✦•·····•✦•·····•✦

Поздно ночью.

Тресь!

Чашка Карла Виндзора треснула. Карл вздрогнул от неожиданности и уставился на неё.

«Что это?»

Он пил ромашковый чай, и вдруг чашка треснула?

Это была чашка, которую подарила Дана…

Огорчённый, мужчина вздохнул. Но в этот момент.

«Что?»

Внезапно нахлынуло дурное предчувствие.

Ему показалось, что должно случиться что-то очень плохое. Такое предчувствие.

Что это за гнетущее чувство?

— М-м-м.

Странно. Что-то очень странно.

Почему ему так не по себе?

Карл отодвинул стул и встал. В таких случаях нужно пойти и проверить то, что больше всего беспокоит.

«Может, с Даной что-то случилось?»

Он вспомнил, что случилось сегодня утром.

Он отказался отдать кольцо, значит, она, наверное, очень расстроена. Должно быть, ей очень обидно.

«Может, она тайком плачет?»

Дана, наверное, очень мило всхлипывает, но всё же…

Ему было так жаль её.

При одной мысли о том, как она плачет одна, у него сжималось сердце.

А если она так расстроена, что до сих пор плачет? Или ей снится кошмар?

Карл поспешил в спальню девушки. Он хотел сразу постучать, но остановился.

Было слишком поздно. Почти полночь.

«Наверное, уже спит».

Дана во сне часто ворочается, так что он скоро услышит её.

Карл, скрестив руки на груди, расслабленно прислонился к стене. Закрыл глаза и прислушался.

Но сколько бы он ни ждал, не было слышно, чтобы она ворочалась.

Может, её нет в комнате?

Или, может, она…

«Умерла?»

Карл поспешно повернул ручку двери. Щёлк ‒ дверь была заперта.

Это тоже было странно.

Дана всегда спала, не запирая дверь…

У него в кармане был ключ, но он не стал его доставать, а просто сломал замок с хрустом.

И, широко распахнув дверь, вошёл.

— Дана!

Ответа не было.

Нет, Даны не было.

Комната была пуста.

Карл обыскал её всю.

Ничего подозрительного. Никаких следов борьбы или сопротивления.

Значит, её не похитили, она ушла сама.

Странным было только одно.

Окно было приоткрыто, словно кто-то недавно здесь был.

— …...

Карл, глядя на открытое окно, снова повернулся и медленно пошёл.

Туда, куда вела его интуиция.

К спальне Игниса.

— Игнис.

Тук-тук. Он постучал в дверь того, кто когда-то был его братом.

— Игнис, это я. Ты здесь?

Ответа не было.

Он распахнул дверь и вошёл.

— …...

Игниса тоже не было.

Карл посмотрел на пустую кровать, затем опустил взгляд в пол. Медленно наклонился и поднял что-то.

Одна зелёная ниточка.

Это была нитка, выбившаяся из ленточки на правом рукаве платья, которое Дана надела сегодня.

Как она оказалась здесь?

Карл вышел из комнаты.

Не успев принять решение, он последовал велению тела. Он вывел лошадь из конюшни и вскочил на неё. И помчался во весь опор.

К особняку виконта Рабеса ‒ фальшивых родителей Игниса.

✦•·····•✦•·····•✦

Игнис возвращался вместе с Даной.

Ливень стал ещё сильнее. Видимость ухудшилась настолько, что дальше ехать было невозможно.

В конце концов они зашли в первую попавшуюся гостиницу.

— Ой, что же делать? Осталась всего одна комната.

Из-за внезапного ливня набежало много гостей, и свободной была только одна комната.

— Ничего страшного.

Быстро сказала Дана. И только получив ключ от хозяина, спросила мнение Игниса:

— Вы ведь не против, господин Игнис?

— Нет.

Ещё как против. Игнис отрезал:

— Ты отдыхай в комнате. Я посплю на улице.

— Не говорите глупостей.

Тогда девушка с явным раздражением посмотрела на него.

— Как можно спать на улице в такой ливень?

— Мне всё равно.

— Что?

— Я привык спать на улице.

Когда он спокойно ответил, Дана замолчала.

Игнис криво усмехнулся.

— Что, такая драгоценная леди, как ты, даже не представляешь, что есть такие люди?

— Дело не в этом… Я просто хочу, чтобы господин Игнис выспался в комфорте.

Дана, поколебавшись, слегка потянула его за воротник.

— Если господин Игнис будет спать на улице, я тоже буду спать на улице.

— …...

Теперь Дана открыто использовала свою безопасность как рычаг давления.

Не дура ли. Вздох вырвался сам собой.

Смешно было то, что её угрозы действовали безотказно.

В конце концов он уступил под её чудовищным шантажом и сдался.

Но как только он вошёл в комнату…

«Что за…»

Игнис тут же пожалел.

Маленькая комнатка. Кровать была всего одна, да и та тесная. Даже если сильно скрутиться, всё равно пришлось бы касаться кого-то.

Так нельзя.

В тот миг, когда Игнис быстро развернулся, Дана схватила его.

— Куда вы?

— На улицу.

— Почему?

— Как "почему"? Я буду спать на улице.

Но девушка не отпускала его. Наоборот, упрямо заявила:

— Хорошо. Значит, вы хотите ночевать на улице вместе?

Упрямая. Мужчина вздохнул и покосился на неё.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Можно же лечь вместе.

— Ты с ума сошла? Лечь вместе на этой кровати?

Тогда Дана, с невинным видом, склонила голову набок.

— Разве нельзя?

— Что?

— Я хочу лечь с вами, господин Игнис.

У него перехватило дыхание. Он не поверил своим ушам.

— Хочешь лечь со мной?

— Да.

Её лицо было настолько спокойным, что Игнис опешил.

Не может быть, чтобы в таком смысле…

Но глаза Даны были слишком ясны. Нельзя было и представить, что в этих оленьих глазах есть какой-то сексуальный подтекст.

Неужели…

«Она правда ничего не понимает?»

На всякий случай Игнис спросил:

— Ты хоть знаешь, что значит лечь с мужчиной?

— Знаю.

В этот миг мужчина вздохнул.

Не знает. Точно не знает.

«Неужели все аристократки такие?»

Пока он колебался, Дана потянула его за руку.

— Идите сначала умойтесь.

И, не спрашивая, засунула его в ванную. Хлоп ‒ даже дверь закрыла.

Глядя на маленькую деревянную кадку-бочку, Игнис убрал со лба мокрые волосы.

«С ума сойти».

Сначала нужно вымыться. Помоюсь ‒ тогда и подумаю.

Мужчина налил в бочку горячей воды, снял одежду и погрузился в неё.

Тепло разлилось по телу, и к нему начало постепенно возвращаться самообладание.

«Могу же я лечь на полу?»

Наверное, Дана имела в виду именно это.

Вряд ли она хотела спать в одной кровати, вплотную друг к другу.

«Да. Она же не дура».

Только тогда он успокоился.

Да, я лягу на полу…

Скри-ип!

…Но тут дверь открылась.

И вошла Дана.

Игнис ошеломлённо смотрел на неё. Дана повернулась спиной и снова закрыла дверь в ванную.

Хлоп!

От звука закрывающейся двери мужчина вздрогнул плечами и наконец очнулся.

— Эй!

Он рявкнул. Его лицо побагровело.

— Ты с ума сош…

Но язык у него отнялся.

Дана начала раздеваться.

Она потянула за ленту на груди, расстегнула пуговицы. Открылись белая шея и ключицы. А под ними вздымалась…

В тот миг, когда он замер, глядя на эти изгибы, платье скользнуло вниз.

— …...

Игнис потерял дар речи.

За мгновение ‒ слишком быстрое ‒ обнажилось прекрасное женское тело, и он не мог прийти в себя.

Нет, он просто не мог поверить, что это реальность.

Я сплю?

Мне снится эротический сон?

Пока он сомневался, полностью обнажённая Дана Виндзор медленно приблизилась.

С таким целомудренным лицом ‒ и такие чувственные изгибы тела. От этого контраста лицо Игниса быстро залилось краской.

Это точно не реальность.

Конечно, это сон. Иначе…

Плюх.

Иначе бы сейчас Дана Виндзор не зашла в эту бочку, правда?

Дана, забравшись в бочку, села, поджав ноги, и посмотрела на него. И мягко улыбнулась.

— Как тепло.

Кончики её ног коснулись его пальцев.