спрашивая, почему я преследовал ее до этого места.

Подойдя к ней чуть ближе, я заговорил.

— Это… ядро Мирового Древа?

Бездна послушно ответила.

— Верно. Это ядро Мирового Древа.

— …Почему ты хочешь его уничтожить? Если вы это сделаете, у вас нет никакой надежды остановить Фогвигга.

Безумный Король рассмеялся.

— Что это значит? Мы не смогли это остановить, да и Великий Лес в любом случае находится на грани разрушения.

— Но сейчас нет причин уничтожать его.

— Нет, есть. Вместо того, чтобы позволить этому монстру сожрать Мировое Древо и поглотить его силу, я лучше сначала уничтожу его.

— Даже если вы это сделаете, это не будет иметь большого значения. Это существо поглотит не только сердцевину Мирового Древа, но и жизненную силу всего Великого Леса.

Безумный Король, казалось, был недоволен, пока я продолжал спорить.

*Ах… Может ли это быть причиной?*

Подумав об этом, я понял настоящую причину, по которой она хотела уничтожить ядро. Это было связано с его братом Игрелом. Она не хотела, чтобы его душу проглотил Фогвигг, поэтому хотела потушить ее собственными руками, прежде чем это произойдет.

— Причины, которые вы упомянули ранее, были всего лишь оправданиями. Это из-за Игрела?

При моих словах глаза Безумного Короля дернулись.

— Седьмой Лорд, вы много обо мне знаете. Мне действительно не нравятся такие сомнительные ублюдки, как ты.

— Я не проводил никаких исследований о вас. Я только что узнал об этом.

— Ты закончил говорить? Не беспокой меня больше.

Безумный Король зарычал, обнажив клыки. Я пристально посмотрел на нее, затем покачал головой.

— Я не могу позволить этому случиться. Судьба Адессы — это не только проблема Адессы.

Щелчок!

Большой меч, нацеленный точно мне в голову, был заблокирован моей парящей вуалью и отброшен. Судя по всему, Безумный Король был не в настроении для дальнейшего разговора.

— Тогда я убью тебя первым. Кстати, я помню, был момент, когда мы чуть не поругались, но все резко закончилось, да?

*Я задумался. Казалось маловероятным, что это можно решить словами. Но если я позволю ей неистовствовать, ядро Мирового Древа будет уничтожено. И у меня не было сил подчинить ее. Хотя я мог бы убить ее, поскольку она была чисто физическим бойцом, это тоже создало бы трудности.*

Кваанг!

Я использовал космический прыжок, чтобы увернуться от ее удара. Безумный Король немедленно изменил направление и снова напал на меня. Я защищался от ее атак и уклонялся, но не мог принять решение.

*Что я должен делать? Безумный Король был воином, более сильным, чем Тиран, которого я убил в прошлом. Я не смог бы терпеть долго, просто тяня время. Но как мне, черт возьми, поступить в этой ситуации?*

В этот момент в голову внезапно пришла мысль.

*…Подождите минуту. Если подумать, так оно и было. Но возможно ли это на самом деле? У меня были опасения, но, поскольку другого подходящего варианта не было, колебание было недолгим.*

Я телепортировался к ядру Мирового Древа, уклоняясь от продолжающихся атак Безумного Короля. Увидев это, Безумный Король приостановил свое кратковременное неистовство.

— Эй, что ты планируешь?

Я взглянул на сердцевину Мирового Древа и заговорил.

— Ты скорее уничтожишь душу своего брата, чем позволишь Фогвиггу сожрать ее. Не так ли, Пятый Лорд?

— Эй, Седьмой Лорд…

— Тогда, полагаю, ты не возражаешь, если я на мгновение одолжу его силу.

Я потянулся к ядру Мирового Древа, запутавшись в стволе дерева.

— Позаимствуйте его силу. Какого черта ты несешь?

Не обращая внимания на слова Безумного Короля, я вступил в контакт с ядром Мирового Древа.

*Конвергенция душ. Новая загадка, которую я получил в публичной библиотеке Академии. Способность этой тайны позволяла пользователю временно проявлять способности души цели, позволяя ей использовать свои силы в течение короткого периода времени. Другими словами, если бы я мог принять душу Игрела в ядре Мирового Древа, я бы смог позаимствовать и использовать его способности как величайшего воина Великого Леса.*

Конвергенция душ.

Как только я использовал тайну, я почувствовал, что присутствие души в ядре Мирового Древа значительно расширилось.

Свист.

Вскоре полупрозрачная фигура, вытекшая из ядра, приняла расплывчатую форму. Гуманоид с лицом, очень похожим на Безумного Короля, посмотрел на меня спокойными глазами. Я остановился, на мгновение потеряв дар речи.

— Седьмой Лорд! Что ты планируешь делать?

Казалось, что Безумный Король не мог видеть передо мной душу Игрела в данный момент. Это была не физическая форма, а просто образ в моем сознании, видимый только мне. Однако, возможно, что-то почувствовав, Безумный Король снова бросился ко мне. Похоже, она думала, что я собираюсь что-то сделать с ядром Мирового Древа.

Блокируя меч Безумного Короля парящей вуалью, я разговаривал с душой Игрела. Мне нужно было разрешение целевой души, чтобы использовать Конвергенцию душ.

— Игрел, лес, который ты когда-то защищал, переживает новый кризис разрушения. Воскресший Фогвигг поглотит Мировое Древо и поглотит жизненную силу Великого Леса.

Он продолжал молча смотреть на меня.

— У нас мало времени. Пожалуйста, одолжи мне свою силу. Фогвигг слабее, чем во время Великой войны. Если мы объединим наши силы, мы сможем остановить это.

В этот момент душа Игрела обратила взор на Безумного Короля, который ударял мечом в преграду. Казалось, на его губах на мгновение появилась горькая улыбка. И…

Саааа!

Душа Игрела стала еще ярче и начала перетекать в мое тело. У меня было такое чувство, будто я всем своим существом противостоял мощному шторму. Мое тело исказилось, и мое сознание было в смятении. Сила переполнилась до такой степени, что вот-вот взорвется, но я чувствовал, что мое тело претерпевает трансформацию. В тот момент я гармонизировался с Игрелом.

Квунг!

В конце концов гармонизация подошла к концу, и я посмотрел на свои руки. Это были уже не мои обычные руки, а крепкие, мускулистые. То же самое относилось и к моему телу. Даже моя струящаяся удлиненная челка покраснела.

Я глубоко вздохнул и выдохнул, поднимая голову. Слегка обострив поле зрения, я рассеянно посмотрел в ту сторону, где находился Безумный Король.

— …Игрел?

— рассеянно пробормотала она, и ее голос затих.

Поскольку зеркала не было, я не мог видеть своего лица, но понял, что мой нынешний внешний вид напоминал внешний вид Игрела, когда он был жив.

*Вот на что это похоже. Что бы это ни было, мне удалось использовать силу Игрела. Теперь, пока время не истекло, я должен быстро победить Фогвигга.*

Кваанг!

Я высвободил переполняющую силу по всему телу и быстро двинулся вперед. Не обращая внимания на Безумного Короля, я бросился через проход и сбежал за Мировое Древо. Я побежал в том направлении, где был Фогвигг.

*Это быстро. Скорость Игрела на полной мощности была намного выше, чем у езды на виверне. Хотя к такой радикальной физической трансформации обычно было бы сложно адаптироваться, для меня это не представляло проблемы. На данный момент я не только получил физическую силу Игрела, но и усвоил его сознание. Вот почему я инстинктивно знал, как обращаться с этой огромной силой и контролировать ее.*

В одно мгновение я, не останавливаясь, достиг места, где находился Фогвигг, и бросился туда. Несмотря на непрерывные нападения зверолюдей и эльфов, я смело атаковал безжалостное существо, которое отказывалось сдаваться. С непоколебимой решимостью я нанес мощный удар прямо по нему.

Кваааанг!

От простого удара раздался оглушительный грохот, заставивший тело Фогвигга сильно задрожать. Существо снова прекратило свое движение.

Когда я приземлился на землю, зверолюди и эльфы уставились на меня с удивлением. Я кричал на них.

— Я Седьмой Лорд! Я временно позаимствовал силу Игрела, дремавшую в ядре Мирового Древа! Поскольку время на поддержание этой силы ограничено, готовьтесь к нашей последней атаке!

*Я инстинктивно знал, что осталось всего пять минут до того, как эффект Конвергенции душ закончится. Объяснять, что произошло, было пустой тратой времени.*

По моему крику зверолюди и эльфы немедленно приготовились к атаке.

— Пришло время остановить это существо! Выжмите последние оставшиеся силы, все!

Итак, начался последний штурм Фогвигга. Если бы это не удалось, это действительно был бы конец, но у меня было ощущение, что это вовсе не провал.

Куууууу!

Духи воспользовались слабостью Фогвигга. Затем зверолюди нанесли удары мечами.

— Седьмой Лорд!

— крикнул эльфийский вождь.

Дух Великого Ветра окутал меня. Слабость Фогвигга снова была пронзена, и я в последний раз прыгнул в нее.

*Один шанс. Такая возможность представится только один раз. Его нужно закончить одним ударом.*

Следуя своим инстинктам и руководствуясь душой Игрела, я вытянул кулак. Это была техника Игрела. Смертельный удар, сжавший силу всего тела в одну точку.

…Куааанг!

Когда мой кулак ударил, кровавая аура взорвалась, и тело Фогвигга раскололось на части, словно расколотое море. И вот он наконец раскрылся. Тело Императора, погребенное внутри массы. Моя сила покинула мое тело, но мне удалось выжать ее остатки и дотянуться до него.

Однако…

Груууууу!

Казалось, это был последний отчаянный поступок, поскольку кластеры Фогвигга взорвались во всех направлениях и одновременно обстреляли меня. С уровнем разрушений, несравнимым ни с чем прежде. Оставшиеся эльфы и зверолюди, у которых еще оставались силы, попытались помочь мне, но их было меньше.

*Нет, это не сработает. Если бы мы предоставили брешь во время защиты, Фогвигг бы регенерировал только в одно мгновение. В момент колебания, когда я раздумывал, стоит ли мне рисковать своей жизнью и копаться в основном теле Императора, кто-то налетел и быстро уничтожил оставшиеся скопления.*

Безумный Король. Именно она внезапно догнала и перехватила атаку.

*Достаточно!*

И вот я беспрепятственно смог броситься в то место, где находилось тело Императора. Затем окружающие группы снова собрались и напали на меня. Меня похоронили среди массы, но моя парящая вуаль выиграла мне время.

*Хватит об этом, Император. Его тело было в пределах досягаемости. Парящая завеса дала мне время восстановить силы для финального удара. И…*

Тук!

Я прорвался сквозь гроздья, преграждавшие мне путь, и смог встретиться лицом к лицу с телом Императора. Император представлял собой ужасающее зрелище. Кожа его была болезненно-бледной, глаза покрывали лишь белые склеры, а тело было украшено магическими камнями, похожими на рунические надписи. Среди них был особенно поразительный драгоценный камень чисто-белого цвета, и, увидев его, я прищурился. *Может быть?*

— …Человек.

В этот момент я услышал бормотание Императора. Хотя его внешний вид стал чудовищным, в его голосе, казалось, были остатки прежней человечности.

— Я существую ради человечества.

— Ваш сон был бредовым сном. Просто умри уже.

Я положил руку ему на голову и активировал мгновенное убийство. Когда у Императора перехватило дыхание, окружающие массы начали дрожать и трескаться.

Кугугугугу.

Вскоре вся толпа исчезла, и я упал на землю вместе с трупом Императора. Оглянувшись вокруг, я увидел, что эльфы и зверолюди тупо смотрят в мою сторону.

Вау!

И тут раздался крик. В конце концов я заблокировал Фогвигга и защитил Великий Лес. Я вздохнул и посмотрел на труп Императора рядом со мной. Я нашел чистый белый драгоценный камень, который видел ранее, и поднял его, держась за него.

*И вообще, на этом все наконец закончилось? Время действия «Конвергенции душ» почти закончилось, и я почувствовал, как сила Игрела угасает.*

Пытаясь подняться с больным телом, кто-то бросился ко мне.

Квааанг!

Я заблокировал летящий мне в лицо кулак и сделал несколько шагов назад.

— Что ты делаешь, Безумный Король?

Человеком, который внезапно напал на меня, был Безумный Король. На ее лице было возбужденное выражение, как будто она развлекалась, и она снова бросилась на меня.

— Давай играть! Игрель!

◣