— Ты всё так же невоздержан на шутки, Игнис.

— Впрочем, оно и понятно. Чем жена, взятая по политическому расчёту, или дочь, которую когда-то неизвестно когда и сделали, лучше Данаэ, которая ведёт себя так, что брату это по душе? Разве не так?

— И всё так же распущен. Игнис, видимо, отец слишком вольно тебя воспитал, как думаешь?

— Воспитал? Блять. Даже не заводи речь об этом старом черте

Игнис резко огрызнулся, но Карл лишь весело рассмеялся в ответ.

Потеряв, видимо, интерес к этому лицу, Игнис фыркнул и отвернулся.

— Тогда желаю вам обоим хорошей ночи. Завтра, может, и кошмары явятся?

— …...

Желать доброй ночи с такой мерзкой интонацией ‒ тоже немалый талант.

Глядя вслед удаляющемуся Игнису, Данэя вздохнула.

Игнис вернулся. Зачем?..

— Данэя. Ты в порядке?

Но как только рука Карла коснулась её, Данэя забыла обо всём.

— Голова не болит?

Сверхчеловеческим усилием Данэя подавила всплывающие воспоминания.

Не думать об этом.

— Что именно ты слышала?

Те сцены тогда.

Не думать об этом.

— Всё хорошо, дядюшка.

Наоборот, нужно притворяться любящей. В тот миг, когда он заметит этот страх, начнутся его подозрения.

— Если Игнис будет приставать, скажи мне.

Карл вздохнул и взял её лицо в ладони.

— Поняла? Не надо переживать обо всём в одиночку, ладно?

— Да.

От напряжения колотилось сердце. Концентрация рассеивалась.

Температура его рук, сжимающих её щёки, эта хватка ощущались слишком сильно…

Хватка этого убийцы.

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Благодаря вам. Правда спасибо, дядюшка.

— Не за что. Это я считаю, что мне повезло, что могу заботиться о тебе.

Карл смотрел на неё с такой нежностью, будто она была очень милым существом.

— Я завтра снова уезжаю в Картузу.

— Что?

— Ту шахту ретиллана, что мы тогда нашли, решил съездить осмотреть с людьми.

— Ах…

При этих словах Данэя едва сдержала готовую вырваться усмешку.

«Ну да. Конечно. Тебе так и надо».

— Я скоро вернусь, так что не волнуйся сильно. Хорошо?

«Нет, уж лучше бы ты вообще не возвращался».

— Дана.

Карл ущипнул её за щёку и тихо рассмеялся.

— Я буду часто вспоминать тебя в Картузе. У нас там столько воспоминаний, правда?

— …Да, наверное.

— Всё думаю о том, как ты, думая, что я сплю, пыталась тайком вытащить вату. До чего же это было мило.

Воспоминания. Можно ли это называть воспоминаниями?

Данэя просто молча улыбнулась ему в ответ.

— Уже поздно.

Карл оставил лёгкий поцелуй на её лбу.

— Быстро иди в комнату и ложись спать. Сладких снов.

Сегодня, наверное, будут кошмары.

✦•·····•✦•·····•✦

Но настоящий кошмар пришёл на следующий день.

Письмо с предложением.

С утра пришло письмо с предложением руки и сердца от Игниса де Виндзора.

«С ума сошёл?»

В изумлении она прочла ‒ содержание тоже было уморительным.

Предлагаю руку и сердце.

Игнис

Этот псих посылает такое как предложение?

«Почему вдруг мне, Виндзор, делает предложение?»

Человек, который сам отказался от усыновления и сбежал, потому что ненавидел Виндзоров, вдруг захотел вернуться в род?

— Как поступим, госпожа?

Душой она бы просто проигнорировала, но…

«Если так сделать, Игнис со своим характером не оставит это просто так».

Отказ.

Данэя Виндзор

— Передай это.

«Пожалуйста, пусть на этом всё и закончится», — искренне пожелала Данэя.

«О чём этот псих вообще думает?»

Конечно, на этом не закончилось.

«Это что?»

«Я так и знала».

Возвращаясь с собрания вассалов.

Данэя увидела свою спальню в полном беспорядке.

— Что это значит?

Разбитое зеркало туалетного столика. Ваза. Перевёрнутая мебель. Похоже, здесь хорошенько побесились.

А в центре этого разгрома, на кровати, развалившись, лежал Игнис де Виндзор.

— О, пришла?

— Это вы здесь всё устроили, господин Игнис?

— А кто же ещё, по-твоему?

Он нагло курил на кровати и ухмылялся.

— Эй, от твоей кровати приятно пахло.

— …...

— Вот я и не удержался, малость её подпортил. Что делать?

«Ах, это же моё любимое постельное бельё».

«Куплю новое и заменю, вот и всё».

Злиться из-за такого ничтожества ‒ себе дороже. Данэя ответила равнодушно:

— Вставайте уже. Если есть что сказать, говорите быстро и уходите.

Тогда Игнис, не вынимая сигареты изо рта, резко сел.

Фу-у-у, выдохнул дым в её сторону и усмехнулся.

— Данэя Виндзор.

— Что?

— Где твой брат Виего Виндзор?

— Он вчера вечером уехал в командировку. А что?

— Да нет, хотел поговорить о том, что женюсь на тебе, а его нет.

Он пожал плечами.

— Ты мне, может, и не нравишься, но твоё имущество я люблю. Так сильно, что день и ночь из головы не выходит, пылко и горячо.

— Не знала, что господин Игнис любит деньги. Вы же отказались от богатства и славы и покинули семью Виндзор.

— Ах, тут есть сложные взрослые обстоятельства, которых такая девчушка, как ты, не поймёт.

Внутри всё вскипело. И Карл, и Игнис ‒ почему они постоянно относятся к ней как к ребёнку?

— Эй, Дана.

— Что?

— Ты же добрая, да?

— …...

Что он хочет сказать?

Игнис встал с кровати и подошёл к ней. И протянул шкатулку.

— От твоих рук зависит судьба рода Виндзор, понимаешь?

Насильно всучив ей шкатулку, он грубо взъерошил ей волосы.

— Смотря, как ты себя поведешь, я могу и разрушить род Виндзор, и спасти.

«Это ещё что за бред?»

Данэя глубоко вздохнула и открыла шкатулку.

«Ладно, быстрее посмотрю и выгоню его…»

«…Что это?»

Внутри была книга.

Книга, которую она знала.

Очень старая книга.

С названием на древнем языке, с выгравированной особой эмблемой бога Солнца…

— Слышала про оригинал Священного Писания? Не копию какую-то, а самое настоящее Священное Писание.

Настоящее Священное Писание...

...похожее на это.

— Та-дам. Это оно.

Игнис сказал с серьёзным лицом.

— Это и есть оригинал Священного Писания.

— …...

— Как тебе? Удивительно, правда? Впечатляет?

— …...