Вмешательство Одина в испытания Иггдрасиля. Этого было достаточно, чтобы Джэхён почувствовал неладное. Он помнил, сколько проблем им доставил второй этаж, где Один провернул тот же трюк. Тогда Джэхён и Со Ина едва не погибли. Хотя в итоге они получили достойную награду, Джэхён понимал: так продолжаться не может.

[Джэхён: Рататоск. Ты можешь понять, в какую именно часть квеста вмешался Один?] [Рататоск: А-а... Я еще не до конца разобрался. Н-но если судить по его повадкам, думаю, его цель — скрыть что-то важное, чтобы вы не смогли встретиться с Со Иной!]

«Как я и думал», — размышлял Джэхён, облизывая губы. Нужно было разгадать замысел Одина. Он прикинул, какой штраф тот мог наложить. Даже будучи верховным богом, Один потратил уйму божественной силы, отправив Моди и Магни. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы напрямую усиливать Мидгард или Иггдрасиль. А значит, он придумал способ забрать жизнь Джэхёна с минимальным вмешательством.

Самый эффективный путь — изменить лишь одну деталь сценария. Джэхён был в этом уверен.

«У Одина и у меня только по одному шансу».

Согласно правилам Иггдрасиля, оба противника теперь должны были сойтись в битве умов.

[Джэхён: Один участок сценария будет изменен. Мы должны быть готовы среагировать.] [Рататоск: П-п-понял! Если я что-то замечу, сразу доложу!]

Джэхён сосредоточился. Сила принудительной кат-сцены, сковывавшая его тело, начала временно ослабевать. Это произошло благодаря зачистке пятого сценария. Еще мгновение назад он думал, что такими темпами быстро доберется до финала. Однако теперь стало ясно, что просто «играть роль» недостаточно.

Условием зачистки квеста было прохождение всех сценариев с сохранением памяти обоих участников и изменение финала на счастливый. Чтобы всё прошло гладко, Джэхёну нужно было учитывать несколько факторов. И первым из них было выяснить, какую именно часть истории затронул Один.

— Тебе нравится вино? — спросила Гудрун, и лицо Джэхёна послушно озарилось улыбкой. — Это прекрасный напиток. Настолько хорош, что по нему будешь скучать, даже если окажешься в другом месте. — Ты хочешь сказать, что будешь скучать только по вину? — А? Что вы имеете в виду?..

Когда Джэхён произнес это с застенчивым видом, Гудрун сделала шаг ближе, кокетливо потирая подол юбки. Одурманивающий аромат коснулся его ноздрей. — Вероятно, ты будешь скучать и по мне тоже. — Какая уверенная в себе дочь, — заметила Гримхильда. — Простите её. Ребенок немного избалован... но у неё глубокая душа.

«Ну да, конечно», — подумал Джэхён. — «Поэтому вы и пытаетесь женить на ней Сигурда, чтобы прибрать к рукам его золото и славу. Мусор». Джэхён впервые порадовался, что не может говорить то, что хочет. Иначе он бы уже давно обложил их матом за этот фарс.

— Наступила ночь. Сегодня ты останешься здесь. — Да. Благодарю.

Джэхён чувствовал дискомфорт от навязанного сценария, но продолжал искать точку вмешательства Одина. Тот наверняка ударит в самое больное место.

— Давайте поднимем тосты. Мы принимаем легендарного Убийцу драконов, простите нам столь скромный прием, — вставил Гуннар, сын королевы, который незаметно присоединился к ним. Джэхён хотел бы проигнорировать его, но тело двигалось само по себе. — Я слышал, ты мастерски владеешь магией превращения, — продолжал Гуннар.

[Рататоск: Сигурд действительно владеет м-магией! Его научила Брюнхильда. И его коронный прием — превращение в другого человека!]

— Да, я кое-что умею. Но к чему этот вопрос? — Ха-ха, неловко признаваться, но я влюблен в одну женщину... Но она заявила, что выйдет только за того, кто сможет пройти сквозь кольцо пламени вокруг её старого замка.

Намерения Гуннара были прозрачны. Со Ина (Брюнхильда) ждала Джэхёна в замке. И Гуннар решил заполучить её в жены хитростью.

[Рататоск: Г-г-гуннар услышал о Брюнхильде и решил сделать её своей! Нужно его остановить!]

Джэхён спросил через телепатию:

[Джэхён: Если он так её хочет, пусть сам идет в замок. Почему он говорит об этом мне?] [Рататоск: Г-г-гуннар слаб! Он не может пройти сквозь огонь, поэтому хочет, чтобы ТЫ превратился в него и сделал предложение вместо него!]

Это было омерзительно. Сначала стереть человеку память, а потом заставить его отдавать свою невесту другому? «Ну и семейка. Насквозь гнилые ублюдки...»

К счастью для Джэхёна, план Гуннара не сработает. Джэхён наметил следующий шаг.

[Джэхён: Пока сделаю вид, что согласен. Посмотрим, что будет у замка, и тогда решу, стоит ли использовать билет изменения сценария. Я всё еще не вижу, где Один внес правки.]

Где же Один изменил историю? Пока всё шло по классическому мифу. Джэхён кивнул: — Пожалуй, я смогу вам помочь.

Зачем он это сказал? Джэхён чувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Пусть это был лишь сценарий Иггдрасиля, Со Ина (Брюнхильда) была его невестой. И позволить кому-то другому забрать её?

«Я им этого не позволю».

Но Джэхён старался сохранять хладнокровие. Шанс был всего один. Ошибка на этом этапе могла закрыть путь на следующий этаж. Именно на это и ставил Один.

— Раз разговор идет так гладко, осталось лишь провести церемонию. Мне неловко просить Сигурда о таком одолжении, но... — Я понял. Мне нужно принять твой облик и посвататься к женщине в замке вместо тебя. Верно? — Именно так! Я очень хочу быть с ней...

[Рататоск: Ого! В оригинальном мифе Гуннар использует Сигурда, чтобы украсть его любовь! К тому же Сигурда заставляют жениться на Гудрун и отдать всё золото!]

Нужно было это предотвратить. Но пока всё шло в рамках ожидаемого. Где же скрытая ловушка Одина? — Хорошо. Я помогу. — О-о! Благодарю! Твой дух истинно героический, как и подобает Убийце драконов! Ха-ха!

Кат-сцена продолжалась. Прошло два дня. Уровень синхронизации Со Ины наверняка перевалил за 50%. Джэхён задался вопросом: помнит ли она его до сих пор?

Тем временем у остальной группы.

— Союль, стой в авангарде, уклоняйся от атак и метай сюрикены с ядом! Твоя цель — Тень Хоёна! — Поняла! — Хоён, жди моей команды. По сигналу используй «Массовую провокацию». Тайминг — это всё. Сосредоточься! — Есть! — Хела, не трать силы на армию мертвецов. Используй «Руку смерти», чтобы сковывать Тени. Так будет эффективнее.

Ли Джэсан, стоявший во главе группы, отдавал приказы четко и уверенно. — Юджон, держи Духовную связь и баффай только меня. Не распыляйся на область, весь фокус на мне. — П-поняла!..

Из рук Ким Юджон вырвалась синяя сфера и впиталась в тело Ли Джэсана.

— Активирован активный навык «Перегрузка». — Эффект навыка максимизирован, так как цель всего одна.

Группа начала двигаться по его указке. Ли Джэсан медленно пошел вперед. Поле боя было залито ослабляющими зельями, которые разбросала Тень Ли Джэсана, но на настоящего Джэсана они не действовали — он знал их состав лучше любого другого.

Тень Ан Хоёна попыталась перехватить его, но Квон Союль метким броском сюрикена наложила на неё паралич и отравление, заметно замедлив врага.

— Хоён! Сейчас! — Да, хён!

Мана вскипела в теле Ан Хоёна.

— Активирован активный навык «Массовая провокация Ур. 5».

Тело Хоёна окрасилось алым. Тени врагов, поддавшись провокации, бросились на него. В тылу остался лишь один противник — Тень Ли Джэсана, которая спокойно попивала зелье.

Настоящий Ли Джэсан сжал меч. — Ха-ап! Вжик!

Клинок вошел точно в сердце Тени Ли Джэсана. Тот рухнул на землю. Как и ожидалось, Тень была слаба. В точности как и её оригинал, она до последнего полагалась на зелья.

«Фух... С их лекарем покончено. Первая часть плана сработала».

Ли Джэсан выдохнул. Тень рассыпалась черным пеплом. Его тактика сработала только потому, что все баффы команды были сосредоточены на нем одном. В обычном бою это было бы неэффективно, но сейчас — в битве против собственных копий — этот нетипичный ход принес победу.

Джэсан наметил план: они с Союль захватят инициативу, пока остальные будут держать оборону. Затем они ударят все вместе. Он верил в своих друзей. В этот раз они точно пройдут дальше.

Сцена у замка.

Джэхён просчитывал финальный ход. Что если Со Ина действительно его забыла? Тогда ему придется использовать Абсолютное вычисление, чтобы вернуть ей память. Вещи начали идти наперекосяк. И текущая ситуация была тому подтверждением.

— Ха-ха, я обещал помочь, но обстоятельства изменились, — Гуннар сиял от счастья, похлопывая Джэхёна по плечу. — Я заполучил легендарного коня — Грани! Теперь я сам смогу проехать сквозь огонь к замку.

Это случилось через несколько дней. Появление Грани меняло всё. Джэхён опешил — миф начал меняться. Рататоск тут же зашептал:

[Рататоск: О-Один использовал артефакт! Этот конь, Грани, в легендах принадлежал Сигурду! Это на нем он должен был ехать к замку! У Гуннара его быть не может!]

Конь Грани был потомком Слейпнира, скакуна Одина. Один решил использовать свой артефакт, чтобы передать его Гуннару и лишить Сигурда его роли в сценарии. Это был идеальный ход, не требующий больших затрат божественной энергии.

Джэхёну нужно было решать немедленно. До перехода к следующему сценарию оставалось 5 минут. Если не вмешаться сейчас, он может навсегда остаться в этой иллюзии и потерять Со Ину.

Уровень синхронизации достиг 90%. Со Ина, лишенная защиты, вероятно, уже забыла собственное имя. Риск был запредельным.

Но ответ был готов. Джэхён преградил путь Гуннару, собиравшемуся уехать. Они встали друг напротив друга.

— В чем дело, Сигурд-ним? Почему вы...

В этот момент Джэхён активировал свою способность. Его тело обрело привычную легкость. Поведение, личность, речь — всё вернулось в норму. Рабство сценария пало.

— Вы использовали «Билет изменения сценария» (1/1).

Джэхён поднял голову и посмотрел на Гуннара: — В Старый замок еду я. Я заберу свою невесту. — ...Что... как это... ты... ты всё помнишь? — пролепетал ошарашенный Гуннар.

Джэхён хищно оскалился: — Думал, я буду плясать под твою дудку? Убирайся с глаз моих, пока я не перерезал тебе глотку.

«Никаких сожалений. Это был лучший момент».

Джэхён использовал свой единственный шанс. Теперь ему предстояло прорваться сквозь пламя, встретить Со Ину и вернуть ей память. Больше он не мог рассчитывать на силу системы. Теперь всё зависело только от него.

Он напомнит Со Ине о всём, что они прошли. Он верил: настоящие чувства не стираются так легко. Джэхён осознал: сейчас он Сигурд, Убийца драконов. И он добудет ту любовь, за которую готов сражаться.