— Ли Сухёк! Ким Минсу! Вы здесь?

Снаружи убежища раздался знакомый голос.

Чон Хён. Лидер Клуба «Рю» пришел за Ли Сухёком, посетив жилище группы.

— Похоже, по крайней мере, есть кто-то, кто присматривает за вами, ребята, а?

Джэхён нахально улыбнулся, снимая барьер, который он установил поблизости. В то же время окружающая синяя магическая энергия рассеялась, отчетливо открывая внутреннее пространство. Изначально барьер был структурирован заклинанием невидимости, чтобы предотвратить обзор снаружи. Однако теперь, когда Джэхён снял барьер, стало возможным заглянуть внутрь.

Топ. Топ.

Члены Клуба «Рю» ворвались в жилище «Девяти».

Джэхён, подбрасывая поленья в костер, произнес с равнодушным выражением лица:

— Вы пришли по адресу. Полагаю, вы здесь из-за этих парней?

— ...Мин Джэхён.

— Это как раз кстати. Они для нас обуза. Было бы хорошо, если бы вы побыстрее их забрали.

— Зачем ты удерживаешь их двоих?

На лице Чон Хёна промелькнуло замешательство, когда он посмотрел на Джэхёна и двух своих товарищей. Ситуацию было трудно понять с первого взгляда. Почему Джэхён, Ли Сухёк и Ким Минсу были вместе?

«Неужели Мин Джэхён как-то связан с ними...!»

Пока Чон Хён размышлял об этом, Джэхён внезапно встал.

— Тогда, пожалуйста, забирай их сам. У меня есть свои дела.

— ...Я не знаю, что произошло, но ладно. Мы их заберем.

Именно в тот момент, когда Чон Хён ответил:

— Подожди! Мне нужно кое-что сказать.

Ли Сухёк тоже резко встал, свирепо глядя на Джэхёна.

«Что? Смотрит так, будто хочет убить, но теперь говорит, что ему нужно мне кое-что сказать...»

— Это важно.

Заметив, что настроение Ли Сухёка далеко от нормального, Джэхён отошел от группы, чтобы поговорить.

Вскоре после этого в уединенной части разрушенного города из уст Ли Сухёка, сжимавшего кулаки, полились совершенно неожиданные для Джэхёна слова.

— Вздох.

Джэхён смог лишь вздохнуть, его голос был пронизан раздражением.

— Такие ничтожные ублюдки, в самом деле.

В убежище клуба «Семя».

Члены клуба сидели вместе, разрабатывая план нападения на Джэхёна и «Девять». Суть проблемы заключалась в том, как справиться с Джэхёном. Для этого им нужно было выбрать самый надежный и безопасный метод.

В разгар их обсуждения один из стажеров внезапно подал голос.

— Правда, нужно ли нам заходить так далеко? Мин Джэхён всего лишь первокурсник. Неужели он действительно так силен?

— Он силен. Вы не видели его боев во время промежуточных экзаменов... Но я могу сказать вам одно: в нашем клубе никто не сможет победить его в бою один на один.

Это были слова Лим Сонхо. Задававший вопрос стажер недоверчиво разинул рот.

«Лим Сонхо. Раз уж он так говорит, значит, это правда. Мин Джэхён... Он и правда большая шишка».

Обычно Лим Сонхо обладал отличными аналитическими способностями. И даже он сказал, что никто в клубе «Семя» не сможет сравниться с Джэхёном, предполагая, что Джэхён обладает навыками, намного превосходящими их ожидания.

Однако, если бы на этом всё и закончилось, Лим Сонхо не был бы тем, кем он являлся.

— Но это не значит, что с ним нельзя разобраться.

«Как и ожидалось».

Члены клуба «Семя» ухмыльнулись в унисон, включая Син Джунсана.

— У тебя есть план, как должным образом осадить этого высокомерного типа?

Син Джунсан. Он тоже затаил глубокую обиду на Джэхёна. Он не мог спать спокойно, пока не убедится, что Джэхён сокрушен и больше не сможет подняться. Он надеялся использовать эту возможность, чтобы доказать некомпетентность Джэхёна и убедить Квон Суюль вернуться в клуб «Семя».

Лим Сонхо кивнул с видом всезнайки и сказал:

— Конечно. Мы даже подготовили тот самый артефакт. Есть ограничения по использованию, но ничего слишком проблематичного.

— Это обнадеживает.

— Тогда, — Лим Сонхо начал вставать, — пошли поймаем его. Лучшего новичка академии.

— Спасибо, что защитил Ли Сухёка и Ким Минсу. Как представитель клуба «Рю», я не забуду эту услугу.

— Звоните нам, когда понадобится помощь. Не только членам «Рю», если потребуется, мы поможем немедленно.

Чон Хён не стал долго задерживаться в убежище. Он сразу же ушел вместе с Ли Сухёком и Ким Минсу. Он не мог больше медлить, ему нужно было перегруппироваться и переместить клуб.

Для Джэхёна это был неплохой поворот событий.

«То, что другие люди долго остаются в убежище нашего клуба, не совсем хорошо».

Джэхён оперся на руку, погрузившись в свои мысли.

«Готовы помочь в любой момент...»

У него был определенный долг перед Чон Хёном. Как искренний человек, он наверняка станет козырной картой во время их пребывания в Академии.

«Но Ли Сухёк. Не ожидал, что он скажет что-то подобное».

Джэхён думал о том, что сказал ему ранее Ли Сухёк.

[Клуб "Семя" нацелился на тебя. Я слышал, у них есть опасный артефакт. Было бы разумно проявить осторожность.]

«Блин, это нелепо».

Это не было серьезной угрозой, но раздражало Джэхёна.

Как будто было недостаточно разбираться с Хеймдаллем — студенты смеют бросать ему вызов? Абсурдность ситуации лишала дара речи.

«Не уверен, насколько впечатляющий артефакт они приготовили».

Если они думают, что им это сойдет с рук, они ошибаются.

Садистская улыбка на лице Джэхёна стала шире, когда он встал. Ким Юджон наклонила стул с озадаченным видом.

— Куда это ты собрался?

— Просто нужно уладить кое-какие дела поблизости.

— ...Это надолго? — Со Ина тоже посмотрела вопросительно.

Джэхён тихо усмехнулся:

— Ну, это может занять некоторое время.

Чтобы превратить всех членов «Семени» в полудурков, потребуется некоторое время.

Покидая убежище, Джэхён сдержал последние слова.

— И всё же, почему Ли Сухёк вдруг помогает мне? Ему что, в голову выстрелили или вроде того?

Это было ошеломляющее развитие событий. Если подумать, всё стало странным с тех пор, как он не бросил Ким Минсу и решил защитить его.

«Не то чтобы это мое дело. Не сейчас».

Сначала ему нужно было сокрушить клуб «Семя» и показать им ужас этого мира.

— Что вы говорите? Монстры, которые уже были уничтожены, снова кишат? К тому же монстры, появляющиеся на мелководье, теперь более высокого ранга!?

В центральном штабе закрытого города Тэгу председательница Ким Джиён с тревогой приняла звонок. Новости на другом конце провода были, безусловно, тревожными.

Она схватилась за лоб в раздумьях.

«Почему? Перед мероприятием мы вместе с инструкторами зачистили всех монстров вокруг закрытого города. Мы также установили барьеры, чтобы студентов не унесло в центр. Но... почему в мелководных районах были замечены монстры высокого ранга?»

Новости, переданные в срочном сообщении, которое только что получила инструктор Ким Джиён, были шокирующими.

[Всё серьезно! Высокоранговые монстры из центра внезапно движутся к окраинам!]

[Что-то не так. Прямо к началу лагеря хлынули монстры!]

Это было определенно необычно. Разве меры предосторожности не были приняты специально для предотвращения любой опасности для студентов путем заблаговременной зачистки всех монстров на мелководье? Более того, была завершена достаточная внутренняя разведка, а на случай непредвиденных обстоятельств везде были рассредоточены инструкторы. Было сделано всё, что касалось мер безопасности.

Но сейчас... «массовая миграция монстров».

Тысячи монстров пришли в движение одновременно, явление, невиданное ранее в городе. Хуже того, это произошло так, словно было спланировано вместе с началом выездного лагеря.

— Вы обнаружили какие-либо другие аномалии в ходе вашего расследования? — спросила Ким Джиён с напускным спокойствием, но полученный ею ответ был лишен содержания.

[К сожалению, нам не удалось пролить свет ни на что существенное.]

— Полагаю, выбора нет. Немедленно свяжитесь с инструкторами и полностью остановите мероприятие...

Пока Ким Джиён говорила, она почувствовала необъяснимое чувство страха. По ее спине пробежал холодок.

«Что это?»

Рррык!

А затем с другого конца провода донесся звук трескающейся земли.

Ким Джиён быстро схватила рацию и крикнула:

— Инструктор? Инструктор! Что происходит! Ответьте!

Бум!

Вместо ответа из рации донесся свирепый звук взрыва. Шум был намного громче, чем раньше.

Пот струился по ее лицу по мере того, как нарастало напряжение.

Это был плохой знак.

Крики, услышанные по рации, были тому подтверждением.

[К-как такое может быть? Что это, черт возьми, такое?!]

[Это... монстры?]

[Всем бежать!]

[Пожалуйста, спасите меня! Да кто вы вообще такие!?]

Тело напряглось и покрылось мурашками.

Щелк.

Голоса инструкторов резко оборвались.

Председательница Ким Джиён немедленно встала, посмотрела на других инструкторов вокруг нее и твердо заявила:

— Кажется, на месте что-то произошло. Нам всем нужно выдвигаться.

Ее слова были ясны.

Вызвать экстренные силы. Те, кого никогда не следует развертывать, кроме как в случае серьезной опасности, и теперь она предлагала их мобилизовать.

— Что насчет связи с отправленными инструкторами?

Ким Джиён попыталась связаться с другими инструкторами, но не получила ответа.

Она прикусила губу и сказала:

— Мы не можем пробиться. Похоже, все они уже подверглись нападению.

Ким Джиён звонила и студентам, думая, что кто-то со способностями Джэхёна или Чон Хёна может что-то знать о явлениях, происходящих сейчас в городе.

Однако...

Помехи...

Звонок был невозможен. Казалось, таинственное магическое поле в атмосфере глушило как передачу, так и прием, подобно радиоволнам.

«...Что это вообще за магия? Даже рации, сделанные с усиливающими камнями, не могут пробиться».

Ким Джиён быстро приняла решение.

— Пока не стало слишком поздно, выдвигаемся прямо сейчас. Формируйте команды и начинайте спасательные операции.

— Понял. Выдвигаемся немедленно.

Главный инструктор быстро согласился. Остальные инструкторы также поспешно кивнули в знак понимания и быстро покинули свои места.

— Нам следует оставить поддержку и минимальные силы. Также у нас должно быть как минимум два целителя А-ранга.

Ким Джиён согласилась, кивнув головой, когда инструкторы быстро и организованно выходили.

Затем она в спешке позвонила кое-кому еще.

[Это Сон Джисок.]

— Это я. Ким Джиён.

[А, председательница Академии Миллес, чем обязан удовольствию вашего звонка...]

— У нас чрезвычайная ситуация.

С этим словом тон Сон Джисока на другом конце провода упал.

[...Что случилось?]

— Нам нужна поддержка. Студенты и инструкторы, участвующие в лагере, могут быть убиты.

[Проклятье, я буду там как можно скорее, так что держись!]

Повесив трубку, взгляд Ким Джиён стал решительным.

«Мы должны их спасти».

Дети... в опасности.