Из-за использования силы очищения? Или из-за того, что меня безжалостно использовало это ужасное колдовство?

«Нет сил».

Ноги, спускающиеся по шаткой лестнице, отказывались слушаться. Когда я поднималась, из-за гипноза, что ли, даже не чувствовала усталости…

— …...!

В этот момент девушка чуть не рухнула.

Пейзаж за окном, на который она нечаянно взглянула, был слишком далеко внизу.

«Так высоко».

Накрыло головокружение, кончики пальцев задрожали. Но Дана упрямо оперлась о стену и заставила себя подняться.

Всё хорошо.

Спокойно.

«Да, ну и что с того, что высоко?»

Во времена Ён Даны она однажды упала с высокого ‒ очень высокого места и чуть не умерла.

Но это же всё в прошлом. Так что…

«Возьми себя в руки».

Собравшись с духом, она попыталась снова сделать шаг. Но тут.

Топ.

Дана услышала звук.

Звук шагов.

Топ, топ… топ.

Какой-то шаткий, неровный звук.

Этот звук, поднимающийся сейчас по лестнице. Это были не шаги обычного человека.

Либо очень пьяный человек, либо…

— Через некоторое время древние жрецы, погребённые в гробницах, пробудятся.

Игнис, ублюдок. Проклятый террорист. Надо было убить тебя раньше…

Дана подняла пистолет, готовясь. И мгновение спустя.

— …...!

Она столкнулась с белым скелетом.

С этим скелетом, поднимающимся, завернув за угол лестницы.

Бах!

Девушка немедленно выстрелила. Попала прямо в лоб. Скелет так и рухнул назад.

«Прикончила?»

Нет. Не прикончила. За ним поднимались другие скелеты!

Бах-бах-бах-бах!

Дана, не теряя самообладания, стреляла один за другим.

Попадание, попадание, все попадания. Каждый поднимающийся скелет падал.

Но новые скелеты лезли без конца.

Она быстро соображала.

Сколько же у меня осталось патронов?

В тот момент, когда она подумала об этом, раздался звук пустого магазина. И как назло, один недобитый скелет бросился на неё.

С такой скоростью…

«Умру!»

Но в тот миг, когда скелет почти коснулся её.

Внезапно большая рука схватила череп скелета.

Дана затаила дыхание.

Под этой хваткой по черепу пошли трещины. И вскоре он со звоном разлетелся вдребезги, как разбитое стекло.

Обезглавленное тело бессильно рухнуло.

За ним показалось лицо мужчины, и Дана сглотнула.

Это был Люмиэль.

Мужчина, склонив голову набок, смотрел на неё.

— Ну и зрелище.

Он, взглянув на Дану, усмехнулся.

— Ты на волосок от смерти, а даже не кричишь?

Девушка медленно опустила пистолет. От испуга сердце ныло. Она, с опозданием, словно оправдываясь, пробормотала:

— Я была так ошеломлена, что некогда было кричать.

— Ах, да. Но в следующий раз не помешало бы покричать. Тогда бы я знал, жива ты или умерла.

Люмиэль, холодно насмехаясь, подхватил её и поставил на ноги.

— Это лучше, чем как безумцу бегать и искать тебя, не зная, жива ли ты вообще и где ты, правда?

Как только он закончил фразу.

— А-а-а-а-а-ай!

Откуда-то снаружи башни раздался чей-то крик. Люмиэль пожал плечами.

— Вот, как тот. В следующий раз кричи так же громко. Тогда я быстрее тебя найду.

— Спасите! Кья-а-а-ак!

— Б-б-бежим!

— А-а-а-а-а-ай!

— О боже!

Со всех сторон неслись всевозможные вопли.

Это были крики людей ‒ пассажиров Дианы, священников.

Лицо Даны побелело. Неужели.

— Людей… поедают?

— Ага.

Люмиэль, озираясь по сторонам, продолжил:

— Я думал, что умер и попал в ад. Древние жрецы восстали из могил и пожирают людей.

Затем он схватил красный занавес и одним рывком сорвал его. И…

— Брат Люмиэль? Что ты делаешь?

Он плотно обмотал её тело занавесом. Замотал всё тело, кроме глаз, словно бинтами у мумии, и довольно улыбнулся.

— Красиво, Дана.

— …...

— Самая красивая из всего, что я видел до сих пор, знаешь?

Что он задумал? Девушка, единственное, что осталось открытым, ‒ её глаза, прищурилась.

— Эти скелеты реагируют на запах живой плоти. Если спрятать, как сейчас, они, наверное, не учуют.

— Понятно. Но в таком виде я не смогу и убежать.

— А что толку, если ты убежишь?

Люмиэль усмехнулся, словно это было смешно.

— Всё равно ты и двух шагов не сделаешь, как тебя сожрут. Так что единственный способ выжить ‒ держаться меня, ясно?

— …...

Его слова были как-то странно резки. Похоже, он был очень зол…

Бум!

В этот момент земля содрогнулась. Дана вздрогнула и посмотрела в окно.

Бум, бум!

Что это?

Что-то очень огромное двигалось.

Фигура, огромная, как эта высокая башня.

То есть, это…

— Великан…

Из горла вырвался сдавленный стон.

Великан, действительно великан.

Бум, бум, бум. С каждым шагом великана раздавались крики.

— А-а-а-а-ай!

— Б-бегите!

Под его огромными ногами люди давились, как муравьи. Те, кто едва увернулся, тут же попадали в лапы скелетов, их пожирали…

Ад.

Как и сказал Люмиэль, это был ад.

— Дана.

— Да?

— Не оборачивайся.

Внезапно шея затекла. Почему? Что там сзади?

Люмиэль вздохнул.

— Нет. Пожалуй, лучше тебе сейчас увидеть. Хочешь обернуться?

Голова Даны медленно, со скрипом повернулась.

И в этот момент она встретилась с огромной бездной, заполнившей всё окно.

— …...!

Это был скелет великана. Великан, своими чёрными провалами глазниц, смотрел на них!

В тот миг, когда их взгляды встретились, она увидела, как великан отвёл кулак назад.

Наверное, чтобы ударить по башне.

Заметивший это Люмиэль мгновенно схватил девушку и прыгнул с ней в окно.

Гро-о-о-ох!

С оглушительным грохотом, словно мир рушился, башня зашаталась. Дана прямо перед глазами увидела, как стена, на которую она опиралась, лестница и пол ‒ все эти каменные глыбы, колыхаясь, словно волны, разрушаются.

— …...!

А затем ‒ падение.

От чувства, что внутренности поднимаются вверх, Дана крепко зажмурилась.

Умру. Сейчас моё тело разлетится вдребезги…

Бух!

Но они приземлились.

Удивительно, но Люмиэль приземлился на обе ноги. И крепко прижал её к себе, словно в ловушку.

— Лучше закрой глаза.

Тут же, на бегу, добавил:

— Это будет очень жутко.

— …...!

Он был прав.

Это было зрелище, более жуткое, чем любой кошмар.

Повсюду были скелеты. Скелеты-людоеды, пожирающие людей, преследующие скелеты, насколько хватало глаз, скелеты кишели, как насекомые.

«Так много!»

Больше, чем она могла себе представить. Сотни ‒ нет, может, тысячи?

Действительно, все жрецы из гробниц повылезали!

— Кьяк!

Тут один скелет, словно зверь, прыгнул и вцепился зубами в плечо Люмиэля.

— Брат!

Но Люмиэль не стал отбиваться. Даже не дёрнулся.

Потому что он держал её в обеих руках.

— Отпусти!

Кусок плоти с его плеча оторвался прямо у неё на глазах.

— Нет!

Это стало сигналом, и множество скелетов бросилось на него.

Некоторым удалось вцепиться в него. Как пиявки, они впились в его плечи, предплечья, спину и вгрызались ‒ хрусть…

— Брат Люмиэль!

Но мужчина не стряхивал их.

Казалось, он решил использовать обе руки только для того, чтобы обнимать и защищать её.

— Брат, прошу!

Казалось, он готов отдавать куски своей плоти, чтобы защитить её…

— Отпусти меня!

Дане это было ужасно неприятно. Правда, очень-очень неприятно.

— Отпусти меня!

— Не хочу.

— Брат!

Тогда Люмиэль склонил голову.

— А если отпущу? Что, по-твоему, с тобой будет, Дана?