Ответ Гу Чжа Ина последовал не сразу. Спустя некоторое время он произнес, поглаживая свою косматую бороду: — Хм, ты немного поздно это заметил, ну да ладно... и что мы теперь будем делать?

Совершенно изменившийся тон Гу Чжа Ина. От него по спине Ан Хо Ёна пробежал холодок. Это был не голос того председателя, которого он знал. Сейчас он выглядел как настоящий монстр. Впервые он отправил кадетов в Свартальвхейм во время инцидента с депутатом Паком. Ан Хо Ён думал, что уже тогда увидел его темную сторону. Но даже это оказалось лишь притворством. В нем скрывалось куда больше тьмы.

Сцепив зубы, Ан Хо Ён спросил: — Зачем ты разрушил нашу семью? Из-за того, что ты заразил мою мать этой болезнью, даже мой отец так изменился. Ты... ломал людей!

— У тебя был талант, который можно было использовать. Я думал, что если правильно им распорядиться, ты в мгновение ока взлетишь до S-ранга. Но почему-то, раз уж тебя так заботила твоя мать, использовать тебя стало сложнее. — Он продолжил, поглаживая бороду. — Поэтому я попытался от нее избавиться. Но твоя натура оказалась слишком мягкой. Ты был слабаком, который и мухи не обидит. Тебе нужно было бремя. «Я должен действовать, иначе все погибнут!»... Вот такое сильное чувство давления. — Значит... вот почему ты взял мою семью в заложники? — Раз уж ты называешь это взятием в заложники, я, кажется, стал злодеем, — произнес Гу Чжа Ин так, словно был искренне недоволен.

Ан Хо Ён почувствовал отвращение. Неужели для него всё вокруг — лишь инструменты? Просто добыча, которую можно использовать? Пока он думал об этом, Гу Чжа Ин сунул руки в карманы и продолжил: — Но разве для тебя это не то же самое? И сейчас ничего не изменилось. — Я не такой, как ты. Гу Чжа Ин высмеял уверенность Ан Хо Ёна: — Разве не ты мечешься туда-сюда, словно мотылек на огонь, сгорая от глупой жажды мести? И это всё? Ты просто убил пару человек, чтобы отомстить. — О чем ты говоришь?! Клянусь, я никогда никого не убивал...!

В этот момент в голове Ан Хо Ёна промелькнула догадка. Она сводилась к тем жутким крикам, которые он только что слышал. — Верно. Всё так, как ты и подумал. Те, кого ты убил совсем недавно... Это всё образцы, подготовленные для стимуляции повторного пробуждения. Химеры. Проще говоря, это твои старшекурсники.

Плечи Ан Хо Ёна задрожали. Гу Чжа Ина это, казалось, совершенно не волновало. — Да. Это потому, что они были недостаточно хороши, чтобы стать полноценными химерами. Я тоже немало настрадался. Ведь на грань успеха выходили лишь один-два из сотни. Было и множество тех, кто сходил с ума на полпути.

Глаза Ан Хо Ёна похолодели от слов Гу Чжа Ина. Все те монстры, которых он только что зарубил... Значит, это были его сонбэ? Невинные кадеты... химеры, созданные из их тел через их смерть? «Те, кого я убил... были людьми?»

В этот момент внутри Ан Хо Ёна словно что-то оборвалось. Образ благородного человека, который он твердил себе до того, как стал рейдером. Он не был тем, кто помогает людям. В это мгновение осталась лишь непоколебимая решимость убить стоящего перед ним Гу Чжа Ина. И, к несчастью, именно такой реакции и добивался Гу Чжа Ин. «Глупец».

Глядя на дрожащий кончик меча Ан Хо Ёна, Гу Чжа Ин натравил на него остальных заготовленных химер. На этот раз это была нежить в форме скелетов. Одно дело — звероподобный монстр. Его легко зарубить, потому что он выглядит иначе. Но этот случай немного другой. Охотиться на человекоподобных монстров... И тем более, если на самом деле это живые люди. Многие ли смогут взмахнуть мечом без колебаний?

— Ан Хо Ён. Раз уж ты такой полезный парень, твоя ценность возрастет, если я сделаю из тебя химеру. Из тебя выйдет интересный подопытный. Произнося это, Гу Чжа Ин едва заметно улыбался. Сердце отчаянно колотилось. Тук-тук. Тук-тук.

Вжик! Под стук собственного сердца Ан Хо Ён продолжал размахивать мечом. Это были старшекурсники, ставшие монстрами... нет, он рубил кадетов. Снова и снова. Это было не просто повторение движений, это было то, что постепенно истощало его разум.

«На этом этапе его воля должна быть достаточно сломлена». Гу Чжа Ин усмехнулся. Он вытянул руку, направив ее в сторону лба Ан Хо Ёна. Затем высвободил свою магию и активировал уникальный навык.

[Активация активного навыка «Промывка мозгов».]

И именно в этот момент произошло чудо.

[Активация навыка провалилась.] [Ментальные силы указанной цели еще не истощены.]

Брови Гу Чжа Ина на мгновение дрогнули. Почему? Согласно его данным, парень не должен был обладать столь сильной психикой, верно? Сила его уникального навыка была неоспорима. Но что? Навык не сработал? Всего несколько месяцев назад говорили, что он не может убить даже муху, не говоря уже о человеке. Так почему же он, орудуя мечом таким образом, смог сохранить стабильность разума?

Гу Чжа Ин скрипнул зубами. Еще немного. Если надавить еще сильнее, он поддастся промывке мозгов. — Ты убиваешь людей! Ты стал таким же ублюдком, как и я! Ты хоть понимаешь это?! — продолжал кричать Гу Чжа Ин, пытаясь сломить дух Ан Хо Ёна.

Однако Ан Хо Ён молча продолжал взмахивать мечом, приближаясь к нему. Его движения были устрашающими, словно у якши. — Гу Чжа Ин. — Ан Хо Ён оказался прямо перед ним и произнес: — Ты — мусор. Вынеся этот приговор, он высвободил свою магическую энергию для сокрушительного удара.

[Активный навык «Сине-белый меч».] [Активный навык «Единение Божественных Мечей» активирован.]

Два навыка Ан Хо Ёна вспыхнули и начали теснить Гу Чжа Ина. Каким бы сильным ни был Гу Чжа Ин, он оставался магом А-ранга. К тому же — специализирующимся на ментальных манипуляциях. Его шансы на победу в бою один на один с бойцом ближнего боя S-ранга были бесконечно близки к нулю.

«Я не ожидал, что Ан Хо Ён так быстро достигнет S-ранга. Но у меня есть божественность». Губы Гу Чжа Ина изогнулись в зловещей ухмылке. Божественная сила, дарованная Хеймдаллем. С ней победить этого мальчишку не составит труда. Изначально он берег ее для Мин Чжэхёна... но теперь он оказался в ситуации, где сам мог погибнуть. Это был не тот момент, когда можно было тянуть время.

— Я покажу тебе стену, которую невозможно преодолеть человеческой силой. С этими словами Гу Чжа Ин разом высвободил всю оставшуюся в его теле магическую энергию. Вернее, это была не совсем магия... это было нечто божественное. Но извращенное. Разумеется, это была концентрированная мана, с которой Ан Хо Ён никогда прежде не сталкивался. Божественность. Гу Чжа Ин извлек божественную силу, полученную от Хеймдалля, и активировал магию.

[Активация активного навыка «Обратный поток».]

Обратный поток. Эта сила была передана Гу Чжа Ину лично Хеймдаллем, и это был навык, который в буквальном смысле заставлял ману противника течь вспять, разрушая внутренние органы. Скрытый кинжал бывшего председателя Гу Чжа Ина.

Гр-р-р! Ан Хо Ён почувствовал, как всё его тело скручивает и раздавливает, а сердце начало бешено колотиться. Магия обратного потока. И хотя она была ослаблена, это был навык мифического уровня. Даже Ан Хо Ён, открывший S-ранг, не мог противостоять такой мощи. Кровоток в его теле повернулся вспять, мозг пронзила обжигающая боль, а сознание начало затуманиваться. Обратный поток. Навык, который переворачивал всё с ног на голову.

Ему казалось, что кровь течет в обратном направлении. Ан Хо Ён со стуком рухнул на одно колено. Топ. Топ. В этот момент Гу Чжа Ин неспешно направился к нему. Он упивался своим превосходством.

— Было бы лучше, если бы ты просто подчинился мне и жил как верный пес. Ан Хо Ён плотно сжал губы. Он чувствовал, как приближается объект его ненависти и мести. Тот, кто заставил страдать его мать и семью. И существо, сгубившее невинных кадетов, шло прямо на него. К сожалению, у него больше не было сил, чтобы с ним справиться. «Да... этого достаточно...» «Этого достаточно». И ты просто останешься сидеть здесь после этих слов?

В этот миг... В ушах Ан Хо Ёна словно зазвучал голос Чжэхёна. Это была слуховая галлюцинация, но ее хватило, чтобы слабо мерцающие угли в душе Ан Хо Ёна разгорелись с новой силой. Ан Хо Ён заставил себя выпрямить согнутые колени, вспоминая описание нового навыка, который он приобрел в бою с Чжэхёном.

[Пассивный навык] Название: Меч Веры Ранг: Уникальный навык Чем сильнее ваша искренняя вера в человека, которым вы восхищаетесь, тем мощнее он становится.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0423\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c \u0432\u043b\u0430\u0434\u0435\u043d\u0438\u044f \u043c\u0435\u0447\u043e\u043c \u0437\u043d\u0430\u0447\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u043e \u043f\u043e\u0432\u044b\u0448\u0430\u0435\u0442\u0441\u044f."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0427\u0435\u043c \u0441\u0438\u043b\u044c\u043d\u0435\u0435 \u0432\u043e\u0441\u0445\u0438\u0449\u0435\u043d\u0438\u0435 \u0438 \u0434\u043e\u0432\u0435\u0440\u0438\u0435 \u043a \u043e\u0431\u044a\u0435\u043a\u0442\u0443, \u0442\u0435\u043c \u0432\u044b\u0448\u0435 \u044d\u0444\u0444\u0435\u043a\u0442 \u0438 \u0440\u0430\u0437\u0440\u0443\u0448\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u0430\u044f \u0441\u0438\u043b\u0430 \u0432\u0441\u0435\u0445 \u043d\u0430\u0432\u044b\u043a\u043e\u0432, \u0438\u0441\u043f\u043e\u043b\u044c\u0437\u0443\u044e\u0449\u0438\u0445 \u043c\u0435\u0447."
}
]
}
]
}
]
}

— Размечтался. — Что ты несешь? — только и успел произнести Гу Чжа Ин. Бах! Поднявшись на ноги, Ан Хо Ён стремительно взмахнул мечом.

Вжик! Хрясь! Звуки раздались один за другим. Это красноречиво описывало критическое положение Гу Чжа Ина.

«Меч... внезапно стал быстрее?» Из-за подготовки к операции по захвату Академии Миллес Гу Чжа Ин не знал о текущих достижениях Ан Хо Ёна. «Минимум А-ранг. Я думал, он остановился на этом уровне... Откуда, черт возьми, такая скорость...!»

— Когда ты успел достичь уровня рейдера S-ранга? Судя по моим данным, на это ушло бы еще как минимум два года... — Если бы всё шло по твоим данным, я бы сейчас здесь не стоял. Я бы либо стал твоим псом, как ты и сказал, либо уже сломался. Ан Хо Ён крепче сжал рукоять. — Но этого не произошло. Восхищение. Да, неутолимое стремление привело меня сюда. — ...Ты о Мин Чжэхёне? — Именно. Я так отчаянно хотел дотянуться до него.

Рывок! Прежде чем тот успел снова активировать магию обратного потока, Ан Хо Ён резко оттолкнулся от земли, совершил прыжок и схватил Гу Чжа Ина за горло. Успешно впечатав его в стену, Ан Хо Ён влил силу в свой меч. В этот момент исход боя уже был предрешен.

Гу Чжа Ин уже использовал свою божественность и управлял химерами. Кроме того, поскольку он потратил колоссальное количество маны на массовую промывку мозгов, сил у него почти не осталось. Но он продолжал говорить до самого конца с лукавой улыбкой на губах. — Ты слабак. Настолько праведный, что ничего не можешь сделать сам. — Он вцепился в дрожащую руку Ан Хо Ёна, сжимавшую его горло. — Думаешь, сможешь меня убить? Твои руки ведь дрожат прямо сейчас, не так ли?

Старик был прав. Ан Хо Ён никогда не убивал людей. К тому же он был честен. Неважно, насколько злобное существо стоит перед ним. Даже если это монстр, он будет колебаться перед тем, как отнять жизнь. Гу Чжа Ин заметил, что за это короткое время его руки задрожали. Но тогда почему? Перед мысленным взором Ан Хо Ёна пронеслось одно лицо. И одна мысль четко заполнила его разум. «Что бы Чжэхён сделал на моем месте?» — Разумеется.

[Активный навык «Меч Веры» активирован на полную мощь!] [Сила и эффект навыков пользователя, связанных с фехтованием, значительно усилены!]

Вжиииииииик! — Я должен был это разрубить. Меч, объятый синим пламенем, с легкостью снес врагу голову, после чего раздался глухой звук катящегося по полу предмета.

Ан Хо Ён слабо улыбнулся, почувствовав на лице брызги крови Гу Чжа Ина. Ему следовало сделать это давным-давно. Вспомнив слова, сказанные им в прошлом, он глубоко вздохнул. И двинулся дальше. С Гу Чжа Ином было покончено.

Теперь остались лишь... монстры, парящие в небе. Чжэхён в опасности. — Я должен идти. Ан Хо Ён побежал, вкладывая все оставшиеся силы в ноги. Было неважно, насколько он будет полезен. Если суждено умереть, он умрет на поле боя вместе со своими товарищами. Такова была его воля. Это произошло после того, как дрожь в его руках полностью утихла.