Глава 214: Нидхёгг (1)

[Условие всего одно.]

— Условие?

Нидхёгг, находясь на грани битвы, поставил Джэхёну единственное условие. Он обнажил клыки и продолжил.

[Поскольку ты пришел сюда, чтобы усилить свое оружие, пропитанное моей силой, ты будешь сражаться со мной, используя только это оружие. Я не буду ограничивать использование магии и навыков. Разумеется, ты также не можешь принимать помощь от Хелы или Фафнира. Что скажешь?]

Условие Нидхёгга было явным штрафом для Джэхёна. Невозможность использовать свой Меч Убийцы Драконов Бальмунг была для него существенным ограничением.

Однако.

— Хорошо.

Джэхён с готовностью согласился, а затем собрал свою магическую силу. Даже если Нидхёгг был существом мифического статуса, и даже если против него был штраф, теперь не было причин пугаться.

С самого начала Нидхёгг не собирался его убивать.

«Возможно, в третьем испытании, но проверять мои пределы сейчас было бы слишком рискованно даже для Нидхёгга и антиасовской фракции. Единственное, чего Нидхёгг хочет от меня в этом задании — это проверить, не является ли имя "Противник из Пророчества" пустым звуком».

Всего минуту назад Нидхёгг сказал Джэхёну, что очень ждет возможности сразиться с ним. Смысл был ясен. Нидхёгг и этот квест проверяли Джэхёна.

«К тому времени, как я прибыл в Настронд, третье испытание фактически уже началось. Должно быть, оно было разработано Идунн с самого начала».

Джэхён кивнул с убеждением. Идунн, курирующая третье испытание, возможно, была несколько наивной, но, тем не менее, она была богиней. Она с самого начала подготовила еще одно предварительное испытание, чтобы проверить его.

Битва с Нидхёггом и ад, которым является Настронд, должны были помочь ему расти в лучшем направлении.

— Джэхён. Сосредоточься.

Именно тогда, когда он размышлял, голос Хелы достиг его ушей. Джэхён пришел в себя и посмотрел на колоссальную фигуру Нидхёгга.

[Тогда давай начнем всерьез. Сначала начнем слегка... со второй фазы.]

Синхронно с маниакальным смехом Нидхёгга земля поблизости просела, когда огромная божественная сила вырвалась из его тела. Точное количество действительно соответствовало второй фазе. Это был примерно тот уровень, которого Джэхён достиг сейчас.

Тзт-тзт-тзт-тзт!

Среди вихря магической силы Джэхён впервые со времен битвы с Хеймдаллем почувствовал ощущение, похожее на головокружение.

Было ли это тоже разницей с мифическим существом?

Несмотря на то, что Нидхёгг не полностью раскрыл свою силу, его присутствие было сравнимо с присутствием Джэхёна.

«Любой обычный рейдер уже рухнул бы или расстался с жизнью».

Он много раз сражался против существ с божественной силой. Но эта битва была на совершенно ином уровне по сравнению с теми предыдущими столкновениями.

Шея Джэхёна похолодела, а тело задрожало, но он успокоил свой разум.

— Высвобождение божественной силы.

В ответ Джэхён без утайки развернул свою собственную божественную силу. В отличие от других битв, он с самого начала высвободил всю свою силу по одной простой причине. В этой битве он должен был выложиться на полную.

Нидхёгг не был противником, с которым можно было справиться с половинчатым настроем и мастерством.

Тзт-тзт-тз...!

Божественная сила, огромная, как у Нидхёгга, начала наполнять тело Джэхёна. Губы Нидхёгга изогнулись в усмешке.

[Кажется, эта битва будет довольно долгой.]

С этими словами ядовитое дыхание вырвалось из пасти Нидхёгга, задев плечо Джэхёна и пронесясь мимо.

БУМ!

Дыхание пронеслось мимо спины Джэхёна и с огромной силой взорвалось позади него, когда внутри Хвергельмира начал закручиваться мощный вихрь магической энергии.

Хела с обеспокоенным выражением лица наблюдала за их битвой.

— Надеюсь, Нидхёгг не проявит излишнего рвения...

Джэхён был силен, но не на том уровне, чтобы противостоять Нидхёггу, который мог использовать всю свою силу. Мощь мифического существа была на одном уровне с божественной. Если бы Джэхён не вырос как минимум еще на одну фазу в своем текущем состоянии высвобождения, встреча с ним была бы невозможной.

— Ну, я не думаю, что это займет слишком много времени. — пробормотала Хела себе под нос, скрестив руки на груди. Сама того не замечая, ее ладони вспотели.

Битва между Нидхёггом и Джэхёном оказалась более интригующей, чем ожидалось.

Тем временем в Туманном Саду.

Это место было исключительной зоной в Нифльхейме, куда проникал солнечный свет. Богиня юности, Идунн, любила этот небольшой регион. Над ней было лишь искусственное солнце; оно явно отличалось от солнца, которое Сколль проглатывал во время затмения, но даже такое было здесь драгоценностью.

— Фух... Неужели всё наконец-то подходит к концу? Я пока спихнула его на Нидхёгга, но... работать спустя такое долгое время утомительно.

Идунн потерла темные круги под глазами и пробормотала.

Последние два дня она без отдыха готовилась к третьему испытанию. В отличие от других испытаний, то, которым руководила она, нельзя было подготовить заранее.

— Прежде всего, самым критическим аспектом в моем испытании является время.

Идунн молча гадала, как Противник из Пророчества поведет себя во время ее испытания.

Первое и второе испытания из прошлого; она слышала о том, что в них происходило.

— Сначала, победив Ночную Тень, он встретил Хелу, а затем столкнулся со Скрюмиром и прошел три Испытания Мудрости.

Для Идунн ситуация делала невозможным не заинтересоваться Противником из Пророчества. Потому что после второго испытания Скрюмир, который не сотрудничал с антиасовской фракцией, полностью изменил свое отношение.

— Он редко посещал собрания, но вдруг стал исправно на них ходить, теперь говоря, что верит в Противника из Пророчества.

Идунн слышала все истории с последнего собрания в Хельхейме. Хотя она не могла присутствовать лично, будучи беглой богиней, она могла участвовать в разговоре издалека через хрустальный шар.

Она не могла забыть, что сказал тогда Скрюмир.

[Противник. Он вырастет еще больше. Я верю, что он сможет убить Одина. А также отомстить за наших ётунов и моего отца, Хрунгнира.]

Скрюмир, который обычно не доверял людям, не то чтобы откровенно их презирал, но считал людей самыми слабыми среди рас девяти миров. Противник, Джэхён, изменил его. Всего за несколько дней испытаний.

«Как такое возможно?»

Второе испытание считалось слишком сложным даже по меркам богов. Настолько, что когда Хрунгнир впервые подготовил второе испытание, даже Локи раскритиковал его за чрезмерную сложность.

И всё же Противник блестяще прошел его. А ведь на тот момент он владел артефактами Одина меньше нескольких месяцев.

— Но даже в этом случае я не могу быть уверена, что он пройдет мое испытание. — пробормотала Идунн, представляя реакцию Противника на предстоящее испытание.

Ее испытание отличалось от второго, испытания Хрунгнира. Каким бы сильным ни был человек, это было не то, что можно было легко преодолеть без прозрения, и никто не мог перейти на следующий этап без просветления. Идунн рассудила, что простой силы будет недостаточно для дальнейшего роста Противника, поэтому она подготовила нынешнее испытание.

— Ну... до этого Нидхёггу нужно прислать Противника сюда.

Нидхёгг, амбициозный и находящий удовольствие в проверке других, также по-своему оценивал Противника.

— Надеюсь, Противник справится хорошо. — пробормотала Идунн и, взяв из корзины золотое яблоко, откусила от него.

Хруст!

Мякоть яблока смялась, выпустив терпкий сок. А затем это случилось.

Когда сок от надкушенного яблока брызнул...

Чут!

— Ох... Брызнуло на одежду. Дети снова будут ворчать.

Белоснежные одежды Идунн были испачканы яблочным соком.

Она часто что-то проливала на свои одежды. Другие слуги, помогавшие Идунн, всегда цокали языками на ее выходки.

Хотя для слуг это было неуважительно, Идунн было наплевать на подобные вещи. На самом деле, неловко чувствовала себя она. Со смиренным вздохом она взяла еще одно яблоко.

Идунн тихо вздохнула, потерев одежду другим яблоком, а затем откусила еще один большой кусок.

— По крайней мере, это уже выброшенное платье! Просто отдам его в стирку!

Идунн быстро вернулась к своему обычному позитивному настрою. Она была не из тех, кто суетится по пустякам.

Бум!

Джэхён заметил розовато-лиловое дыхание, которое пронеслось опасно близко от его головы. Оно обладало разрушительной силой, выходящей за рамки воображения.

«Даже царапина может стать фатальной. Конечно, с высвобожденной божественной силой всё будет не так страшно...»

Опасно. Джэхён продолжил свои мысли вместе с ясно всплывающим предложением.

«Навыки слишком мощные; я не могу постоянно отражать их с помощью абсолютного вычисления. Если я истощу слишком много магической силы, то окажусь в невыгодном положении в последующих боях».

Абсолютное вычисление варьировало расход маны в зависимости от силы магии врага. С атаками такого уровня, как мгновение назад, какой бы огромной ни была мана Джэхёна, блокировать их раз за разом было бы проблематично.

Именно поэтому Джэхён на данный момент избегал дыхания Нидхёгга, а не блокировал его.

«Хафф...»

Осознавая неожиданно мощную разрушительную силу, он осторожно приблизился к Нидхёггу, не ослабляя напряжения. Сначала ему нужно было тщательно понаблюдать за движениями врага.

Если он не проанализирует шаблоны атак и навыки врага, единственный пропущенный удар может стать роковым.

[Довольно впечатляющие у тебя рефлексы.] — с улыбкой сказал Нидхёгг.

Джэхён быстро подтянул свою ману. Сжимая меч в левой руке, он развернул магию другой. С тех пор как он утвердился в качестве боевого мага, Джэхён неоднократно практиковал этот процесс и овладел им в совершенстве.

[На этот раз ты нападаешь? К сожалению, у меня нет намерений ждать.]

Нидхёгг подготовил еще одно дыхание, чтобы подгадать под момент атаки Джэхёна.

Хела крикнула:

— Будь осторожен! Нидхёгг силен! Ты не пострадаешь от статусных эффектов благодаря благословению Хелы, но... это будет нелегко!

— Не волнуйся. Хела, у меня есть планы.

— Активация активного навыка 《Водная Кара》.

В следующее мгновение, синхронно с дыханием, Джэхён активировал навык "Водная Кара". Это был сильнейший навык с атрибутом воды, использовавшийся Камилой в прошлом бою с Фафниром.

«Использование магии электричества — вариант, но использование магии с атрибутом воды более эффективно, когда обладаешь эссенцией океана. По сравнению с навыками мифического уровня, она требует меньше маны, но предлагает почти такую же силу».

Кроме того, магия с атрибутом воды имела значительный эффект против ядовитых атрибутов. Атаки с ядовитым атрибутом фундаментально отравляли что-либо, а магия с атрибутом воды могла очистить эти эффекты.

Улыбка Нидхёгга исказилась.

[Сильная магия для человека, но думаешь, этого будет достаточно, чтобы противостоять мне?]

— Конечно. В конце концов, даже если ты Нидхёгг, если мы на одном уровне.

Джэхён пробормотал и посмотрел на огромный водоворот, поднимающийся перед ним.

— Я не собираюсь проигрывать.

С этими словами он взмахнул рукой вниз, контратакуя дыхание, летящее прямо на него.

КВААНГ!

С яростным грохотом Нидхёгг тихо усмехнулся, так как атака Джэхёна была явно подавлена его дыханием. Силуэт Джэхёна не был виден, скрытый пылью от удара.

Нидхёгг пробормотал с явным разочарованием:

[Разочаровывающе...... Я думал, ты будешь намного сильнее...]

Как раз в тот момент, когда он подумал об этом.

— Как насчет того, чтобы приберечь разочарование на потом?

В этот миг от внезапного голоса брови Нидхёгга сошлись на переносице.

Джэхён, казалось бы, из ниоткуда появился и теперь замахивался на него кинжалом. Нидхёгг расширил глаза, готовый отразить атаку Джэхёна.

Но на второй фазе божественной силы он не мог угнаться за Джэхёном, увешанным различными артефактами.

«Это...! Впрочем, не о чем беспокоиться. Со своей нынешней силой он не сможет даже поцарапать мое тело!»

Плоть Нидхёгга была не такой крепкой, как у Фафнира, но всё же оставалась невероятно грозной. Прочная внешняя оболочка, способная выдерживать как магические, так и физические атаки.

Если облачиться в нее, любая посредственная атака должна быть против него бесполезна.

«В конце концов, этот меч не может пробить мою чешую...»

Вжик!

Именно тогда.

[Что...!]

Его якобы непробиваемая шкура была рассечена, из нее брызнул фонтан крови. Почти в то же время лицо Нидхёгга исказило замешательство.

— Активация активного навыка 《Бесформенный Стиль Меча 2 — Фантомный Клинок》.

Меч в руке создавал иллюзии, точно вонзаясь в торс врага. Он был значительно острее и мощнее по силе резания, чем обычные фантомные клинки.

Причина была проста.

— Активация эффекта титула 《Охотник на Драконов》.

Не только Бальмунг был эффективен против драконов.

— Почему? Разве всё идет не так, как ты ожидал?

Сказал Джэхён, заряжая зажатый в руке меч, и продолжил удар вниз.