Девушка сжимала в руках белоснежный двуручный меч, направив его острие прямо на него. Зрачки Джэхёна дрогнули. Он до последнего надеялся, что ему не придется столкнуться с этим.

— Уровень синхронизации достиг 99%!

Со Ина. Она не смогла противостоять системе и полностью слилась со своим персонажем. Джэхён закусил губу до крови. В его сознании вихрем пронеслись обрывки воспоминаний.

Охота для первокурсников, где они впервые встретились. Тогда он ей не доверял. Они были лишь временными союзниками, чтобы пройти тест. Но постепенно это чувство исчезло, и она стала его верным товарищем.

Затем был рейд в симуляционном подземелье. Именно тогда Джэхён понял, что она — первый человек, помимо Ким Юджон и его матери, которому он может по-настоящему доверять. Перед лицом смертельной опасности Со Ина выжала свою магию до предела, чтобы спасти его. С того момента он впустил её в свой круг.

Школьная поездка и её признание. Тогда даже Джэхён растерялся. В его жизни до регрессии любовь была непозволительной роскошью. Профессия Рейдера — это постоянная борьба со смертью. У него не было ни таланта, ни денег. Он тонул в собственном пессимизме и не имел сил защитить даже себя.

Но Со Ина сказала, что он ей очень нравится. Она пообещала верить и ждать его ответа. Эти слова помогли Джэхёну постепенно найти своё место в этом мире.

«Для меня всё это так ясно...»

Джэхён смотрел на Ину полными боли глазами. Груз бесчисленных воспоминаний давил на его плечи. Снаружи было темно. Лунный свет, пробивающийся сквозь окно, мягко ложился на её угольно-черные волосы. Пламя внизу продолжало неистово реветь, заставляя сердце Джэхёна биться в тревожном ритме.

Что он должен сказать, чтобы убедить её? Какие слова помогут ей вспомнить его? В затянувшейся тишине раздался резкий звук.

Дзынь!

Меч выпал из её рук и ударился о каменный пол. Джэхён мгновенно поднял голову. Со Ина смотрела на него. Но её лицо больше не было холодным — в глазах читалась нежность и... любовь.

— Ина... ты? Она разомкнула губы, и её чистый голос эхом разнесся по залу: — ...Кажется, меч мне совсем не идет.

Джэхён замер, пытаясь осознать смысл её слов. Со Ина медленно пошла к нему. В тишине пустой башни были слышны только её шаги. Джэхён не сводил с неё глаз. Подойдя вплотную, она слегка улыбнулась: — Неужели ты и правда подумал, что я тебя забуду? — Ты... ты помнишь меня? — Угу. Ведь ты обещал, что не забудешь.

Джэхён почувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Он был в замешательстве: были ли эти чувства настоящими или это очередная шутка Иггдрасиля? — Ты сдержала обещание, — выдохнул он. — Я очень старалась.

В окне забрезжил рассвет. Тьма медленно рассеивалась. Огонь внизу всё еще бушевал, но Джэхёну было уже всё равно. Со Ина нежно улыбалась ему.

Джэхён огляделся. Он должен был прийти за ней через несколько дней, но не смог. Как же она, не имея божественного статуса, удержала свои воспоминания при синхронизации в 99%?

Ответ нашелся быстро. На каменной стене башни было высечено имя. Высечено столько раз, что камень вокруг него истерся.

Мин Джэхён.

Она не могла забыть. Человека, которого нельзя забывать... У Джэхёна увлажнились глаза при виде этой надписи. Со Ина осторожно протянула руку и коснулась его лица. — ...Мне потребовалось много мужества для этого...

Джэхён не ответил, но почувствовал колоссальное облегчение. Он понимал: Ина помнила его не только благодаря силе воли. Её глубочайшее чувство к нему — вот что не дало ей потерять себя даже в этом аду. Сердце сжалось от боли: он понимал, что не может прямо сейчас дать ей окончательный ответ. Но сейчас нужно было закончить эту игру.

Джэхён произнес слова, ставшие финальным условием квеста: — Ты мне нравишься.

Они подтвердили свои чувства друг другу.

— Вы зачистили 3-й ярус: «Убийца драконов и песнь трагедии».

В тот же миг Джэхён почувствовал, как навязанные эмоции Сигурда начали утихать. Однако не всё исчезло бесследно. Трепет, возникавший при взгляде на Со Ину, остался — теперь он был неразрывно связан с тем фактом, что она прошла через этот кошмар ради него.

— Ина, ты не ранена? — Нет. А ты? — Со мной всё в порядке.

— Хе-хе! В любом случае, я рад, что мы прошли этот квест! — подал голос Рататоск. На этом ярусе он отлично поработал, помогая Джэхёну разобраться в хитросплетениях истории.

— Идем дальше, — сказал Джэхён. Он был уверен, что теперь путь на четвертый этаж открыт. Но...

— Все сценарии завершены. — Все штрафы сняты. — Вы зачистили 3-й ярус Спиральной башни: «Ярус совместной одержимости». — Иггдрасиль воспроизводит эпилог истории.

Эпилог? Не успели они опомниться, как яркий свет поглотил их вместе с белкой.

Джэхён и Со Ина стояли на узкой улочке портового города. Руки их были крепко сплетены — они инстинктивно вцепились друг в друга, боясь снова потеряться.

— Э-это... ха-ха... портовый город из прошлого! Похоже, та самая эпоха, где жили Сигурд и Брюнхильда! — воскликнул Рататоск. — Не понимаю... Зачем Иггдрасиль отправил нас сюда для эпилога?

В этот момент из толпы торговцев донеслись громкие голоса: — Слышали? Великий чародей прибыл в наш город! — Да-да, точно. Говорят, он ехал на могучем скакуне. У него вроде бы восемь ног?

Джэхён нахмурился. Знакомые детали мифологии резали слух. «Восьминогий конь... Слейпнир?»

Люди продолжали обсуждать новости. Джэхён прислушался. — Хе-хе, и как же зовут этого мага? — Воданаз... кажется, так его называли.

Джэхён мгновенно развернулся и схватил торговца за плечи. — Что вы сейчас сказали?! — А? Что... в чем дело?.. — Вы сказали, прибыл архимаг! Как его имя?! — Джэхён сорвался на крик, его руки дрожали от ярости. — Я же говорю — Воданаз... — Где он сейчас?

Торговец, испуганно втянув голову в плечи, указал в сторону причала: — Он шел к порту... Наверное, собирается отплыть в другую страну...

Джэхён оттолкнул его и бросился к порту. Со Ина и Рататоск едва поспевали за ним. — Джэхён, что происходит?!

Он не отвечал. В его глазах пылала жажда убийства. Он расталкивал людей, не обращая внимания на ругань и проклятия в спину. Наконец, он увидел его.

Старик в поношенной широкополой шляпе с серым посохом в руках. Он стоял спиной к ним, ожидая посадки на корабль. Джэхён замер позади него. — Ты — Воданаз?

Старик ответил, не оборачиваясь: — Да... Но не пойму, почему такой юноша интересуется моей скромной персоной. Чем могу быть полезен?

Джэхён оскалился и разом высвободил всю ману. — О, у нас много общих дел. — Вижу, ты талантлив... но еще слишком молод. Только после долгих тренировок стоит выказывать такую жажду крови... — Воданаз, — перебил его Джэхён. — Это ведь не настоящее твоё имя.

Старик замер. Он медленно погладил бороду и обернулся. Перед Джэхёном предстало знакомое лицо: один глаз скрыт под шляпой, а на плече сидит черный ворон. Он произнес низким, властным голосом: — Ты утверждаешь, что знаешь моё истинное имя?..

Джэхён процедил сквозь зубы: — Один. Ты — Один.

Джэхён знал: «Воданаз» — это имя Одина на языке древнегерманских племен.

— Божественность высвобождена. — Активирован активный навык «Замерзшая Земля Ур. 5».

Бу-у-ум!

Мощный вихрь, вырвавшийся из посоха Одина, столкнулся с ледяной бурей Джэхёна. Столкновение двух магий посреди города породило сокрушительный порыв ветра.

Один — или Воданаз — с любопытством посмотрел на Джэхёна и усмехнулся: — А ты... интересное существо.

Как вечный странник, Один облетел весь мир и встретил многих. Прямо сейчас Джэхён столкнулся с одним из фрагментов его памяти.