Прошло несколько дней после пресс-конференции. Джэхёна завалили сообщениями многочисленные репортеры. Электронные письма, телефонные звонки, текстовые сообщения — все они добивались эксклюзивных интервью с ним всеми мыслимыми способами. С помощью Ким Джиён ему удалось отбиться от большинства из них, но они всё равно продолжали донимать его. Это раздражало, но было терпимо. Это было признаком того, что его статус вырос. Джэхён надеялся, что это внимание переключится на Клуб Девяти.

— Пора идти, — сказал Джэхён, собирая свои вещи и направляясь к выходу. У него были дела снаружи, чего не случалось уже давно.

Когда Джэхён проверил свой смартфон, на его лице появилась улыбка.

[Эксклюзивная исходящая почта для VIP: Приглашаем вас на аукцион корпорации «Флекс»!]

Корпорация «Флекс» — та самая компания, которая в прошлом была известна под безвкусным названием «Магазин Божественных Предметов», та самая компания, в которую Джэхён инвестировал в трудные времена, — наконец-то, казалось, была готова отплатить за услугу.

Пройдя через портальный центр и впервые за долгое время оказавшись в Сеуле, Джэхён с любопытством огляделся. Одетый в костюм, который не соответствовал его обычному стилю, он ехал в роскошном автомобиле, одолженном у Ёнхвы. За рулем был Пак Сонджэ.

Поскольку Ёнхва извлекла выгоду из инцидента в выездном тренировочном лагере, у них не было иного выбора, кроме как приложить больше усилий для заботы о нем, особенно учитывая, что член их гильдии Джэхён активно выступал в СМИ, а созданный им клуб добивался успеха без каких-либо потерь. Это определенно помогло укрепить имидж Ёнхвы.

— Но должен признать, я был удивлен, что ты присоединишься к аукциону «Флекса» в качестве VIP-персоны. Даже покупка пары акций обычно не дает такого статуса. Сколько же ты вложил в эту проблемную компанию?

— Эмм... Я не помню точно. Но я вложил большую часть того, что заработал.

— ...Для такого человека, как я, который довольно консервативен, это весьма смелая инвестиционная стратегия.

Пак Сонджэ покачал головой и вскоре заехал на парковку.

— Я подожду здесь. Если кто-то создаст проблемы в другом месте, я разберусь, так что просто позвони мне.

— Ну, сомневаюсь, что кто-то будет создавать проблемы.

— Верно.

Пак Сонджэ от души рассмеялся и вручил Джэхёну несколько вещей, чтобы тот был готов к любой случайности. Хотя вряд ли они будут использованы, он принял их из вежливости.

— Тогда до скорого.

С этими словами Джэхён махнул рукой и направился на верхние этажи здания, где проходил аукцион.

«Здесь есть предмет, который я должен заполучить — "Камень Трансцендентности"».

Джэхён стоял перед лифтом с ухмылкой на лице.

Ли Мунхван, представитель «Флекса», разговаривал по телефону, вытирая лысеющую голову.

— Да, всё верно, дорогая. Просто доверься мне. Этот аукцион будет успешным. Пройти такой путь от захудалого магазинчика — это уже огромное достижение. Нам просто нужно работать немного усерднее.

В телефонном разговоре с женой сквозила привязанность. Он был воплощением преданного мужа. В те времена, когда «Флекс» назывался «Магазином Божественных Предметов», единственным человеком, который верил в него, была его жена.

— На этот раз мы не можем позволить себе совершать ошибки. Мы собрали инвесторов и VIP-клиентов. Мы должны преуспеть.

Закончив разговор, Ли Мунхван пробормотал себе под нос. Внезапно он почувствовал жуткий холодок, словно из ниоткуда.

— Что это? Я оставил окно открытым?

Пока он вставал и говорил это, выражение лица Ли Мунхвана стало ледяным.

Шшшш...!

— Что... кто?!

Внезапно почувствовав, как будто в его тело проникают щупальца, глаза Ли Мунхвана потеряли фокус. В этот момент сзади появилась девушка с юным лицом. Девушка с бледной кожей и красными губами горько ухмыльнулась.

— Вот, одна проблема решена.

Чхэ Джиюн слегка прикусила губу.

— Я очень жду, как на это отреагирует противоборствующая сила.

Камень Трансцендентности — предмет типа прикрепления, который в разгар битвы можно было добавить к Кольцу Трансцендентности, чтобы один раз удвоить силу навыка без штрафа. Простое прикрепление его к кольцу снимало бы недостаток. Джэхён пришел сюда, чтобы заполучить этот камень.

«Оригинальный навык Кольца Трансцендентности, "Овердрайв", имеет ужасный штраф: после использования навыка нельзя использовать никакую магию в течение некоторого времени».

Именно поэтому Джэхён не мог использовать этот навык во время битвы с Хеймдаллем. Если бы Хеймдалль раскрыл скрытую карту, Джэхён был бы беспомощен. Однако, если бы он мог завершить предмет с помощью Камня Трансцендентности, всё бы изменилось. Хотя время восстановления всё еще оставалось бы, эффективность отсутствия штрафа значительно возросла бы.

Пока он обдумывал эти мысли, лифт остановился.

Пройдя через холл отеля и по коридору, Джэхён подошел к двери аукциона. Охранявший это место мужчина остановил его.

— Извините, но это VIP-аукцион, организованный «Флексом». Вход разрешен только авторизованным гостям...

— Пожалуйста, проверьте.

Джэхён немедленно протянул свой VIP-пропуск. Мужчина нерешительно принял пропуск от Джэхёна, чье юное лицо он на мгновение изучил, задаваясь вопросом, действительно ли он может быть приглашенным гостем.

«Если реально смотреть на вещи, каковы шансы на это...?»

Но затем зрачки мужчины сузились, и он снова повернулся к Джэхёну с выражением осознания.

— Это... VIP-пропуск...?

— Это займет много времени? — спросил Джэхён с озорной улыбкой, и мужчина быстро склонил голову.

— Нет, всё подтверждено. Мои извинения за то, что не узнал вас.

Мужчина вытер пот и осторожно поднял голову.

— VIP-места находятся спереди. Вы легко сможете найти свое.

— Спасибо.

Джэхён прошел мимо преобразившегося мужчины и протиснулся в зал.

Подобный светский аукцион был для него в новинку, опытом в реальном времени, совершенно отличным от его прошлой жизни. Думая об этом, он не мог не испытывать чувство удовольствия.

Топ.

Как только он исчез, мужчина у пустого входа вздохнул и пробормотал:

— Такой пацан в качестве VIP... он что, молодой господин из богатой семьи? А если подумать, его лицо кажется знакомым...

В этот момент он, казалось, что-то вспомнил и достал телефон, чтобы поискать человека. Шок отразился на его лице, когда он нашел информацию.

— Ми, Мин Джэхён... Это и правда он.

Пораженный мужчина долго смотрел на то место, где прошел Джэхён. Мин Джэхён достиг положения рейдера А-класса в нежном возрасте семнадцати лет, а его товарищи по команде уже победили магического зверя А+ класса, Костяного Дракона.

Гений, привлекающий внимание всего мира, появился на аукционе «Флекса».

Войдя в небольшой зал, где проходил аукцион, Джэхён узнал немало знакомых лиц. Здесь присутствовали не только крупные корейские гильдии, но и представители из разных стран мира.

«Кажется, агенты из Японии и США тоже участвуют в этом аукционе. "Куратор" отказался от участия из-за проблем со своими филиалами...»

А также многие многообещающие члены гильдий и стажеры, привлекающие внимание своими талантами. И всё же самым примечательным присутствием был не кто иной, как Джэхён.

— Разве это не тот пацан Мин Джэхён? Тот гений, который в последнее время наделал шума!

— Прямой ученик Ёнхвы? Я слышал, он уже превзошел А-класс.

— Что он здесь делает?

— Разве Ёнхва не заявляла, что не будет участвовать в этом аукционе?

Среди перешептываний Джэхён проигнорировал их и проследовал на свое место. Его ждало видное место для VIP-персон, уже отмеченное его именем. Рядом со своим местом он заметил кого-то знакомого.

— Никак не ожидал увидеть вас здесь.

Джэхён взглянул на обратившегося к нему мужчину. Балак и Камила. Представители Европейского Союза были там.

— Если подумать, мы знакомы? — ответил Джэхён мужчине с ухмылкой.

Они уже встречались раньше в Исландии. Тогда у Джэхёна произошла стычка с ним в коридоре отеля, а позже они соревновались в операции против великого бандита.

«Конечно, он не знает, что я был тем парнем в Черной Мантии, который ограбил великого бандита».

Джэхён усмехнулся про себя; тогда он скрыл свою личность, используя Мантию Анонимности. Для них он был просто еще одним рейдером, которого они видели раньше.

Пока он обдумывал это, Балак начал разговор:

— В последнее время вы весьма знамениты.

Джэхён слегка сузил глаза и ответил:

— ...Я?

Даже для него самого это прозвучало немного ошарашенно. Балак от души рассмеялся и продолжил:

— Да. Единственный в мире Боевой Маг и гениальный вундеркинд, рождающийся раз в жизни. Вы считаетесь лучшим даже среди лучших рейдеров, выпущенных главным учебным заведением Кореи. Неудивительно, что Европейский Союз проявляет к вам интерес.

При словах Балака Джэхён почувствовал, как его лицо вспыхнуло. Слышать о своих достижениях от кого-то другого было до неловкости непривычно.

— Что ж... Для меня это честь.

Джэхён небрежно отмахнулся и снова посмотрел вперед. В этот момент перед ним внезапно протянулась рука. Балак что-то предлагал.

— Если вам когда-нибудь станет душно в Корее, смело звоните мне. Я позабочусь о том, чтобы вы не разочаровались.

— Сомневаюсь, что этот день настанет, но я буду иметь это в виду.

Джэхён взял визитную карточку, которую протянул ему Балак. Визитная карточка главы Европейского Союза. Хотя Ёнхва и была крупной глобальной гильдией, мысль о том, что даже они проделывают такую подготовительную работу, открыла ему глаза на то, насколько востребованным перспективным кандидатом он стал на мировой арене.

Тем временем Балак тоже чувствовал удовлетворение от того, что Джэхён взял его визитку.

Мин Джэхён. Хотя он и не знал его хорошо, юноша был поразительным гением даже по самым широким меркам. Даже если он не присоединится, наличие такого контакта означало, что когда-нибудь он может быть полезен.

«Однажды он может оказаться полезным».

Как только у Балака возникла эта мысль.

— Балак.

Он услышал, как Камила, сидящая рядом с ним, зовет его. Он повернул голову к ней, отметив напряжение в ее голосе.

— Этот пацан... он опасен.

— Хм? Что ты имеешь в виду?

Камила говорила сдавленным голосом, чувствуя всю серьезность ситуации. Выражение лица Балака стало серьезным, когда он услышал ее шепот.

— Этот ребенок... у него магические сигнатуры почти идентичны сигнатурам парня в Черной Мантии.

— ...Что?

На этот вопрос всё, что он мог сделать, это переспросить. Рука Балака дрогнула. Если ее слова были правдой, это означало, что Джэхён был тем самым человеком в черной мантии, который победил его тогда, когда они соперничали из-за великого бандита. Говоря простым языком...

Он был врагом Европейского Союза.