Несколько дней спустя Джэхён всё еще прокручивал в голове события того дня. Решительность Со Ины, так не вязавшаяся с её привычным образом, сильно сбила его с толку — ведь он годами возводил вокруг себя стены, избегая любых романтических привязанностей.

— ......Голова раскалывается.

Джэхён потер виски. Сколько бы он ни размышлял, он так и не пришел к окончательному решению. Но что тревожило его еще сильнее, так это сегодняшний график.

Дзинь.

Джэхён сглотнул и осторожно взял вибрирующий смартфон. На белом экране высветилось знакомое имя.

[Ким Юджон: Ты ведь не забыл про наше обещание?] [Ким Юджон: Почему не отвечаешь?..] [Ким Юджон: Даже если не хочешь, всё равно выходи. Хоть раз-то можно уступить.]

Сообщения выглядели сумбурными и капельку тревожными, но суть была ясна: у них с Юджон назначена встреча. И если он проигнорирует это «свидание», последствия будут куда серьезнее.

Джэхён задумался. Что же ему делать? «Ким Юджон...» Девушка, которая была одной из его главных целей после возвращения. Подруга детства, которая дважды пыталась пожертвовать собой ради него. Именно поэтому он всегда был предельно осторожен с ней. Он боялся ранить её, боялся, что они снова отдалятся друг от друга и станут друг другу никем. Юджон была слишком дорога ему как друг. Хоть он и не представлял её в роли возлюбленной, она была огромной частью его жизни.

— Ха-а...

Тяжело вздохнув, Джэхён отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Укладывая волосы, он вдруг вспомнил их старый разговор.

— Эй. А не мог бы ты хоть раз опустить челку? — Челку? — Ага. Ну просто... убери этот свой пафосный «открытый лоб»! Ты же раньше всегда так ходил! — Эй, ты чего? Мне так в сто раз лучше. — Нет! Я просто хочу на тебя такого посмотреть!

Он тогда так и не понял, к чему это было. Джэхён замер. Строго говоря, сегодня у него свидание с Юджон. А в голове до сих пор кавардак после поцелуя с Со Иной. Не будет ли правильным хотя бы немного пойти ей навстречу в её желаниях?

Решив, что это — минимальная вежливость, он тут же одернул себя. «Не надо давать ей ложных надежд. Я ведь еще ничего не решил». Его извечная нерешительность в личных делах никуда не делась. Джэхён открыл шкаф и выбрал привычный вариант: черные слаксы, белая рубашка и черный блейзер. Простая классика шла ему лучше всего. Он застегнул пуговицы, оставив верхнюю открытой, и аккуратно уложил волосы на пробор «6 на 4». На ногах — удобные черные кеды.

— Ну, пошли? Сверившись с часами, Джэхён сделал глубокий вдох и открыл дверь.

И замер. Ким Юджон уже ждала его прямо у порога. — Эй! Мог бы и ответить на сообщение!..

Джэхён виновато вздохнул. Ему только исполнилось двадцать, они только стали взрослыми, но в такие моменты он чувствовал себя нелепо. Ситуация была настолько комичной, что он едва не рассмеялся, но Юджон пресекла это, широко распахнув глаза. Она взяла его за ладонь (не за запястье, а именно за ладонь) и серьезно произнесла:

— Сегодня... ты будешь делать то, что я скажу.

Объемное серое худи, каре и спортивки, надетые под юбку. Легкий запах цитрусовых, смешанный с ароматом школьной столовой. Такой Ким Юджон осталась в памяти Джэхёна из прошлого. В те времена, когда они были просто неразлучными друзьями и могли болтать о чем угодно. Она была его бесценным другом, и эта истина казалась незыблемой.

Но что за атмосфера окружает её сейчас? Джэхён украдкой посмотрел на идущую впереди девушку, которая крепко сжимала его руку. Её волосы были уложены на одну сторону, открывая изящную линию шеи — прическа, которую называют «стилем богини». Но еще больше его поразил наряд. Белоснежное платье в мелкий цветочек. Под ним угадывалось натренированное, здоровое тело... Джэхён невольно отвел взгляд.

Это было странно. Ему было не по себе от того, как сильно его «друг» не соответствовал своему привычному образу. Почему? Почему он так реагирует?

— Нам сюда. Здесь потрясающе готовят. Особенно карри. — А... да, хорошо.

Ответив невпопад, Джэхён зашел вслед за ней в ресторан. Посетителей было немного. Как и в случае с Со Иной, Юджон явно искала место для спокойного разговора. — Нам два карри с крабом, пожалуйста! — Слушаюсь!

— Ты ведь любишь крабовое мясо, верно? — спросила она. — Ну... да. Люблю, — кивнул Джэхён. В прошлом он действительно обожал крабов. До такой степени, что мог есть их бесконечно. Юджон запомнила это. От осознания этого факта в груди у Джэхёна кольнуло — ему стало не по себе.

Пока они ждали заказ, Юджон внимательно наблюдала за ним. Джэхён же старательно избегал зрительного контакта, то наливая воду, то перекладывая ложки. Постепенно лицо Юджон становилось всё серьезнее. — Мы давно так никуда не выбирались. Правда? — Это точно. — ......Прости. Что я так внезапно настояла на встрече.

Джэхён поднял на неё глаза. — ...С чего вдруг такие извинения? — Когда ты встретился с Иной... Вы решили встречаться?

Вопрос был настолько неожиданным, что Джэхён на миг лишился дара речи. Юджон, неверно истолковав его молчание, помрачнела. — Ну да... Ина ведь красавица. Будь я парнем, я бы сама в неё влюбилась с первого взгляда. Ха-ха... На самом деле странно, что это произошло только сейчас. Ты ведь такой сухарь... Если бы она не сделала первый шаг, вы бы и через десять лет просто дружили... — Погоди.

Джэхён поспешил её прервать, заметив, что в её глазах вот-вот заблестят слезы. Он покачал главой. — Я еще ничего не решил. И уж тем более мы не начали встречаться. — А?.. — Юджон замерла, и её щеки мгновенно вспыхнули так ярко, что Джэхён испугался, как бы они не взорвались.

Он вздохнул: — ...Конечно, она призналась. Но Ина сказала мне кое-что еще. Чтобы я принял решение только после того, как встречусь со всеми остальными. И если в итоге я выберу её — тогда мы начнем отношения.

На самом деле в тот день Со Ина после своего «трусливого поцелуя» прошептала: — ...Джэхён, у меня есть просьба. Я хочу, чтобы ты окончательно всё решил только после того, как встретишься с Юджон или Руиной. Не торопись. — Но разве это не пойдет тебе во вред? — ......Одного «трусливого» поступка с меня хватит. К тому же я в себе уверена, так что всё в порядке.

Ина действительно заботилась о чувствах подруги, даже скрывая за этим свою боль. Именно поэтому Джэхён еще не дал ей ответа. Имел ли смысл этот жест после поцелуя? Джэхён не знал. Но её доброта тронула его до глубины души.

Джэхён невольно улыбнулся. — Эй. Так ты... правда меня любишь? — ......Угу.

В этот момент принесли еду. Юджон неловко поправила волосы. — Давай... обсудим это позже. Остынет ведь. Давай есть. — Ладно.

Ким Юджон. На самом деле, до сегодняшней встречи она почти сдалась. Не потому, что разлюбила Джэхёна — напротив, это чувство было настолько огромным, что она сама едва с ним справлялась. Джэхён постоянно снился ей. Но её пугали сны, в которых он бросал её... или в которых они расставались вскоре после начала отношений. Для Юджон эти чувства были в новинку, и они внушали ей ужас.

Она всерьез думала, что Ина подходит ему больше. Ей казалось, что это правильный выбор, хотя её сердце кричало об обратном. Однако «жертвенность» Со Ины разрушила эти мысли. Подруга дала ей шанс. И Юджон не хотела его упускать. Она хотела в полной мере воспользоваться этим жестом благородства.

Юджон с трудом сглатывала слезы, быстро расправляясь с карри. Наконец она подняла взгляд и спросила: — И всё же... Почему ты всё это время избегал моего взгляда?

Джэхён замялся. Юджон, решив немного поддразнить его, добавила: — А я-то думала, ты уже готовишься меня отшить и заранее репетируешь извинения...

Её голос дрожал от напряжения, а молчание Джэхёна только усиливало её тревогу. Ей казалось, что её сердце рвется на части.

— Нет... дело не в этом. Эх. Ладно. Я просто не хотел говорить, чтобы не обидеть тебя. — Обидеть?

Юджон напряглась, но Джэхён продолжил: — Просто ты сегодня... совсем не похожа на ту Юджон, которую я привык видеть. Ну, знаешь... я немного растерялся. Ты ведь всегда носила спортивки под юбкой и таскала мою одежду. — И что это значит? — ......Ну! Значит, что я неожиданно для себя осознал, что ты — женщина!

Джэхён выпалил это, сгорая от стыда. Юджон же, напротив, просияла. «Он осознал во мне женщину? Сам Мин Джэхён?»

Её сердце забилось так сильно, что стало трудно дышать. Это было почти невыносимо — ведь она так редко чувствовала подобное. Она поняла: Джэхён смущен из-за неё. Она была так счастлива, что глаза невольно увлажнились, и на белое платье упали первые капли.

— Эй-эй! — Джэхён в панике протянул ей салфетку. — Я же специально молчал, чтобы ты не расплакалась! Теперь я выгляжу как последний негодяй. — Нет... это... я просто рада. — Чему?

Джэхён недоуменно склонил голову. Юджон выхватила салфетку и широко улыбнулась. От её влажных щек исходил тонкий фруктовый аромат, который будоражил нервы Джэхёна.

— А ты действительно плохой, — улыбнулась Юджон. Джэхён не успел возразить, как она быстро добавила: — Поэтому сегодня тебе придется погулять со мной подольше.