Высшая точка Асгарда. У входа в пещеру с запечатанным алтарем появился верховный бог Один. Как и всегда, Хугин был рядом с ним.

— Ты уверен в этом? — Хугин посмотрел на огромное зеркало и заговорил первым. — Это зеркало поддерживает равновесие девяти миров. Если ты разобьешь его, катастрофа обрушится и на Асгард. Понимаю, что это для устранения Противника, но не слишком ли высока цена?

Хугин пытался отговорить Одина, но решение владыки Асгарда было непреклонным. Один посмотрел на зеркало со строгим и торжественным выражением лица. — Сигрун мертва. Первая попытка Фрейи обернулась провалом. — ...Сигрун... правда мертва? — Да. Сила Противника из пророчества продолжает расти. Это лучший способ остановить его прямо сейчас. Даже если это нанесет нам урон, мы устраним его.

Хугин не мог возразить Одину, но и согласиться с тем, что его выбор был верным, тоже не мог. «Зеркало Равновесия». Сила этого запретного артефакта, который Один собирался уничтожить, была поистине невероятной. Артефакт, поддерживающий баланс девяти миров и заставляющий всё идти своим чередом. О его величии знал каждый в девяти мирах.

Но что будет, если зеркало разобьется? Все договоры и оковы рухнут. То же самое касалось и договора, заключенного с Ванами 10 000 лет назад. «Асы обладали абсолютным влиянием и превосходством над ними благодаря заключению этого договора после первого апокалипсиса. Условие договора о том, что они не могут пойти против асов, кажется простым, но оно оказывает куда большее влияние, чем вы думаете».

Именно поэтому Хугин хотел остановить его. Конечно, Противник силен. Но чтобы избавиться от него, они идут на слишком большой риск. Силы, выступающие против асов, всё еще существуют во всех девяти мирах. Что, если они соберут свои силы, объединятся и поднимут восстание? Асам есть что терять.

— Сила пророчества, окружающая Противника. Если от нее не избавиться, мы никогда не сможем убить его, — произнес Один.

Сила пророчества. Вот почему Один хотел разбить зеркало. Пророчество, изреченное тремя сестрами Норнами. Оно стало силой, защищающей Чжэхёна. Три сестры были мертвы, но их сила продолжала оберегать его. Изначально предполагалось, что эта защита иссякнет лишь через 10 лет. Один планировал подождать, убить Противника и спровоцировать второй Рагнарёк.

Но он передумал. Противник растет быстрее, чем он ожидал. Он действовал так, словно видел будущее. Во время инцидента со «Снятием Ограничений» он внедрил божественную силу в собственное тело и забрал часть мощи Одина. Он выиграл бой у Хеймдалля, а теперь убил Сигрун. Его нужно остановить здесь и сейчас.

Приняв решение, Один влил силу в свой посох. Вскоре по гигантскому зеркалу, парящему над озером, пошли трещины.

Кр-р-р-р-рах! Оно разлетелось вдребезги с оглушительным звоном.

«С этим катастрофа начнется вновь. Война, которая разразится, когда Асгард к ней должным образом не готов. Теперь ситуация стала непредсказуемой», — Хугин тщательно анализировал текущее положение дел.

Сила Одина. Она, безусловно, велика, но с разрушением зеркала баланс мира пошатнулся, и то, что считалось незыблемым, перестало таковым быть. Теперь Асгард может убить своих врагов, но и сам оказывается под угрозой быть уничтоженным. Обоюдоострый меч. Лезвия, направленные друг на друга, были остры. И теперь оставалось лишь ждать, чья плоть будет разорвана в конце.

— Я возвращаюсь. Нужно многое подготовить, — спокойно произнес Один и развернулся. Он никогда ни о чем не жалеет. В этом и заключалось величие бога Одина.

Центр Хельхейма. Храм Хель. Непроглядная тьма начала просачиваться сквозь витражи, излучавшие свет. Тьма была густой и плотной. Из всего, что они пережили до сих пор, это была самая страшная тьма.

— Наконец-то началось? Немного раньше, чем я думал, — произнес Имир, стоявший позади. Он ненадолго покинул свои руины и пришел в храм Хель. Он не думал, что худшее произойдет именно в этот момент... но это должно было когда-нибудь случиться. «Удивительно, что это началось немного раньше, но с этим ничего не поделаешь».

Хелла прикусила губу и кивнула. — Похоже, «Зеркало Равновесия» разбито. Должно быть, это дело рук Одина. — Все оковы и ограничения миров исчезли. Наконец-то я смогу перебить всех асов. Путы Глейпнира, сковывавшие меня, спали. — Волк Фенрир, стоявший позади, оскалил зубы в усмешке.

Впервые за 10 000 лет он мог нормально говорить. В прошлом Фенрир поддался на уловку Тюра и Одина и был скован Глейпниром. Однако магические путы, обматывавшие его тело, полностью исчезли. Что это означало — было предельно ясно. Оковы и ограничения. Всё это исчезло, и теперь последует война.

— Противнику понадобятся четвертое и пятое испытания. Нам нужно ускорить его рост. У нас нет времени, — сказав это, Хелла развернулась.

Знамения конца уже начались. Она не допустит повторения трагедии 10 000-летней давности. Она остановит Одина и спасет девять миров и все расы. С этой решимостью они начали строить планы, как еще сильнее подтолкнуть Противника. В конце концов, если он не достигнет уровня, на котором сможет убить Одина, у них будут большие проблемы.

Пророчество трех сестер Норн. Если всё пойдет по плану, победителем в этой войне станет коалиция против асов.

Чжэхён еще долго оставался в объятиях Ким Ю Чжон. Когда он пришел в себя, все вокруг обнимали его. Они делились теплом друг с другом, смешивая слезы и сопли. У него кружилась голова от запаха пота и их тел. Конечно, мало кто обращал на это внимание.

Это был такой долгий бой. После встречи с Локи Ким Ю Чжон едва не погибла, а он насильно разбил Камень Пробуждения и потерял контроль над собой. Расплатой за принудительное использование Первозданного Камня стало то, что он едва не умер прямо там. Чжэхён перемещался между раем и адом в лучшем случае за несколько часов. Он познал свои пределы и превзошел их. Но для него это было слишком тяжело. Особенно когда это произошло в тот момент, когда он считал свою подругу мертвой.

Его товарищи рассказали, что Локи пожертвовал одним из своих фрагментов. Он сообщил им, что спас Ким Ю Чжон с помощью этой силы. Чжэхён не мог не признать, что теперь он в долгу у этого проклятого Трикстера. Конечно, ему многое предстояло вернуть, но... Как бы там ни было, он решил отложить все эти мысли. Вместо них в его голове осталась лишь одна.

— Слава богу. Эти слова, сорвавшиеся с губ Чжэхёна, заставили его товарищей снова разрыдаться. Эмоции хлынули из самой глубины души. Это было сделано для того, чтобы облегчить бремя на сердце Чжэхёна.

Никто не умер. Ю Сон Ын и Ли Чжэ Син пришли на помощь Баллаку и Камилле. Присоединился Мория Рэнки. Чон Хён, Кан Джу Хёп, Хан Джи Ан... У каждого из них была своя битва. И все они выжили. Никто не был потерян.

Чжэхён успокоился, пообещав себе, что и впредь будет так же защищать их. Он хотел закончить эту долгую борьбу и вернуться к своей повседневной жизни. Жизни, в которой, пусть и с неловкостью, но они могли бы снова смеяться и веселиться. И он обязательно это сделает.

Но в тот самый момент... — Это еще не... всё. В конце концов, это только начало.

С тяжелыми словами Хеллы с неба внезапно начало что-то падать. Что-то холодное и кристальное. — ...Это... снег? — первой отреагировала Со И На. Она непонимающе склонила голову. Квон Со Юль, Ан Хо Ён, Ким Ю Чжон и Ли Чжэ Сан — все отреагировали так же. И это было естественно. Сейчас был август. Самый разгар лета. Откуда взяться снегу в это время года?

Все присутствующие почувствовали, как по телу разливается диссонанс. Шестое чувство рейдеров. У них пошли мурашки от какого-то странного предчувствия. Как только Чжэхён и Хелла увидели снег, застилающий небо, они сразу всё поняли. Что сейчас происходит и как Один решил действовать дальше.

«Пусть это и произошло немного раньше, чем я ожидал». Чжэхён кивнул, посмотрел на Хеллу и снова поднял взгляд к небу. Он уже знал, что это за снег.

— Фимбулвинтер. Долгая трехлетняя зима из скандинавской мифологии. Катастрофа, приносящая экстремальные холода, голод и смерть. А также... — Рагнарёк... начался. Это было предвестием начала Рагнарёка.

Лязг-лязг. Тем временем, глубоко в Асгарде. Цепи, сковывавшие тело Локи, заточенного в темнице, начали медленно расплетаться.

Бах! Цепи лопнули, и путы, опутывавшие его тело, разлетелись вдребезги. Змея, капавшая ядом ему на голову, была мгновенно убита одним легким движением. Локи улыбнулся и огляделся.

«Так и знал. Один наверняка так и думал». Локи уже знал, что Один разобьет Зеркало Равновесия. А это означало, что Рагнарёк начнется снова. И что все оковы и ограничения миров исчезнут.

Локи озорно улыбнулся, глядя на свои освобожденные руки. Он сжал и разжал кулаки, топнул ногой. Один. Ему предстояло многое вернуть этому старику. Как и всему остальному Асгарду. Последние 10 000 лет он был не самым лучшим лидером, но теперь всё изменится. Локи оставался Локи, даже потеряв один из своих фрагментов.

Он пошел к выходу. Сотни демонов охраняли тюрьму. Все они обладали силой, близкой к мифической, но для Локи они были лишь игрушками. Локи ухмыльнулся, глядя на бросившихся на него монстров.

«Может, немного повеселиться после такого долгого перерыва?» Вшух! Кья-а-а-а! Он испепелил их одним потоком пламени. Это был побег из тюрьмы, но слишком уж вызывающий.

Локи задумался. Кажется, теперь у него будет много работы. «Но мне это даже нравится. В прошлом я бы сказал, чтобы вы отвязались от меня со своей работой». И всё же, 10 000 лет — слишком долгий срок для испытательного срока.

Локи продолжил свой путь. — Противник. Я хочу поскорее встретиться с Мин Чжэхёном лично.

Встреча с врагом... нет, с союзником, была уже не за горами.