Прошел еще один день. Наступило время военного совета, посвященного противостоянию армии Тюра. Джэхён медленно спустился с крепостной стены, используя Око Прозрения, чтобы оценить способности каждого эльфа.

«Как и ожидалось от магической расы — характеристики высокие. Но ближний бой... это просто катастрофа. Впрочем, логично».

Маги сильны, это истина. Но без «живого щита» они бесполезны. Обычный маг не может мгновенно воплотить формулу без заклинания. Джэхён же был единственным, кто освободился от этих ограничений благодаря Глазу Одина и руническим знаниям.

— Рад встрече. Я — Мин Джэхён, и я поведу вас в бой. С этого момента я принимаю на себя обязанности главнокомандующего гвардией. Все военные полномочия делегированы мне.

— Что?! — О чем ты несешь?! — Где капитан Ларс?!

Недовольные выкрики посыпались со всех сторон. Джэхён даже не вздрогнул. — Вчера Ларс признал поражение в честной дуэли. Ситуация критическая, поэтому контроль над гарнизоном передан мне. Примите это как факт.

— Думаешь, мы поверим в этот бред? Человек будет нами командовать? Капитан! Скажите хоть слово! — один из верных подчиненных Ларса обратился к своему лидеру.

Ларс лишь поднял руку, призывая к тишине. — Я проиграл, как он и сказал. Теперь я подчиняюсь его приказам. — Но..!

Эльфы были полны негодования. Какой-то пришлый человек сместил их капитана и занял его место — сомнения были неизбежны. Джэхён предвидел такую реакцию.

— Хм... и что же мне делать? Ладно, дам вам шанс. Джэхён спрыгнул с помоста к воинам и усмехнулся: — Если кто-то из вас одолеет меня здесь, можете делать что хотите. Но если проиграете — закроете рты и будете слушать. Идет?

— Да он издевается! — Я его сделаю!

Эльфийские рыцари оказались проще, чем он думал. Большинство опытных стратегов погибло, остались лишь горячие головы. Джэхён видел в их глазах смесь презрения и недоумения: как этот человек смог подчинить Ларса, их лучшего воина и прямого потомка короны?

Джэхён высвободил ману. Сотни эльфов окружили его. «Ни одного обладателя статуса божественности. Все на уровне сильных монстров». Конечно, по человеческим меркам это были воины S-ранга, но Джэхён слишком долго сражался с богами и гигантами, чтобы считать это угрозой.

— Давайте все сразу. Времени у меня полно.

Пока Джэхён «заводил друзей» среди солдат, Айндель и Со Ина вели серьезный разговор в тронном зале.

— Значит, такова история получения твоей силы? — спросила королева. — ...Да. — Поразительно... Твой Меч Альвхейма — это не просто навык. Это магия, доступная только прямой королевской линии эльфов.

— ...Королевской линии? — Ина озадаченно склонила голову. Она никогда об этом не слышала.

Айндель продолжила: — Именно так. Был ли у тебя в роду Высший Эльф по отцовской или материнской линии? — ...Нет. Я человек. Мои родители были обычными людьми, они погибли...

Айндель вздохнула. Это не укладывалось в голове. Как человек может использовать магию крови эльфийских королей? Появление Со Ины с подвеской Альвхейма прямо перед вторжением Тюра казалось чудом.

— В нынешней семье эльфов нет никого, кто мог бы владеть Мечом Альвхейма. Это значит... что Со Ина-ян фактически является прямой наследницей наших королей.

— ...Я правда ничего об этом не знаю. Простите. — Ничего. Но нам стоит попробовать усилить твой потенциал. К тому же Клеймо, которое у тебя есть, должно помочь.

Джэхён попросил Ину показать королеве все свои способности, надеясь на апгрейд. Клеймо эльфа было артефактом, способным наделить владельца статусом божественности. Айндель решила лично заняться её тренировкой. По её словам, Меч Альвхейма сейчас находится на S-ранге, но не раскрывает всей мощи, так как у заклинателя нет божественного ранга.

— Помни о том, что тебе дороже всего, — наставляла Айндель. — О том, что ты хочешь защитить. А после этого... закаляй себя, как дварф закаляет сталь.

Для Со Ины всё было просто. Её «самое дорогое» всегда ассоциировалось с Мин Джэхёном. Если Ким Юджон помогает ему своими жертвенными баффами, то Ина должна стоять рядом с ним, обладая сокрушительной силой.

Разумеется, никто из эльфийских солдат не смог даже коснуться Джэхёна. После того как пыль улеглась, Джэхён окинул их взглядом: — Вы проиграли, потому что слабы. Не заставляйте меня повторять дважды. — ...Мы будем подчиняться, — выдохнули они.

Джэхён перешел к анализу. — Сначала разберем ошибки. Ваши построения — мусор. Движения — хлам. Удивительно, как столица еще стоит с такой армией.

Солдаты вспыхнули, но Ларс пресек любые попытки возразить. — Первый урок: вы эльфы. Вы от природы лучше владеете маной. И при этом вы сражаетесь этим железным мусором? — Джэхён указал на их мечи. — Вы не дварфы. Пытаться победить бога войны обычным железом — это путь в могилу.

— Но как нам тогда сражаться? Не голыми же руками... — Именно голыми руками. — Что?!

Джэхён спокойно вытянул руку вперед.

— Активирован активный навык «Формирование магических инструментов». — Создан артефакт: «Разящий Драконов Бальмунг».

— С этого момента вы будете идти в бой с оружием, которое создадите сами из своей магии.

Джэхён объяснил: магическое оружие, созданное из собственной энергии, в разы эффективнее любого покупного железа. Оно накладывает статусные эффекты и идеально ложится в руку эльфа, обладающего огромным запасом маны.

— Конечно, ранг будет случайным. Но это куда лучше ваших ржавых железяк.

Пока рыцари пытались осознать теорию, с террасы замка раздался звонкий голос: — У меня! У меня получилось первой!

Это была Луиза, дочь королевы и близнец Ларса. В её руках сияло длинное копье A-ранга. Поверить в то, что она создала такое с первой попытки, было почти невозможно.

Джэхён замер, глядя на неё. «Луиза...» Он явно недооценил эту девочку. Перед ним был гений магии уровня Ким Юджон или Со Ины.

«Если я смогу её правильно обучить... она станет моим главным джокером в этой войне».

На губах Джэхёна появилась хищная улыбка.