Шторм Ветра в конечном итоге не оказал на группу никакого существенного воздействия. Магия Джэхёна была направлена исключительно на то, чтобы переместить их как можно дальше, а не на причинение вреда. Во взгляде членов группы читался холод.

— Что, черт возьми, этот парень только что выкинул?

— Кажется, я слышала это имя... но было слишком шумно, чтобы расслышать как следует. Что несомненно, так это то, что он опасное существо.

Ан Хоён и Со Ина говорили с мрачными выражениями лиц. Тем временем Ким Юджон, осмотрев барьер, подошла медленным, шаркающим шагом, качая головой.

— Кажется, войти будет трудно. С нашим текущим уровнем мы не сможем прорвать этот барьер. Это еще сложнее, так как он основан на льду. Думаю, Мин Джэхён... намеренно спланировал это событие. И тот человек, похоже, тоже знал.

— ...Я тоже так думаю. Судя по тому, что он говорил нам во время первого спарринга... — пробормотал Ли Джэсан, стуча зубами.

— Т-т-так, не может же быть, что Джэхён у-у-умрет, верно?

— Проклятье...! — Ан Хоён стиснул зубы.

Зачем Джэхён это сделал, им тоже было неизвестно. Однако этот человек, одетый в анахроничную одежду из другой эпохи, было ясно, что его магическая сила превосходит силу Джэхёна. Фигура, превосходящая даже верхние ранги А-класса, как Джэхён.

— Мин Джэхён ведь будет в порядке, верно?

Этот вопрос никто не осмеливался озвучить. Для Ким Юджон это было неизбежным беспокойством.

Это напомнило ей эмоции, которые она испытала во время прошлого инцидента в тренировочном подземелье, когда Джэхён и Со Ина сражались против Лорда Кобольдов, чтобы спасти своих сокурсников. Как и тогда, Джэхён дал обещание спасти их.

«Прямо сейчас Мин Джэхён, должно быть, сражается с этим человеком в одиночку».

Какое-то время в сердцах членов группы царила тревога. Возможно, на этот раз он может быть серьезно ранен или того хуже. Эта ужасная мысль не давала покоя, когда...

Дзинь!

— А?

— ...Что это?

Внезапно Символы Связи, которые они носили, отреагировали, отправив им сообщение.

― Обнаружено 2 непроверенных зарезервированных сообщения.

― Изменение статуса сообщений на прочитанное.

[Мин Джэхён: Не беспокойтесь обо мне, я в порядке. У меня к вам просьба.]

[Мин Джэхён: Сейчас монстр-босс поля атакует городские ворота. Идите помогите остальным. Я скоро к вам присоединюсь.]

— ...В этом весь Джэхён. — Ан Хоён вздохнул, говоря со смесью облегчения и решимости.

«Верно. В конце концов, никто из нас здесь не обладает достаточными способностями, чтобы помочь Джэхёну. Тот человек до этого был невероятно силен, а мы еще далеко не готовы».

Тем не менее, если они Рейдеры, то всегда есть что-то, что нужно сделать, независимо от ситуации.

— Значит, решено? Пойдемте. Мы должны сделать то, что в наших силах.

После слов Квон Суюль группа повернулась спиной к барьеру и побежала.

Теперь им нужно было довериться Джэхёну. Как и в прошлые разы, на этот раз он наверняка справится. На данный момент приоритетом была победа над полевым боссом, о котором упоминал Джэхён.

Поднявшаяся пыль начала оседать, открывая Джэхёна и Хеймдалля, причем последний заблокировал атаку первого, и теперь они стояли друг напротив друга.

Хеймдалль погладил бороду, словно недовольный, и произнес:

— Я вложил в эту атаку половину своей полной силы, а ты сумел ее заблокировать... Кажется, титул предсказанного противника из пророчеств дан тебе не просто так. Однако твое поражение остается неизбежным.

— Откуда тебе знать, если не попробуешь?

Джэхён, чья рука слегка дрожала, заставил себя успокоиться и крепко сжал меч. Из двуручного меча начал сочиться слабый свет.

Хеймдалль, увидев направленный на него клинок, изогнул уголки губ вверх.

— А ты с характером, я погляжу. Что ж, выбора нет. Давай сделаем всё немного интереснее.

Тс-тс-тс-тс!

Глаза Хеймдалля блеснули ледяной синевой, когда он высвободил свою магическую силу, величественно откинув голову назад.

— Я, Хеймдалль, лично испытаю тебя сейчас.

«Каким бы сильным я ни стал, мне всё еще не сравниться с его силой».

Перед ним было существо, являющееся богом на три десятых. Джэхён, несомненно, стал сильнее, но он еще даже не достиг уровня героев S-класса. Пришло время для техники, а не для простой силы.

— Какая жалость. В последнее время результаты моих тестов были весьма хороши.

Стремительным прыжком Джэхён активировал свой навык.

― Активирован Активный Навык [Воздушный Прыжок].

Тахт.

Джэхён, зависнув в воздухе, внезапно изменил направление и на немыслимом углу устремился к Хеймдаллю, сокращая дистанцию. В то же время он использовал свою способность к обнаружению магии, чтобы внимательно считывать движения противника, изворачивая свое тело.

Его удар ногой был нацелен горизонтально в торс врага.

— Я не попадусь на мелкие уловки! Позволь мне наглядно показать тебе, насколько тщетны твои попытки!

Хеймдалль контратаковал без колебаний, взмахнув мечом. Его двуручный меч создал волны, устремившись к плечу Джэхёна.

Вжииих!

Однако меч лишь едва задел одежду Джэхёна. Атака Хеймдалля, хоть и мощная, не могла угнаться за значительно возросшей ловкостью Джэхёна благодаря его различным предметам.

В этот момент Джэхён продолжил атаку, собирая силу в своем мече и нажимая в сторону ног Хеймдалля.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Мечи скрестились, издав свирепый лязг. Фехтование Джэхёна было резким и точным.

― Активирован Пассивный Навык [Промежуточная Техника Владения Двуручным Мечом].

― Активирован Активный Навык [Вращающийся Удар].

Один из множества приемов владения мечом, которым он научился у Ан Хоёна, ярко сиял, когда двуручный меч давил на врага.

— В самом деле.

Хеймдалль заблокировал атаку и усмехнулся со спокойной улыбкой.

— Для человека ты очень даже неплох.

Несмотря на свои ограничения, он не отступал и демонстрировал исключительное мастерство владения мечом. Несокрушимый клинок; это была одна из главных характеристик Хеймдалля.

Лязг!

Меч Хеймдалля снова рванулся к шее Джэхёна. Близко, очень близко.

Меч, быстрый как змея, извивался и поворачивался к нему.

«Что? Он не уклоняется?»

Именно тогда Хеймдалль на мгновение задумался. Улыбка расплылась по лицу Джэхёна, заставив брови Хеймдалля дрогнуть; он почувствовал тревожное предчувствие.

«Что-то не так... Это как если бы... он ждал моей атаки!»

Джэхён глубоко вздохнул, направляя силу в живот и в руку, сжимающую меч.

— Я ждал.

Сразу после того, как он выманил удар Хеймдалля, Джэхён ослабил хватку на мече. С помощью пальцев ног он отклонил летящий клинок.

«...Что?»

Хеймдалль не мог не удивиться. Против кого-то его уровня Джэхён решил отклонить клинок?

Но замешательство по поводу действий Джэхёна быстро разрешилось следующим движением.

Бах!

Сразу после отражения атаки Джэхён отменил призыв своего клинка для ноги.

Губы Хеймдалля задрожали; у него было плохое предчувствие. Конечно, Джэхён на этом не остановился.

Тс-тс!

Он снова активировал другой навык.

― Активирован Активный Навык [Создание Магического Орудия].

― Зелье Удачи вступает в силу.

― Активирован Пассивный Навык [Вундеркинд Создания Предметов]. Ранг создаваемого предмета повышается на 1.

― Успех в создании Клыка Нидхёгга (S).

«Хорошо, что я заранее выпил Зелье Удачи».

Джэхён усмехнулся, направляя ману в кинжал, который он держал в другой руке. И затем.

― Активирован Активный Навык [Безумие Кинжала].

Вжиих! Вжиих! Вжиих! Вжиих! Вжиих!

― Активирован Пассивный Навык [Клыка Нидхёгга].

― Цель поражена Ядом (1 стак).

― Цель поражена Ядом (2 стака).

― Цель поражена Ядом (3 стака).

― Цель поражена Ядом (4 стака).

― Цель поражена Ядом (5 стаков).

Твуум!

Ударив Хеймдалля в плечо и оставив рану, Джэхён быстро разорвал дистанцию между ними.

Яд. С самого начала Джэхён планировал использовать Клык Нидхёгга против Хеймдалля.

«Пассивный навык Клыка Нидхёгга. Яд наносит процентный урон в зависимости от максимального здоровья».

А когда он создан идеально, он даже способен наложить до 5 стаков. И хотя его базовый урон может быть относительно слабее, он исключительно подходит для проворного Джэхёна.

— Заставить меня сфокусироваться на длинном мече, а затем внезапно переключиться на кинжал, целясь в жизненно важную точку и вдобавок применяя яд. Но неужели ты думаешь, что этот яд подействует на меня... Кха!

«А? Это...»

На губах уверенного в себе Хеймдалля выступила кровь, когда он закашлялся.

— Яд Нидхёгга...!

И в этот момент яркий гнев начал сотрясать тело Хеймдалля.

— Прибегаешь к мелким уловкам, да?

Глядя на посиневшего Хеймдалля, Джэхён презрительно рассмеялся:

— Можно задаться вопросом, кто сейчас выглядит более жалким?

Хеймдалль подумал про себя. Сужденный противник из пророчества был силен, гораздо сильнее, чем он себе представлял.

«Я должен пересмотреть свои мысли. Несмотря на использование только тридцати процентов моей силы, этот человек стал весьма сложным противником».

Несмотря на действующий на него яд, Хеймдалль оставался божеством. Независимо от ограничений, не позволяющих ему убить сужденного противника, мысль о том, что простой человек может одолеть его, была непостижимой.

«Я не ожидал, что мне придется использовать это. Но теперь выбора нет».

Хеймдалль посмотрел на свое собственное тело, окрасившееся в мертвенно-синий цвет от действия яда. Пять стаков яда казались его пределом, который он мог выдержать в своем нынешнем состоянии в течение примерно десяти минут.

— Действительно, ты талантлив. Хотя я не понимаю, почему Асгард так тебя опасается... По крайней мере, это требует использования этого.

Хеймдалль достал свой рог, который носил на спине. Глаза Джэхёна сузились.

«Это...»

Огромный рог.

Если вспомнить мифы, этот предмет несомненно был фирменным оружием Хеймдалля, [Гьяллархорном]. Непредсказуемый по эффекту, и поскольку даже Хела не могла раскрыть силу артефакта из-за договора с Асами, Джэхёну оставалось только гадать.

«Мне это не нравится. Я не могу позволить себе дать ему хоть какую-то возможность!»

Рывок!

Джэхён на скорости бросился к врагу. Однако в этот момент с сардонической усмешкой Хеймдалль начал играть на роге.

— Для тебя должно быть честью услышать мелодию Гьяллархорна.

Брооооом.

Услышав звук рога, тело Джэхёна застыло на месте. Хеймдалль продолжил с ухмылкой.

«Я позабочусь о том, чтобы это было больно, но не настолько, чтобы убить тебя».

Брооооом!

По мере того как звуки продолжали звучать, Джэхён быстро почувствовал, как его разум затуманивается. Что это? Какой способностью обладает этот рог?

«Стоит только услышать это, как мое тело...!»

― Внимание! [Гьяллархорн] начал свою мелодию.

― Влияние артефакта снизило физические возможности на 50 процентов.

― Сила артефакта начала резонировать с находящимися поблизости магическими зверями.

Вместе с системным уведомлением его физические способности упали до пятидесяти процентов от своей мощности. Но это была не единственная проблема.

Гррррр...

Поблизости начали собираться магические звери, обнажая свои смертоносные клыки на Джэхёна.

«Что за...»

— Что ж, может, я и не так хорошо командую зверями, как Тюр... Но это я делаю весьма неплохо.

Хеймдалль протянул руку, и вокруг нее собралась мощная мана.

«Если это магия...»

― Активирован Активный Навык [Абсолютное Вычисление].

― Пользователю не хватает необходимого ранга.

― Сопротивление артефакту не удалось.

В довершение всего, даже Абсолютное Вычисление не смогло проявить свою силу в этой ситуации.

— Проклятье...! — Джэхён стиснул зубы, заметив приближающиеся к нему красные глаза существ.

Хеймдалль посмотрел на него сверху вниз, улыбаясь. Затем из его ладони вырвалась сконцентрированная сила магии.

— Урх!

Джэхён испытал странное ощущение, как будто его кровеносные сосуды скручивались по всему телу. Изо рта хлынула кровь, и его охватило сильное головокружение. Посреди волны боли, грозившей полностью отключить его сознание, дыхание Джэхёна стало более прерывистым. И вместе с ним прозвучал голос:

— Это то, на чем я специализируюсь, обратная магия. Она тебя не убьет, но будет довольно больно.

Хеймдалль усилил сдавливающую магическую силу вокруг Джэхёна.

— Ты будешь гнить в темнице Асгарда до конца своих дней.

«Проклятье! Этого не может быть, мое сознание угасает...»

И как раз в тот момент, когда разум Джэхёна был почти полностью отключен.

Тс-тс-тс-тс-тс!

Сила, которую ни один из них не предвидел, вмешалась в их битву.

«Что, что это...?»

Обратная магия Хеймдалля на мгновение ослабла. Благодаря этому Джэхён, которому удалось прийти в себя, тут же поднял голову. В этот миг в его поле зрения попала знакомая фигура, заключенная в темно-синее защитное поле.

— ...У меня еще осталось немного этой силы.

— Еще слишком рано запирать Джэхёна, пусть он и совершил много проступков.

Стоя там и заслоняя Джэхёна, Хела улыбнулась и сказала это.

Джэхён не мог скрыть своего изумления.

— Хел...ла. Что вообще происходит...?

Перед потрясенным взором Джэхёна твердо стояло огромное, непостижимое защитное поле, похожее на темный океан; в отличие от обычного синего поля, это было черное поле маны, окрашенное в кромешную тьму.