Во время обсуждения планов до ужина, я решил положиться на рекомендацию Алисы, ведь она была более осведомлённой. Поэтому, следуя её указаниям, мы направились к довольно большому зданию.

「… Ты об этом месте говорила? Что нас там ждёт? 」

「Много чего. Давай сперва зайдём внутрь. 」

Там будет спектакль или концерт? Хотя нет, атмосфера не та.

Гадая куда же она меня завела, я зашёл за Алисой и на нас со всех сторон обрушился оглушительный шум.

「Э-э-э, во-первых, там – карточная игра с часами [1], а там – стрельба по мишеням… Как видишь, тут огромное количество игр. 」

「Ого~ А тут определённо очень оживлённо. 」

Значит это игровой зал… Что-то вроде игрового центра, да? Ну, если подумать, то это идеальное место, чтобы убить время, а учитывая количество игр, скучно не будет.

「… А, кстати, «жетоны для игр» меняю — Фугья?! 」

「Это же чёртово казино!! 」

Я честно пытался посмотреть на это место под другим углом, но как бы я ни старался, это явно было казино.

Ну вот серьёзно – стоит расслабиться, как она бежит в сторону азартных игр…

「П-Пожалуйста, подожди, Кайто-сан! У меня есть веская причина. 」

「… Хо-о-о… Ну позволь мне услышать эту «вескую» причину. И кстати, не думай, что ты избежишь нотации. 」

「… Значит нотация всё равно будет… Ну да ладно. Дело в том, что я решила рассказать моему дорогому Кайто-сану об одном недоразумении… Вернее о том, что я скрыла. 」

「М-м-м? И что же ты скрыла? 」

Я сперва подумал, что это её очередная отговорка, но, судя по всему, у Алисы действительно есть какая-то причина.

Поняв это, я немного подавил гнев и вновь обратился к Алисе.

「Вот, смотри… Я воспользуюсь лишь одной медной монетой. Всё будет в порядке. 」

「Э-Эй… Алиса? 」

С важным видом опытного лудомана, Алиса, держа в руке медную монета, подошла к стойке.

__________

Час спустя… Перед Алисой лежала гора фишек.

「Н-Невероятно… 」

「Фу-фу-фу, вот моя истинная сила! 」

Вопреки предыдущему опыту Алиса продемонстрировала поистине демонические способности в казино.

Да, не каждая её ставка сыграла, но она хладнокровно действовала и понимала, когда ей стоит действовать, а когда отступить. Таким образом она многократно увеличила количество своих фишек.

Она подавляла всех и вся, да настолько, что ещё немного и ей навсегда запретят посещать казино.

Однако это её самодовольное выражение лица было совершенно невыносимо.

「Ну разве я не дьяволица?! 」

「Неожиданно… Самодовольный вид Алисы тоже миленький. 」

「А?! Чт… Т-Так внезапно… Ах… 」

От моих подразнивай Алиса не могла держать лицо, но я всё же решил вернуться к первоначальному разговору.

「… Не думал я, что ты так приумножишь своё состояние… 」

「Фу-фу-фу, видишь? Истинная сила сногсшибательной красотки, Алисы-чан! 」

「… Тогда почему в прошлые разы… 」

Судя по тому, что я увидел за последний час, Алиса оставалась сконцентрированной, не увлекалась и продумывала стратегию.

Да, это взгляд любителя, но с такой игрой она была бы почти непобедима на различных турнирах.

Именно поэтому я был поражён – она так сильно отличается от той себя, которая проигрывала каждую ставку.

「… Ах-ха-ха, именно это я и «скрывала»… На самом деле, я «намеренно проигрывала». 」

「… Зачем? 」

Учитывая увиденное, я могу поверить, что до этого она притворялась и специально проигрывала, но я не могу понять, зачем она это делала.

Да уж, если она способна с лёгкостью выигрывать, то и проигрывать для неё должно быть просто, но…

「А-а-а~ Ну-у-у, понимаешь. Я всегда была невероятно хороша в азартных играх, почти никогда не проигрывала. Поэтому, чтобы доказать себе, что «прошлая я» исчезла, я намеренно проигрывала. 」

「… А разве не лучше ли было вообще не играть? 」

「 Н-Ну-у-у~ … Дело в том, что я… Люблю азартные игры~… И просто не могу удержаться. 」

Значит скрываемый ею секрет — это то, что она довольно искусна в азартных играх, да?

Я рад, что узнал что-то новое о ней, но… Почему раньше об этом не рассказала?

Пока я размышлял об этом, Алиса лукаво улыбнулась, подтолкнула ко мне половину своих фишек и сказала.

「… Давай устроим реванш. Кайто-сан, то наше соревнование – посмотрим, кто больше заработает! 」

「С-Соревнование? 」

「Да! Если я выиграю, помимо шикарного ужина, ты угостишь меня особым десертом! 」

「… А если выиграю я? 」

Реванш, да… Видимо она говорит о том случае на ипподроме монстров.

Таким образом она говорит: «В прошлый раз я не выложилась на полную, так что не считается».

Ну-у-у, время ещё есть, так что, наверное, можно, но… Алиса заявила награду за свою победу.

Поэтому я задумался над тем, что же получу я в случае победы. Я понимаю, что Алиса уверена в себе, но мои шансы на победу не нулевые.

Поэтому, прежде чем принять вызов, я решил спросить о своей награде.

「… Э-Э-э-э… Если победишь ты… То, когда мы вернёмся… Я-Я вручу тебе награду… 」

「Награду? 」

「У-Узнаешь, когда победишь! 」

「… Хм-м-м, ну ладно. Давай сделаем это. 」

「Фу-фу-фу, в этот раз я совсем другая! Ты вкусишь горечь поражения! 」

Увлечённый странным приподнятым настроением Алисы, мы устроили матч-реванш.

__________

Не буду тянуть кота за хвост… «Нам запретили вход в казино».

Спустя некоторое время после начала нашего соревнования, появился человек, назвавшийся владельцем и, упав ниц, взмолился: «Пожалуйста, пощадите меня». Мы с Алисой переглянулись и решили прекратить соревнование.

Честно говоря, я не ожидал, что мне так повезёт и что я увлекусь. Я решил, что сложившаяся ситуация часть жизненного пути, поэтому без каких-либо жалоб принял последствия.

「… Гр-р-р… У-у-у… 」

「К-Как ни посмотри, а нас оборвали на середине… 」

「… Кайто-сан ты самый настоящий жулик… Как ты умудряешься всё время выигрывать, ставят «на одно и то же число» в рулетке… Мне же никак не обойти тебя тогда… 」

「А-а-а~ Ну-у-у, мне просто повезло… 」

Касательно нашего соревнования… На момент его прерывания я обходил Алису где-то в три раза.

Может дело было в «удаче новичка», но все ставки я делал интуитивно, и так вышло, что побеждал я абсолютно в каждой.

Кстати, Алиса тоже в несколько раз увеличила свои фишки, так что назвать её слабой было бы неправильно – просто мне невероятно везло.

「… У-у-у. 」

「Слушай, раз нас прервали, то правильней считать, что у нас ничья… 」

「Н-Нет! Моя гордость игрока не позволит мне этого. Как и обещала, по возвращению я тебя вознагражу… Т-Т-Так что жди с нетерпением… 」

「Х-Хорошо… 」

Почему ты так сильно покраснела? Что же за награду ты мне приготовила?

И сколько бы раз я её не спрашивал, она отвечала: «Это сюрприз, узнаешь, когда вернёмся». Ну ладно, раз не говорит, то и не буду допытывать. В любом случае мы достаточно много времени там провели, настало время подумать и об ужине.

Дорогие Мама, Папа — У нас с Алисой состоялся матч-реванш. И благодаря своей «удаче новичка», я вновь победил. Однако меня беспокоит поведение Алисы — Что же за награду она подготовила?

__________

На~ гра~ да~ ♪ … Звучит немножечко непристойно…

__________

[1] – единственная игра, подходящая под описание – это пасьянс, где карты раскладывают в форме циферблата. Но это не, так скажем, многопользовательская игра и далеко не азартная, так что решил оставить такой перевод, мало ли какие в том мире могут быть азартные игры.