Прежде чем мой разум смог принять тот факт, что Линн обладает невозможной способностью, Лилия-сан с остальными уже вовсю обсуждали этот вопрос с серьёзными выражениями лиц.

Кстати, Аой-чан и Хина-чан со словами: «Ой, у нас ещё есть дела», ускользнули… Красивый и элегантный побег… Да уж, а они изрядно поднаторели в этом навыке.

「… Если подумать, то разве у Линн не слишком большой запас магических сил? 」

「Действительно, хоть Линн-чан сейчас и в «периоде роста магических сил», но это никак не объясняет наличие у неё таких запасов. 」

「Может быть, Мияма-сама кормил её чем-то необычным? 」

… Кормил чем-то необычным… Чего? Кажется, я понимаю о чём они говорят.

「… Ой. 」

「… Кайто-сан? 」

Услышав мой случайный возглас, Лилия-сан повернулась ко мне с подозрительным взглядом.

「… Эм-м-м, тут такое дело… 」

「Даже если это лишь предположение… У тебя есть мысли по этому поводу? 」

「… Э-Э-э-э-э-э… 」

「Кайто-сан? 」

「… Есть. 」

Лилия-сан улыбалась мне своей лучезарной улыбкой. Только вот эта улыбка… Видно же по глазам, что ей совсем не радостно, а если присмотреться, то на лбу даже виднеется синяя жилка.

А аура, что исходит от неё, так и кричит: «Опять ты что-то натворил?». Это пугает до чёртиков.

「Итак? Что ты ей скормил? 」

Когда я честно признался, Лилия-сан, всё с той же улыбкой, подошла ко мне и положила руку на плечо… Вероятно это означает: «Не волнуйся, я не буду злиться, просто честно всё расскажи» … Да, наверное, всё именно так.

Однако с того момента, как её рука легла мне на плечо, я чувствую мучительную боль… Но… Наверное, это лишь моё воображение.

Чувствуя, как я всё сильнее и сильнее сдаю позиции, я осторожно… Упоминаю то, что, как мне кажется, и стало причиной.

「… Пло… 」

「Пло? 」

「Плоды… Мирового… Древа… 」

「……… 」

Услышав мои слова, Лилия-сан тут же упала на колени.

「Миледи?! П-Пожалуйста, придите в себя… 」

「… П-Плоды… Мирового Древа? 」

Так получилось, что во время своей работы над музыкальными шкатулками, я ел плоды Мирового Древа. А Линн случайно увидела это и начала приставать ко мне, чтобы я с ней поделился.

Учитывая, что это было, я сперва отказывал, но Линн была такой милашкой и настойчивой, что я… В итоге сдался и дал ей немного.

Ей, похоже, очень понравилось и она начала при любой удобной возможности просить их. В качестве награды, вроде помощи с чисткой Бель, я немного давал ей.

「Эм-м-м, Зиг-сан. Может быть, что причина в этом? 」

「Весьма вероятно. У монстров есть периоды роста тела и роста магической силы. Линн-чан сейчас находится в периоде роста магической силы… И существует распространённая теория, что кормления монстра магической едой в это время значительно увеличивает их магическую силу. 」

「……… 」

「Плоды Мирового Древа – это, по сути, концентрированная масса мощной целительной магии. Я подозреваю, что Линн-чан при поглощении этой энергии во время периода роста магических сил смешала её со своей, что и привело к изменениям… Хотя нет, вернее сказать, эволюции. 」

Это оказалось гораздо страшнее, чем я думал! Но я просто хотел вознаградить свою милую Линн, но… Я бы в жизни не подумал, что это окажет ТАКОЙ эффект на неё.

Выслушав объяснения Зиг-сан, я замер на месте… Потому что Лилия-сан, слегка покачиваясь, поднялась на ноги.

「… Тут важно вот что… Что, чёрт возьми, ты ей такое даёшь?! Как так можно?! 」

「Кх-х-х?! Л-Лилия-сан… Б-Больно… 」

「Почему ты кормишь своего питомца плодами Мирового Древа так, словно это обычный фрукт? Да ты знаешь, как сложно достать хотя бы маленький его кусочек?! 」

「Про… сти… 」

Схватив меня за шиворот, Лилия-сан начала сильно трясти меня из стороны в сторону. Несмотря на то, что я был полностью дезориентирован, я умудрился выдавить из себя извинения.

Она ещё некоторое время продолжала кричать на меня, а потом, тяжело вздохнув, ослабила хватку.

「… Ну правда, как так можно… 」

「Э-кхм… П-Прости меня, пожалуйста, что я вновь поступил необдуманно. 」

「… Ха-а-ах… Спрошу чисто для себя – ты же не ходил к Королеве Мира-саме за плодами Мирового Древа, чтобы просто покормить своего питомца? … 」

「… М-Мне очень жаль. 」

「… Значит всё так и было… 」

С выражением полного отчаяния Лилия-сан опустила плечи, на что я мог лишь снова склонить свою голову.

Да, всё так, как сказала Лилия-сан… Некоторое время назад я сходил к Лиливуд-сан и объяснил, что Линн полюбила плоды Мирового Древа и попытался договориться об их получении.

Похоже, плоды Мирового Древа не портятся со временем. После многих лет на ограничение их распространения, у Лиливуд-сан скопилось их так много, что она уже и не знала, что с ними делать. И поэтому она сказала, что я могу взять столько, сколько я захочу.

「… Эм-м-м, меня попросили не распространять их и никому не давать, так что я взял целую кучу. 」

「… Понятно… 」

Взгляд у Лилии-сан был отстранённый, словно она уже сдалась, а мне только и оставалось, что извиняться… Но тут на помощь мне пришла Зиг-сан с неловкой улыбкой.

「Лили, пожалуйста, прости его. Кайто-сан же не специально так поступает. 」

「Зиг… Ты слишком снисходительна к Кайто-сану. 」

「Хм-м-м. Ну, видя, как Кайто-сан каждый день заботиться о Бель-чан и Линн-чан, я понимаю, насколько сильно он любит своих питомцев. Всё произошло именно потому, что он так дорожит Линн-чан. 」

「Н-Ну… Возможно ты и права… 」

Как я думал, Зиг-сан – Ангел, нет, правильней называть её Мессией.

Услышав аккуратные слова поддержки Зиг-сан, Лилия-сан покорно согласилась с ними, и я почувствовал тихое облегчение, однако… Оно было моментально разрушено одной фразой, которую обронила Лунамария-сан.

「… Я бы не удивилась, если вы и Бель чем-то таким же угощали… 」

「……… 」

「Кайто-сан? Почему ты сейчас отвернулся? 」

「……… 」

Хватит, Лунамария-сан, прекрати… Если ты и дальше продолжишь подливать масло в огонь, мне мало не покажется. Меня же снова начнут ругать.

Но когда я это осознал, было уже поздно. Лилия-сан вновь уставилась на меня со своей ужасающей улыбкой, и я почувствовал, как по спине побежал холодный пот.

「… Кайто-сан, пожалуйста, ответь мне честно. Ты что-то давал Бель? 」

「… Э-Эм-м-м… Бель сказала, что хочет стать сильнее… Поэтому я… я… я посоветовался с Магнавэлл-саном и он сказал, что если я покрошу его чешуйку в порошок и буду добавлять её в еду… то это принесёт пользу… и, собственно, я так и поступил… 」

「… Пожалуйста, присядь на минутку. 」

「… Да. 」

Услышав моё робкое признание, на лбу Лилии-сан уже отчётливей запульсировала вена. Не допускающим возражений тоном она приказала мне сесть, и я подчинился, опустившись на колени в позу сейдза.

「… Ты… Что с тобой не так?! Ты что, хочешь создать самых могущественных монстров на свете?! 」

「Х-Хи-и-и?! 」

「Значит чешую Короля Драконов-самы?! Насколько несознательным надо быть, чтобы так поступить?! Несмотря на то, как сильно я тоже хочу чешую Короля Драконов-самы… Ты просто скармливаешь её… Насколько сильной ты хочешь сделать Бель?! 」

「Миледи, Миледи! Ваши личные хотелки выходят наружу! 」

Лилия-сан обожает драконов… Хотя, когда я ей в прошлый раз показал чешуйку Короля Драконов, она упала в обморок. Если она так хочет чешуйку Короля Драконов… Просто попросила бы… Магнавэлл-сан даёт мне несколько каждый раз, когда я к нему захаживаю, так что у меня их скопилось довольно много.

「… Э-Эм-м-м, Лилия-сан? Касательно чешуек Короля Драконов… Я отдам их тебе. А ещё могу отдать его клыки! 」

「… Э-кхем. Ну, очевидно, что Кайто-сан не имел злого умысла, так что я не буду слишком сильно ругать тебя… 」

「Миледи? Неужели вас так легко подкупить? … 」

Лилия-сан ужасно страшна в гневе, особенно когда отчитывает меня, но стоило мне ей сделать такое предложение, как её реакция меня удивила настолько, что меня сбило с толку… О-Она так сильно желает этого, да…

「Итак, Кайто-сан. Любить своих питомцев не грешно, и я не буду тебе запрещать их кормить тем, чем пожелаешь, но, пожалуйста… В будущем, сообщай мне об этом должным образом. Признаюсь, в последнее время я слишком часто начала принимать лекарство для желудка. У меня ощущение, что я его выпила столько, что хватило бы на всю жизнь… 」

「Д-Да, мне действительно очень жаль. 」

Услышав искренний крик души Лилии-сан, я принёс ей глубочайшие извинения, уперев обе руки в землю.

Дорогие Мама, Папа — Лилия-сан узнала, что я кормил Линн плодами Мирового Древа, а Бель чешуйками Короля Драконов, за что получил заслуженный нагоняй. Да, моя вина, что я не сообщил ей это должным образом, так что мне не на что жаловаться. И, пожалуй, я с ней соглашусь — Информирование крайне важно.

__________

~ Примечание ~

Бельфрид (Бегемот)

Постепенный и длительный период роста на протяжении сотни лет; за каждые сто лет он вырастает на пять метров и в конечном итоге превышает сотни метров. Если же его продолжать растить методом, описанным выше, то из него можно вырастить поистине чудовищно сильного монстра.

Линдблюм (Белый Дракон)

В возрасте от одного до пяти лет – период роста магических сил, от пяти до десяти – период роста тела. Кстати, ей сейчас два годика.

Поскольку она съела огромное количество плодов Мирового Древа, в которых изначально много магической силы, она уже достигла уровня взрослых драконов. Очевидно, что данная её просьба к Кайто по поеданию плодов Мирового Древа, служит определённой цели (которую я расскажу вам позже в интерлюдии).