✦•·····•✦•·····•✦

Дана вцепилась ему в волосы и изо всех сил впилась зубами в его губу.

«Сумасшедший ублюдок!»

Но он даже не пошевелился. Напротив, он разгорался всё сильнее.

Дана поняла в этот момент, что Лайос полностью, совершенно потерял рассудок, охваченный непостижимой страстью. Неужели он так долго не видел Элис, что у него помутился рассудок от похоти?!

Дана поспешно протянула руку. Пальцы нащупали что-то на столе. Это был стакан. Крепко сжав его, она ударила мужчину по голове.

Дзынь!

— Ха-а, ха-а…

Только тогда.

Только когда по голове Лайоса потекла кровь.

Он медленно отстранился.

Похоже, боль наконец вернула ему рассудок.

— …...

Его глаза, бушевавшие, как штормовое море, успокоились. Струйка крови, стекавшая по его лицу, капнула ей на щеку.

— Отпусти.

Дана высвободилась из его рук и поднялась.

К счастью, Лайос больше не удерживал её. Тук ‒ его рука бессильно упала, как у тряпичной куклы.

Это было до смешного.

Он, казалось, был ещё больше удивлён случившимся, чем она.

«Сам всё устроил, и сам же больше удивляется!»

Дана изо всех сил ударила его по щеке.

Шлёп!

— Ты ‒ мусор.

Дрожа от ярости, резко выпалила она.

— Ты ‒ худший из мужчин. Ты хуже собаки…

Она думала, он разозлится.

Как тогда, когда она ударила его по щеке.

Думала, он страшно разгневается, как тогда, когда отчитал её за то, что посмела поднять руку на наследного принца, но…

Всё было иначе.

Лайос так беспомощно, уронив голову, уставился в пол. Кап-кап ‒ капли крови с его головы впитывались в ковёр.

Дане был отвратителен этот поникший вид.

Что это за отчаянные плечи?

Словно он отчаялся от того, что не смог сдержать желание, и от того, что из этого вышло!

— …И всё же.

Пробормотал Лайос, тупо глядя в пол.

— Даже если я паршивый пёс, ты моя невеста.

Он поднял голову. Залитое кровью лицо странно улыбнулось.

— Мне всё равно, как сильно ты меня ненавидишь.

Словно это было приятно ему, он тихо рассмеялся.

— Потому что мы никогда не расстанемся.

В этот миг по лодыжкам побежали мурашки.

Дана невольно отступила на шаг.

— Я же говорил. Ты даже после смерти будешь похоронена рядом со мной.

В этот миг чёрные глаза Лайоса были подобны вселенной. Нет, они были подобны чёрной бездне ада. Нет.

Они были подобны смерти.

— Так и будет, Данэя Виндзор.

Почувствовав, что её вот-вот поглотит эта тьма, ноги сами двинулись. Дана немедленно развернулась и выбежала из комнаты. Это был инстинктивный побег.

«Сумасшедший».

«С ума сошёл. Он не в себе. Совсем рехнулся!»

Только эта мысль, словно сигнал тревоги, звенела в голове.

Сколько она так пробежала?

Спеша по коридору, Дана столкнулась со знакомым лицом.

Это был граф Седрик.

Как только их взгляды встретились, граф Седрик испуганно отвернулся. Будто она была Медузой Горгоной, от взгляда которой каменеют.

И Дана…

«С ума сошёл».

Смакуя ругательство во рту, она прошла мимо графа Седрика.

Мизинец графа Седрика.

Тот самый мизинец, который Дана когда-то сжала в кулаке…

«Риос Гранц ‒ полный псих».

Был отрезан наполовину.

Ровно, словно ножом.

✦•·····•✦•·····•✦

Назначить дату свадьбы.

Дана немедленно вернулась в особняк Виндзоров.

К удивлению, посланник наследного принца прибыл раньше неё.

Письмо от Лайоса, которое передал посланник, было шокирующим.

Положение с помолвкой затянулось и выглядит нехорошо, поэтому я намерен ускорить свадьбу.

К тому же, только женившись на тебе, моей первой невесте, я смогу жениться и на второй невесте, Элис.

Чтобы поскорее пожениться с Элис, нужно сперва разобраться с браком с тобой.

Поженимся не позже, чем следующим летом.

Назови желаемую дату.

Если не выберешь сама, назначу я.

Дана разорвала письмо в клочья.

«Не смеши».

«Чтобы поскорее пожениться с Элис, нужно сперва разобраться с браком со мной»?

Гнев, свивший гнездо в её сердце, теперь перерастал в нечто, более подходящее под слово "ненависть".

Дана искренне ненавидела Лайоса Гранца. Ненавидела до невозможности.

«Вот зачем он меня вызвал».

И вызвал меня, чтобы сделать такое?

Целовать меня губами, которые целовали Элис, обнимать меня руками, которые обнимали Элис?

От злости кончики пальцев мелко дрожали.

«Ублюдок. Мерзавец. Сволочь. Бабник!»

Дана, не в силах вынести жара, резко вскочила с места. Вызвала секретаря.

— Лет, найди, где Его Величество Император.

«Этот человек. Почему он так тянет?»

К настоящему времени он уже должен был определить, настоящее это Священное Писание или подделка. Почему до сих пор нет вестей!

— Это возможно?

— Попробую.

— Да. Попробуй. Денег не жалей…

Внезапно силы покинули её, и Дана бессильно опустилась на диван.

Только Император может инициировать разрыв помолвки с Лайосом.

Потому что разрыв и развод среди императорской семьи возможны только в Священном суде.

«Да. Если только откроется Священный суд… тогда можно будет разорвать помолвку».

И только императорская семья имела право открывать Священный суд.

«Значит, только Император. Если Император не поможет, разрыв помолвки абсолютно невозможен».

Нужно только, чтобы открылся Священный суд.

Если он откроется, разорвать помолвку с Лайосом будет вполне возможно.

«Ведь этот ублюдок нарушил клятву целомудрия».

При помолвке они включили пункт о добрачном целомудрии, обещая хранить друг другу верность.

Тогда это было сделано по настоянию Виего ‒ и теперь, оглядываясь назад, она понимала, что это было гениальное решение.

Потому что Лайос нарушил пункт брачного договора.

Он спал с Элис.

Нарушил клятву добрачного целомудрия.

«В этом мире мужчине общаться со многими женщинами может быть и не проблема».

Но нарушить пункт, внесённый в контракт, ‒ уже да.

Этого вполне достаточно, чтобы разорвать помолвку за нарушение клятвы.

Конечно, Лайос и представить не может, что откроется Священный суд.

Ведь в Священном суде участвуют сам Папа и трое кардиналов.

То есть это дело, привлекающее огромные фигуры.

Поэтому в истории было очень мало случаев открытия Священного суда.

«Но Император сдержит обещание».

Он до маниакальности набожный человек, так что если убедится, что Священное Писание настоящее, то сдержит обещание.

«Да. Значит, нужно только, чтобы Император подтвердил подлинность. Тогда…»

Тогда можно будет разорвать помолвку с этим ублюдком Лайосом.

Скорее, быстрее, как можно быстрее она хочет разорвать помолвку. Хочет оборвать все связи с ним.

До сих пор это было нужно, чтобы стать заместителем главы.

Чтобы заполучить кольцо заместителя главы ‒ реликвию ‒ и покинуть этот мир.

— Потому что мы никогда не расстанемся.

Теперь же желание разрушить эту его уверенность стало сильнее.

— Ты даже после смерти будешь похоронена рядом со мной.

Его лицо ‒ лицо, полное уверенности, сияющей, будто он видел будущее, ‒ Дана хотела разбить вдребезги.