Вопреки ожиданиям, мы с Локи быстро стали друзьями. Локи был заносчивым, но честным. По крайней мере, он разительно отличался от тех, кто использовал меня, прикрываясь ложью. Ему просто нравилось проводить со мной время.

К тому же, он был невероятно силен. Слухи о том, что он равен Одину и Тору, не были преувеличением.

— Локи. Почему ты отказываешься от власти в Асгарде? С твоими навыками тебе не составило бы труда подвинуть Тора и Одина. — Ха-ха! О чем ты говоришь, Хёнир? Ты лучше всех знаешь, что мне это неинтересно. К тому же, ты сам — парень нерешительный и скромный. Думаешь, ты имеешь право говорить мне такое? — И то верно.

Общаясь с ним, я невольно подпадал под его странное обаяние. Локи был тем, кто обладал великой силой, но никогда не стремился к господству. Он был сильным, но при этом заботливым. Трикстер. Да, он был обманщиком, но в конце концов всё это оставалось лишь шуткой.

Нас начали называть лучшим дуэтом, ведь мы решали бесчисленные проблемы Девяти миров. Благодаря этому лед предубеждения вокруг меня начал таять. Люди перестали шептаться: «Как человек смог такое сотворить?». Теперь они говорили: «Это смог сделать Хёнир». Наконец-то меня признали по-настоящему.

Роль Локи в этом была огромна. Он не делал различий между расами. Он просто флиртовал с теми, кто ему интересен, и уходил, посмеиваясь, если его прогоняли. Локи был именно таким парнем. Благодаря нашим общим усилиям войны и трагедии в Девяти мирах почти прекратились. Бедствия отступили, тучи разошлись, и взошло солнце.

Но тогда мы еще не знали. Что на горизонте уже собираются новые тучи... Бесконечный сезон дождей. Нет, война смерти, бушующая в снегах. Она была уже близко.

Предательство Всеотца

Спустя некоторое время в баре Асгарда, где мы часто бывали с Локи, я услышал шокирующую весть.

— Что? Это правда? Один... начал войну, чтобы захватить все Девять миров? Как он мог! — Локи с грохотом поставил стакан на стол.

Один. Я знал о его амбициях, но не думал, что он решится на такое. Война. Разве Асгард не работал на износ, чтобы предотвратить её? Разве не ради этого мы с Локи зачищали поля сражений? Один дерзнул заявить, что бросит всё к своим ногам. Это было равносильно отрицанию жизней всех других рас. Мне пришлось успокаивать разъяренного Локи.

— Сядь. Этот ублюдок Один... похоже, воспользовался нашим отсутствием. Он подготовил это нападение с особой тщательностью. — Фух... И что теперь? У тебя есть план?

Локи успокоился и выслушал меня. Мы отправились к главной башне Асгарда, чтобы убедить Одина остановиться. Но Один даже не пожелал нас слушать.

«Не смей вмешиваться в дела Асгарда, ты, перекатывающийся камень, который возомнил себя богом».

В этот момент меня словно ударило током. Значит, я всё это время заблуждался? Я стал богом лишь потому, что мнение окружающих понемногу изменилось. Но я так и не вошел в их круг. Им просто была нужна моя сила. А теперь, когда моя полезность исчерпана, меня решили выбросить. «Тоса Гупэн» — фраза о смерти охотничьей собаки после охоты всплыла в моей голове.

Именно тогда Локи, в ярости выбив дверь, закричал Одину: — Один! Как ты смеешь так обращаться с Хёниром? Он истинный герой, принесший мир в Девять миров! Ты считаешь правильным так поступать? — Герой определяется на поле боя и является тем, кто одерживает победу. Кажется, ты, тупой мальчишка, совсем не понимаешь смысла слов. — Ах ты старый ублюдок... значит, ты выбираешь войну!

Локи был в ярости, но Один призвал свои силы, чтобы вышвырнуть нас. Сражаться с ним там не было смысла. Нам с Локи пришлось пробиваться из Асгарда несколько дней без сна и отдыха. Это был ад. Стоило нам остановиться на передышку, как новые отряды атаковали нас. В итоге нам удалось бежать, но мы оба были тяжело ранены.

— Уже поздно. Один не передумает, — сказал я, глядя на кроваво-красное небо. Локи сжал кулаки: — Если так пойдет и дальше, все погибнут. Мы должны что-то сделать. — Согласен. Сначала нужно залечить раны и найти способ победить его армию.

Мы продолжали вмешиваться в войну, не успев восстановиться. Мы собирали силы, чтобы дать отпор Асам. Именно тогда я получил не имя, а свой первый титул. Заклятый враг Асгарда. Первый Противник родился именно в тот момент. Это была медаль за яростную борьбу с Одином, но также и цепь, которая душила меня.

Пророчество и вечный покой

На нас с Локи смотрели все. Появились силы, желающие объединиться против Одина. Но они были слабы, а враги — монстрами, годами готовившимися к войне. Шансы были невелики. Мы сражались достойно, но из-за нехватки солдат нас начали теснить. Асы были разрушительны.

Кроме нас с Локи, наше войско было лишь сбродом. Дварфы были слабы, а эльфы не желали сотрудничать друг с другом. Всё рушилось. И когда я уже думал, что трагедия неизбежна, Мимир предложил идею:

— Если я и три сестры Норн объединимся и используем силу пророчества, мы сможем победить Одина. Это займет много времени... но сейчас это лучший выход.

Три сестры Норн

Богини, управляющие будущим, прошлым и настоящим.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0421\u043a\u0443\u043b\u044c\u0434"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u0431\u0443\u0434\u0443\u0449\u0435\u0435."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0412\u0435\u0440\u0434\u0430\u043d\u0434\u0438 (\u0411\u0435\u043b\u043b\u0430\u043d\u0434\u0438)"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u043d\u0430\u0441\u0442\u043e\u044f\u0449\u0435\u0435."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0423\u0440\u0434"
},
{
"type": "text",
"text": " \u2014 \u043f\u0440\u043e\u0448\u043b\u043e\u0435."
}
]
}
]
}
]
}

Они ненавидели войну и любили мир. К счастью, они приняли наше предложение. В худшей ситуации это был единственный путь — пожертвовать тремя сестрами и осколком Звезды Далекой Бездны, чтобы изменить судьбу.

— Простите... Урд, Скульд... Верданди, — сказал я, не в силах смотреть им в глаза. Мой голос дрожал. Со мной такого не было с тех пор, как я обрел божественное тело. Я знал цену. Если они возьмутся за это, они и осколок Звезды будут полностью уничтожены. Мимир, погрузившись в глубокую думу, тяжело произнес:

— Теперь нужно решить. Кто из нас станет тем богом-убийцей, который покарает Одина через десять тысяч лет в будущем?

Никто не вызвался. Все знали, насколько это тяжело. В наступившей тишине Локи посмотрел на меня с небывалой серьезностью. Я сразу понял, что он скажет.

— Хёнир. Это можешь быть только ты. — ...Что ж. Только я.

Я усмехнулся. Он был прав. Ведь я был единственным «слабым» человеческим героем, ставшим Противником. Наш план был прост: отправить одного из нас в будущее, чтобы он убил Одина. И я подходил лучше всех. Почему? Потому что существо, рожденное заново в будущем, теряет все силы и память. Но тот, кто прошел путь от низов до мифических высот однажды, с высокой вероятностью сможет сделать это снова.

Я оглядел присутствующих: — Хрунгнир, Хела, Ёрмунганд, Фенрир... и все остальные. — Эй, а меня почему пропустил? — вставил Локи, но я его проигнорировал. — Я иду. Думаю, возражений нет. Скульд, Урд... Верданди... Простите, что приношу вас в жертву. — Не стоит, — ответили богини. — Мы те, кто управляет судьбой. Мы сделаем твою ношу легче, чтобы ты мог исполнить свой долг.

Богиням предстояло провести вечность в аду, отправив меня в будущее. В ужасном месте, где нет ни живых, ни мертвых, а остается лишь сознание.

— Ты уверен, что справишься? Ты — заклятый враг Асгарда, ты идеален для этой роли. Но в будущем... тебя все забудут. Никто не вспомнит о первом Противнике. Ты всё равно готов идти? — спросил Хрунгнир.

Он был прав. Возродившись, я буду забыт. У меня не будет имени, и никто не назовет меня по имени. Только перед самой смертью Одина к остальным вернется память. А до тех пор — лишь одинокая и трудная битва.

— Да.

Я солгал самому себе, что это будет легко.

— Тогда начнем. — Мы, три сестры Норн, богини судьбы... — Изрекаем пророчество для врагов Асгарда. — Противник, что родится через десять тысяч лет. Слабейшее существо уничтожит Асгард...

Свет магического круга померк, а мое сознание оборвалось.