Ба-бах! Бум!

В итоге кирка Джэхёну так и не понадобилась. Он добывал руду с помощью кулаков и магии. Несмотря на то что порода была невероятно твердой, она не могла устоять перед мощью третьей стадии освобождения божественности.

Джэхён рассудил, что его собственные руки куда эффективнее инструмента, который не ложился в ладонь. Скорость добычи была запредельной, так что это не стало проблемой. К тому же братья Брокк и Эйтри даже не соизволили пойти с ним. Наверняка остались в кузнице обсуждать, как бы поэфективнее «погонять» своего нового раба.

«Не сказать, что они совсем уж подонки... но и добряками их не назовешь, судя по тому, что они вытворяют».

Радовало хотя бы то, что «хозяева» не лезли с кулаками, но объемы работы поражали. Сначала — генеральная уборка столетней давности, теперь — добыча двухсот единиц редкой руды в опасном ущелье.

Кстати, о вивернах. Джэхён зачистил все Ущелье одним прицельным «Метеором». Ему было лень возиться с каждой тварью по отдельности, так что он решил вопрос радикально. В конце концов, виверны — это не драконы, они не блещут ни умом, ни силой. Даже если их популяция немного сократится, миру это только на пользу.

— А в этой шахте попадаются интересные камушки... — пробормотал Джэхён, разглядывая находки среди горы добытой руды.

У-у-у-ух...

Небольшой камень издавал звук, похожий на свист ветра. Он легко умещался в ладони, а на его поверхности виднелись крошечные знаки. Знаки, которые Джэхён узнал мгновенно.

«Руническое слово».

Это был Рунический камень — ключевой инструмент для гравировки. Джэхён помнил объяснения Дарена:

«Гравировка наносится через рунические слова. Она вытягивает личную магию владельца и заставляет её резонировать со снаряжением через этот камень. Это редчайшая вещь в Свартальвхейме. Во всех шахтах мира вряд ли найдется больше трех-четырех штук. Обычно мы плавим один такой камень и используем раствор для печатей на десятках предметов».

Для Джэхёна это были отличные новости. Дарен говорил: чем чище раствор рунического камня (чем меньше он разбавлен), тем мощнее печать. Но была и проблема: слишком концентрированная гравировка могла разрушить снаряжение, а владелец рисковал потерять контроль над силой.

Однако для Джэхёна это не было препятствием. «Даже если вещь сломается — я просто создам её заново с помощью "Формирования магического инструмента". А раз у меня теперь есть несколько целых камней, я могу использовать неразбавленный состав. Это кратчайший путь к запредельной мощи».

Джэхён даже почувствовал тень благодарности к братьям-дварфам. А если привлечь Квон Союль с её умением находить скрытые объекты, рунических камней станет еще больше.

С этими мыслями он вернулся в мастерскую. Но стоило ему переступить порог, как вся благодарность испарилась.

— О, вернулся, раб?! Живо за меха, нужно раздуть огонь! — скомандовал Эйтри. Джэхён на секунду лишился дара речи. — ...Я только что пришел. С двумя сотнями руды. — И что? — Эйтри посмотрел на него с таким искренним непониманием, будто Джэхён сказал какую-то глупость. — Рабы ведь должны работать постоянно, разве нет?

Джэхён почувствовал глубокое разочарование. Неужели эти идиоты действительно выковали Мьёльнир? Верилось с трудом, но он лишь тяжело вздохнул: — Ладно. Как тут качать эти меха?

Асгард. Раздумья Громовержца.

Мьёльнир.

Тор задумчиво смотрел на свой могучий молот. Оружие, созданное двумя дварфами, которые сейчас скрывались неизвестно где. Его мощь была поистине несравненной.

«Братья Брокк и Эйтри... Я должен был прибрать их к рукам давным-давно. Теперь никто не знает, где они прячутся».

У братьев было кольцо, скрывающее их присутствие. Подобно кольцу Андвари, приносящему золото, этот артефакт оберегал их жизни. Даже Тор не мог найти их след, поэтому ему приходилось заказывать снаряжение у других мастеров. Но жажда обладать чем-то столь же совершенным, как Мьёльнир, не утихала.

Тор видел, как быстро растет Противник. Смерть сыновей, Моди и Магни, не давала ему покоя. К тому же, по слухам, Фрейя и Тюр тоже начали охоту на парня.

«Нужно быть осторожнее». Джэхён больше не был противником, которого можно игнорировать. Он покорил Иггдрасиль, освободил людей и доказал свою силу. Система Асов была разрушена, и планы Одина по превращению человечества в послушную армию Эйнхериев пошли прахом.

Тор, вопреки своей репутации прямолинейного вояки, пытался анализировать врага. Но планирование не было его коньком — он был фанатом битвы, а не стратегии. В этом плане он уступал Тюру или Фрейе.

Внезапно в дверь постучали. — Господин Тор, — раздался голос слуги. — Подготовка к отправке в Мидгард завершена. — Отлично, — Тор поднялся. — Пора покончить с этим... — Пришло сообщение от Всеотца Одина. — ...Что?

Сообщение Одина было громом среди ясного неба. — Изложи суть, — нахмурился Тор. — Всем богам Асгарда приказано сосредоточиться на сборе "Звезд Далекой Бездны". Прямые столкновения с Противником временно запрещены.

— Проклятье!.. — Тор был в ярости. Он понимал: не только он сейчас чувствует разочарование. Тюр и Фрейя наверняка тоже вне себя от того, что добычу уводят у них из-под носа.

Конец рабства

Прошло два дня. Джэхён честно качал меха и выполнял поручения, наблюдая за процессом ковки. Его ярость из-за 18-часового рабочего дня чудесным образом утихала, когда он видел работу братьев. Это было божественное мастерство.

«Ненавижу это признавать, но они гении. Лучшие из всех, кого я видел».

До этого Джэхён видел лишь работу человеческих мастеров. Но то, что творили Брокк и Эйтри, было настоящим чудом.

— Раб! Сбегай за водой! — снова раздался окрик. Джэхён вздохнул и принес кувшин. В этот момент братья начали плавить руду, очищая её до невероятного блеска. Они создавали множество вещей: от кирок (опять...) до оружия. И именно в оружии их талант сиял ярче всего.

«А если я возьму этот меч? Если нанесу на него гравировку?..» Сердце Джэхёна учащенно билось.

Наконец, три дня истекли.

― Действие артефакта «Кольцо скрытности» завершено.

Джэхён издал такой рев, что своды пещеры задрожали. — А-А-А-А-А-А! — Б-брат! Раб сошел с ума! — Да, брат! Безумный раб!

Дварфы в ужасе прижались друг к другу, глядя, как меняется аура Джэхёна. Она была не просто пугающей — она была сокрушительной.

Хрусть. Джэхён медленно пошел к братьям, разминая шею. — Ну что, ребята. Насладились моей компанией? Почувствовали себя хозяевами? — П-почему... раб... мы просто... — Вы решили, что раб должен делать всё, что ему велят? Но была одна маленькая ошибка в ваших расчетах.

Джэхён оскалился. — Я не раб.

БУМ! Он ударил кулаком в стену пещеры, оставив в камне глубокую вмятину. — Теперь вы будете работать на меня. Раз уж вы попользовались таким высококлассным специалистом, как я... Отрабатывать будете долго. Лет тридцать, я думаю, хватит?