— Вы не в себе.

Дана грубо стряхнула руку Лайоса.

— Не думайте, что раз вы падки на женщин, то и я такая же.

Тогда принц нахмурился и парировал:

— Я падок на женщин?

— Да.

— Смешно. А ты разве нет?

— …...

«Что за чушь?» Она опешила и уставилась на него, а Лайос нервно усмехнулся.

— Это ты падка на мужчин, Дана Виндзор. Ни дня не проходит, чтобы ты не крутилась рядом с мужчиной, не так ли?

— …...

— Твой секретарь, которого ты привела и вырастила. Или твой двоюродный брат, у которого довольно смазливая мордашка. Ты вечно меняла их, таская за собой. Разве нет?

Дана прищурилась.

«Он что, говорит о Лете и Люмиэле? Ну, Лета ещё ладно».

— Удивительно слышать, как вы так отзываетесь о брате Люмиэле.

«Он и Люмиэля не побрезговал задеть».

— Насколько я знаю, вы двое были близки? Кажется, вместе учились за границей.

— Конечно, близки. Ведь Люмиэль был мостом между мной и Элис.

Лайос с сожалением цокнул языком.

— Ты же этого не знала и так льнула к Люмиэлю. Жалко было смотреть на твою глупость.

— …...

Дана плотно сжала губы.

«По крайней мере, не тебе, кто активнее всех меня обманывал, об этом говорить».

Но она больше не спорила.

Чем больше она с ним говорила, тем больше слушала его, тем холоднее становилась её голова.

На такого тратить энергию на слова было жалко.

— Это что?

Тут кронпринц ткнул пальцем ей в щёку.

— Насекомое укусило?

Дана резко отбила его палец. Но Лайос вместо того, чтобы убрать руку, схватил её за подбородок и поднял вверх.

— Веди себя прилично, Дана Виндзор.

Он сжал челюсть.

— Скоро ты станешь моей женой. Разве можно иметь такие следы?

Дана даже не смотрела на него, не то что отвечать. Видимо, это его раздражало, и в глазах мужчины мелькнула досада.

— Дана Виндзор.

Он пристально смотрел на неё, игнорирующую его, и наконец бросил:

— Похоже, стоит ускорить свадьбу.

И тут же добавил:

— Как вернёмся в столицу, сразу займёмся приготовлениями.

«Что?»

Взгляд невольно обратился к нему. Встретившись с ним глазами, Лайос широко улыбнулся.

— Раз уж бывший император вернулся в столицу, самое время провести свадьбу, как думаешь?

Словно это было утомительно, мужчина нахмурился.

— Свадьба из-за спешки будет скромной, но ведь не обязательно пышно? Всё равно это формальный брак, так что лучше побыстрее разделаться.

«Ублюдок».

Дана смотрела на него. Но так и не разжала губ.

Когда она продолжала молчать, рот Лайоса скривился ещё сильнее.

— В свадебное путешествие махнём на южный континент.

— Хватит этих глупостей. Отпустите мою руку.

Наконец она ответила. Но он упорно продолжал унижать её.

— Элис хочет посмотреть южный континент. Думаю, воспользоваться случаем и съездить ‒ неплохая идея.

— …...

— Ах, Элис тоже поедет в свадебное путешествие, ты не против?

Он наконец добился своего ‒ разозлил её.

— Это ужасно.

Дана резко посмотрела на него и обвинила. Как ни странно, Лайос при этом улыбался почти милосердно.

— Что именно ужасно?

— Ваша личность, Ваше Высочество. То, что я когда-то любила такого, как вы, было глупой слепотой.

— Смешно говорить о личности, Дана Виндзор. Ты ведь с первого взгляда влюбилась в моё лицо.

— …...

— И даже в заплаканное лицо. Это же необычный вкус, верно?

— Да, поэтому я и говорю, что была глупой слепой. Я усвоила урок, что влюбляться по внешности ‒ тоже глупо.

Холодно ответив, она схватила его за запястье и оттолкнула.

К счастью, мужчина больше не удерживал её.

— Дам тебе совет.

Вместо этого он бросил вслед её спине ледяные слова:

— Лучше не приближайся к моему отцу.

Дана проигнорировала эти слова и пошла дальше. С каждым шагом голова становилась ледяной.

«Ускорить свадьбу?»

«Поехать в свадебное путешествие с Элис?»

«Нет, до этого ты предстанешь перед Священным судом».

В ней взыграло желание соревноваться. Ей не терпелось разбить это лицо, уверенное в их браке.

Дана страстно желала.

«Скорее бы добраться до столицы».

«Когда вернёмся, пусть император уже подготовит Священный суд».

«Пусть банкротство Карла Виндзора будет близко».

Она желала этого всем сердцем.

✦•·····•✦•·····•✦

Прошло несколько дней, и долгое путешествие наконец закончилось.

Когда они прибыли в столицу, атмосфера там была не просто мрачной, а зловещей.

Трагедия "Дианы"!

Известие о том событии просочилось наружу.

Внезапное цунами обрушилось на остров Сент-Грейв.

Правда была сильно искажена.

Все пассажиры, посетившие остров, по сообщениям, унесены цунами и пропали без вести…

Тем временем чудесно выжившие Дана Виндзор и Люмиэль Виндзор скорбят о погибших в молчании…

— Это дело будет улажено так.

Виего Виндзор протянул газету.

— Так что и ты действуй в этом русле.

«Вернулась, и первое, что он мне говорит ‒ это?»

Дана молча смотрела на Виего.

Брат, которого она не видела довольно долго, выглядел ещё более холодным, чем раньше. Его зелёные глаза, в которых не было и намёка на теплоту, были холодны до жути.

«Как и ожидалось».

Это был ожидаемый ответ.

Виего скрыл и сфабриковал правду.

Как и в Картузе, так и на этот раз.

Хотя она и предполагала…

«Но чтобы даже тела не вернуть семьям?»

Она не ожидала, что он поступит настолько бессердечно.

Никакого цунами не было.

Тела пассажиров, хоть и повреждённые, остались на острове.

Я видела их, разорванные великанами и скелетами, валяющиеся на острове, словно тряпки.

«Конечно, если эта история выплывет наружу, для рода Виндзор будут большие проблемы».

Как ни крути, это дело рук варваров.

Но Виндзоры тоже не смогут избежать ответственности.

Виего принял лучшее решение, чтобы избежать этого удара.

Как глава рода, он был пугающе безупречен, как человек ‒ пугающе жесток.

Дана смотрела на Виего, сидящего в лучах солнца. «Ни за что нельзя становиться его врагом», ‒ поклялась она и очень осторожно заговорила:

— Брат. На том острове я видела служительницу по имени Данаэль. Она была вылитая я…

Тут Виего жёстко оборвал её:

— У меня сейчас нет времени с тобой разговаривать. Пиши доклад.

— …...

Дана замолчала.

«Если нет времени разговаривать, зачем же ты меня позвал?»

«Я ведь собиралась прямо во дворец».

Сейчас в столице находился Папа.

Он прибыл с тремя кардиналами.

Официально это был визит с целью выражения соболезнований в связи с трагедией "Дианы".

«Нет, это император позвал».

Дана была уверена.

Император Юстио сдержал обещание.

Императору удалось привлечь Папу и трёх кардиналов, необходимых для открытия Священного суда.

Она собиралась встретиться с императором и договориться о дате открытия Священного суда, но, услышав, что Виего срочно вызывает, свернула к его кабинету.

А тут "нет времени разговаривать", тогда зачем он её…

— Ты, наверное, уже слышала, что в особняке Виндзоров появился новый член семьи.

— Да.

Дана кивнула.

— Кто же это?

Ответа не последовало. В затянувшейся тишине Виего постукивал пером по бумагам и наконец сказал:

— Сейчас этот человек не может привыкнуть к особняку.

— Вот как?

— Да. Так что ты пока должна быть рядом с ним и помогать.

«Помогать?»

«Неужели это ребёнок?»

— Хорошо.

Дана быстро согласилась. Это было удачно. Было бы плохо, если бы до открытия Священного суда её отправили в командировку куда-нибудь далеко.

— Да, я так и сделаю. Познакомьте меня с ним…

В этот момент. Бах! Дверь распахнулась с такой силой, что, казалось, сейчас вылетит из петель.

И раздался мужской голос.

— Чего надо.

Этот голос ударил её по затылку. Дана вздрогнула и невольно вцепилась в подол платья.

— Чего, говорю.

«Что?»

— Чего вы меня туда-сюда дёргаете?

Этот голос, это же его голос.

«Нет. Не может быть».

Наверное, просто похожий голос.

Думая так, она медленно повернула голову. И в следующее мгновение её охватил шок, словно от удара молнии.

Там стоял мужчина с глазами, полыхающими огнём.

Мужчина, усмехаясь, насмешливо бросил:

— А это ещё что за девка?

Мужчина, которого она убила.