Джэхён торопился покинуть Асгард. Делать здесь больше было нечего. Он сделал всё, что было в его силах: искренне пытался убедить Фрейю и даже дал ей время на раздумья. Можно сказать, он выполнил свой максимум.

«Я думал... но всё же...»

Это была ошибка. Очевидно, Фрейя ему не поверила. Мрачная аура, давившая со спины, и эхо слабой магической энергии вокруг говорили сами за себя. Как раз когда сомнения начали подтверждаться, в голове раздался голос:

— За нами хвост.

Фрейр произнес это телепатически, пока они поднимались по лестничному пролету. Джэхён кивнул. — Скорее всего, подчиненные Фрейи. Как минимум двое.

Джэхён закусил губу. Ким Юджон с нервным выражением лица добавила: — Похоже, боя не избежать. Убежать просто так не получится... — Да. Они уже рядом. Чтобы нам не «наступили на хвост» в самый неподходящий момент, разберемся с ними здесь.

Миновав Валгаллу, Джэхён начал спускаться по винтовой лестнице Иггдрасиля. Там их уже ждали.

Элита Валькирий

Путь преградили двое подчиненных Фрейи — валькирии уровня капитана, Гуннр и Эйр. В прошлом Джэхён даже не посмел бы бросить им вызов. Но сейчас он лишь усмехнулся, высвобождая ману.

— Кажется, троих убить будет многовато, а вот двоих — в самый раз.

Гуннр и Эйр были элитой среди элит, воительницами, чей уровень значительно превосходил 3-ю стадию освобождения. Сражаться с ними в режиме скрытности, не поднимая шума, было крайне непростой задачей. Нельзя было допустить, чтобы другие боги узнали о битве. Если это случится, асы во главе с Тором мгновенно возьмут их в кольцо.

«Фрейя отправила только двоих неспроста. Наверное, не хочет, чтобы её брат, Фрейр, пострадал при захвате».

Джэхён понимал: Фрейя, как и он сам, пеклась о своей семье. Она не хотела масштабного побоища, ей нужно было лишь устранить Джэхёна, Юджон и Папи, сохранив Фрейра в безопасности.

— Я не убью вас, если вы уйдете прямо сейчас, — произнес Джэхён. Гуннр и Эйр лишь покачали головами. — Мы знаем, что ты силен. И нам жаль направлять мечи на господина Фрейра... Но мы не можем нарушить приказ госпожи Фрейи. — Вы совсем не изменились, — вздохнул Фрейр. — Неужели вы правда верите, что так она вернет своего ребенка? — Мы не знаем. Наше дело — подчиняться воле госпожи.

Джэхён тяжело вздохнул и активировал навык.

― Активный навык: «Великая тишина» Ур. 5.

Это была усиленная версия «Безмолвия». Навык предотвращал утечку звуков и магических эманаций во внешнюю среду — идеальный выбор для текущей ситуации. Однако у него был минус: длительность менее 10 минут. Нужно было закончить всё быстро.

— Тогда приступим, согласно рыцарскому кодексу.

Гуннр и Эйр одновременно подняли мечи. Джэхён узнал эту стойку. «Меч преданности... Похоже, техника всех валькирий примерно одинакова».

Джэхён материализовал свой черный мифический клинок. Он обладал высочайшей эффективностью, и в последнее время герой пользовался именно им. Удары мечей высекали искры, вибрация от столкновений уходила в стены.

Звук не выходил наружу, а стены Иггдрасиля, центра мира, были слишком прочны, чтобы рухнуть от такой стычки.

Мощь 4-й стадии

— Теперь мой черед.

Джэхён активировал пассивные навыки и бросился в атаку. Ким Юджон поддерживала его баффами, а Фрейр, несмотря на слабость после заточения, помогал с фланга.

Чанг! — Кха..! — Гуннр издала приглушенный стон. От удара Джэхёна её запястье пронзила острая боль. Это было логично: Джэхён уже достиг 4-й стадии освобождения. Разница между уровнями божественности в этом мире была колоссальной. Он стал истинным мифическим существом.

Джэхён решил не тратить время на милосердие. Чтобы защитить своих близких, он был готов стать безжалостным. Он снова сменил оружие, призвав Тюрфинг.

Вжик!

― Эффект «Печати Разрушения» активирован!

Гуннр попыталась уклониться, но кончик меча всё же задел её. Джэхён прищурился. — Будет больно.

Валькирия не поняла, к чему это было сказано при такой неглубокой ране. Но в следующее мгновение её лицо исказилось от ужаса. — Почему... рана расползается?!

Мелкий порез начал стремительно расширяться, некроз охватывал живот и руки, спускаясь к бедрам. Это была запретная технология дварфов. — Дварфы... они примкнули к Союзу противников Асов?! — прохрипела Гуннр. — А ты как думала?

Джэхён мгновенно сократил дистанцию и одним взмахом отсек Гуннр одно крыло. — Я не люблю, когда трогают тех, кто находится за моим забором, — холодно произнес он, отсекая и второе крыло.

Крылья были источником силы валькирий, их божественным «сосудом». Без них они теряли большую часть своей мощи. Юджон с изумлением наблюдала за битвой. Джэхён действовал совершенно иначе, чем в бою с Сигрун — теперь в каждом его движении чувствовалось подавляющее превосходство 4-й стадии.

Эйр, увидев падение подруги, в ярости бросилась на него. Но Джэхён уклонился, словно от замедленной съемки. «Медленно. Я действительно вырос».

Призвав «Клыки Нидхёгга», он перехватил клинок обратным хватом и перерезал Эйр сухожилия на ногах. Глядя на поверженных воительниц, он спросил: — Спрошу еще раз. Мне убить вас здесь?

Он давал им шанс. Он не хотел убивать их, если был хоть призрачный шанс на убеждение Фрейи в будущем. Но ответ Гуннр его разочаровал: — Ты хочешь переубедить госпожу Фрейю, но ты никогда не получишь того, чего желаешь.

— Ясно. Тогда умрите.

Джэхён занес меч для последнего удара. До конца действия «Великой тишины» оставалось пять минут.

БА-БАХ!

Внезапно барьер тишины разлетелся вдребезги, словно хрупкое стекло. Магия развеялась в воздухе, и из ниоткуда появились двое.

— Неудивительно. Я чувствовал, что здесь что-то затевается. — Согласен.

Перед Джэхёном стояли двое богов, встречи с которыми он хотел избежать больше всего на свете. Тор и Тюр. Они смотрели на него с холодным сочувствием.

— Черт... — выругался Джэхён.