В Королевстве Гидра я случайно встретился с Мицунагой Сейджи, иномирцем и земляком, а также исполнителем главной роли на Фестивале Героя.

Я был поражён тому, как Мицунага-кун изменился с нашей последней встречи, поэтому я и не смог сразу подобрать слова.

「… Да уж, давненько мы с тобой не виделись. У тебя всё хорошо? 」

「Ага! Мияма-сан, смотрю у вас тоже всё хорошо… К тому же я слышал много слухов о вас! 」

「С-Слухов? 」

「Да. От Кати… Ох, от Принцессы Каттлеи, которая сопровождает меня, она мне много чего рассказала о вас. 」

Мицунага-кун сказал, что слышал обо мне множество слухов… Точно, мне же говорили, что его сопровождает Вторая Принцесса Королевства Симфонии, так что, видимо, она узнала об этом из писем Райз-сана, Амалии-сан или Оркида.

Однако, хм-м-м… Принцесса Каттлея… А «Кати» — это прозвище? Как и сказала Алиса, они, кажется, хорошо ладят.

「Я слышал, что вы познакомились с Шестью Королями, а также победили в соревновании по сбору на Фестивале Ходзю… 」

「А-Ах-ха-ха… Да ладно тебе, просто так получилось… 」

「Нет, это потрясающе! Я ещё ни с кем из Шести Королей не знаком, поэтому немного завидую вам. Они же самые главные в Царстве Демонов, они должны быть очень впечатляющими… Должно быть они похожи на финальных боссов из РПГшек, да? 」

「……… 」

Если так подумать, то только Мегиддо-сан и Магнавэлл-сан подходят под такое описание.

「К-Кстати говоря, Мицунага-кун… Ты прибыл сюда в качестве Героя? 」

「А? О, да. Я недавно закончил путешествие по Империи Алькресия и вот приехал в этот город. 」

「Вот как… Собираешься выступить с речью или чем-то подобным? 」

「Да, но, честно говоря, я просто следую предоставленному сценарию, а что-то от себя я могу добавить крайне редко. 」

Мицунага-кун говорил это с освежающей улыбкой, отчего выглядел более жизнерадостным, чем раньше.

Не то чтобы я его хорошо знал, но судя по его выражению лица и тому, как он говорит, я понял, что это путешествие положительно сказывается на нём.

Вот так стоять и разговаривать было немного неудобно, поэтому мы переместились туда, где было попросторней и сели, чтобы продолжить разговор.

「… Аой-чан и Хина-чан тоже волнуются за тебя. 」

「Правда? Я ещё могу понять Кусуноки-семпая, но разве Хина не сказала что-то вроде: «Идиот, что стремится к справедливости, рано или поздно должен получить по заслугам»? 」

「… Э-э-э, нет, это… 」

「Она всегда враждебна по отношению ко мне… Ну, я частично сам в этом виноват. 」

Ну тут не в бровь, а в глаз. Она примерно то же самое сказала после того званого ужина… Я заметил, что Хина-чан особенно язвительна, когда речь заходит о Мицунаги-куне.

「… Вы же друзья детства, да? 」

「Ну-у-у, в некотором роде… Она моя двоюродная сестра. 」

「А? А-А-А-А?! С-Серьёзно? 」

「Да. Я родился в апреле, а Хина в марте, так что она родилась раньше меня. 」

Внезапно Мицунага-кун и Хина-чан оказались двоюродными братом и сестрой.

Я не вижу между ними какого-то сходства, но, возможно, дело в том, что они как различаются по полу, так и не являются кровными родственниками.

「… Ну, дело в том, что я был эгоистом и крайне высокомерным по отношению к семье, так что хорошим парнем меня не назовёшь. Они меня определённо ненавидят. И я уверен, это не из разряда, что на поверхности они меня ненавидят, а в глубине души… Нет, я убеждён, что они искренне меня ненавидят. 」

「Д-Даже не знаю, что и сказать… 」

「Да ладно вам, ничего не поделаешь. В конце концов я тоже ненавижу прежнего «себя». 」

「……… 」

Почему-то мне кажется, что Мицунага-кун стал тем, кем является сейчас благодаря тому, что пытается изменить себя.

Видимо, как и я, он столкнулся с важными поворотными событиями в этом мире. Вот такое впечатление у меня сложилось.

Размышляя об этом, Мицунага-кун, уставившись перед собой, наблюдал за людьми, проходящими по площади, а затем заговорил спокойным голосом.

「… Когда я только оказался в этом мире, то почувствовал себя Главным Героем истории. Ну знаете, тех историй, где герой переносится в другой мир и совершает великие деяния… Я обожаю такие истории и в тайне мечтал стать одним из таких героев. 」

「… Мне тоже нравятся лайт новеллы, так что я тебя прекрасно понимаю. 」

「Вам тоже, Мияма-сан?! Круто же оказаться Главным Героем и перенестись в другой мир! Я даже и не думал, что сам когда-нибудь окажусь на их месте… 」

「Согласен. 」

Мицунага-кун радостно улыбнулся, когда услышал, что у нас одинаковые увлечения.

「А ещё в таких произведениях герои обладают читерскими способностям! Поэтому я надеялся, что и сам получу что-нибудь подобное. 」

「Согласен. Однако бывает и такое, что призывают нескольких героев сразу, а ты не являешься «тем самым», да? 」

「Блин! Что-то меня занесло, и я, не подумав, такое ляпнул … 」

После этого Мицунага-кун слегка опустил голову, а по его лицу пробежало сожаление о прошлом.

「… Я был таким идиотом. По итогу я не стал кем-то важным, но всё равно начал думать, что мне всё дозволено, увлёкся и повёл себя как эгоист… Если бы была дыра, я бы с удовольствием в неё прыгнул. 」

「… Будь я на твоём месте, то, скорей всего, поступил бы точно также. Если бы меня так же обхаживали, я бы тоже зазнался. Самое главное, что ты это осознаешь, а значит меняешься, верно? 」

Да уж, на месте Мицунаги-куна, я бы тоже мог так увлечься.

Стал бы считать себя Главным Героем, возомнил невесть что о себе и вёл бы себя соответствующе.

「… На самом деле меня даже никогда особо не ругали. Более того, я почти не разговаривал с родителями «по-настоящему». 」

「… Серьёзно? 」

「Да. Для моих трудоголиков-родителей я был «тем, кто просто родился», было ощущение, словно я и не особо был им нужен. 」

「……… 」

Мицунага-кун произнёс это равнодушным голосом, словно он был невысокого мнения о своих родителях.

「Дело не в том, что они пренебрегали мной, скорее они были равнодушны ко мне. На день рождения они просто давали мне деньги и говорили купить то, что хочу… К тому же меня почти не хвалили и не ругали. 」

「Понятно… 」

「Но это была не единственная причина, по которой я был таким несносным. 」

「Значит сейчас всё иначе? 」

Очевидно, что это не самые приятные воспоминания Мицунаги-куна, но, по крайней мере, он достаточно повзрослел, чтобы делиться этим с другими и анализировать.

Я искренне считаю, что это достойно восхищения, к тому же на такое решиться крайне непросто… А той, кто изменила его, была…

「Да. После прибытия в этот мир я так увлёкся происходящим… Однако Принцесса Каттлея спустила меня с небес на землю. Она была настолько суровой, что разорвала в пух и прах моё раздутое эго… Называла меня дураком, который решил, что может вести себя как душе угодно только из-за того, что меня временно наделили властью… 」

「……… 」

「Может прозвучит странно, но я был счастлив. Никогда раньше никто не смотрел на меня так сурово и не ругал так искренне… 」

Мицунага-кун описывал своё прежнее «я» как эгоиста. А теперь он говорит, что был счастлив, когда его отругали… Возможно Мицунага-кун вёл себя эгоистично в надежде на то, что кто-нибудь обратит на это внимание и отругает его.

Это так похоже на меня, который, прячась в своей скорлупе, надеялся на спасение…

「После этого я начал меняться… Хотя это было ради личной выгоды, я хотел получить одобрения от этого человека и не хотел его разочаровывать… Я только ступил на этот путь, но ничего бы этого не было, если бы не Принцесса Каттлея. 」

「… Понятно. 」

Лицо Мицунаги-куна просветлело, когда он заговорил о принцессе Каттлеи, выражая всю глубину своих чувств к ней.

И в этот момент я вспомнил случайно услышанную информацию, отчего повернулся к Мицунаги-куну и слегка поклонился.

「Раз уж мы заговорили об этом, я должен извиниться перед тобой, Мицунага-кун… 」

「А? Извиниться? 」

「Да. На самом деле я просил знакомую узнать, как ты поживаешь, и… Я услышал о том, что ты признался в любви Принцессе Каттлеи… Мне действительно очень жаль!! 」

「А? Что?! Вы знаете об этом?! Блин, как неловко… Н-Не то, чтобы я скрывал это, но всё же… 」

Когда я извинился, Мицунага-кун сперва удивился, а потом, от неловкости, почесал голову.

「… Кстати, а вы знаете, чем всё закончилось? 」

「Э-э-э… Честно говоря, я слышал, что ты получил пощёчину после признания. 」

「Пф-ф-ф, ах-ха-ха… Звучит довольно жалко, когда слышишь это со стороны, да? Однако так всё и было… 」

Да, я в курсе, что Мицунага-кун признался в любви Принцессе Каттлеи и получил пощёчину, но я не знаю, чем всё закончилось.

Когда я впервые услышал это, то решил, что пощёчина означала отказ, но глядя на Мицунаги-куна сейчас, я что-то сомневаюсь.

「… Между прочим, я всё ещё в подвешенном состоянии. 」

「Она не ответила? 」

Почувствовав моё замешательство, Мицунага-кун с мягкой улыбкой рассказал, что было дальше.

「Да, я признался и получил пощёчину. Она сказала: «Перестань зависеть от меня! Ты до сих пор не уверен в себе! Я не намерена принимать признание, основанное на одной лишь… Зависимости!» 」

「… Э-Э-э-э… 」

「Но потом добавила: «Однако я очень рада твоим чувствам. И именно поэтому я не могу мешать твоему росту. Поэтому сперва докажи мне, что ты настроен серьёзно и что ты достоин роли Героя». 」

「Судя по всему, всё прошло хорошо, да? 」

「Ага… А затем, довольно застенчиво, она продолжила: «Если ты доведёшь дело до конца, обретёшь твёрдую уверенность в себе и твои чувства останутся неизменными… Тогда повтори мне эти слова ещё раз. И тогда я обещаю остаться с тобой, даже если мне придётся отказаться от своего королевского статуса». 」

Говоря это, Мицунага-кун выглядел весьма довольным и мне стало понятно, что между ним и Принцессой Каттлеей сложились весьма тёплые отношения.

「После этого Принцесса Каттлея незамедлительно направила письмо с запросом Его Величеству Королю Симфонии и… Его Величество любезно согласился. 」

「Понятно… Поздравляю. 」

「Спасибо, но… Ещё рано радоваться. Моя ближайшая цель – стать человеком, достойным стоять подле Принцессы Каттлеи! 」

Мицунага-кун крепко сжал кулаки, а лицо излучало решимость.

В его глазах читалась сила и решимость, и я понял, что именно это стало главным фактором его изменений.

Дорогие Мама, Папа — Я встретился с «обновлённым» Мицунагой-куном – он стал более ярким и энергичным. Но меня интересует Принцесса Каттлея, которая стала причиной таких изменений — Что же она за человек?

__________

Серьёзный-семпай 「И никакой… Слащавости? 」

Это одна из драгоценных глав без лишней слащавости.