В этот момент скрип ‒ дверь открылась.

— Кушайте… а?

Нэтти, принесшая хлеб, замерла на месте.

Комната, залитая кровью.

Увидев это, она полностью оцепенела.

— А-а!

С опозданием она попятилась, но Карл, уже успевший стремительно приблизиться, схватил её за шею.

Хрусть.

Данэя увидела, как шея Нэтти сломалась, словно у куклы.

Вскоре безжизненное тело девушки упало, как пылинка.

— …...

С тарелки, выскользнувшей из её ослабевшей руки, бессильно покатился хлеб.

Но на этом всё не закончилось.

— Ч-чёрт!

Следом вошедший Нортон вскрикнул.

Спешно достав ружьё, он тут же выстрелил в Карла.

— Умри, чудовище!

Бам!

Но Карла уже не было на том месте. Бесследно исчезнув, Нортон в ужасе огляделся.

В тот миг Карл, повисший на потолке, бесшумно приземлился позади Нортона. И без колебаний схватил его за шею и сломал её.

Тум.

Нортон рухнул, не успев даже вскрикнуть.

— …...

После этого наступило время полной тишины. Лишь запах крови и дыхания рассеялся в воздухе.

Карл спокойно оглядел окружавшие его трупы и…

— Ой.

Пробормотал, словно разговаривая сам с собой.

— Кажется, я совершил ошибку.

Данэя дрожала, закрыв рот обеими руками. Она не могла издать даже вздоха.

Ошибка?

Ошибка, говорите?

Натан ‒ куда ни шло, но и Нэтти тоже? И это ошибка?

В мгновение ока жестоко убить троих людей ‒ и это ошибка?

— Нужно сократить ей жизнь.

А я?

Что, если сейчас он убьёт и меня по ошибке?

Инстинктивно Данэя задрала юбку и потянулась к бедру. Пистолет, пистолет…

В тот миг Карл Виндзор тяжело вздохнул и…

— Данэя.

Медленно обернулся. На лице его было недоумение.

— Видела?

— …...

— Конечно, видела. Я и сам не знаю, что говорю. Но зачем ты пыталась достать тот пистолет?

Данэя удивилась. Откуда он знал, что она спрятала здесь пистолет?

— Давай сюда.

Карл протянул руку. Руку, покрытую багрово-красной кровью.

— Пистолет. Быстро отдай его мне.

Щёлк!

Данэя нацелила на него дуло.

В тот же миг Карл с хрустом схватил ствол. Хотя всё происходило прямо перед глазами, взгляд Данэи не успевал за этой скоростью.

— Данэя. Такое грозное оружие тебе не к лицу.

Хруст-хруст.

Ствол полностью смялся в руке Карла.

Как бумага, так легко…

— Не пачкай свои прекрасные руки кровью без нужды.

Сумасшедший...

Её охватила сильнейшая дрожь. Карл, глядя на неё смущённым взглядом, склонил голову.

— Но зачем ты направила на меня пистолет? Я же сделал это, чтобы защитить тебя.

Он смотрел прямо, словно насквозь. Взгляд его был таким же нежным, как всегда.

— Понимаю, наверное, это инстинктивная реакция в состоянии паники. Такую ошибку обычно совершают шпионы, притворяющиеся союзниками, но почему ты?

Затем...

Ах!

Он издал восхищённый вздох, словно что-то поняв.

— Наверное, ты тогда слышала.

Карл тихо вздохнул. И затем, слегка усмехнулся:

— Не зря я тогда почувствовал беспокойство, что дверь приоткрылась…

— …...

— Ты тогда слышала?

— …...

— Скажи мне. Что именно ты слышала?

Казалось, она задохнётся.

Впервые в жизни Данэя всем своим существом ощутила, что, возможно, её жизнь закончится в этот самый момент.

— Не пойми неправильно. Всё не так. На самом деле я…

Карл, улыбаясь смущённо, протянул к ней руку.

Ту самую, багрово-красную руку, что вырвала глаз Натана.

Зачем эта рука… ко мне?

«Он хочет убить меня?»

Не хочу.

Не хочу, не хочу, не хочу!

— …!

В тот миг

огромное головокружение ударило по голове. Данэя так и рухнула на место. Нет, ей показалось, что рухнула.

«Что это?»

Перед глазами мгновенно потемнело, а затем так же мгновенно посветлело.

«Что? Что?»

Данэя, хватая ртом воздух, часто дыша, заморгала. Голова, зрение ‒ всё кружилось.

Это ощущение…

«Неужели».

Знакомое ощущение.

Это головокружение, эта тошнота, это чувство раздвоенности, будто прожил два отрезка времени, ‒ всё это она испытывала уже несколько раз в последнее время.

И затем.

— Примите участие в обряде и принесите извинения. Понятно?!

— А-а... Так значит, всё из-за этого.

Диалоги, разворачивающиеся точно так же, как она только что видела.

Данэя медленно сделала глубокий вдох и подняла голову. Во всё проясняющемся зрении она увидела Карла и Натана.

Внутри мельницы.

Натан держал Карла за волосы.

Натан был жив, оба глаза целы, и подбородок тоже был на месте.

«Он жив».

И Карл Виндзор.

Карл ещё никого не убил, и его руки не были окрашены в красный цвет.

«Я снова увидела будущее…».

События, которые произойдут чуть позже, она лишь подглядела их.

Как и следовало ожидать, послышались те же самые реплики, что и в памяти.

— Так значит, всё из-за этого.

— Именно. Если вас кормят и дают кров, вы, как чужаки, должны проявить ответную любезность!

Натан, оскалившись, усмехнулся и бросил взгляд на Данэю.

— Не так ли? И вы, господин Карл, и ваша супруга.

Взгляд его был полным похоти.

— Что толку жиреть в одиночку? Хорошим нужно делиться.

— Вождь, нельзя смотреть на Данэю такими грязными глазами.

— Скажите, что примете участие в обряде!

— Может, сначала отведёте взгляд и тогда поговорим?

— А дальше.

Сразу после этого начнётся убийство Карла.

Нет.

И думать нечего. Данэя резко вскочила на ноги. И крепко обхватила Карла за талию.

Чтобы он не стал буйным, крепко-накрепко.

— Хватит!

Данэя, глядя на Натана, крикнула.

Отчаянно, умоляюще.

— Мы пойдём на обряд, так что отпустите его!

Тогда Натан удивлённо округлил глаза, а затем расхохотался.

— Ха-ха-ха-ха!

И отпустил волосы Карла.

— Хорошо, хорошо. Как я и говорил, нужен настоящий характер.

Тук-тук.

Он похлопал Данэю по плечу.

— Тогда увидимся чуть позже. Чужаки-супруги.

Натан, смеясь, вышел, и вскоре вошла Нэтти. Её голова была цела, и шея была невредима.

— Вот, кушайте хлеб. Только испёкли, вкусный.

Поставив тарелку, она с улыбкой исчезла.

Затем Нортон, бросая похабные взгляды, попрощался. Он тоже был жив и цел.

— Увидимся на обряде.

Подмигнул и оскорбительно показал Карлу средний палец.

После этого хлоп ‒ дверь мельницы закрылась.

— …...

До этого момента Данэя продолжала обнимать Карла за талию. Повеяло странной тишиной.