— Ю Чжон! Ю Чжон! Очнись! — ...Куда подевался Чжэхён? Что случилось с Ю Чжон?! — Что-то не так... Ю Чжон не дышит... — Как же так...

После смерти Ким Ю Чжон членов группы охватила паника. И в этой ситуации лидер Мин Чжэхён внезапно исчез. Загадочный свет. Кровавые врата распахнулись прямо из его тела, заперев внутри Валькирий и тысячи их последовательниц вместе с Сигрун. Что это за барьер? Откуда он взялся?

Но времени на вопросы не было. Прямо сейчас состояние Ким Ю Чжон было куда более критичным. Она не дышала. Здесь нет целителей. Сработает ли магия «Жертвы»? Этого тоже никто не знал. Они не понимали ничего, кроме того, что ситуация хуже некуда.

«Существует так называемое "золотое время" для реанимации. Если я как-нибудь смогу заставить ее сердце биться снова...» — лихорадочно соображала Квон Со Юль. — Бесполезно. Атака, которая убила ее, настолько мощная, что даже лучшая исцеляющая магия не сможет ее воскресить.

В разговор вмешался Фэй. Загадочный переведенный ученик. — Да кто ты такой... — Локи. Раз уж мое имя всем известно, пропустим долгие приветствия. Для начала решим, что делать с этой девчонкой.

При звуке имени Локи товарищи потрясенно переглянулись. Они уже слышали от Чжэхёна, что мифы стали реальностью. И, конечно же, все здесь знали, кто такой Локи. Один из трех богов, которых можно назвать владыками мифологии, и их верный союзник. Таким Локи описывал Чжэхён.

«Ха... Я действовал импульсивно, и теперь придется попотеть». Локи вздохнул, глядя на лежащую Ким Ю Чжон и окруживших ее товарищей. Все они плакали, глядя на нее. Их переполняло горе от потери подруги и страх потерять еще и Чжэхёна.

Это больно. И есть лишь один момент, когда эти чувства достигают своего апогея. Когда у тебя что-то отнимают. Локи знал это. Рагнарёк 10 000 лет назад. Тогда погибло так много людей. Боги, великаны, смертные и феи. Произошло то, с чем было слишком тяжело смириться, и всё это из-за чьей-то жадности.

Абсолютная власть и господство над всеми мирами. И артефакт Начала, называемый Первозданным Мечом. Это были амбиции Одина, и ради них он был готов пойти на всё. Но Локи не считал, что это правильно. Именно поэтому, даже вступив с ним в конфликт, он пытался спасти других. Это решение было принято потому, что он верил: в войне не бывает ни победителей, ни проигравших.

Но в итоге он потерял слишком многое. Самое дорогое, что у него было. Локи потерял двух своих сыновей из-за Одина на пиру у Эгира. Двух сыновей, рожденных его любимой женой Сигюн. Один превратил одного из них в волка, чтобы тот растерзал брата. А из его кишок он сплел цепи, чтобы сковать самого Локи. Даже сейчас его настоящее тело сковано цепями Одина. Цепями, сделанными из внутренностей его собственного сына. И теперь они стали настоящими оковами.

— Разойдитесь, все, — скомандовал Локи. Теперь он разделял их эмоции. И поэтому собирался сделать то, чего делать не следовало. — С этого момента я займусь оказанием первой помощи. Если не хотите смотреть, как ваша подруга умирает, делайте, что я говорю.

С этими словами Локи схватился за свою сломанную левую руку. Члены «Девятого Круга» с ужасом смотрели на него.

— Вы... вы можете ее спасти?! — Пожалуйста, умоляю! Сделайте хоть что-нибудь...! — Пожалуйста. — Если нужна какая-то помощь, я помогу. — Мне ничего не нужно, так что просто стойте смирно. Вы мешаете мне сосредоточиться. А вы, ребята, лучше побеспокойтесь о вашем Противнике, который отправился туда.

Локи тихо выдохнул, затем сделал еще один легкий вдох. Как ее спасти? Это оказалось на удивление просто. Точно так же, как врачи Мидгарда используют дефибрилляторы при оказании первой помощи. Влить в нее колоссальный объем магической энергии, чтобы принудительно запустить сердце. Поддерживать циркуляцию, чтобы оно продолжало биться...

— Ха... — вздох сорвался с губ Локи. Проблема заключалась в том, что изначальная предпосылка была неверной. Влить достаточно магии, чтобы заставить человеческое сердце снова биться, было практически невозможно для нынешнего Локи. Вернее, для его фрагмента. Другими словами, это невозможно без полного истощения всех его сил в этом теле. Но выбора не было.

«Всё потому, что враг совершил непростительный грех. Если я спасу эту девчонку, он не будет так на меня злиться». Как ни крути, это была чертовски тяжелая работа, но ее нужно было сделать. Локи немедленно протянул руку к Ким Ю Чжон. Потерять здесь один из своих фрагментов ради человеческой женщины могло стать огромной потерей в долгосрочной перспективе. Но для него это не имело значения. Если есть кто-то, кого можно спасти прямо сейчас — нужно спасать. Это было решение, которое он принял, отвернувшись от всего Асгарда.

Вжжжж! В этот момент из руки Локи вырвался колоссальный всплеск божественной энергии. Он был настолько подавляющим, что его почувствовал бы даже самый невосприимчивый человек. Настолько сильным, что Один наверняка заметил его выходку.

По мере того, как магическая сила медленно растекалась по телу Ким Ю Чжон, ее безжизненное тело на мгновение содрогнулось. Теперь всё зависело от времени и концентрации. Речь шла о полной трансформации ее организма.

Вжжж! На лбу Локи выступил холодный пот, пока он продолжал исцелять Ким Ю Чжон. Даже со стороны было видно, насколько это тяжелый процесс. Локи делал то, на что ее товарищи не могли даже замахнуться. Со И На, наблюдавшая за этим, шагнула к нему и произнесла: — ...Я не могу помочь с лечением, потому что у меня нет нужных навыков, но, по крайней мере... я могу сделать хотя бы это.

Магическая энергия сорвалась с кончиков ее пальцев и начала наполнять тело Локи. Для него это была ничтожная капля магии. Но Со И На отчаянно пыталась помочь исцелить Ким Ю Чжон, отдавая то немногое, что у нее было. В этот момент остальные товарищи тоже начали передавать свою магическую силу Локи. — Я тоже. — Если я тоже могу помочь... — Пожалуйста, спаси Ю Чжон любой ценой.

Глядя на них, Локи почему-то невольно усмехнулся. Это были люди, похожие на тех, кого он хотел защитить 10 000 лет назад. Жители Ётунхейма, феи, гномы. С игривой улыбкой на губах Локи произнес: — Не переживайте. Я сделаю всё, чтобы вернуть эту девчонку к жизни. Но учтите... мои услуги стоят недешево.

[Активирован активный навык «Хладнокровие».]

Чжэхён активировал «Хладнокровие», чтобы эмоции больше не брали над ним верх, и посмотрел на врага. Мана, струящаяся по его телу, кардинально отличалась от той, что была всего мгновение назад. Холодная. Чжэхён думал об этом, глядя на Сигрун перед собой. На ту, кто убил его подругу.

Однако из-за эффекта навыка он сейчас ничего не чувствовал. Ни удушающей боли в сердце, ни колоссального чувства утраты. Настолько, что эта битва наверняка сотрется из памяти. Но Чжэхён должен был победить Сигрун здесь и сейчас. Хотя бы ради мести за нее. «Неважно, если это лишь жалкая месть».

Он твердил себе это снова и снова с момента своего возвращения. Что он больше никогда никого не потеряет. Но он снова потерял. И даже не испытывая эмоций, Чжэхён ясно осознавал одну истину. За всеми этими трагедиями стоит Один. И... — Сигрун. Всё это из-за тебя.

Однако Сигрун была отвлечена совсем другим. — Откуда у тебя силы Одина и Локи? И Первозданный Меч... почему он находится в твоей зоне?!

Внезапная тирада Сигрун не сбила Чжэхёна с толку. Он просто не понимал, о чем она. О чем это она сейчас? Первозданный Меч? Я не знаю. Сейчас Чжэхёном двигала лишь одна всепоглощающая цель — она должна умереть.

Чжэхён крепче сжал свое оружие. «Клыки Нидхёгга». Кинжалы, которые он так часто использовал. В тот самый момент, когда его тело подалось вперед...

Вжик!

[Указанная цель получает максимальное отравление!]

Головы четырех Валькирий, заслонявших Сигрун, слетели с плеч. Тук. Тук. Шмяк. Чжэхён продолжил высвобождать магическую силу.

[Активирован активный навык «Метеорит».] [Активирован активный навык «Дыхание Дракона (Папи)».]

В одно мгновение на врагов обрушились Метеорит, магический град и дыхание Папи. Эта комбинация одним махом стирала ее армию.

«Какого черта...? Даже достигнув 3-й стадии высвобождения, невозможно демонстрировать такую мощь...!» — думала Сигрун. Как ни крути, это было странно. Один и Локи... Разве они не демонстрировали подобную силу только тогда, когда задействовали больше половины своей мощи? То, что здесь показывал Противник, переходило все мыслимые границы абсурда.

Но сейчас было не время для раздумий. Сигрун взмахнула мечом горизонтально, пытаясь отразить молниеносные атаки Чжэхёна.

Вжик! Но порезали именно ее. След от лезвия пересек лицо Сигрун по диагонали. Ее маска треснула, и шлем со звоном упал на землю. Лязг.

— Теперь я вижу твое лицо, — тихо произнес Чжэхён.

Почему? Сигрун начала медленно, но верно испытывать всепоглощающий ужас перед человеком, стоящим перед ней. Ее мысли до того, как она прибыла сюда. И рассказ Хугина. Всё это снова всплыло в ее памяти. «В этой битве я могу умереть».

Но это была не просто дрожь, вызванная этими мыслями. Это был первобытный страх. Страх, подобный тому, что испытывает газель, не в силах сдержать дрожь перед хищником. Будучи одной из предводительниц отряда Валькирий Фрейи, испытывать подобное было для нее абсурдом.

И это было еще не всё. Магическая сила Чжэхёна продолжала неистовствовать, всё больше набирая обороты.

— Не давайте ему ни секунды! Прикончите его как можно скорее...! — скомандовала Сигрун, и армия Валькирий бросилась на Чжэхёна.

Тысячи великих Валькирий мобилизуются, чтобы поймать всего одного человека. Со стороны это выглядело как какая-то нелепая комедия. В момент, когда исход казался всем очевидным, Чжэхён внезапно открыл рот: — Стоять.

И тут Сигрун увидела нечто невероятное. Войска Валькирий, атаковавшие Чжэхёна по ее приказу... Они не смогли воспротивиться словам Чжэхёна и застыли на месте как вкопанные.

«Что? Это... какого черта...!» Пока она в недоумении смотрела на эту сцену, в ее голове мелькнула мысль. Мысль, которая казалась Сигрун полным абсурдом.

«Неужели это... Промывка мозгов? Но это невероятно! Человек в принципе не может подчинить себе Валькирию!» Промывка мозгов — это навык, который срабатывает только при значительной разнице в ранге с указанной целью. Именно поэтому его нельзя использовать против сильных противников, а его эффективность падает на более поздних этапах. Более того, Валькирии, противостоящие сейчас Чжэхёну, были элитой, каждая из которых превосходила S-ранг.

Однако... Эти воительницы остановились по одному лишь слову Чжэхёна? Вывод напрашивался только один. «Противник... Это значит, что он стал настолько силен, что подавляюще превосходит мою армию...!»

Как только эта мысль оформилась в ее голове, по телу побежали мурашки. Остановить такое количество Валькирий промывкой мозгов — это нечто невообразимое. Как минимум, это было невозможно для кого-либо, кроме божества, чья сила приближалась к истинной мощи Одина и Локи.

«С чем я сейчас сражаюсь?» Пока Сигрун задавалась этим вопросом, голос Чжэхёна прозвучал снова. Слова, которые он произнес, заставили ее усомниться в собственном слухе. Чжэхён посмотрел на Сигрун и с абсолютно невозмутимым лицом скомандовал: — Вы все... совершите самоубийство.

Хлюп! Хрясь! С этими словами все Валькирии начали убивать себя холодным оружием, которое сжимали в руках. Повсюду брызнула кровь, а переломанные черные крылья начали замертво падать на землю.

В тот момент, когда Сигрун лишилась своей армии, в ее голове пронеслась пустая мысль: «Один, тот самый бог, стоящий на вершине и являющийся причиной всех трагедий... У этого Чжэхёна... у него точно такой же взгляд истинного владыки».