— Сюда! Ну как, тебе нравится?

Ведомый за руку Идунн, Джэхён прибыл на землю, которая оказалась даже лучше, чем он себе представлял. Повсюду были аккуратно расставлены садовые инструменты, необходимые для выращивания растений, горшки, лейки и лопаты.

Идунн с гордостью заявила, что все эти товары предоставляются бесплатно и что такие вещи нелегко достать. Джэхён действительно был доволен. Сам участок оказался намного больше, чем он ожидал.

Это была словно золотая жила.

«Жаль, что я не могу продать это место...»

Помимо того факта, что передача или продажа другим лицам была запрещена, оно было идеальным. Хотя недостаток был существенным, если бы он мог выращивать здесь полезные растения, это была бы очень благоприятная ситуация.

Идунн суетилась по туманному саду, проводя практическое обучение по выращиванию растений. Основное содержание варьировалось от выбора удобрений и хороших семян до количества солнечного света, необходимого каждому растению.

Джэхён быстро запомнил то, что сказала Идунн, и прокрутил это в голове.

Идунн сузила глаза, выглядя удивленной. Она казалась несколько завистливой, когда свирепо смотрела на Джэхёна.

— Я не ожидала, что ты так быстро это запомнишь... Как это расстраивает...!

— ...Расстраивает? Я ведь не ослышался, да?

К его недоверию, Идунн действительно с завистью следила за умственными способностями Джэхёна. Джэхён в смятении покачал головой. Как ни крути, по сути, она была студенткой или ученицей.

Ревность из-за этого?

— Очень в твоем духе, Идунн. Прими это как комплимент и забудь. — прокомментировала Хела, скрестив руки на груди.

Судя по ее тону, она действительно имела это в виду.

Джэхён обреченно вздохнул.

— Самое важное ты еще не объяснила. Так какие растения я могу здесь выращивать?

Какие эффекты могли бы дать выращенные растения? Это была очень важная часть в определении ценности земли для Джэхёна. Конечно, не о чем было сильно беспокоиться, так как земля была предоставлена Идунн, куратором испытаний...

«Но всё же как-то неспокойно, если я сам всё должным образом не проверю».

Подумал Джэхён и кивнул. В этот момент Идунн ухмыльнулась и легко взмахнула рукой в воздухе.

Знакомое окно статуса, которое появилось, вызвало у Джэхёна неземной шок.

Он пробормотал с ошеломленным выражением лица:

— ...Я могу вырастить всё это?

— Конечно! — уверенно заявила Идунн.

Джэхён просто тупо уставился на окно статуса и пробормотал:

— С ума сойти.

— Очень устал. Садоводство — дело нелегкое.

На следующий день Джэхён вышел из лифта отеля и пробормотал это, идя по коридору. Он возвращался из круглосуточного магазина, расположенного поблизости.

Потратив весь вчерашний день на уход за садом и израсходовав всю свою энергию, он вышел купить напитков для разнообразия.

Джэхён размял затекшие плечи. Даже для такого трансцендентного существа, как жнец, простые повторяющиеся задачи были довольно утомительными.

— Ты тоже хорошо потрудился. Папи.

Гррр!

Джэхён также поблагодарил Папи.

Вчера Папи был очень занят помощью: приносил садовые инструменты или поливал растения. Когда он только вылупился, Джэхён задавался вопросом, будет ли от него хоть какая-то польза. Теперь ему было трудно представить, как он пойдет на охоту или будет работать без Папи.

— В любом случае, хорошо, что теперь я начинаю втягиваться.

Конечно, на протяжении всего процесса были пробы и ошибки. Но поскольку объяснения Идунн не были слишком сложными, а Хела также давала те или иные советы со стороны, трудности были сведены к минимуму.

Именно тогда, когда Джэхён размышлял о вчерашней работе, это и произошло.

— А?

С противоположной стороны раздался знакомый голос. Это была Ким Юджон.

Она стояла с удивленным выражением лица, в бейсболке, которую редко носила.

— Почему ты так напугана? Увидела кого-то, кого не должна была? — спросил Джэхён, но Ким Юджон всё равно ничего не ответила.

«Что? С чего это она вдруг так себя ведет?»

Джэхён с недоумением посмотрел на Ким Юджон. Спустя некоторое время она с трудом заговорила:

— Нет, мне просто нужно было зайти в магазин.

Слова Ким Юджон заставили Джэхёна кивнуть. Папи тоже радостно поднял лапу в знак приветствия.

Ким Юджон ответила легким приветствием со слабой улыбкой.

— Ёнён-а, привет?

Это был тот самый момент. Ее волосы выскользнули через щель в кепке, и Джэхён увидел ее покрасневшие глаза и щеки. Выражение его лица немного посуровело.

— Эй, что с тобой происходит?

— А? О, ничего. Совсем ничего.

Она ответила быстро, словно только и ждала возможности ответить. Джэхён на мгновение сузил глаза, затем кивнул.

— ...Тогда это облегчение.

Джэхён повернулся и пошел к своему номеру, помахав рукой.

— Я пойду.

— Ага.

Ким Юджон ответила бесстрастно, затем поспешно зашагала к вестибюлю отеля.

Джэхён на мгновение остановился, провожая ее взглядом с суровым выражением лица.

Он знал. Хотя он и не знал почему, Ким Юджон плакала. И это было непростое дело.

«В последний раз я видел, как Ким Юджон плакала, наверное, в начальной школе».

Казалось, вот-вот произойдет что-то серьезное. Хотя Джэхён не знал подробностей, подобная мысль на мгновение промелькнула в его голове.

Прошел еще один день. Джэхён собрался на открытой тренировочной площадке, чтобы послушать урок.

— А теперь давайте начнем инструктаж о «Периоде Выполнения Задания», который стартует завтра в академии.

Сразу после завершения магической дуэли со стажерами несколько минут назад, инструктор начал объяснять следующее мероприятие. Главной темой был период выполнения задания, который обсуждался с его коллегами несколько дней назад.

— «Период Выполнения Задания» — это, по сути, мероприятие, организованное для того, чтобы прославить имена кадетов Академии Миллес и воспитать благородный дух рейдеров. Во время периода выполнения задания кадеты должны выполнить одну автономную миссию и одну совместную миссию с гильдией. — продолжил объяснение инструктор, поправляя очки. — Как и следовало ожидать, оценки будут выставляться в зависимости от того, насколько хорошо выполнено задание. Для получения более подробной информации и подачи заявки, пожалуйста, обратитесь к официальному веб-сайту академии с ПК.

Объяснение было кратким. Инструктор эффективно передал кадетам только необходимую информацию.

Джэхён и его коллеги прекрасно знали о приближении этого события, поэтому паники не было. В конце концов, Джэхён уже проходил через это однажды, а Ли Джэсан и Квон Суюль прошли через это в прошлом году.

Не нужно было слишком пугаться.

...По крайней мере, так обстояли дела для кого-то вроде Джэхёна.

— Проклятье. Они что, с ума сошли?! Поручать выполнение муниципальных миссий первокурсникам...?

— Вот именно, хотя так было всегда... но количество миссий, которые мы должны выполнить, на этот раз увеличилось. До прошлого года была только одна.

— В нашем клубе полно слабаков, черт. Мы в заднице.

Послышались тревожные голоса кадетов.

Это было вполне естественно. Предстоящий период выполнения задания был, по сути, первым мероприятием, которое кадеты должны были проводить самостоятельно, без вмешательства инструкторов. Хотя национальные рейдеры, направленные местным правительством, и будут находиться в режиме ожидания за пределами подземелий, чтобы отреагировать на любые опасные ситуации, беспокойство всё равно оставалось.

Опыт пугающей ситуации во время совместной тренировки на открытом воздухе также укрепил их мысли. Тогда кадетам пришлось сражаться с монстром-боссом почти рейтинга А+, Костяным Драконом.

— Тогда расходитесь по группам клуба, разрабатывайте стратегию и подавайте заявки на свои миссии. Период выполнения задания — один месяц. Желаю всем удачи.

Сказав это, инструктор ушел.

Джэхён направился туда, где находились члены Клуба Девяти. Теперь разворачивалось настоящее начало.

— Как насчет этой? «Уничтожить 20 гоблинов в Пусане». Кажется, у нее приличный уровень сложности.

— Она выглядит слишком низкоуровневой, не так ли? Белый цвет?

Джэхён покачал головой в ответ на слова Квон Суюль.

Группа снова собралась в своем убежище, сгрудившись вокруг ноутбука и ведя обсуждение. Они разговаривали о предстоящем периоде выполнения заданий, когда академия не назначала сложность и миссии напрямую, а кадеты должны были выбирать сами, что делало консенсус членов клуба решающим.

«Нам нужны миссии, которые принесут много очков. Больше очков — всегда лучше. По крайней мере, лучше всего выбирать миссии красного цвета или выше».

Кроме того, чтобы повысить узнаваемость клуба, было критически важно получить хорошие миссии на период выполнения заданий. Высокая опасность сопровождалась высокой сложностью, но если они хотели расширить деятельность клуба в будущем, им нужно было брать на себя такие задачи.

Джэхён снова сосредоточился на мониторе и обновил список миссий в порядке убывания сложности.

В целом миссии делились на пять рангов. Та, которую выбрала Квон Суюль, была белой — самого низкого уровня. Было еще четыре ранга: зеленый, синий, красный и черный. Расположенные в порядке возрастания от самого низкого ранга.

К слову, группе разрешалось выбирать только до красных миссий включительно. Черный ранг предназначался для зачисленных студентов, и даже среди них только те, кто находился на высших позициях и имел разрешение директора, могли брать на себя миссии черного ранга. Проще говоря, высшим рангом миссии, который могли выбрать первокурсники, вроде Джэхёна и его группы, был красный.

— Давайте возьмем красную.

При словах Джэхёна Ким Юджон и Квон Суюль глубоко вздохнули.

— Мы с Джэсаном — вернувшиеся студенты, с нами всё будет в порядке, но ты — это нечто иное. Ты уверен? Начинать с красной миссии?

У нее была веская причина для таких комментариев. Красная миссия с самого начала. Шансы на то, что инструкторы вообще ее одобрят, были невелики, а вероятность благополучного возвращения — еще меньше. Особенно для первокурсников.

— Со мной всё будет в порядке. — конечно же, уверенно ответил Джэхён. Со всем, чего он достиг к настоящему моменту, не было причин для волнения из-за подобного задания.

— Теперь, когда мы остановились на красной, давайте просмотрим их без жалоб.

Сказав это, Джэхён встал и на мгновение куда-то исчез. Несколько минут спустя, пока его коллеги спорили о выборе миссии, Джэхён вернулся с небольшим подносом.

— Как насчет того, чтобы перекусить этим, пока просматриваем миссии?

Джэхён принес яблоки. Должно быть, он сам их чистил; их формы были непривлекательными, с вырезанными большими кусками.

— ...Что? Бывают такие маленькие яблоки? Они размером всего лишь с мячик для пинг-понга? — с удивлением спросила Квон Суюль, склонив голову набок.

У Ан Хоёна была такая же реакция.

— Тссс, яблоки так не чистят...

— ...Говорит мне тут.

— Э-это выглядит так, будто на кожуре больше фрукта, чем в самом яблоке...

Со Ина и Ли Джэсан присоединились к комментариям.

Джэхён слегка раздражился от их слов, но заставил себя улыбнуться и добавил:

— Несмотря на то, что я с трудом их почистил, каждый должен съесть хотя бы одно.

Его глаза изогнулись полумесяцем, и наружу просочился зловещий голос:

— Иначе вы не сможете отсюда уйти.

— ......

— Ах.

Квон Суюль вздохнула первой и откусила одно из очищенных яблок, верная своей добросердечной натуре.

Учитывая их крошечный размер, яблоки помещались в один укус. Взгляды всех были прикованы к Квон Суюль.

Хрусть.

Затем, жуя яблоко, она нахмурилась и пробормотала:

— ...У этого не очень-то хороший вкус?