Всё это время у меня, периодически, возникало чувство дискомфорта. Однако после ухода Иден-сан, оно стало каким-то более ощутимым.

「… Кайто-сан. Мне очень жаль, но я немного устала… Вы не против, если мы перенесём свидание на другой день? 」

「А? А, да… Ты в порядке? 」

Вот что мне сказала Алиса с вымученной улыбкой, после того как ушла Иден-сан.

И я прекрасно её понимаю. Буквально только что она со всей серьёзностью сражалась против могущественной Иден-сан, поэтому вполне естественно, что она чувствует себя уставшей.

Но почему-то… В груди я чувствую какой-то дискомфорт, но я не могу понять, что именно не так.

「Ах-ха-ха, да я бодрячком! Однако даже Алиса-чан иногда устаёт. 」

「П-Понятно… 」

Что же не так? Да, Алиса улыбается, но… Почему она выглядит так, будто сейчас «расплачется»?

Если подумать, недавно было то же самое. Алиса сейчас должна быть невероятно зла, но мне почему-то кажется, что она дрожит от страха.

При этом я не могу внятно объяснить свои чувства… Поэтому я не знаю, как мне стоит поступить.

「В таком случае, я прикреплю к вам своего клона… Прошу меня простить. 」

「… Конечно. 」

Я подумывал окликнуть Алису, когда она весьма кратком попрощалась, но… Я не знал, какими словами мне стоит задержать её. Сегодняшний день лишь в очередной раз показал, насколько мало я знаю об Алисе, поэтому всё, что я мог – это кивнуть.

Алиса для меня хорошая подруга… С плохим нравом. Она всегда внезапно появляется и постоянно подшучивает надо мной… И, прежде чем я успел осознать, для меня такие моменты стали обыденностью.

Я думал, что знаю Алису… Вернее сказать, я пытался убедить себя в этом.

Алиса почти не говорит о своём прошлом, будто в этот момент между нами возникает прозрачная стена, которую я не могу преодолеть… Словно она не желает ничего рассказывать о себе.

Но сегодня я впервые увидел Алису в ярости. У меня из головы не вылетает то её выражение лица… И при мыслях о нём я чувствую боль.

Дело не в том, что я ничего не знаю об Алисе… Я «не пытался узнать».

Алиса со мной всегда добрая и весёлая… И я думаю, что этим она избаловала меня, поэтому я сам избегал возможностей узнать её поближе.

Поэтому… В тот момент… Я не понял, почему Алиса «потеряла контроль над собой и так разозлилась» …

Так продолжаться не может. Вернее… Я не могу простить себя, что не смог ничего сказать Алисе, которая уходила с таким грустным лицом.

__________

Вернувшись в универсальный магазинчик, где не было покупателей, Алиса повесила на дверь табличку «ЗАКРЫТО», и, войдя, прижала «дрожащую руку» к стене.

「… Я была наивна. Эта Магия Телепортации… Я слишком расслабилась и была застигнута врасплох… А если бы она намеревалась убить Кайто-сан… Я бы… Я… 」

Закрыв лицо дрожащими руками, Алису начал бить озноб, словно она была в ужасе.

Голос, исчезающий в пустоте, был плачем… Криком девушки, испуганной худшим вариантом будущего.

「… Я не хочу… Больше таких чувств… Никогда… 」

Пробормотав это болезненным голосом, Алиса уставилась в тусклую темноту, а по её лицу потекли слёзы.

「… Я никому не позволю его украсть у меня… Любой, кто посмеет покуситься на Кайто-сана… Я убью их… Никому не позволю забрать его у меня… Я не могу потерять Кайто-сана… 」

Это были слова, обращённые не к кому-то, а именно к ней самой.

Хоть она сейчас и страдала, и горевала, она всё равно не могла отпустить его, не хотела отпускать… Эти мысли безжалостно терзали никчёмное «я» Алисы.

「… Больно… Что мне делать? Айрис… Айрис… «Проклятие, что ты наложила на меня» … Как мне с ним жить… Я уже ничего не знаю… Пожалуйста, ответить мне… Подруга. 」

Но никто не ответил на её зов о помощи. И в этой гнетущей тишине был слышен лишь один звук… Горький плач девушки.

__________

「… Мне очень жаль, но я не думаю, что смогу чем-то помочь. 」

「… Понятно. 」

Я решил, что дальше так продолжаться не может, поэтому решил сперва разузнать об Алисе. Я понимаю, что она что-то скрывает от меня. И я не хотел насильно заставлять её всё мне рассказывать.

Так что, первым делом, я решил обратиться к Куро… Однако, услышав мой вопрос, Куро извиняюще покачала головой.

「Я тоже мало что знаю о Шалти… Ух. До некоторой степени я что-то знаю, но не углублялась в её обстоятельства. 」

「Правда? 」

Я решил, что Куро, для которой она является частью семьи уже довольно долго, может что-то знать и поэтому её спросил. Но Куро сказала, что мало что знает об Алисе. Но даже если и так…

「Когда я впервые встретилась с Шалти, моё первое впечатление было… Что она очень упрямая девушка. Её боевые навыки были потрясающими, и я думала, что она прошла через множество сражений, но… Она не знала, как ей стоит обращаться со своей силой… Это было похоже на то, словно она внезапно стала сильной и не знала, как управляться с ней. 」

「……… 」

「Так что мы стали тренироваться и я даже давала ей советы, отчего мы подружились, но… Как бы правильней выразиться – было что-то странное. 」

「Что-то странное? 」

Куро, похоже, тоже не особо много знает о прошлом Алисы, но, всё же, она поделилась со мной своими впечатления об Алисе, поэтому мы продолжили за чашечкой кофе разговаривать о ней.

「Да. Шалти очень яркая и энергичная, но… Что-то было не так. Я тоже не знаю, как правильней это описать, но было такое ощущение, словно она «исполняет» роль «Шалти» и что она не бывает по-настоящему искренней. Хотя, если честно, это я осознала буквально недавно. 」

「… А? 」

「Думаю, ранее я просто ощущала некий дискомфорт, исходящий от неё, но с твоим появлением… Это стало ощутимей. 」

「После моего появления? 」

「Ага. Я не знаю, как ещё это объяснить, но… Я почувствовала несостыковку. То, какой она выглядит с нами, и то, какой она выглядит с тобой… 」

Куро не знает прошлого Алисы, так что это лишь её догадки, но… Куро говорит, что она по-разному себя ведёт с ней и со мной.

Я не так часто видел, чтобы Алиса с кем-то говорила, поэтому у меня такого впечатления не сложилось, но Куро я знаю давно, поэтому я вполне могу доверять её наблюдениям.

「Шалти, которая всё время была словно под тонкой плёнкой загадочности, умело скрывала свои истинные чувства, оставаясь всегда спокойной, стала проявлять через чур много эмоций, когда дело касалось тебя, Кайто-кун. 」

「……… 」

「Это всего лишь мои предположения, но мне кажется, что Шалти пугает мысль, что она может потерять тебя. Но я не знаю, почему она так привязалась к тебе. Такая Шалти совершенно отличается от той, что я знаю… 」

「……… 」

「Это всё, что я знаю… Прости, но я мало чем могу тебе помочь. 」

「Нет, всё не так, ты мне очень помогла. 」

Хоть я и не узнал каких-либо подробностей, но… В одном я теперь уверен.

Дискомфорт, который я чувствовал от Алисы и те эмоции, что она проявила при Иден-сан… Ключ к разгадке лежит в прошлом Алисы, которое она скрывает.

Но как мне заставить её раскрыться… Кто ещё может что-то знать помимо Куро?

Может Широ-сан, которая может читать мысли, что-то да знает? Нет, так не пойдём – это будет неправильно по отношению к Алисе.

Кому же Алиса могла добровольно раскрыться… О, а может Фэйт-сан? Кажется, они хорошие подруги и Фэйт-сан может что-то знать о ней.

Дорогие Мама, Папа — Я увидел Алису с той стороны, с которой прежде никогда не видел и понял – насколько мало я о ней знаю. Именно поэтому я решил, что прежде, чем идти говорить с нынешней Алисой — Мне нужно узнать её получше.

__________

Один из трёх храмов верховных Богинь, что находятся на верхнем уровне Божественного Царства… Храм Богини Времени и Пространства. Хронос работала в своём кабинете, когда к ней внезапно пришла Богиня Судьбы, Фэйт.

「Богиня Времени и Пространства, у тебя найдётся минуточка? 」

「Богиня Судьбы… Что? Я занята визитом Богини из другого мира. Если это не что-то срочное… 」

「Я собираюсь на некоторое время спуститься в Царство Людей. 」

「… А? С-Секундочку, ты же видишь, как я занята? Так что прекрати нести чушь и займись своей работой, у тебя её тоже много… 」

「Я всё закончила. Вот. Вроде всё должно быть в порядке. 」

「… Что? 」

Когда Хронос услышала слова Фэйт, что та собирается в Царство Людей, она решила, что та вновь собирается бездельничать и хотела уже отругать её, даже по лицу было видно, как она начала закипать, но… Практически сразу Фэйт положила на стол Хронос огромное количество документов.

Работящая Фэйт… Хронос была так ошеломлена этим, что даже не сразу пришла в себя, а затем схватила первый попавшийся документ и начала проверять его.

「… И-И правда… Всё в порядке… 」

「Тогда никаких проблем? Я отправляюсь в Царство Людей. Это очень важно, так что не беспокой меня, хорошо? Я ради этого даже закончила со всей своей работой… 」

「… Д-Да, конечно… Пока ты успешно справляешься с работой – никаких проблем, но… Что, чёрт возьми, происходит? Что же ты планируешь там провернуть, раз даже работу вовремя сдала… 」

「……… 」

Окинув взглядом Хронос, которая тихо что-то бормотала себе под нос и недоверчиво смотрела на собеседницу, Фэйт развернулась и «пошла» к выходу.

Затем, остановившись у двери, она так же тихо пробормотала.

「Ничего особенного. Я просто волнуюсь из-за какой-то глупости… Мне надо хорошенько ударить одну свою «глупую подругу» … 」

__________

Серьёзный-семпай 「И на мою улицу пришла весна! Арка Алисы – лучшая! Она же просто божественна!! 」

【В меру чувственная и серьёзная. Такая трогательная… Но это лишь прелюдия (вторая половина истории будет слаще, чем когда-либо) 】

Серьёзный-семпай 「………………… 」