П.П: Самая большая глава в тайтле. На Мамеласа похуй, сразу говорю, сайд перс. А анлейт тоже хуйня, вообщем просто довольствуйтесь этим, в принципе вся эта история на одну прочитку, и если честно, хотя идея и была классной, но да, на самом деле первоисточник уже давно заброшен...

◤

Я решил немедленно покинуть горный массив.

Теперь, когда план уже определен, у меня не было причин оставаться здесь.

Я вернусь на свою территорию, узнаю больше об Академии и сделаю необходимые приготовления.

Герой сказал, что останется здесь пока и заберет наследника с собой, когда придет время.

Она сказала, что будет держать меня в курсе, как только сможет, но мне эта часть разговора показалась трудной.

— Мы не можем рисковать, отправляя информацию о Святом Мече туда и обратно, так почему бы нам не договориться о месте встречи?

В этом фантастическом мире, как ни странно, отсутствовали практически любые средства мгновенной дальней связи.

Для магического взаимодействия на дальних дистанциях каждый магический камень должен был содержать магическую силу одного и того же типа. Как магический круг телепортации, предназначенный для начальника штаба в замке Повелителя.

Однако магические камни встречались крайне редко, и для того, чтобы общение было возможным, независимо от расстояния, требовалось огромное количество магической силы. Подобную магию на расстоянии могли использовать только те, кто обладал этим особым талантом.

Насколько мне известно, Святой Меч не обладал никакими средствами связи на большие расстояния.

Герою было бы неудобно приходить в мой замок с наследником.

Так что мне было бы легче пойти и найти их.

— О, есть способ.

Воин вдруг вытащил что-то из воздуха и протянул мне.

Это был старый свернутый пергамент. Когда я развернул его, он оказался совершенно пустым, и на нем ничего не было написано.

— Что это?

— Это древний магический инструмент с коммуникационными возможностями.

Герой сказала это, а затем вытащила другой предмет, который выглядел точно так же, и взяла его в руку, развернув.

— Когда вы манипулируете магической силой на этой бумаге и пишете, как видите…

Когда герой вселил магию в ее палец и написал на бумаге, то же самое письмо появилось и на бумаге, которую она протянула мне.

— Как бы далеко мы ни находились, символы, которые мы выгравировали на имеющейся у нас бумаге, появятся на бумаге другого. Давайте использовать это для общения друг с другом.

— Хм…

Я был поражен и рассмотрел бумагу. Оно действительно обладало всевозможными магическими свойствами.

— Тогда я буду ждать твоего сообщения.

В любом случае, закончив такой разговор, я легко попрощался с героем и запрыгнул на спину Ти-Ёнга.

Я скоро увижу ее снова.

* * *

Вернувшись на свою территорию, я поискал информацию об Академии Эльфон.

Такие вещи, как общий процесс приема, стиль преподавания, правила и профили ключевого персонала.

Я также исследовал директора, о котором упомянула герой.

Как она и сказала, он был могущественным магом, сыгравшим значительную роль в Войне Демонов, а также прославившимся как близкий друг героя.

Получив серьезные ранения в финальной битве с Королем Демонов, он ушел в отставку и теперь пошел по пути педагога.

Я гордился тем, что знаю большинство крупнейших фигур этого мира, но, увидев это, я понял, что есть еще много вещей, которых я не знаю.

По мере того, как я копал дальше, я обнаружил неожиданный факт: Кальдерик также имел право рекомендовать поступление.

Каждый Лорд ежегодно получал рекомендательные письма и имел возможность рекомендовать талантливых людей в Академию Эльфон.

Я задавался вопросом, почему существует такая тривиальная власть, но я подумал, что это может быть символическая система, демонстрирующая очевидный союз между двумя странами.

И действительно, были лорды, которые хорошо использовали эту власть.

В отличие от других Лордов, благородная семья Второго Лорда, страдавшая от упадка власти, регулярно отправляла членов семьи в академию, чтобы укрепить свои позиции в Сантеа.

…

И когда я осознал этот факт, мне в голову пришла внезапная мысль.

Ригон.

Речь шла о Ригоне.

Ригон был гением не меньшим, чем наследник, и возраст его был примерно таким же.

А что, если он сблизился с наследницей и стал ее товарищем?

В данный момент мне нужно было как можно больше переменных. Не в отрицательном смысле, а в положительном.

Чтобы выполнить условия наследования Святого Меча, наследнику требовался большой опыт и взаимодействие.

Это было не то, что я мог контролировать, поэтому было бы хорошо на данный момент назначить кого-нибудь наследником.

Даже если Ригон не способствовал наследованию, не было ничего плохого в том, чтобы просто стать товарищем наследника.

…Должен ли я рекомендовать Ригона Академии?

Это был несложный вопрос, поскольку я знал, что имею право рекомендовать кого-то для поступления.

Конечно, воля Ригона была важнее всего.

Я пытался позвонить Ригону и его сестре, чтобы узнать их мнение. Но…

— В настоящее время сэр Риф направляется в каньон Мазлак для участия в экспедиции на базу Энрок.

— …Экспедиция? Зачем?

— Новобранцы Ордена рыцарей Железной Крови отправляются в экспедиции в коварные районы Энрока в рамках своего обучения…

Я понимаю. Итак, она усердно работает.

— Если вы прикажете, я немедленно организую ее возвращение в замок Лорда.

— Все в порядке. В этом нет необходимости.

Я решил оставить Риф в покое и пока позвать Ригона.

【Ур. 29】

— Вы звали, милорд?

Ригон, пришедший по вызову, приветствовал меня с приятным выражением лица. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел его лицо.

Уровень 29?

Разве он не был 21-го уровня, когда я видел его в последний раз?

За это время Ригон быстро вырос и теперь был на грани достижения 30-го уровня.

— Как твои дела в эти дни?

— Благодаря заботе Господа у меня все хорошо. Спасибо.

Выслушав краткую информацию о его ситуации, я сразу перешел к делу.

— Ригон, ты случайно не знаешь об Академии Эльфонов в Сантее?

Ригон в замешательстве наклонил голову.

— Я не совсем уверен. Что это такое?

Учитывая, что Ригон и его сестра были родом из Кальдерика, было понятно, что они мало что знали о Сантее.

Я кратко объяснил ему концепцию академии.

Выслушав объяснение, Ригон кивнул, как будто понял.

— Ага, понятно. Так что это место, где люди собираются для обучения. Это интересно.

— Вас это случайно не интересует?

— Хм? Да, немного.

— Ну тогда. Ты когда-нибудь думал о поступлении в академию?

— …Что?

Ригон моргнул, видимо, озадаченный внезапным замечанием.

— Как я уже сказал, Академия Эльфона — ведущее образовательное учреждение на континенте. Хотя для тебя полезно продолжать учиться владению мечом у Ашера, мне внезапно пришло в голову, что было бы неплохо для тебя изучить и испытать там более широкий спектр вещей.

— Но я хочу быть рыцарем замка, как моя сестра, нет, как сэр Ашер…

— Я не собираюсь принуждать вас к чему-либо. Поощрение тебя и твоей сестры стать рыцарями было лишь одним из путей, которые я предложил.

Я скрестил руки на груди и заговорил.

— У вас есть множество вариантов. Среди них вы можете делать все, что захотите. Это нормально — стать рыцарем, как твоя сестра, или поступить в академию, как я только что упомянул, или подумать о другом пути.

— …

— Независимо от твоей сестры, ты полностью хочешь стать рыцарем? Если нет, то потратьте некоторое время, чтобы глубоко подумать о том, что я только что сказал.

— Да, я понимаю. Я подумаю об этом.

Видя, что он не может ответить немедленно, казалось, что Ригон не был искренне настроен стать рыцарем.

Поскольку именно я воспитал их рыцарями, а Риф стал рыцарем, он, вероятно, предполагал, что и ему тоже следует стать рыцарем.

Через несколько дней Ригон снова пришел ко мне, чтобы поделиться своим ответом.

— Я думал об этом, и поступить в эту академию не кажется плохой идеей, как сказал мой господин.

— Это так?

— Да. Я думаю, это здорово, что мой господин думает обо мне и дает мне эту возможность, и мне любопытно услышать, что это место, куда все дети моего возраста ходят учиться вместе.

Думая, что все прошло хорошо, Ригон почесал затылок и продолжил.

— Но… если сестра будет против, я бы предпочёл остаться в замке. Мне было бы слишком неудобно уезжать в отдаленное место и расстраивать сестру.

Я кивнул головой.

Для Рифа дела его младшего брата были важнее всего остального, поэтому я, естественно, решил спросить и ее.

Но поскольку она не в столице… послать ей сообщение было бы…

Я не знал, когда воин свяжется со мной, поэтому мне нужно было принять решение и быть готовым.

Но если я буду ждать, пока Риф вернется в замок, это займет слишком много времени.

В то же время, если бы я ее вызвал, это было бы хлопотно и отнимало много времени.

Будет хорошо, если я просто пойду туда, где она.

Даже если она в каньоне Мазлак, мне не понадобится и дня, если я поеду на Ти-Йонге.

Я решил найти ее сам и сразу же приготовился уходить.

— Ригон, я думаю о встрече с твоей сестрой. Ты пойдешь со мной?

Ригон ответил с напряженным выражением лица:

— Эм, а мы случайно, не поедем на Виверне?

— Aга.

— Я пойду! Пожалуйста, возьми меня с собой, несмотря ни на что!

Если подумать, этот парень еще до этого хотел покататься на виверне.

Тьонги, казалось, чувствовал себя некомфортно от идеи нести на себе кого-то, кроме знакомого Ашера, но он не особо жаловался.

Взяв на борт взволнованного Ригона, они немедленно отправились в каньон Мазлак, где, как говорили, находился Риф.

* * *

База Рункельцид в Мазлакском каньоне.

Находившимся здесь рыцарям было поручено ежедневно обыскивать и обследовать каньон.

Каньон Мазлак был населен различными видами монстров, в том числе вызывающими беспокойство. Если бы они не расследовали свою деятельность регулярно, из-под каньона внезапно могла бы произойти катастрофа.

— Ну что, сделаем все возможное сегодня?

Мужчина напевал, проверяя снаряжение на своем теле.

— Я думаю никогда не пойму, почему ты всегда такой веселый.

Женщина, стоящая рядом с ним, уже жаловалась с усталым выражением лица.

Мужчина усмехнулся и сказал:

— Но разве сейчас не стало немного легче? Новички уже здесь, поэтому нам предстоит меньше работы. Также интересно научить их кое-чему.

— Что интересного в преподавании? Нам повезет, если мы обойдемся без каких-либо происшествий по вине этих легкомысленных идиотов.

— Возможно, им не хватает опыта, но их навыки не уступают нашим, Мамелас. Это талантливые личности по своей природе. Разве вы не слышали об инциденте в предыдущем расследовании, которое могло пойти не так, если бы не вмешательство Риф? Этот парень рисковал ее жизнью.

Выражение лица Мамеласа стало жестким, как только было упомянуто имя Риф.

Один из мужчин, напевавший мелодию, слегка понизил голос и заговорил снова.

— Кстати, ходили слухи о ее связи с Седьмым Лордом. Может ли это быть правдой?

Среди рыцарей Рункельсида ходил тайный слух.

Ходили слухи, что Риф имела какие-то связи с Седьмым Лордом.

Однако большинство отвергло это как беспочвенную сплетню.

Идея о том, что Лорд обратит внимание на одного рыцаря, была абсурдной, и если бы Седьмой Лорд действительно пользовался своей благосклонностью Седьмого Лорда, она бы не пришла на эту миссию с такой сменой обстановки.

— Это ерунда. Вы верите в такие беспочвенные слухи?

Мужчина мысленно усмехнулся, услышав краткий ответ Мамеласа.

Всем было очевидно, что его неприязнь к Риф проистекала из его собственного чувства неполноценности.

Через несколько месяцев они закончат обучение и вернутся в замок лорда, пройдя путь элитных рыцарей.

Поэтому было бы разумно строить дружеские отношения с членами Ордена Рыцарей Железной Крови всякий раз, когда появляется такая возможность. Было бессмысленно тратить эмоции на что-то столь тривиальное; это можно было рассматривать только как жалкое зрелище.

— О, Риф.

При упоминании имени Риф мужчина поднял руку на кого-то, идущего к ним с другой стороны.

Подойдя к Риф, он кивнул в знак приветствия.

— Готова?

— Да.

— Хорошо. Тогда вперед. Давайте и сегодня усердно работать.

Похлопав Рифа по плечу, мужчина вышел первым.

Мамелас взглянул на нее и последовал за ней, делая медленные шаги.

Стук.

Шишка на ее плече заставила Риф отступить на шаг.

Она повернула голову и с бесстрастным лицом наблюдала за удалявшимся Мамеласом.

На самом деле Риф была известна до такой степени, что о ней знали почти все в замке Лорда. Но здесь слухи о ней дошли лишь до смутных сплетен с неопределенными источниками.

Это произошло потому, что Риф лично попросил ответственного офицера сохранить это в секрете.

Было немыслимо получить особое отношение к обучению под именем Седьмого Лорда.

Она не хотела разочаровывать человека, который подарил ей и ее младшему брату новую жизнь.

По сравнению с теми днями, когда она была рабыней-гладиатором в городе Актипол, это был не более чем незначительный спор.

Риф по итогу пошла в ногу с ними двумя.

* * *

— Хааах…

Солдат, стоявший на страже, зевнул от скуки.

Из-за географии Рункельсида на базу нередко нападали монстры.

Поэтому, когда он впервые приступил к своей смене, он был на грани, трясся от беспокойства, но теперь он настолько привык к этому, что мог бы спать, если бы захотел.

— Не растягивайся и стой правильно. Рыцари скоро вернутся.

— Не веди себя так строго только лишь из за того, что я зевнул. Ты что, моя жена?

Отвечая на замечание коллеги, солдат снова устремил взгляд вперед, подавляя сонливость.

— …?

Глаза солдата сузились, глядя на крошечную точку в далеком небе, которая становилась все ближе и ближе.

— Эй, что это там?

— Что?

— Разве ты не видишь этого в небе? Э-э?

Когда личность этого существа стала различима по мере его приближения, солдаты побледнели.

Гигантская виверна летела к базе с пугающей скоростью.

— Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация!

Солдаты в панике забили тревогу.

Даже рыцари, выбежавшие из базы, широко раскрыли глаза, обнаружив виверну.

— Что… Что это?

Почему здесь оказалась виверна?

Командир Рункельсида не мог скрыть своего недоумения, глядя на приближающуюся на близком расстоянии виверну.

Затем он понял, что на спине виверны кто-то есть, и ахнул.

— Стой! Не нападайте! Всем опустить оружие!

Маги, готовившиеся к перехвату, отменили свои заклинания.

С неба спустилась виверна и медленно приземлилась на одной стороне базы.

Командир не мог не сглотнуть, наблюдая, как человек спускается со спины виверны.

С ума сойти.

…Это действительно Седьмой Лорд.

Новый Седьмой Лорд, о котором он слышал только в слухах, на самом деле пришел на базу Рункельцида.

Командир поспешно подбежал к оглядывавшемуся мужчине и почтительно опустил голову.

— Для меня большая честь видеть вас на базе Рункельцид, Седьмой Лорд!

Рыцари и солдаты, запоздало сообразившие ситуацию, тоже в панике склонили головы.

Мужчина, Седьмой Лорд, открыл рот.

— А кто бы ты мог быть?

— Я… я Закран, командир Рункельцида!

— Итак, вы командир. Вы много работали, чтобы поддержать базу. Мой визит не имеет особого значения, я просто приехал сюда, чтобы с кем-то познакомиться. Итак, расслабься.

Услышав эти слова, командир почувствовал облегчение и дрожь, охватившую его тело. Даже если бы это было всего лишь слово, у кого была бы возможность лично послужить Господину при жизни?

Следующей мыслью, которая пришла ему в голову, было любопытство. Почему Господин лично отправился в этот отдаленный регион, чтобы встретиться с кем-то? Кто бы это мог быть…

— Риф сейчас на базе?

Когда командир понял и к нему пришло прозрение, слова Седьмого Лорда продолжились.

Хотя другие рыцари могли этого и не знать, но как человек, отвечающий за базу, он кое-что знал о ситуации.

Он получил сообщение от кого-то со стороны замка, непосредственно от лидера Рыцарей Железной Крови.

Среди новичков, пришедших в Рункельцид на этот раз, обратите особое внимание и обратите внимание на рыцаря по имени Риф. Не привлекая внимания.

Командир только услышал от посланника, что причина этого была просто в том, что она была человеком, связанным с Седьмым Лордом, и ему было приказано хранить об этом молчание.

…Итак, это была правда.

Командир почувствовал, как по спине без всякой причины пробежал холодок, и взглянул на рыцаря, стоящего позади него.

Рыцарь, поймав его взгляд, заговорил.

— С-сэр Риф в настоящее время проводит обыск в каньоне Мазлак.

— Это так? Время неудачное.

— Я потребую ее немедленно вернуть, милорд. — поспешно сказал командир.

— Неважно. Я просто пойду туда сам. Каньон Мазлак находится в том направлении?

С этими словами Седьмой Лорд поехал обратно к виверне с мальчиком, которого он привел с собой.

Флоп!

Мощным взмахом крыльев виверна быстро исчезла в направлении каньона.

Командир рассеянно смотрел на происходящее, затем вдруг пришел в себя и отдал приказы окружающим.

— Немедленно начните приведите в порядок базу. Призовите всех рыцарей и магов на базе. Нам нужно навести порядок как можно аккуратнее, чтобы ничего не бросалось в глаза, пока не вернется Седьмой Лорд.

— Да!

— И поставь стражу поплотнее вдоль внешней стены. Если не хочешь умереть, будь начеку».

Вся база была приведена в состояние повышенной готовности из-за внезапного визита Седьмого Лорда, который был похож на прошедшую бурю.

* * *

— Это след Гаргари.

— пробормотал заместитель лидера, рассматривая синюю жидкость на земле.

В настоящее время рыцари проводят расследование у входа в каньон.

— Кровь еще не сильно застыла, так что она, должно быть, где-то рядом.

— Ага. Давайте поторопимся и найдем его, чтобы позаботиться о нем.

— Эх, похоже, сегодняшние поиски будут долгими.

Это было похожее на лягушку чудовище с толстым телом и смертельным ядом.

Поскольку у него была привычка постоянно распространять свой яд в районе, который он выбрал в качестве среды обитания, если с ним не справиться быстро, когда были обнаружены следы, он мог незаметно для всех спуститься в близлежащие деревни и вызвать ужасную катастрофу.

Рыцари разделились на команды по два человека и немедленно начали поиски.

Риф сформировала группу с Мамеласом и двинулсь в сторону леса.

— Следите за тылом. Не пропустите ни малейшего следа и сообщите обо всем.

— Да.

Мамелас пристально посмотрел на Риф, которая немедленно подчинилась, а затем снова отвернулся.

Наступило некоторое молчание во время движения.

— …!

Мамелас заметила в кустах большое существо, похожее на лягушку, и подняла руку. Это был Гаргари.

Гаргари тоже заметил их и оглянулся, издав низкое рычание.

Нашел.

Он уставился на существо, затаив дыхание, затем кратко взглянул на Риф, заговорив.

— Ты оставайся здесь и тихо.

— Ты планируешь справиться с этим в одиночку?

— Ага. Есть ли у тебя с этим проблемы?

Риф какое-то время молчала, а затем сказала.

— Ты можешь оказаться в опасности один.

— Ха, опасность? Ваше участие будет только помехой. Просто сосредоточься на охране окрестностей.

Риф слегка нахмурился, услышав ее вынужденные слова. Они не объединились в пары и не начали поиски просто так.

Несмотря на это, Мамелас вытащила меч и в одиночку приблизилась к Гаргари.

Она не хотела давать Риф ни малейшей возможности сделать шаг или внести свой вклад.

Мамелас бросился на Гаргари.

Гаргари, широко открыв рот, высунула язык и начала атаку.

Мамелас извивалась и уворачивалась, приближаясь сбоку. Ее меч вонзился в бок Гаргари.

Если бы он начал распространять свой яд, это было бы неприятно, поэтому она сделала все, что в ее силах, чтобы справиться с ним как можно быстрее.

Среди беспощадных ударов меча Гаргари прыгал во всех направлениях, контратакуя.

Пока Мамелас внутренне готовился к последнему удару, и Риф внезапно закричала.

— Осторожно!

В этот момент Мамелас тоже осознал свою ошибку.

Язык Гаргари метнулся вперед, а затем отпрянул и неожиданно обвился вокруг ее расслабленной ноги.

— Аааа!

Мамеласа резко подбросило в воздух и швырнуло на землю.

Ее упавшее тело снова стало целью, когда язык Гаргари опустился.

Щелчок!

Подбежавшая Риф умело отрезала язык, прежде чем быстро обезглавить Гаргари.

Риф вытерла телесную жидкость со своего меча и подошла к упавшему Мамеласу.

— Ты в порядке?

Стонавший Мамелас быстро поднялся.

Он нервно вытер грязь с головы и, встав, посмотрел на Риф с лицом, полным смущения и обиды.

— Разве я не говорил тебе не вмешиваться?

Риф с недоумением посмотрела на растрепанного Мамеласа.

— Даже если бы ты не вышла вперед, я бы справился с этим сам! Почему не подчиняешься приказам?

— …Даже если ты и мой старший, у тебя все равно нету полномочий формально командовать мной в соответствии с правилами.

Мамелас на мгновение потерял самообладание и поднял руку, ударив мечом по полу.

Труньк!

Голова Риф дернулась в сторону.

После пощечины Риф не произнесла ни слова и холодно посмотрела на Мамеласа.

Вздрогнув, Мамелас стиснула зубы и снова поднял руку.

— Высокомерная женщина…!

Шуууу!

Внезапно в его ушах раздался громкий гул, заставив ее встряхнуться и остановить движения.

Источником звука было небо.

Оба они посмотрели широко раскрытыми глазами.

Гигантское существо с крыльями падало к ним с пугающей скоростью.

— …Виверна?!

Хотя каньон Мазлак населяли различные монстры, виверн среди них не было.

Только услышав о них раньше, Мамелас застыл на месте от подавляющего присутствия драконоподобного существа.

— …

Риф тоже спокойно наблюдала за этой сценой, с тихим вздохом.

Мамелас поспешно попытался убежать в сторону кустов.

Однако Риф схватил его за руку.

— Что, что это? Ты с ума сошла?! Отпусти меня!

— Это Седьмой Лорд.

Мамелас на мгновение остановился, задаваясь вопросом, о чем она говорит. Какой ещё Седьмой Лорд?

Пока они разговаривали, виверна спустилась и приземлилась на землю.

Только тогда он понял, что кто-то ехал на спине виверны, и, совершенно застыв, уставился на человека, спустившегося с ее спины. Это был черноволосый мужчина.

— Мой господин.

Риф, склонившая голову в знак приветствия, посмотрела на Ригона, стоявшую рядом с Седьмым Лордом.

Ригон, встретившийся с ней взглядом, с яркой улыбкой махнул рукой.

— Давно не виделись, Риф.

— Да. Но что привело тебя сюда?..

Седьмой Лорд мельком взглянул на тело Гаргари и замороженного Мамеласа.

Наконец поняв ситуацию, Мамелас рефлекторно опустилась на колени и опустила голову.

— Приветствую вас, Седь-Седьмой Лорд…

Слухи, казавшиеся абсурдными, оказались правдой.

Действительно, за Риф находился Седьмой Лорд.

Мамелас почувствовал, как его разум опустел, как чистый лист бумаги.

И он сразу вспомнил, что только что сделала.

Седьмой Лорд, почувствовав тонкую атмосферу, наконец заметил, что щека Рифа покраснела, и спросил ее.

— Что случилось?

Риф взглянула на Мамеласа.

Мамелас неудержимо дрожал от страха и молился про себя.

П-Пожалуйста, пощадите меня… Пожалуйста…

Риф опустила голову.

— Нет, ничего не произошло, милорд.

Услышав это, Мамелас почувствовал прилив облегчения по всему телу и неосознанно заплакал.

* * *

Я посмотрел на рыцаря рядом с Риф, который тяжело дышал и не мог поднять голову.

При такой бурной реакции было легко понять, что что-то не так.

Но я не стал на этом зацикливаться, так как Риф, похоже, хотела отпустить это.

Я сказал Риф.

— Мне нужно кое о чем тебя спросить относительно Ригона. Я пришел сюда поговорить с вами, а также подышать воздухом.

— Ах…

— Вернемся на базу. Садись на виверну.

— сказал я, забираясь обратно на виверну вместе с Ригоном.

Виверна фыркнула и показала признаки дискомфорта при мысли о том, что ей придется нести еще людей, но я погладил Ти-Ёна по шее, чтобы успокоить его.

Риф нерешительно посмотрела на меня.

Я подумал, что это может быть потому, что ей было непривычно впервые ездить на виверне, но она открыла рот и заговорила.

— Милорд, прошу прощения, но если это не срочно, могу ли я вернуться сама?

— …?

— Разведывательная миссия завершена. Я хотел бы навести порядок и вернуться на базу со своими товарищами.

Я в замешательстве наклонил голову. Зачем ей возвращаться отдельно, если мы могли бы вернуться вместе?

Ах.

Потом я понял, что игнорировал очевидный факт.

В настоящее время она выполняла миссию здесь, в этом каньоне, вместе с другими рыцарями.

Я внезапно появился из ниоткуда и попытался ее увести.

Конечно, это не должно быть проблемой, поскольку Я, Господь, это допустил. Но было очевидно, как такое поведение воспримут другие рыцари.

Я знаю, каково было мышление Риф.

Она отчаянно готовится стать рыцарем монархии, как и обещала.

Мои нынешние действия не показали никакого уважения к ней.

…Может быть, я все же немного изменился.

Хотя это была всего лишь пустяковая вещь, но я еще раз удивился самому себе.

Было ли это потому, что я занимал такую высокую должность? С каких пор меня перестали волновать даже самые незначительные вещи?

Никогда не знаешь, как может измениться человек, когда эти мелочи продолжают накапливаться.

Даже если бы я не превратился в сумасшедшего, как Тиран или Черноморская императрица.

Даже если говорят, что я спас жизни этих братьев и сестер, стремясь тайно спасти мир.

Эти вещи не могли помешать мне действовать в соответствии со своими желаниями, не принимая во внимание мнение окружающих.

В той светлости, которое я получил случайно, поначалу не было ничего особенного.

С этого момента мне было бы лучше иметь в своем сердце некоторую осторожность.

— Риф.

— Да.

Когда я назвал ее имя, Риф крепко закрыла глаза и опустила голову.

Она выглядела встревоженной, как будто обидела меня.

Чувствуя жалость к ее внешности, я слабо улыбнулся и заговорил.

— Мне не хватало времени для обращения внимания к тебе. Мне жаль.

— О, нет. Мой господин.

— Тогда мы будем ждать тебя на базе. Я хорошо знаю, что ты много работаешь.

При этом я увидел, как уголки глаз Риф затрепетали. Она, наверное, не ожидала услышать это от меня.

— Да спасибо…

Ригон выглядел так, будто хотел остаться и вернуться с Риф, если бы мог, но он этого не сказал.

Хотя обычно он выглядел очень беззаботным, в подобных ситуациях он был наблюдателен.

Оставив Риф позади, Ти-Ёнг взмыл в небо.

Глядя на парня, который, казалось, был рад, что ему не пришлось нести Риф, я улыбнулся и сказал виверне:

— Ты послушно следуешь за Ашер, и даже без меня. Скажи мне, неужели ты просто притворяешься, что не любишь людей?

Кьяак!

Услышав эти слова, виверна неожиданно издала резкий крик и показала свой характер.

В любом случае, Ти-Ёнг удивительно хорошо понимал слова.

— Шучу, шучу.

* * *

После возвращения на базу прошло несколько часов, прежде чем Риф вернулась с рыцарями, которые были с ней.

Мы сели за стол в тихой комнате.

Дав братьям и сестрам время наверстать упущенное, я рассказал о том, почему мы пошли сюда.

— …Вы имеете в виду поступление в Академию в Сантеа?

Риф, выслушавшая эту историю, ответила с озадаченным выражением лица.

Конечно, я ожидал такой реакции.

Я спрашивал, можно ли отправить ее младшего брата необъяснимым образом далеко, не только за Кальдерик, но и в Сантею.

— Это возможно?

— Да. Лордам ежегодно выдается одно рекомендательное письмо от Академии Эльфон. Это авторитет, которым хорошо пользуется даже Второй Лорд.

Риф больше ничего не сказал.

Она выглядела растерянной и не могла найти слов, чтобы сказать.

— Риф.

— Да мой Лорд.

— Не надо путать. Просто спокойно выражай свои мысли.

Я мельком взглянул на Ригона и заговорил.

— Ригон сказал, что не хочет идти в Академию, если ты будешь против. Так что, если вы возражаете, я не собираюсь принуждать или убеждать его.

Наконец Риф, казалось, успокоился и погрузился в свои мысли.

Честно говоря, я думал, что вероятность того, что она воспротивится этому, выше.

Судя по тому, что я слышал раньше, она не хотела, чтобы Ригон покидала ее, опасаясь, что старая болезнь ее брата может рецидивировать в любой момент.

Я не знал, утихла ли сейчас эта одержимость, но независимо от результата, Ригон был для Рифа ценнее всего.

Это было не просто отдаленное место; отправка его в Сентею, которая находилась практически во враждебных отношениях с Кальдериком, ей, вероятно, не хотелось. Даже если бы она могла узнать и испытать больше, чем он сейчас.

Погрузившись в размышления на некоторое время, Риф наконец заговорил и спросил. Не мне, а Ригону.

— Ригон, что ты хочешь сделать? — сказал Ригон.

— Вы слышали, что сказал Его Светлость. Я не пойду, если сестра будет против.

— Дело не в этом. Я спрашиваю о твоем сердце. Ни я, ни Его Светлость. Ты действительно хочешь поступить в Академию?

— Это верно.

— Почему?

Ригон почесал щеку и ответил.

— Нет особой или великой причины. Мне просто интересно. И вместо того, чтобы жить изо дня в день в замке, владея только мечом, я подумал, что если испытаю что-то большее, то смогу найти то, что действительно хочу.

— …

На лице Риф было сложное выражение.

Это был момент, когда я хотел сказать ей, чтобы она подумала больше, если это необходимо.

— Я также последую выбору моего младшего брата.

Удивительно, но я посмотрел на нее с изумлением от такого освежающего решения.

— Тебя действительно это устраивает?

— Да. Конечно, у меня есть опасения, но именно этого хочет Ригон. Я не хочу этому противостоять.

Потому что этого хотел ее младший брат. Это была простая причина.

Однако, должно быть, ей пришлось пережить бесчисленное множество проблем, прежде чем она приняла решение.

Я знал лучше, чем кто-либо другой, как сильно она дорожила своим младшим братом.

Выражение лица Ригона прояснилось после ответа Риф.

На самом деле, не нужно было беспокоиться о каких-либо несчастьях, происходящих с Ригоном.

Конечно, она не могла знать об этом, но Ригон не будет отделена от меня, как только мы доберемся до Академии.

Так или иначе, на этом поступление Ригоны в Академию Эльфона было завершено.

◣