Нидавеллир.

Это было место, где, по легендам, жили дварфы — раса, прославленная своими кузнецами. Это название часто мелькало в самых разных играх, но в скандинавской мифологии дварфы занимали особое место, и Джэхён знал о них всё. Именно здесь из-под молотов дварфов вышли величайшие артефакты, такие как Мьёльнир и Мегингъёрд Тора.

Их невероятное мастерство должно было стать ключевым подспорьем в плане Джэхёна по устранению Одина. Смир не зря рекомендовал этот визит. Если великаны были нужны ради их мудрости, а эльфы — ради магии и поддержки в бою, то дварфы были необходимы для производства вооружения. Чтобы выиграть войну, нужно было объединить силы всех рас.

«Будет скверно, если мы не соберем достаточно союзников до начала второго Рагнарёка. В одиночку мне не перебить всех врагов».

Именно поэтому он штурмовал Иггдрасиль и снял ограничения на рост — чтобы дать людям силы сражаться в этой адской войне. Джэхён был полон решимости переманить дварфов на свою сторону. Если они начнут поставлять снаряжение людям и великанам или даже вступят в войну напрямую, преимущество определенно окажется на стороне Джэхёна. После битвы с Тюром он окончательно осознал: одной лишь индивидуальной силы недостаточно, чтобы перевернуть ход масштабной войны. Это была стратегическая игра, и Джэхён намеревался в ней победить.

— Будет непросто. Дварфы очень упрямы, и их трудно найти. Наверняка они прячутся. К тому же, они довольно трусливы, — заметила Хела, наблюдая, как Джэхён использует Драупнир, чтобы открыть путь.

Джэхён теперь управлялся с магией без малейших усилий. Координаты были ясны — он уже слышал о них от Хелы и других полубогов. Конечно, такая легкость объяснялась исключительно его гениальным талантом к магии.

— Всё будет в порядке. С нами Союль-сонбэ. Было бы странно заблудиться, имея при себе ходячую навигационную систему. — ...Джэхён, тебе не кажется, что ты ко мне слишком предвзято относишься? — возмутилась Квон Союль, но Джэхён её проигнорировал. В такие моменты игнорирование было лучшей тактикой.

Ан Хоён озадаченно спросил: — Дварфы... Мне правда любопытно. Мы видели эльфов, которые выглядели почти как божества, но я никогда не видел дварфов. — Трусы, у которых больше всего денег, — вставила Хела. — Как говорит Ёрмунганд, это просто комедия. — Хм... богатые трусы. Худшее сочетание, — пробормотала Квон Союль. Ким Юджон согласно кивнула.

— И как нам на них "напасть"? Нужно заставить их участвовать в войне... Боюсь, они просто так не согласятся... — Посмотрим по обстоятельствам. Если не получится по-хорошему, я перейду к угрозам.

Ким Юджон была шокирована: — Я уже не понимаю, злодей ты или хороший парень. Выбери что-то одно! — Тогда я буду злодеем. — ...Разве в такие моменты не принято выбирать роль героя? — Юджон округлила глаза, а Джэхён лишь пожал плечами. — Когда плохой актер делает гадости — это естественно. А вот когда хороший актер ошибается — его все проклинают. Но когда злодей делает добро — все удивляются: "Ого, а он не так уж плох!". Это куда выгоднее.

Ярость Всеотца

— Проклятье!..

Грозное ругательство сорвалось с губ бога, сидящего на троне. Один. Всего пару часов назад он осознал, что его план пошел прахом. Новости от одного из его воронов были неутешительными: Противник уничтожил управляющую башню.

На предплечьях Одина вздулись вены. «Кто он такой на самом деле?!»

За последние десять тысяч лет ничто не приводило его в такое бешенство. Как этот человек смог стать настолько сильным? Он всегда делал идеальный выбор, что было несвойственно людям. Люди — существа эмоциональные, склонные к ошибкам и зависти. Именно поэтому он выбрал их на роль Эйнхериев в первой войне.

Один погрузился в раздумья. Просто удача? Нет, когда столько случайностей накладываются друг на друга, за этим стоит причина. Вероятно, у Противника есть секрет, о котором упоминал Тюр.

План Одина по превращению человечества в армию для второго Рагнарёка рухнул. Из-за одного-единственного человека.

— К тому же, зачистка башни означает, что он мог получить первую Звезду Бездны.

Один знал, что фрагмент Гиннунгагап спрятан в Иггдрасиле. Но сам он не мог его забрать — Древо не признавало его владельцем. У Одина уже было шесть звезд. Ему нужны были все девять, чтобы изменить свою судьбу.

— Нужно найти оставшиеся две. С остальным я справлюсь своей божественностью.

Один был готов замарать руки лично, если это поможет остановить врага. Оставалось три фрагмента, два из которых он мог получить прямо сейчас.

Скрытый город

Деревня дварфов напоминала локации из фэнтези-новелл. Джэхён окинул взглядом сырые пещеры и активировал магию.

― Активный навык: «Вспышка» Ур. 5.

Сферы света облепили стены, освещая путь. Теперь такая магия давалась ему так же легко, как дыхание. — Сначала нужно их найти, — сказала Ким Юджон, осторожно переступая через ловушку на полу.

Ловушка была сработана мастерски — парализующий эффект для любого, кто наступит. Но для Джэхёна это не было проблемой: его навыки позволяли замечать такие «сюрпризы» за версту. Спустя час блужданий Квон Союль остановилась: — Я больше не вижу карту местности. Похоже, здесь какая-то блокировка. — Как я и думал. Они надежно спрятались.

Дварфы оказались крайне скрытными. Они полностью замаскировали свое жилище, оберегая его от чужаков. Джэхён сделал глубокий вдох, ощущая концентрацию маны в воздухе, и на его лице появилась ухмылка.

— Эй! Ну скажи уже что-нибудь! — не выдержала Юджон. Джэхён сжал кулак и с грохотом ударил по полу, вливая в удар свою магическую энергию.

Земля содрогнулась, образовался огромный провал, открывающий путь к длинной лестнице, уходящей глубоко вниз. — А вот и наш город. — ...Прежде чем что-то ломать, мог бы хоть предупредить, — буркнула Со Ина. — В следующий раз постараюсь.

Джэхён нашел лестницу просто: концентрация маны в воздухе, который он вдохнул, отличалась. Магия дварфов была грубоватой — они мастера рун и снаряжения, но не тонких заклинаний. Они думали, что никто не заметит разницы, но для Джэхёна это было очевидно.

— Минутку! Стойте на месте! — раздался громкий голос мужчины с длинной бородой, спускающегося по лестнице.