Печать, нанесенная Дареном после долгих трудов, наконец-то была готова. Джэхён был в восторге от возможности испытать истинную мощь «Печати Разрушения». Конечно, он принял меры, чтобы демонический меч не поглотил его эго.

— Активирован активный навык: «Хладнокровие».

Этот навык полностью подавлял любые эмоциональные колебания. Именно он был ключом, позволявшим Джэхёну владеть Тюрфингом. Без него каждый взмах мечом постепенно отдавал бы разум Джэхёна во власть сущности, запертой внутри клинка. Все демонические мечи обладали скверным характером, но для Джэхёна с его навыком это не имело значения.

— Как ты смеешь... бросать вызов Нару, Первому Королю Темных Эльфов! — выкрикнул Лу.

На самом деле Лу был в ужасе, но старался придать своему голосу максимальную торжественность. Джэхён видел его насквозь — это был бессмысленный блеф. Он сражался с Тюром, достигшим 4-й стадии освобождения, так что этот «король» его не пугал. К тому же рядом была Ким Юджон с её «Духовным линком», который не позволял уровню здоровья упасть до нуля.

Джэхён выпил несколько зелий: от тех, что увеличивали базовые характеристики, до эликсиров Ли Джэсана, усиливающих эффекты навыков. Каждое такое зелье на черном рынке стоило миллиарды, но в инвентаре Джэхёна их было больше двадцати.

— Твой девятый король был моим первым? Он меня немного раздражал, так что тебе придется потерпеть, — Джэхён хищно улыбнулся.

Истинная природа силы

«Минимум 3-й уровень освобождения божественности. Придется приложить усилия», — оценил Джэхён.

Третий уровень означал полноценное обретение божественного статуса. Джэхён уже проходил через это, когда сокрушил Сигрун и открыл Плато Красной Луны. Он видел, что Первый Король хорошо экипирован, но кое-что не давало ему покоя.

«...Почему его божественная аура так нестабильна?»

Джэхён чувствовал странную неуверенность, исходящую от Лу. Словно его статус был чем-то чужеродным. Почему, обладая такой мощью, король так дрожал и так тяжело дышал? Страх? У существа такого ранга?

Джэхён решил проверить его в деле.

Та-ат!

Прыжок был лаконичным и точным. Лу среагировал как подобает королю: магический инструмент в форме длинного меча вспыхнул, блокируя выпад Джэхёна.

Чанг!

Рефлексы были неплохими, но плотность маны оставляла желать лучшего. — Как смеет человек!.. У тебя наши технологии?! Эта магия принадлежит Темным Эльфам!.. — Без понятия, о чем ты, — вздохнул Джэхён.

Он отступил, чувствуя, что азарт боя куда-то улетучивается. Джэхён скрестил руки и долго смотрел на эльфа, прежде чем разочарованно произнести то, что вертелось на языке: — Послушай... Почему ты такой слабый? — .......

В замке воцарилась тяжелая, липкая тишина. Единственным, кто не чувствовал этого гнета, был сам Джэхён.

Крах марионетки

Лу, Первый Король Темных Эльфов, не верил своим ушам. «Слабый»? Ему, стоящему на вершине своей расы, говорят такое?

Конечно, удар Джэхёна был невероятно тяжелым. Прыжок — слишком быстрым для глаз. Этого нельзя было отрицать. Но называть его слабым?..

Лу начал лихорадочно анализировать Джэхёна. И тут он замер. «Его левый глаз...?!»

Левый зрачок Джэхёна. Это был глаз Одина. Тот самый, что был оставлен у источника Мимира. Каким образом он оказался у человека?

— Говори. Раз я жду, значит, у тебя должна быть веская причина, — прервал его раздумья Джэхён. — Если просто пытаешься сообразить, как выжить — выкладывай сейчас. Я подумаю, стоит ли тебя щадить.

Лу никогда в жизни не думал так быстро. Но Джэхён не собирался его спасать — он лишь хотел вытянуть информацию о связи Одина с Темными Эльфами.

— Да, я понял, — Джэхён покачал головой. — Ты просто не можешь контролировать силу, которую тебе дал Один?

Лу отвел взгляд. Джэхён попал в точку. Он получил мощь от Всеотца, но не знал, как правильно обращаться с этой магией и божественностью. Как говорила Хела: «Те, кто получил силу в дар, всегда слабее тех, кто выковал её в тренировках».

— Жалкое зрелище, — Джэхён крепче сжал рукоять.

Испытание печати

Пришло время проверить «Печать Разрушения». Джэхён мгновенно исчез и появился прямо перед Лу, нанося горизонтальный удар. Левая рука короля улетела в сторону прежде, чем тот успел вскрикнуть.

— А-а-а-а-аргх!

Джэхён вернулся на исходную позицию. Лу, дрожа, схватился за обрубок плеча. Он понял: в первый раз человек намеренно сдерживал скорость. «Нужно регенерировать руку и договориться с ним!» — подумал он, направляя магию к ране.

Но рука не росла. Прошло десять секунд, двадцать... — Что за...?!

Ужас сковал тело короля. Тело не просто не восстанавливалось — оно начало некротизироваться. Мана, которую Джэхён впрыснул через меч, начала медленно пожирать плоть Лу, распространяясь от плеча к груди.

Джэхён удовлетворенно улыбнулся. — Кажется, твой король не шарлатан. Печать работает как надо.

Тюрфинг теперь не просто резал — он уничтожал саму структуру противника через малейшую брешь. Это было идеальное усиление.

— Ну а теперь, — Джэхён хищно осклабился, — выкладывай всё, что знаешь об Одине. Какова сейчас обстановка в Асгарде?

Ким Юджон, поддерживающая баффы, лишь сокрушенно покачала головой. Со стороны Джэхён выглядел как истинный злодей, пытающий несчастного эльфа.

«И как я умудрилась в него влюбиться?» — этот вопрос остался без ответа в тишине подземелий.