― Сработал особый эффект реплики Бальмунга.

― Активирован пассивный навык «Убийца драконов».

― Все атаки против представителей драконьего вида получат усиление на 300 процентов.

«Для зрителей нет ничего более захватывающего, чем использование правильного предмета в нужный момент».

Джэхён не колебался. Наполнив меч силой, он обрушил удар на Красного Дрейка.

Вжих.

Клинок прочертил резкую линию.

Хлюп!

Вдоль линии разреза брызнула кровь.

Оскалившись, Джэхён снова выровнял меч, используя инерцию от поворота корпуса, чтобы нанести быструю серию рубящих ударов — влево, вправо и вниз.

Вжих! Вжих! Вжих!

Меч, обладающий 300-процентным усилением урона против драконов, обрушился с сокрушительной мощью.

Джэхён быстро зашел в тыл и обрушил на врага шквал атак.

Он целился в два места.

«Точки над обеими пятками. Главная слабость Дрейка».

Этот факт упоминался в «Демонологии», которую они повторяли во время теоретических экзаменов. Джэхён вспомнил, как Ан Хоён и Со Ина задавались вопросом, почему слабыми местами дрейка являются именно точки за пятками (ахилловы сухожилия).

Крепче сжав меч, он вспомнил тот разговор.

А затем…

Вжих!

Кррааааах……!

После одновременного удара по обеим пяткам и уязвимым точкам враг издал свирепый рев.

Джэхён быстро разорвал дистанцию и выровнял дыхание.

«Этим я ограничил его в движениях. Пора забить последний гвоздь в крышку гроба».

Он немедленно активировал активный навык кольца, надетого на палец.

― Активирован активный навык «Форсаж».

― В течение следующих 5 минут сила навыков пользователя будет увеличена в 1,5 раза.

Последовал глубокий всплеск магии.

Джэхён начал читать самое мощное заклинание из имеющихся в его распоряжении.

― Активирован активный навык «Мерзлая Земля».

Навык S-ранга «Мерзлая Земля» он перенял у Короля Темных Эльфов, Каинана.

Хрусть!

С активацией заклинания…

Внезапно квадратное поле боя начало покрываться льдом.

[Аноним3: Что, что это?! Что это за навык, черт возьми?]

[Аноним8: Не знаю насчет навыка, но, пожалуйста, победи! Пожалуйста, вернись живым!]

[Аноним10: ?? Я никогда раньше не видел такой магии?]

[Аноним54: Среди магии А-ранга нет ничего подобного, верно?]

[Аноним91: ㅠТы прав. Это не похоже на А-ранг.]

[Аноним67: И это, мать вашу, S-ранг?]

[Аноним17: Есть такая вероятность. Использование навыков S-ранга в столь юном возрасте — не неслыханное дело. В Америке есть только одна Камилла, но она овладела магией S-ранга, будучи несовершеннолетней. Сейчас мы можем только верить в это.]

[Аноним52: Пожалуйста, победи! Спаси остальных!]

Кристаллы льда остудили магму, подавив пламя и создав новую твердь.

Пронизывающий холод вместе с осколками льда, вырывающимися из-под земли, заточили врага в морозный замок.

«Это заклинание S-ранга… "Мерзлая Земля"…!»

Джэхён почувствовал, как от собственной магии по спине пробежал холодок.

А что, если бы он сам попал под прямой удар этого навыка в бою против Каинана? Простым ранением дело бы не ограничилось.

От этой мысли у него волосы встали дыбом.

— Фух…

Джэхён легко выдохнул.

Пар изо рта стал сигналом того, что жар был полностью развеян.

Одновременно с этим от него полукругом разошлась массивная волна магической энергии. Магма, когда-то растекавшаяся по полю, теперь полностью замерзла.

Вскоре после этого ледяные осколки стремительно рванули к Красному Дрейку.

Крррраххх!

Усиленная «Форсажем» в полтора раза, «Мерзлая Земля» начала безжалостно пожирать Красного Дрейка. С оглушительным грохотом атака Джэхёна точно поразила цель.

Крррряк!

Он почувствовал, как мана огромными кусками утекает из его тела.

Легкое чувство истощения.

Но награда за мгновение страданий будет слаще, чем когда-либо.

― Вы успешно победили скрытого босса Красного Дрейка.

― Выдана специальная награда.

Джэхён изо всех сил пытался сдержать уголки губ, которые так и норовили поползти вверх.

— А! Нет, я не это имел в виду, исполнительный директор. В этот раз у меня не было таких намерений…

— Представитель Пак, о чем вы говорите? Вы хотите сказать, что я намеренно подстроил эту катастрофу во время экзаменов? Хватит шутить!

— Нет, я говорю, что не несу прямой ответственности за этот инцидент!

Гу Чжаин начинал уставать от непрекращающихся звонков.

Сразу после того, как в карманном измерении произошло неизвестное событие, звонки посыпались отовсюду, где у Гу Чжаина были связи. В основном это были компании, правительственные учреждения и другие организации, которые оказывали поддержку Академии Миллес.

Все они задавали Гу Чжаину один и тот же вопрос. Что вообще сейчас происходит?

Естественно, Гу Чжаин тоже не мог дать на него ответ.

События, разворачивающиеся в данный момент — потеря контроля над измерением и ярость Красного Дрейка — никоим образом не были его приказом.

Однако Гу Чжаин не мог привести аргументы в свою защиту.

Учитывая, что общественное мнение и так было настроено против него, а новый инцидент произошел еще до того, как улеглась пыль от прошлого, он находился в крайне невыгодном положении.

«Проклятье… Никто мне не верит. Это опасно».

Заняв пост председателя, Гу Чжаин еще никогда не подвергался такому перекрестному огню. Ранее проблемы не заходили так далеко и решались гладко, не вызывая у него особых беспокойств.

Но текущая ситуация в корне отличалась.

Если он оставит Мин Джэхёна в покое, его репутация может рухнуть безвозвратно. Кроме того, даже с его влиянием, в подобном случае он мало что мог сделать.

— Эх… Инструктор Пак Хаджун, какова сейчас обстановка? Вы остановили репортеров?

— Нет… Я пытался связаться с репортерами, но… ну… все они отвергли предложение, заявив, что больше не доверяют Академии Миллес. Похоже, этот инцидент мог быть спланирован специально.

Слова Пак Хаджуна заставили Гу Чжаина стиснуть зубы.

— Мин Джэхён…! Этот сопляк действительно пытается перешагнуть через меня, чтобы устроить проблемы?!

Но кое-что не сходилось.

В конце концов, Джэхён был всего лишь курсантом.

Тот факт, что у него была информация о Гу Чжаине. И возможность того, что он с легкостью провернул инцидент такого масштаба; за этим должна была стоять какая-то причина.

«У него есть покровитель. Кто-то должен стоять за этим мальчишкой… Но кто бы это мог быть?!»

Закипая от ярости, он вдруг вспомнил имя одного человека. Своего старого врага, того, у кого хватило бы власти поддержать Мин Джэхёна.

— Неужели…!

Бах!

В этот момент мужчина ударом ноги распахнул дверь и вошел внутрь. Это был один из подчиненных Гу Чжаина в академии. Тяжело дыша, он срочно обратился к председателю.

— П-председатель Гу Чжаин! Это катастрофа!

Нахмурившись, Гу Чжаин ответил:

— Что случилось? И вы знаете, что должны были связаться со мной, прежде чем врываться в кабинет председателя.

— Просто… дело было слишком срочным, чтобы ждать.

— Что может быть срочнее, чем…

— Пришло официальное послание от Гильдии Ёнхва.

— …Что, простите?

Ответ Гу Чжаина прозвучал ошеломленно, и мужчина быстро добавил:

— Оно было отправлено лично представительницей Ю Сонын. Пожалуйста, прочтите его немедленно.

Почувствовав неладное, Гу Чжаин тут же забрал письмо.

Его руки слегка дрожали, когда он вытащил толстую стопку бумаг и начал читать. По мере чтения его лицо становилось мертвенно-бледным.

Послание Гильдии Ёнхва содержало то, чего он никак не ожидал.

[Заявление о дисциплинарном взыскании и ордере на арест председателя Академии Миллес Гу Чжаина.]

«Инцидент, происходящий в данный момент во время практических экзаменов в Академии Миллес, вызывает серьезную озабоченность. В условиях абсолютного кризиса, когда жизни курсантов могут подвергаться опасности, председатель Гу Чжаин после прошлого ивента с гильдейской стажировкой вновь разочаровал общественность, поставив молодые жизни на грань смерти.

Его неспособность сдержать свои слова, а также обвинения в подкупе высокопоставленных чиновников ради личной выгоды, наряду с нарушением 17 других соответствующих законов и постановлений, требуют немедленного экстренного задержания Гу Чжаина.

Кроме того, это требование напрямую подкреплено Гильдией Ёнхва и Мастером Ю Сонын».

— Да что бы ни случилось, у Гильдии Ёнхва нет никаких оснований вмешиваться напрямую в это дело! Только Административное Бюро Рейдеров имеет право выдавать ордер! Думаете, я стерплю это?!

Гу Чжаин бушевал, его глаза налились кровью, а голос был полон ярости.

— Читайте дальше.

Голос подчиненного всё еще дрожал, как и руки Гу Чжаина.

Пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, Гу Чжаин продолжил скользить взглядом по тексту. А затем дошел до момента, на котором его глаза снова остановились.

[Те, кто согласен с дисциплинарным взысканием в отношении Академии Миллес и наказанием Гу Чжаина.]

«Топ-4 отечественных гильдий наряду с 29 другими.

Данный вопрос официально одобрен Национальным Административным Бюро Рейдеров и пересмотру не подлежит».

— Административное Бюро Рейдеров тоже в этом замешано? Разве мы не перекрыли кислород их верхушке? Как такое могло произойти?

— Похоже, у нас всё-таки завелся враг изнутри, — спокойно ответил Пак Хаджун.

Гу Чжаин и сам подозревал нечто подобное.

У них завелась крыса.

И этот враг замышлял свергнуть его.

Оказавшись в эпицентре скандала с гильдейской стажировкой, Гу Чжаин знал это слишком хорошо. Вопрос был в том, кто этот враг и каковы его мотивы?

— Во что бы то ни стало, найдите способ остановить это. Мы не можем пустить всё на самотек…!

— Председатель!

На этот раз это был голос инструктора Пак Хаджуна.

Лицо Гу Чжаина исказилось от новой вспышки ярости. Но Пак Хаджун не отступил, а вместо этого протянул Гу Чжаину свой смартфон.

Экран пестрел множеством похожих статей.

[Гу Чжаин против Гильдии Ёнхва — Объявление войны? Намерение убить «Цель для приоритетных переговоров».]

[Приоритетные переговоры с Гильдией Ёнхва. Кто такой этот исключительный талант Мин Джэхён?]

[Уже представляет собой силу рейдера А-ранга. Кто такой семнадцатилетний Мин Джэхён?]

[Ёнхва оказывает официальное давление на Гу Чжаина, требуя его отставки из-за проблемы Мин Джэхёна…]

— Что? Мин Джэхён… Он — цель приоритетных переговоров для Гильдии Ёнхва?

Воспоминания из прошлого пронеслись в быстро соображающем уме Гу Чжаина.

Вскоре он стиснул зубы.

Да.

Наконец-то всё прояснилось.

Причина, по которой Джэхён после Охоты на первокурсников смог так легко отвергнуть его предложение.

Почему Гильдия Ёнхва настаивала на вербовке исключительно Мин Джэхёна во время гильдейской стажировки.

И, наконец, промежуточные экзамены — почему вмешалась Ю Сонын.

Все ответы на вопросы сложились воедино.

Мин Джэхён. Если он пешка Ёнхвы?

Тогда всё встает на свои места.

Как бы ему ни удавалось перехитрить инструкторов или красть информацию у Миллес, всё это могло быть делом рук Мин Джэхёна.

«Проклятье… Я должен был заподозрить это уже давно…!»

Он потерял бдительность.

Джэхён был постоянным источником непредвиденных переменных, которые Гу Чжаин никогда не предвидел. Подавляющее боевое мастерство и рассудительность, выходящие за рамки уровня обычного курсанта, были теми качествами, которые Гу Чжаин высоко ценил. Теперь он был убежден, что эта ситуация не могла быть не связана с Джэхёном.

Гу Чжаин срочно закричал:

— …Проклятье! Вы должны найти другой способ! Мы не можем просто сидеть здесь и…

Однако, к сожалению, слова Гу Чжаина были прерваны.

— Председатель Гу Чжаин, немедленно уйдите в отставку!

— В отставку! В отставку!

Внезапно у дверей выстроились протестующие и репортеры, проникшие на военные объекты Миллес.

Бах! Бах!

Стук в дверь ознаменовал начало падения Гу Чжаина.

— Ах… — в отчаянии пробормотал Пак Хаджун, поддерживая оседающего Гу Чжаина, и произнес:

— …Я провожу вас. По крайней мере, я позабочусь, чтобы вам не причинили вреда…

При этих словах Гу Чжаин яростно стряхнул руку Пак Хаджуна, его глаза наполнились ядом.

— Это еще не конец. Думаете, я, Гу Чжаин, паду из-за чего-то подобного?

— Конечно, вы не сломаетесь. Но прямо сейчас…

Гу Чжаин, не обращая внимания на Пак Хаджуна, шагнул вперед, чтобы встретиться лицом к лицу с толпой репортеров за дверью.

— Минуточку! Председатель Гу Чжаин!

Щелк-щелк-щелк!

Как только он вышел, со всех сторон начали сверкать вспышки бесчисленных камер.

Но Гу Чжаин, сжав кулаки, даже не моргнул.

Вместо этого тоном, похожим на декларацию, он обратился к буре журналистов и представителей гражданских групп:

— Я ни в чем не виноват.

Естественно, никто ему не поверил. Падение Гу Чжаина было предрешено.

За этим последовала вспышка гнева из беспокойной толпы:

— Вытащите его отсюда немедленно!

Гу Чжаин, когда-то председатель Миллес и один из реальных властителей Южной Кореи, теперь стал свидетелем собственной гибели.