― Активный навык «Хладнокровие» активирован. ― Активный навык «Формирование магических инструментов» активирован. ― Успешное создание артефакта: «Демонический меч Тюрфинг».

Джэхён сменил оружие. Теперь в его руках был Тюрфинг. Он решил закончить дело, используя меч, способный нанести врагу максимальный урон.

«Мифическим длинным мечом я развеял ледяную стену и холод, окружавшие Фенрира. Я ранил его, так что теперь начинается полноценная битва на истощение».

Джэхён планировал завершить схватку в течение следующих трёх разменов. Было очевидно: чем дольше тянется бой, тем меньше у него шансов. Скорость — единственный верный путь к победе. К счастью, Фенрир тоже не любил проволочек и жаждал чистой демонстрации силы.

Оставалось лишь одно: показать всё, на что он способен.

― Активный навык «Овердрайв».

Навык, временно удваивающий силу атаки. Активировав его, Джэхён мгновенно переместился за спину врага, сокращая угол обзора. Он выпрямил острое лезвие и нанес прямой колющий удар.

― Активный навык «Нематериальный меч: Тип 2 — Призрачный меч» активирован.

Тюрфинг, специализирующийся на уколах, идеально подходил для этой техники. Скорость атак была такой, что их невозможно было отследить. Даже Фенрир был впечатлен.

[Так мастерски владеть рапирой... К тому же использовать навык, чтобы нейтрализовать проклятие демонического меча. Великолепно! Его боевое чутье не знает равных.]

Похвала от такого монстра была приятна, но Джэхён помнил горечь прошлых поражений. Он помнил, как проиграл Тюру, как не смог защитить королевство эльфов под натиском валькирий. Понадобилось много времени, чтобы излечить это чувство неполноценности, выжженное в сердце.

Вжик! Вжик!

Призрачный меч с хирургической точностью поражал жизненно важные точки: ахилловы сухожилия, места сплетения мышц. Сила Джэхёна заключалась в знании. Он знал, где враг слаб. Это знание помогало ему выживать с самых первых дней.

Джэхён отскочил от окровавленной шерсти Фенрира и усмехнулся. — Я победил.

[На этот раз ты меня достал. Хорошо! Но если думаешь, что это конец — попробуй, рискни!]

Ледяной воздух ударил снизу, целясь Джэхёну в грудь. Это была битва не на жизнь, а на смерть. Фенрир не собирался проявлять милосердие, и Джэхён отвечал ему тем же.

Третья форма Нематериального меча — Удлиненный меч.

— Кха! — из пасти Фенрира снова вырвался стон.

Чудовищная регенерация волка начала давать сбои. Свою роль сыграло и пламя Сурта, заложенное в предыдущем мече. Миф о пламени, сжигающем мир, не возник на пустом месте — даже божественная плоть не могла бесконечно сопротивляться такому жару.

Джэхён тяжело дышал. Перед ним был враг, который становится сильнее с каждым вдохом. Фенрир — тот, чья жизненная сила заставляла содрогаться даже союзников. И всё же он начал отступать.

Та-ат!

Джэхён не останавливался. Еще один шанс — и победа в кармане. 4-я стадия Освобождения Божественности позволит ему стать угрозой для любого Аса, кроме, возможно, самого Одина. Но он не собирался на этом останавливаться.

«Это чертовски выматывает».

Ему нужно было победить волка, не растратив все силы, ведь в Мидгарде его друзья сражались с Хеймдаллем. Благодаря зельям Ли Джэсана и новому снаряжению они должны были выстоять против флейты стража, но битва всё равно обещала быть тяжелой.

Джэхён отвел плечо назад для финального выпада. Фенрир оскалился. [Иди.]

В этот момент Джэхён вложил всю силу тела в бросок и метнул Тюрфинг, словно копье.

Свист!

Меч пронзил воздух, как стрела. Фенрир впал в замешательство. [Бросить оружие в такой ситуации? О чем ты только думаешь...] — Я? — Джэхён горько усмехнулся. — Я вообще-то маг.

― Активный навык «Огненная цепь» Ур. 5 активирован. ― Активный навык «Протуберанец» Ур. 2 активирован.

Две божественные силы столкнулись, порождая невыносимый шум. Мир словно замер. Цепи мгновенно обвили тело Фенрира, сковывая его движения. И хотя навык А-ранга не мог удержать его долго, этого мгновения было достаточно.

Протуберанец. Адское пламя фиолетового цвета, пожирающее саму жизнь, обрушилось на Фенрира.

БА-БАХ!

Земля раскололась от взрыва, небо затянуло едким дымом. Когда он рассеялся, показался израненный Фенрир. Тюрфинг, вонзившийся в него, продолжал разрушать его тело благодаря «Печати Разрушения». К счастью, волк был достаточно умен, чтобы понять финал.

[Я...]

― Вы завершили основное задание «Пятое испытание». ― Все доступные основные задания выполнены. ― Подсчет наград.

[Проиграл.]

Рождение нового мифа

Джэхён почувствовал, как его тело наполняет неведомая доселе мощь.

― Вы перешли на 4-ю стадию Освобождения Божественности. ― Уровень пользователя повышен.

Эта сила была подобна воде в стакане, наполненном до краев — казалось, одна лишняя капля, и она выплеснется наружу, разрушая всё вокруг.

— Ну что, всё готово? — прошептал Джэхён, глядя на системное сообщение. На его губах заиграла слабая улыбка.

Трагедия у Биврёста

Хеймдалль истекал кровью. Его нога была отсечена, и вид собственной крови, брызжущей на лед, вызывал у него первобытный ужас. Как человек мог достичь такого? Как он мог сравняться с богом?

— Мы, конечно, слабее Джэхёна, но мы члены одной команды, — усмехнулся Ан Хоён.

Магия Ким Юджон защищала союзников, а Со Ина была готова обрушить на врага мощь всех времен года. Хеймдалль лихорадочно искал способ спастись. Может, призвать валькирий, как это сделал Тюр? Он потянулся к устройству связи.

Но... — Что ты задумал? — холодный голос Хель оборвал его попытку. Черные тени сковали бога по рукам и ногам.

Со Ина расправила белые крылья.

― Активный навык «Второе пришествие короля» активирован. ― Активный навык «Меч Альвхейма» активирован.

Её волосы стали золотыми, глаза — изумрудными. Она достигла пика своих сил. — Красиво..! — выдохнул Ли Джэсан, за что тут же получил по затылку от Квон Союль. Не время было любоваться, когда перед ними стоял бог.

Десятки священных мечей застыли в воздухе, нацелившись в Хеймдалля. Со Ина была уверена в победе.

И именно в этот момент произошло нечто странное. Невидимый барьер остановил дождь клинков. Кто-то еще прибыл в Мидгард?

— Жалкое зрелище, господин Хеймдалль.

Из-за защитного щита показался ворон. Хугин. Тот, кто скрывался всё это время. Но шок наступил в следующее мгновение.

— Кха!.. Хугин... что ты...?!

Рука Хугина, окутанная черной тенью, насквозь пробила грудь Хеймдалля в области сердца. Тело стража, захлебываясь кровью, медленно повалилось вперед.