✦•·····•✦•·····•✦

Спустя некоторое время после этого.

Виего Виндзор вернулся из командировки.

Он был не один. Он вернулся с молодым священником, который, к неприятности, оказался священником, служащим лунному божеству.

«Что это за тип?»

Может, из-за того, что она так много натерпелась от этой религии? Дана не могла хорошо относиться к этому человеку.

Но Виего оставил этого священника рядом с собой и принял гостя.

Гостем был следователь Биллода Ланкастера.

— Итак, вы просите о сотрудничестве в расследовании?

— Да.

Объяснив события, произошедшие до сих пор, Биллод Ланкастер настоятельно заявил:

— Сейчас мы примерно установили членов того клуба. Возможно, вы знаете, но господин Карл Виндзор успешно вступил в клуб.

— ...…

— Однако после убийств члены клуба тоже затаились, так что в ближайшее время собрания по продаже рисунков проводиться не будут.

— И что дальше?

— Мы планируем провести провокацию.

Биллод Ланкастер показал Виего рисунки, изъятые у погибших курсантов.

— Мы распространим слух о продаже этих рисунков, чтобы поймать убийцу.

— …...

— Леди Данэя Виндзор согласилась, но что думаете вы, герцог?

— Делайте.

Виего легко согласился. И добавил с насмешкой:

— Раз она сама согласилась, мне больше нечего сказать.

— Благодарю за содействие. Скоро поймаем преступника.

С этими словами Биллод собрался уходить, забрав рисунки.

— Оставьте.

— …Простите?

Биллод, собиравшийся уйти, замер от слов Виего. Виего кивнул подбородком:

— Рисунки, говорю, оставьте.

Услышав это, Биллод немного поколебался, но в конце концов рисунков, полученных в качестве улик, было много. Он оставил рисунки и вышел из комнаты.

— Ты тоже выйди, Данэя Виндзор.

«Неприятный человек».

Прямая наследница Виндзоров стала объектом оскорбления, а у него ни один мускул на лице не дрогнул. Дана, обидевшись, вышла из комнаты.

Наконец, в комнате остались только Виего и священник.

Священник, почему-то с растерянным видом, был крайне напряжён.

— Священник Нелтон.

Виего отступил в сторону, словно предлагая посмотреть на рисунок.

— Что думаете об этом рисунке?

Затем он концом трости постучал по лунным цветкам и луне, изображённым на рисунке.

— Как видите, похоже на работу ваших собратьев.

— Простите. Кто же мог нарисовать такой рисунок…

В тот момент, когда священник осторожно извинялся, Виего опустил трость, расстегнул и закатал манжеты рубашки. А затем…

Шлёп!

Со всей силы ударил священника по щеке.

— Кхе-к!

Священник рухнул на месте. Виего носком ботинка потыкал упавшего священника в колено.

— Вставайте.

— Г-господин герцог…

— Я сказал встать.

Священник кое-как, с трудом поднялся. В ту же секунду Виего снова ударил его по щеке.

Шлёп!

В этот миг, казалось, зазвенел череп. Полилась кровь из носа, губа разбилась, вылетел зуб.

Бум! Врезавшись головой в стену, священник сполз на пол. Виего, тяжело ступая, подошёл и снова встал перед священником.

— Вставайте.

— Г-господин, выслушайте меня…

— Мне вас поднять?

Священник с перекошенным от ужаса лицом, дрожа, поднялся. И снова прилетела тяжёлая, как кусок металла, ладонь.

Шлёп!

— Вставайте.

— П-простите, господин герцог.

Шлёп!

— Вставайте.

— Г-господин герцог, прошу вас, хнык…

Шлёп!

Шлёп!

Шлёп!

Сколько же ещё пощёчин он получил?

Священник захлопал глазами.

Потерял ли он сознание на мгновение? Прямо перед глазами был аккуратный чёрный носок ботинка герцога. Он лежал, уткнувшись лицом в ковёр.

— Вставайте.

— …...

Это походило на мастерство палача. Мастерство палача, который причиняет сопрягающую боль, но не настолько, чтобы надолго лишить сознания.

Священник, с залитым кровью лицом, поднялся.

К счастью, бить больше, кажется, не собирались. Виего снова застёгивал манжеты своей белоснежной рубашки.

Он мельком взглянул на рисунок и сказал:

— Объясняйтесь.

— Простите. Похоже, это дело рук какого-то радикального священника из экстремистского крыла.

— Приведите его ко мне.

— Р-разумеется. Приведу и как следует воспитаю.

— Воспитаете?

Виего, вытирая платком брызги крови с ладони, усмехнулся:

— Воспитанием займётся сама богиня Диана, которой вы так поклоняетесь.

✦•·····•✦•·····•✦

Прошло ещё несколько дней.

— Вот, пришло письмо от господина Карла Виндзора.

Секретарь передал письмо от Карла.

Этот клуб очень страшный, Дана.

Очень-очень страшно, но ради тебя я креплюсь. Пожалуйста, молись о моём благополучном возвращении.

«Что он всё притворяется даже в письмах?»

Дана бросила письмо в камин.

Карл действительно успешно стал членом того закрытого клуба. Он внедрился и сливал информацию.

«Где он нашёл человека страшнее себя?»

Человек, который, если что не так, выкалывает глаза и ломает челюсти, чего это он ноет, что ему страшно?

Но он был довольно усерден.

«Он ведь занят разработкой шахты ретиллана».

В такое занятое время находит время и делает это.

«Вот почему я так легко велась на его ложь всё это время».

Да и сейчас, если не держать ухо востро, кажется, снова попадёшься. Настолько он был самоотвержен.

— Говорят, Базилиано Караваджо до сих пор числится пропавшим без вести.

При последующем докладе секретаря Дана цокнула языком.

Похоже, этот человек и есть художник, рисовавший её портреты.

— Куда же он мог пропасть?

— Не знаю. Если он действительно тот художник, что рисовал обнажённые портреты, то, узнав об убийстве курсантов, мог сбежать. Или же…

Лет не договорил, но Дана поняла, что он хотел сказать.

Или же его тоже убили.

— Кто же мог это сделать?

— Не знаю…

Лет, глядя на огонь в камине, сказал:

— Кто бы это ни был, ясно одно ‒ он любит госпожу.

— Ты так думаешь?

— Если только он не сумасшедший, убивающий ради удовольствия, то, наверное, так. Хотя я, конечно, не оправдываю убийцу.

— …...

Немного позже, после ухода секретаря, Дана легла в кровать.

Почему-то было неспокойно, и она не могла уснуть.

«Кстати, сегодня, кажется, должна была быть провокация».

Кто же преступник?

Первым, что пришло на ум, было, конечно, лицо Лайоса.

— Ты даже после смерти будешь похоронена рядом со мной.

«Сумасшедший».

Дана крепко вцепилась в одеяло.

«Смешно. Этот нытик, который прятался и хныкал».

«Что, хочешь, чтобы тебя похоронили заживо?»

Самолюбивый плакса. Как же он превратился в такого мусорного человека?

Он считает её своей собственностью. Поэтому, возможно, он недоволен тем, что его собственность оскорбляют, и совершил убийство…

…а может, и нет.

«Хватит думать об этом».

В любом случае, когда она проснётся завтра, этот убийца будет пойман. Скоро она узнает, кто он.

Она устала, так что нужно спать. Дана закрыла глаза.

Но вместе с темнотой мысли продолжали крутиться.

«В тот раз я ведь могла увидеть лицо убийцы».

Когда раньше она заглядывала в память земли.

Дана точно видела фигуру того убийцы, который убил Джастина Ланкастера.

Да, она до сих пор помнит это ярко.

Джастин Ланкастер, пробирающийся сквозь кусты.

Бах! Пуля, вонзившаяся ему в плечо.

— П-пожалуйста, хнык, а-а-а….

Когда он, стеная, полз, как червяк, бах! Безжалостно попавшая пуля.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Джастин умолял с залитым слезами лицом. Он, плача, умолял убийцу, который уже приблизился к нему.

— Я не буду, не буду приближаться к леди Дане. Я был неправ, я больше никогда так не сделаю, так что, прошу!

Он умолял со слезами, но убийца был неумолим. Молча поднял дуло.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Спаси меня!

Словно собираясь выстрелить, положил палец на курок. И в тот момент. В то мгновение.

— …!

«…Вспоминая, кажется, тогда Джастин что-то крикнул».

— Пожалуйста!

«Что же это было? Тот последний звук».

— Пожалуйста, пожалуйста —!

Последнее слово в жизни Джастина. Это было точно.

— Ноа!

Ах.

Вспомнила.