Джэхёну не пришлось страдать от амнезии, но он не мог подавить в себе всплеск эмоций, вызванный ростом уровня синхронизации. Желание увидеть Брюнхильду — Со Ину — стало почти невыносимым.

Он открыл инвентарь и использовал артефакт, который до этого берёг.

— Призвать артефакт: Гульфакси.

Гульфакси. Конь, считающийся лучшим в мире. Когда-то Джэхён отобрал его у Магни. Какое-то время он пасся в садах Идунн, но теперь Джэхён призвал его с помощью флейты.

И-го-го!

Следом Джэхён достал другой предмет.

— Экипировать артефакт: «Седло Золотого Короля».

Это седло он получил за зачистку первого этажа. Изначально он планировал отдать его Поппи, но сейчас ему нужно было верхом добраться до Старого замка. В оригинальном сценарии Сигурд не летел на драконе, и Джэхён старался не нарушать ход событий без крайней необходимости.

Однако он не сомневался, что Один подготовил ловушку на том коне, которого отдал Гуннару. Джэхён не верил ни единому слову верховного бога.

Времени не оставалось. Джэхён закусил губу и поправил седло. — Будь начеку, Рататоск. В этот раз нам придется двигаться очень быстро. — П-п-понял!

Бельчонок кивнул с решительным видом. Эффект от изменения сценария всё еще действовал, позволяя Джэхёну перемещаться свободно.

«Поскольку я уже использовал право на изменение сценария, восстановить память Ины с помощью Абсолютного вычисления будет крайне сложно. К тому же синхронизация продолжает расти».

— Уровень синхронизации стремительно растет! — История близится к развязке! — Текущий уровень синхронизации: 97%!

Ситуация была критической. Несмотря на то, что амнезия не затронула самого Джэхёна, Со Ина была обычным человеком. У неё не было сил противостоять системе. Если она забудет, кто он такой, квест будет провален. Она может стать частью Иггдрасиля и навсегда остаться здесь, как Золотой Король.

«Но иного пути не было».

Даже ради зачистки квеста нельзя было позволять Гуннару добраться до неё первым. Если бы Гуннар встретился с Брюнхильдой в этот момент, «Песнь трагедии» подошла бы к своему логическому финалу, и это означало бы поражение.

Внезапно Джэхён почувствовал, как чужие чувства Сигурда проникают в самую глубь его сердца. «Я просто... не могу позволить, чтобы Брюнхильда... Со Ина... была рядом с кем-то другим».

Разумеется, эти эмоции были навязаны синхронизацией. Но Джэхён верил, что именно они помогут ему спасти её. Шекспир когда-то сказал, что любовь — это безумие. Но Джэхён интерпретировал это иначе: иногда именно это безумие и неистовые эмоции становятся единственной силой, способной спасти человека.

Он продолжал гнать коня. Пункт назначения — вершина горы, где за высокими стенами Старого замка ждала Со Ина.

Фырк! Гульфакси мчался вперед. Впереди уже показались стены замка, объятые магическим пламенем.

— Остался последний! — закричал Ли Джэсан.

Перед ними стоял последний противник — Тень Ан Хоёна. Как и подобает первоклассному танку, он обладал феноменальной защитой. К тому же его снаряжение недавно было улучшено. Но вся команда «Найн» была в строю, и это испытание было на стадии завершения.

Квон Союль, находясь в авангарде, продолжала засыпать Тень метательным оружием. Сюрикены, иглы — всё шло в ход. Ким Юджон вернулась на позицию поддержки в тылу.

Настоящий Ан Хоён хотел было вмешаться, чтобы закончить всё поскорее, но Ли Джэсан и Квон Союль остановили его. — Хоён, стой на месте. — Но, хён! Если мы ударим вместе, это закончится за секунду... — Оставь это нам, — отрезала Квон Союль.

Ан Хоён выглядел озадаченным. Почему они отказываются от быстрой победы? Хела, наблюдая со стороны, объяснила: — Он хочет вырасти, чтобы больше не быть для вас обузой. То же самое касается и Союль. Они чувствуют, что их боевые навыки пока слабее ваших.

— Но у каждого в команде своя роль! Я не умею искать пути, как Союль-нуна, и не умею варить зелья, как Джэсан-хён. Каждый важен на своем месте... — Это так, когда вы стоите на одной линии. Не забыл, что Джэхён сказал вам в начале? Пока вы не достигнете S-класса, он не расскажет вам всей правды.

Хела смотрела, как Ли Джэсан и Квон Союль яростно сражаются. Даже в момент, когда победа была гарантирована, они хотели продолжать рост. Чтобы не тянуть команду назад. Чтобы быть полезными Джэхёну. Ан Хоён и Ким Юджон были искренне тронуты.

— Наши сонбэ действительно крутые, — улыбнулась Юджон.

Раньше они всегда рвались вперед, оставляя старших за спинами. Теперь же, видя их в бою, они чувствовали гордость. Ли Джэсан использовал технику меча, которой его научил Баллак — стиль быстрого клинка. Ему не хватало силы и опыта, его мана была ограничена, но он компенсировал это своим главным талантом.

— Сила временно увеличена на 50 за счет Зелья высшей силы. — Ловкость временно увеличена на 50 за счет Зелья высшей ловкости. — Магическая сила временно увеличена на 50 за счет соответствующего зелья. — Получаемый урон снижен на 50% благодаря защитному эликсиру.

«Ли Джэсан, ты...» — Квон Союль посмотрела на него. Джэсан произнес: — Когда отец впервые признал меня, он сказал: «Это твой собственный бой».

Тело Ли Джэсана окутала мощная аура. Пусть она и уступала силе Джэхёна или Хоёна, он был уверен, что сможет проложить свой путь сам. — С тех пор я долго думал, что это значит. И вот мой ответ.

Он рванулся к Тени Ан Хоёна. Тот выставил меч для контратаки. Ли Джэсан нанес горизонтальный удар. Искры посыпались градом, меч Тени отлетел назад. Однако броня Тени была слишком крепкой, и клинок Джэсана не смог её пробить.

В этот момент, словно выждав идеальную секунду, Квон Союль метнула отравленный сюрикен точно в сочленение доспехов, которое обнажил удар Джэсана. Тень вскрикнула, пропуская яд.

Мгновенная брешь. Ли Джэсан перехватил меч и нанес вертикальный рубящий удар.

Тень рассыпалась черным пеплом. В ушах прозвучало сообщение:

— Вы зачистили 3-й ярус Спиральной башни Иггдрасиля: «Ярус теней и преодоления».

И-го-го!

Гульфакси остановился перед Старым замком. Путь преграждало пламя. Рататоск предупредил, что это негасимый огонь богов. Джэхён погладил коня по голове, и тот, встряхнув золотой гривой, бесстрашно кинулся в самое пекло.

Стальное тело коня не чувствовало жара. Даже когда на нем ездил Магни, Джэхён не подозревал, что этот зверь настолько вынослив. Но сейчас было не до восхищений.

— Восьмой сценарий завершен автоматически. — Уровень синхронизации повышается до 99%. — Начинается финальный сценарий.

Джэхён понял: история подходит к концу. Однако теперь он не мог гарантировать успех. Единственный шанс изменить сценарий был потрачен на то, чтобы он сам сохранил память и прибыл сюда раньше Гуннара. Теперь он должен был сам снять проклятие с Со Ины.

— Черт.

Джэхён преодолел пламя и начал подниматься по лестницам замка. Его мысли путались. С каждым процентом синхронизации его чувства к Ине становились всё сильнее, до такой степени, что он уже не мог отличить свои эмоции от любви Сигурда.

Джэхён пытался активировать «Хладнокровие», чтобы унять бешено бьющееся сердце, но система была неумолима:

— Использование навыка «Хладнокровие» запрещено на этом ярусе.

Он наконец достиг верхнего этажа. И там он увидел её. Прекрасную черноволосую девушку, чьего взгляда он так ждал.

— Ина... это ты?

Но девушка не бросилась ему навстречу. Она направила на него острие своего меча. Она долго молчала, глядя ему в лицо, но её взгляд был пустым.

Смысл был ясен. Джэхён почувствовал, как в груди рождается невыносимая боль.

— Ина... — прошептал он, едва сдерживая отчаяние. — Неужели ты... забыла меня?