— Наконец-то я его нашел.

Взволнованный голос сорвался с губ Джэхёна, когда он обыскивал гнездо.

В то же время, вместе с полупрозрачным окном статуса, появилась информация о полученном им артефакте.

[Экипировка]

Название: Крылья Шторма

Ранг: S

Сделанные путем очищения бесконечных штормов, бушующих в Хельхейме, эти крылья даруют навык «Воздушный Прыжок».

Характеристики: Ловкость +50 / Сила +50

Эффект навыка увеличивается с ростом мастерства.

— Отлично. И навык, и прибавка к характеристикам значительны... Что ж, это артефакт S-ранга, так что, полагаю, этого следовало ожидать. Конечно, главная особенность — это сам навык.

До своей регрессии Джэхён слышал истории о «Крыльях Шторма» и «Воздушном Прыжке» из журналов для рейдеров. Он лучше, чем кто-либо другой, знал об огромном потенциале, скрытом в этом предмете.

«Самое большое преимущество "Крыльев Шторма" — это определенно активный навык. "Воздушный Прыжок" — универсальная магия, которую можно использовать в любой ситуации. Заполучить его здесь было определенно правильным решением».

Обычно Джэхён придавал навыкам, привязанным к предметам экипировки, большее значение, чем характеристикам.

Это было вполне естественно. В конце концов, экипировка с привязанными навыками встречалась редко, и хотя разницу в характеристиках можно было в какой-то степени компенсировать боевым чутьем, разница в наличии навыка была колоссальной.

«Навык может полностью изменить стиль боя».

С довольным выражением лица Джэхён проверил информацию о своем недавно приобретенном навыке. Появилось освежающее сообщение, и всплыло окно навыка.

[Активный Навык]

Название: Воздушный Прыжок

Ранг: А+

Используя ветряные барьеры, возведенные в воздухе, вы отталкиваетесь ногами, чтобы совершить прыжок по воздуху.

Его можно использовать подряд до двух раз.

Описание могло показаться простым, но Джэхён прекрасно понимал истинную суть «Крыльев Шторма».

«До регрессии рейдер, получивший "Крылья Шторма", мгновенно повышал свой ранг. Конечно, на этот раз всё будет сложнее из-за меня».

С улыбкой Джэхён закрыл окно статуса и сразу же экипировал предмет. Наблюдавшая за этим Квон Суюль восхищенно воскликнула:

— Вау. Впервые вижу, чтобы кто-то действительно выбил предмет S-ранга. Немного волнительно, не так ли?

— Ну, обычные рейдеры не часто такое видят.

Говоря это, Джэхён взглянул на Квон Суюль.

«Она необычно тихая. Старшекурсница Суюль».

Он ожидал, что она попросит какую-нибудь дополнительную плату после получения предмета S-ранга. Удивительно, но она лишь с любопытством наблюдала, не выдвигая никаких требований.

— А? А это что там такое? — внезапно Квон Суюль указала куда-то и произнесла.

Джэхён тут же перевел взгляд в том направлении, куда она смотрела. Вскоре после этого с его губ сорвался возглас, смешанный с изумлением.

— Это что... перчатка?

На конце их взглядов лежала одинокая белоснежная перчатка.

Сглотнув.

Именно тогда это и произошло. Внезапно по спине Джэхёна пробежал холодок, и на него нахлынуло необъяснимое чувство дурного предчувствия. От белоснежной перчатки исходила мощная магическая сила, грозящая раздавить всё тело Джэхёна.

В то же время прозвучало сообщение.

― Вы получили «Перчатки Древних».

― Обновление Системы Норнир информацией о первом Пробужденном.

«Первый Пробужденный...?»

— Здесь всё зачищено? — спросила Ким Юджон, вытирая пот со лба.

На следующий день, после возвращения Джэхёна на их базу, в близлежащем поле.

Спустя примерно два часа их охотничьей экспедиции, монстры в этом районе были полностью истреблены. Джэхён огляделся и кивнул:

— Да. На данный момент.

Буквально только что Джэхён вернулся на базу, и вместе с Ким Юджон они охотились на ближайших монстров. Ли Джэсан и Квон Суюль отдыхали, находясь в дозоре. Вокруг базы был установлен барьер, чтобы подготовиться к любым потенциальным вторжениям.

Активными бойцами были Джэхён, Ким Юджон, Ан Хоён и Со Ина — всего четыре человека. Они охотились на монстров, соревнуясь друг с другом, собирая жетоны для своего выездного тренировочного лагеря.

— Разве это уже не близко к рекорду? А мы довольно сильны, не так ли?

— Очевидно. Я же с вами, так разве это не должно быть таким уж достижением?

Ан Хоён и Ким Юджон обменялись игривыми репликами, их лица были воодушевленными. Со Ина продолжала бдительно нести вахту, всё это время храня молчание.

Джэхён не разделял их жизнерадостного настроения. Он всё думал о предмете, который нашел в гнезде Королевы Гарпий накануне.

«Перчатки Древних...»

Предмет, который он достал из гнезда, излучал необычайную ауру, начиная с самого названия. Джэхён вкратце обдумал сообщение, которое он услышал в тот момент, когда завладел перчатками.

― Обновление Системы Норнир информацией о первом Пробужденном.

«Если это первый Пробужденный, то, естественно, в мире есть только один такой рейдер».

Первый Пробужденный. Джэхён ясно помнил рейдера с таким прозвищем.

«Джу Вон. Первый в мире Пробужденный и герой Южной Кореи. Но почему Система Норнир обновляется информацией о нем?»

Это был запутанный вопрос, который он не мог опрометчиво связать воедино. Однако в одном он мог быть уверен.

— Между первым Пробужденным и системой есть связь.

— А? Что ты сказал? — Ким Юджон быстро отреагировала на бормотание Джэхёна.

Он проигнорировал ее и небрежно взъерошил ей волосы.

— Да ну тебя! Я же говорила тебе не портить мне прическу!

Но он, казалось, ее не слышал.

«Мне нужно выяснить, почему перчатки этого человека были выброшены в этом закрытом городе. У меня плохое предчувствие...»

Джэхён быстро пришел к выводу, но понял, что прямо сейчас он ничего не может сделать. Пока что важнее было благополучно завершить их выездной лагерь и сорвать амбиции Хеймдалля. Он не должен забывать о своих приоритетах.

Пока он размышлял об этом...

— ...Джэхён, — внезапно Со Ина схватила Джэхёна за рукав. Он повернул голову, и она заговорила с серьезным выражением лица: — ...Поблизости кто-то умирает.

Слова были выплюнуты почти как проклятие, и выражение лица Джэхёна стало мрачным. В одно мгновение Джэхён широко распространил свое обнаружение магии, чтобы считать информацию поблизости. И действительно, как и сказала Со Ина, они получили слабый отклик от людей, которые были почти бездыханны.

— Нам нужно спасти их, — настояла Со Ина, и Джэхён немедленно кивнул в знак согласия.

— Верно.

― Активация активного навыка «Ускорение Ветра Ур. 5».

Когда зеленоватый эффект окутал его ноги, Джэхён рванул вперед.

Если информация, которую почувствовал Джэхён, была точной...

«Они долго не продержатся. Еще немного промедления, и они умрут».

Остальная часть группы быстро последовала за ним.

Таким образом, пробежав некоторое время, четверо прибыли в определенную точку на открытом поле. Именно тогда, обнаружив тех, кто находился в опасности, Джэхён в замешательстве склонил голову.

— ...Что? Почему этот парень там?

Примерно за 10 минут до прибытия Джэхёна, на месте происшествия.

Гнетущая атмосфера царила над полем.

Кьяяяк...!!

Ку-гу-гу-гу!

Из-под земли вырвалась чудовищная форма гигантского червя, сопровождаемая криками и грохотом бьющейся плитки.

Великий Червь.

Существо, в несколько раз большее и сильное, чем обычный червь, с внушительным рангом В+.

Издавая дикий визг, возвышаясь над землей, панорамный вид чудовищного червя можно было считать поистине устрашающим.

Рядом с Великим Червем стоял студент, готовый к противостоянию.

С неряшливым лицом, это был не кто иной, как Ли Сухёк.

— Проклятье...! Этот чертов червь! — выругался Ли Сухёк, глядя на монстров, окружавших его.

Понятное дело — его нынешняя ситуация могла показаться опасной даже со 100 метров.

«Что это за дерьмовая ситуация?» — искренне подумал Ли Сухёк, свирепо глядя на монстра, с которым он столкнулся.

Великий Червь... Никто и никогда не говорил ему, что такое существо появится во время их выездной тренировки.

— ...Нет, сейчас не время думать об этом.

Покачав головой, чтобы избавиться от мыслей, Ли Сухёк крикнул студенту, рухнувшему позади него:

— Эй! Черт возьми. Ким Минсу, вставай! Ты правда хочешь умереть?!

Ли Сухёк, сжимая свой посох, украшенный золотым львом, кричал, но безрезультатно.

Это было неизбежно. В данный момент Ким Минсу впал в состояние интоксикации из-за атаки Великого Червя.

«Я не могу просто бросить его... проклятье!»

Ким Минсу смотрел вверх пустым взглядом.

Ли Сухёк усилил свою магическую мощь, думая про себя. Почему всё обернулось именно так? До недавнего времени они нормально продвигались по своей выездной тренировке. Клуб, к которому они присоединились, Клуб «Рю», считался лучшим в школе. Они были хорошо подготовлены к опасности и прошли предварительную подготовку, чтобы справляться с непредвиденными ситуациями.

Но затем...

«Произошла аномалия».

Некоторое время назад Ли Сухёк и другие члены Клуба «Рю», включая Чон Хёна, столкнулись с необъяснимым событием, которое разлучило их друг с другом. Исход зверей.

Около часа назад монстры более высокого ранга внезапно хлынули из глубин закрытого города. Клуб «Рю» доблестно сражался, но противостоять десяткам противников В-класса, и даже А-класса, было почти невозможно — геркулесова задача. Они были всего лишь стажерами.

Противники, напавшие на них, были настолько мощного уровня, что их могли победить только топовые рейдеры. Даже если они считались вундеркиндами среди стажеров, с этим было слишком сложно справиться. В результате Ли Сухёк и Ким Минсу в хаосе отделились от своего клуба. В процессе Ким Минсу поддался статусу интоксикации.

Ку-гунг!

— Кхх!

Во время его размышлений Великий Червь внезапно пошел в атаку. Не имея ног, эти существа могли бросаться на своих врагов, пружиня свои тела путем сжатия и расширения. Их прочность была не слишком высокой, но пробить такую защиту было не тем, чего мог легко добиться стажер.

— Пламя свирепого Сурта...!

Ли Сухёк начал кастовать свою специализацию — магию огня. Хотя мульти-каст был бы более выгоден, ему приходилось экономить энергию, чтобы обеспечить безопасность своего товарища, Ким Минсу. Конечно, сам Ли Сухёк прекрасно осознавал опасность этого решения.

Враг был не кем иным, как монстром-боссом. Это был первый раз с тех пор, как он стал рейдером, когда он столкнулся с таким грозным чудовищем.

Вероятность его победы была удручающе близка к нулю. Если бы он решил бежать один, его шансы были бы определенно выше.

Но.

«Рейдер не должен бросать своих товарищей».

Глаза Ли Сухёка вспыхнули, и подавленная магическая сила вырвалась из его даньтяня и кончиков пальцев.

Квааанг—!

С этим он выпустил «Огненную Стрелу», задействовав более 70% своей полной силы.

Но.

— ...Неужели всё это бесполезно?

С разочарованным выражением лица Ли Сухёк смотрел на чудовищную форму, которая оставалась невозмутимой даже после его атаки. Ожидается, что я справлюсь с таким существом? В одиночку?

Страх. Это была редкая эмоция для Ли Сухёка. Однако в тот момент никакое другое слово, казалось, не могло адекватно описать его чувства.

Могущественный монстр перед ним и его павший товарищ. Безвыходная ситуация без путей к отступлению.

— ...Дерьмо.

Выругался Ли Сухёк, начиная вытягивать последнюю оставшуюся в нем магическую силу. Он уже знал, что это безнадежное дело. Но казалось несправедливым не попытаться. Даже если ему суждено здесь умереть. Он умрет как рейдер. По крайней мере, он не бросит своего товарища.

С твердой решимостью магическая сила снова потекла по телу Ли Сухёка.

В ответ Великий Червь тоже широко разинул пасть, нанося атаку с нереагируемой скоростью.

И в этот критический момент.

«Если бы это был он, смог бы я парировать?»

В его сознании отчетливо всплыло лицо определенного человека.

Кваанг!

Со звуком взрыва, разрывающим пространство, до него донесся знакомый мужской голос.

— А, мне не хочется спасать этого ублюдка.

Глаза Ли Сухёка расширились, когда он посмотрел в определенном направлении. Там стоял парень, который заставил его винить себя за то, что он не преодолел препятствие до самого последнего момента.

— На что уставился? Не присматриваешь за своими товарищами?

С насмешливой улыбкой Джэхён сжал кулак. Сразу после этого.

Ква-ааанг—!

Тело Великого Червя было отброшено назад, врезавшись в здание на заднем плане.