✦•·····•✦•·····•✦

Перед глазами всё изменилось, сменилась сцена.

На этот раз тёмная комната.

— П-пожалуйста, пощади.

Курсант, крепко привязанный верёвками к стулу, умолял.

— Пощади. Я б-больше не буду…

Из-за кляпа во рту слова звучали неразборчиво.

Несмотря на это, он умолял изо всех сил. Мужчину, стоявшего к нему спиной.

Этот мужчина гладил огромный холст.

— Пощади, пожалуйста, пожалуйста.

Мужчина медленно повернулся. В темноте тускло блеснули платиновые волосы.

— Пощадить?

— Кхе-к!

Щёлк. Он схватил курсанта за шею. Глаза курсанта заметались в ужасе.

Мужчина ‒ Ноа ‒ бесстрастно прошептал:

— Ты смеешь просить пощады?

— Хы-ып, кхы, кхы…

— Небось, повеселился с этим рисунком? Значит, надо платить по счетам.

— Кхып, кхык, кхы…

На стуле. Курсант бился в конвульсиях. Яростно, сопротивляясь изо всех сил, словно в припадке, пока…

Наконец, хрусть.

Послышался хруст костей.

Движения прекратились. Тук, голова курсанта безжизненно поникла…

— А-а-ах!

И в этот миг Дана широко распахнула глаза. Нахлынуло огромное головокружение.

«Что это было?»

Тяжело дыша, она приподнялась. Кончики пальцев мелко дрожали.

Это был сон?

Нет, это не сон. Это…

«Я подсмотрела прошлое?»

Но как?

Дана посмотрела на свои руки.

Она даже не касалась земли, как же она смогла прочесть память земли?

Нет, сейчас это неважно.

«Это был Ноа?»

Ноа убил Джастина.

Ноа убил курсантов.

Ноа, Ноа…

Почему Ноа?

Разве он не ненавидел и не презирал её?

Он же постоянно, при каждом удобном случае, насмехался, оскорблял, злился, поносил её?

К тому же он насмехался над ней из-за тех обнажённых рисунков, так почему же?

В смятении внезапная истина, словно молния, поразила её.

«Сегодня».

Сегодня ночью Биллод Ланкастер сказал, что поймает убийцу. Он устроил ловушку, в которую преступник непременно попадётся.

Если так…

«Ноа поймают».

Она сглотнула.

Сердце билось тревожно, и Дана схватилась за воротник.

Биллод Ланкастер также сказал:

Если преступник будет сопротивляться, его ликвидируют на месте.

«Станет ли Ноа покорно сдаваться?»

Нет, он точно сбежит. Он не сдастся без боя. Если так, полицейские убьют его… а если он умрёт?

Если он умрёт, верша суд над теми, кто оскорблял её?

Дана не выдержала и крепко зажмурилась.

«Покажи мне».

Сжав кулаки, мысленно взмолилась. Приказала.

Земле, или миру, или богам, или дьяволу. Нет, нет.

Кому угодно, лишь бы.

«Покажи мне».

Что случится с Ноа сегодня ночью?

Покажи мне. То, что случится с Ноа сегодня ночью…

«Ах!»

В этот миг, наконец, её провидческое око открылось.

Огромный глаз, читающий будущее и окидывающий прошлое.

Этот глаз, взирающий на мир сверху и снизу, показал ей.

Место ‒ собор, поглощённый тьмой.

— Ноа Виндзор, брось оружие!

Под статуей ангела ‒ юноша, залитый кровью.

— Брось оружие! Тебе некуда бежать!

И окружившие его полицейские с Биллодом Ланкастером.

— Если не бросишь оружие, будем стрелять!

Биллод Ланкастер, точно наставив пистолет на Ноа, предупредил.

Но Ноа не бросил оружие. Он лишь наставил пистолет на голову мужчины, лежащего у его ног. Хладнокровно выстрелил.

— Ноа Виндзор! Прекрати! Я буду стрелять!

Биллод снова предупредил.

Но Ноа не останавливается. Он выстрелил ещё раз в мужчину, который уже казался мёртвым.

— Буду стрелять через три секунды! Три! Два! Один!

Наконец, следователь Ланкастер положил палец на курок. Без колебаний нажал.

Бах!

— А-а-а-а!

Дана, содрогнувшись, зажала рот рукой.

Ха-а, ха-а, из груди вырвалось дыхание, несравнимо более тяжёлое, чем раньше.

Что это?

Та сцена, что я только что видела, что это был за сцена?

Крик Биллода Ланкастера, выстрел, звук выстрела и…

«Ноа».

Из головы Ноа, Ноа, брызнула кровь…

Осознав, что это значит, Дана лишилась сил во всём теле. Окутанная слабостью, она опустилась на пол.

Сегодня ночью.

Ноа Виндзор умрёт.

✦•·····•✦•·····•✦

Ноа никак не мог их понять.

Поэтому он спросил:

— Как вы вообще могли нарисовать такие рисунки?

Кап-кап, с кончиков его пальцев капала кровь.

Курсант, корчившийся у его ног, издавал стоны.

— Спаси меня…

— Мне правда интересно, так что скажи. Как ты мог видеть в ней такой объект?

Ноа было искренне любопытно.

И Джастин тоже.

И те однокурсники, которых он убил недавно, и этот младшекурсник, которого он не успел убить тогда.

Как можно было испытывать низменные желания по отношению к ней?

— Ты хотел переспать с ней?

Ноа, пиная голову умирающего курсанта, серьёзно спросил:

— Поэтому смотрел на эти рисунки и получал суррогатное удовлетворение?

— Я… неправ…

— Как ты вообще посмел подумать о том, чтобы сбрасывать свою грязную похоть на неё?

Посметь.

Как, как он мог?

— Мне интересно, так что скажи. Как можно было питать к ней такие чувства, я совершенно не понимаю.

Как это возможно?

Эта женщина, она ведь действительно святая.

Когда ей было одиннадцать, в тот миг, когда он впервые увидел это сияющее белизной существо, он подумал.

«Наверное, это богиня. Наверное, это ангел. Нет, может быть, это мама. Мама, которую я ни разу не видел, стала ангелом и явилась в теле сестры…»

Нет.

Такими словами её не описать.

Он до сих пор не знал, как назвать самое трогательное существо на свете.

А эти твари питали к такой женщине животные желания.

То, что они легко признавали это и пытались легко утолить, Ноа не мог понять. Не мог простить.

— Тебе не стыдно? Ты должен был отвергнуть это. Сдержаться. Не признавать. А ты посмел нарисовать такие отвратительные рисунки?

— …...

— Почему не отвечаешь?

Тук, он толкнул тело. Но ответа не было.

«Ах, кажется, умер».

«Хорошо сдох. Ублюдок».

Даже если бы он сотню раз разорвал того, кто заказал эти рисунки, на части, гнев бы не утих.

Это ещё не конец.

Он сегодня был настроен покончить с этим раз и навсегда.

Он слышал, что ещё один курсант собирается купить рисунок, оскорбляющий её.

И, что отвратительно, в святом соборе.

— Говорят, эти рисунки будут продавать. Но это может быть ловушкой, так что решай сам.

Был человек, который сообщил ему это.

Был мужчина, который всегда сообщал.

Благодаря этому мужчине он смог разобраться. И с Джастином. И с этим курсантом. И с теми, кого ещё убьёт, со всеми.

Ноа немедленно украл одну из лошадей общежития и помчался в собор.

И подумал:

«Ах, может, меня и поймают».

Как сказал тот мужчина, это может быть ловушкой.

Но и что с того?

Он усмехнулся.

«Да, лучше бы меня поймали. Тогда, может быть, она пожалеет».

«Ведь моё саморазрушение ‒ всё из-за тебя».

— Я люблю Ноа больше всех на свете. Мой любимый Ноа.

Крепко обнимая меня, целуя в щёку, она говорила так.

— Знаешь, Ноа? Ты ведь тоже знаешь? Наследный принц Лайос. Это секрет, но я правда его люблю? Я впервые так люблю мужчину.

Как можно, оставив меня, любить другого больше?

Лгунья.

Это предательство.

Ноа до сих пор помнил это ярко.

Лицо той женщины, шептавшей ему на ухо, что любит другого мужчину. Её лицо, которое он видел впервые, ‒ утопающее в сладости, счастливое лицо.

Ноа ненавидел это лицо.

Так сильно, что лучше бы она плакала. Лучше бы она страдала из-за него.

Пусть хотя бы в тот миг она будет запятнана только чувствами ко мне…

— Ноа!

В этот миг маленькая фигурка выскочила вперёд.

Ноа, испугавшись, дёрнул поводья. И-го-го! Лошадь с резким ржанием остановилась.

— …Ты.

Это была та женщина.