— Игнис, похоже, ты заснул на ходу.

Игнис похолодел.

Карл был прав. Он так увлёкся фантазиями об убийстве Даны, что не почувствовал его присутствия.

И это было не всё.

— Сдавайся, Игнис де Виндзор!

— Руки вверх!

Похоже, они уже знали о его присутствии. Вооружённые охранники "Дианы" гурьбой окружили Игниса, наставив на него дула пистолетов.

— Послушайся, Игнис.

Карл стряхнул с руки каменную крошку и любезно предложил.

— Я не хочу с тобой драться. И ты, наверное, тоже.

— …...

— Мы ведь не будем здесь драться, правда?

Услышав это, Игнис, словно соглашаясь, поднял обе руки вверх. И медленно попятился.

Разумеется, он не собирался драться с Карлом Виндзором и не собирался здесь сдаваться.

Уж лучше попытаться сбежать, нырнув в это ледяное море.

В конце концов, сообщница должна была подготовить для него спасательную шлюпку на воде…

— Отец.

Тут со стороны подошёл Люмиэль.

При его появлении Игнис вздрогнул.

В руках мужчины волок бездыханное тело женщины-стюарда с серебристыми волосами ‒ сообщницы Игниса.

Увидев её полностью связанной, Игнис понял.

Информация утекла.

Как, чёрт возьми?

Тех, кто знал об этой операции, было немного, откуда же утечка?

— Бомба?

— Нашли. Была установлена в грузовом отсеке.

— Дай-ка сюда. Бомбы ‒ это по моей части.

В тот момент, когда Карл взял бомбу.

— Ну как?

Раздался голос, плавный, как вода.

— Нашли?

В этот миг все нервы Игниса натянулись до предела. Казалось, каждый волосок на его теле встал дыбом.

Это была Дана.

Дана приближалась к этому месту.

Игнис вызывающе усмехнулся.

«Теперь ты меня видишь».

«Как отреагируешь?»

«Испугаешься? Разозлишься? Или тебе станет противно?»

Что бы ни было, он ждал этого, язык напрягся в предвкушении, но…

— Это и есть бомба?

— Да.

— Как-то она не похожа на те бомбы, что я знаю. Просто чёрный шар, да?

— Похоже, сделана шаманами варваров.

Дана смотрела на бомбу в руках Карла.

Только на бомбу.

Игнис не мог поверить.

«Я здесь. Стою здесь».

«Даже взгляда не бросит?»

Действительно, Дана не удостоила его ни единым взглядом, ни каплей внимания.

Словно она его не видела. Или ей было всё равно, есть он здесь или нет.

Словно он ‒ ничто.

✦•·····•✦•·····•✦

На самом деле Дана была полностью поглощена бомбой.

«Наверное, потому что она сделана с помощью колдовства».

На ней даже отображалось оставшееся время, что было невозможно при нынешних технологиях этого мира.

8 минут 21 секунда.

8 минут 20 секунд.

8 минут 19 секунд.

Время неумолимо убывало.

В этот момент.

— …!

Игнис рванул с места. Схватив за шею ближайшего охранника…

— Дана, не смотри.

Люмиэль закрыл ей глаза и потянул её назад, заслоняя собой. Хруст. Вместе с хрустом раздался короткий крик.

— С-стой!

— Огонь!

Бах-бах-бах! Послышались выстрелы охранников.

«Всё хорошо».

Дана думала, что они сейчас пристрелят Игниса.

«Всё хорошо. Сейчас его подавят».

Потому что она сама сделала это в будущем.

Этот Игнис был до смешного беспечен.

Но среди этого шума не было слышно криков Игниса. Слышны были лишь стоны охранников, звуки ломающихся и крушащихся предметов.

Почувствовав неладное, Дана поспешно отняла руку Люмиэля и…

«Ах».

У неё перехватило дыхание, словно ударили по горлу.

Палуба была залита кровью. В центре стоял Игнис и смотрел на неё.

— Давно не виделись, святая.

Ухмыльнувшись, сказал мужчина.

— Теперь наконец-то меня заметила?

По спине побежали мурашки.

— Что? Я настолько ничтожный ублюдок, что ты меня даже не видела?

Их взгляд перекрыл Карл. Он встал перед Даной, заслоняя её от Игниса.

— Ты действительно конченый, Игнис. Ты всё ещё такой же вульгарный?

— Конченые ‒ это вы с Люмиэлем. Разве вы не просто стояли и смотрели, как я убиваю этих охранников? Вы ведь могли их спасти.

Стряхивая кровь, Игнис усмехнулся с отвращением.

— Вы позволили этим парням погибнуть, лишь бы защитить Дану Виндзор, чтобы ни один волосок с её головы не упал, ведь так?

— …...

Игнис был прав. Ни Люмиэль, ни Карл не сделали ни шагу. Дана была в шоке.

«Если Карл ещё ладно, ему нужно защищать своё имущество. Но даже Люмиэль, военный?»

В этот момент.

Женщина-стюард с серебристыми волосами, которая всё это время была без сознания, резко вскинула голову. Посмотрела на них.

Раскрыла пересохшие губы.

— —.

Она что-то зашептала. Задвигала губами. Забормотала.

Низкий, мрачный перечень слов. Быстро произнесла их.

Хруст. Послышался звук укуса.

Изо рта хлынула кровь. Она откусила себе язык.

Дана ужаснулась. «Что эта женщина сейчас сделала?»

— Ох. Плохо дело.

— Попались.

Однако Карл и Люмиэль, кажется, точно поняли, что она сделала, переглянулись и пробормотали.

«Что это значит, попались?»

— Отдайте бомбу мне, отец.

— Нет. Нельзя.

— Дайте мне.

«Что они делают?»

Дана смотрела на них. Люмиэль и Карл говорили с серьёзными лицами.

— Хочешь знать, почему они так делают?

Тем временем Игнис, забравшись на перила палубы, заговорил.

— Эта женщина ‒ на самом деле шаманка варваров.

Перерезая одну за другой верёвки, крепящие спасательную шлюпку к борту, Игнис насмехался.

— Сейчас она активировала какое-то колдовство, спрятанное в той бомбе.

«Он что, так и собирается сбежать?» — растерялась Дана.

Но Карл и Люмиэль, казалось, уже потеряли интерес к Игнису. Они препирались друг с другом, кому достанется бомба.

Тут Игнис, хмыкнув, сказал:

— Как только кто-то уберёт руку с той бомбы, она взорвётся.

— …Что?

Дана не сразу поняла его слова.

«Если кто-то уберёт руку с бомбы, она сразу взорвётся? Разве такое бывает!»

Но Игнис, вместо того чтобы добавить что-то ещё, сбросил шлюпку в море.

— Что ж, если выживем, увидимся.

С этими словами он прыгнул вниз.

Но у Даны не было времени обращать на него внимание. Она тут же схватила Карла.

— Это правда?

— Ах, да. Если я сейчас уберу руку, она взорвётся.

Держа бомбу, Карл невозмутимо сказал. Дана опешила.

«Нет, как можно говорить это так спокойно?»

— Это, наверное, ложь. Как такое возможно?

— Ты, Дана, никогда не видела колдовства варваров, поэтому не знаешь. Такое колдовство действительно существует. Я сам несколько раз с ним сталкивался на поле боя.

Люмиэль согласно кивнул.

— Верно. Очень подлое колдовство. Не думал, что господин Игнис связан с такими варварами.

Оба, казалось, были очень знакомы с такими бомбами.

В этот миг Дана остро осознала, что Люмиэль ‒ военный, и Карл тоже был военным.

Смерть подошла так близко, а они принимали её с невероятным спокойствием.

— Ничего не поделаешь.

Тут Карл пожал плечами.

— Придётся мне отнести её и выбросить в море.

— Что?

— Если я так и буду стоять, то через ‒ 6 минут 30 секунд, 29, 28 ‒ бомба взорвётся. Тогда все погибнут, а нам ведь этого не хочется, правда?

«Что он сейчас говорит?»

— Я доплыву поглубже в море, брошу бомбу и вернусь. Тогда всё будет хорошо, Дана.

Дана ошеломлённо смотрела на Карла.

«Сейчас он говорит это так спокойно».

«Эти слова…»

— Я скоро вернусь.

«Это же почти то же самое, что сказать "я умру", разве нет?»

— Подождите…

Дана схватила Карла за одежду.

— Лучше догоните господина Игниса. Он, наверное, знает, как это остановить.

— Нет никакого способа, кроме как найти другого шамана варваров, который снимет заклинание, Дана.

Карл с жалостливой улыбкой прижался своим лбом к её лбу.

— Со мной всё будет в порядке. Так что не волнуйся.

И отстранился. Легко. Словно человек, которому действительно всё равно, умрёт он сейчас или нет.

«Что он несёт? Этот человек, кажется, действительно сошёл с ума!»

Дана в отчаянии обняла Карла. «Нельзя. Нельзя идти. Потому что…»

«Кольцо же пропадёт!»

На руке Карла, держащей бомбу, именно на этой руке было надето кольцо-реликвия.

— Отец, давайте я.

Тут Люмиэль попытался перехватить бомбу, но Карл нахмурился.

— Я здесь, зачем тебе делать это?

— Я действующий офицер, а отец ‒ в отставке? Конечно, это должен делать действующий.

— Но ты мой сын. Защищать тебя ‒ моя роль.

Тут Люмиэль усмехнулся.

— Всё равно я вам не родной сын, какая разница?

— Ох. Обидные слова.

— Хватит, отдайте бомбу мне. Я выброшу её в море.

— М-м…

— Я здесь как ответственный вместе с Даной за "Диану". Так что давайте скорее.

Карл с растерянным видом переводил взгляд с Люмиэля на бомбу.

Тем временем время ушло, оставалось 5 минут 55 секунд.

— Всё-таки правильнее сделать это мне. Потому что…

Мягко улыбнувшись, сказал Карл.

— Меня сделали большим чудовищем, чем ты, разве нет?

Карл, так и не выпуская бомбу, развернулся и побежал.

— Нет!

Дана закричала пронзительным, разрывающим душу голосом.

— Дядюшка, нет! Не уходите!

«Нет. Не уходи».

«Хотя бы кольцо оставь!»

«Хотя бы палец отрежь и оставь!»

Но Карл, перемахнув через перила палубы, прыгнул вниз. Дана бросилась за ним, но…

Бултых—

На чёрном море лишь вздымались волны, полные белой пены.

Карл уже скрылся под водой.

В этот холодный зимний день. Ночью.

С бомбой в руке, которая вот-вот взорвётся.

«Нет».

Накрыло сильнейшее головокружение, и Дана вцепилась в перила.