— Видишь, Мистер! Это просто ломота, да? Я хочу поскорее избавиться от этой ломоты, так что я воспользуюсь вот этим!

— Что это, Шарлотта? Талон… на массаж?.. Что тут написано? «При предъявлении этого талона Аслан Вермонт должен сделать мне массаж»?..

— Что?!

Когда Шарлотта достала талон. Глаза Джулии расширились, когда она прочла содержание.

А Юри, собиравшаяся покинуть поместье, замерла на месте в ужасе.

Талоном на массаж уже никого нельзя было удивить.

Но в этот раз всё было наоборот.

Не Шарлотта — Аслану, а Аслан — Шарлотте...

Для Джулии и Юри, которые даже представить не могли, что такое существует, шок был двойным.

— Ч-что? Где ты взяла этот талон?

— Хм? Ты впервые его видишь, Джулия? Ах! Может, Мистер тайно дал его только мне? Я не знала и при всех достала. Хе-хе.

— …

— …

— …

Шарлотта с неловкой улыбкой почесала затылок.

Взгляды Джулии и Юри теперь были прикованы к Аслану.

Не в силах прямо встретить их вопрошающие взгляды, Аслан молча отвернулся.

«Шарлотта. Эта гадкая девочка наконец-то…»

Ах. Я должен был предвидеть эту ситуацию.

Кстати, она обещала сохранить в тайне только тот факт, что я спонсирую Юри.

Мы никогда не договаривались скрывать тот факт, что я выпустил обратные талоны на массаж в обмен на сохранение тайны.

С точки зрения Шарлотты, она не нарушила никаких обещаний и не сделала ничего плохого.

Она, вероятно, просто хотела увидеть меня в неловкой ситуации и удивлённую реакцию Джулии и Юри.

Аслан беспомощно улыбнулся, не в силах контролировать холодный пот, стекающий по лицу.

— Т-ты!.. Бесстыдник! Давать такое ребёнку! Мы следующие, да? Ведь так?.. Да?.. Мистер.

— А? Ах? Мы? Я тоже? Я тоже... Н-не может быть…

— Прежде чем вы неправильно поймёте, позвольте мне прояснить, что это была не моя идея. Шарлотта захотела, и я сделал всего около трёх штук.

Лицо Джулии ярко покраснело, и она отступила.

Лицо Юри тоже покраснело, смущённое словом «мы».

Аслан поспешно предложил объяснение, которое не было объяснением.

Конечно, он удобно упустил часть о том, что изначально планировал выпустить 100 талонов, прежде чем сократить их до трёх.

— Всё равно…

— Хм-хм! Мистер! Я хочу массаж побыстрее! Без моего Супер Сильного Меча, который я всегда ношу с собой, у меня как-то пусто внутри, тело затекло, и мышцы напряжены! Думаю, твой массаж всё это исправит…

— …

Мало того, что шокировала меня и провела в ужас Джулию с Юри.

Неужели она действительно собирается получить массаж в такой ситуации?..

Наблюдая, как Шарлотта, удобно улёгшись на диван лицом вниз, постукивает по нему ногами, Аслан выдавил пустой смешок.

Раз всё уже раскрыто, чего колебаться?

Мне нечего стыдиться.

Я просто выпустил талон, потому что Шарлотта захотела, и теперь должен выполнить его условия.

Аслан мог с гордостью заявить, что во всём этом процессе не было ни капли похоти.

…Наверное.

«Но как делать массаж?»

Глядя на спину Шарлотты, лежащей лицом вниз.

Аслан внезапно застыл, не зная, что делать дальше.

До сих пор он только получал массаж от детей.

Ему самому никогда не приходилось его делать.

Так как же это делается?

Пока Аслан колебался, застыв на месте.

— Мистер, что ты делаешь? Просто наступи на меня, как обычно.

— Что?! Шарлотта? Что ты только что сказала?!

— Чтоооо? К-как обычно?!

— Конечно, Шарлотта, это ты говоришь «как обычно»?..

— Хе-хе.

Джулия и Юри снова взорвались на заявление Шарлотты, произнесённое с широкой улыбкой.

Когда ты так говоришь, звучит, будто я постоянно наступаю на тебя во время массажа.

Чувствуя себя как на головокружительных американских горках, которые каждую секунду то возносят в рай, то низвергают в ад, Аслан зажмурился.

— Но если я наступлю, не будет ли тебе слишком тяжело? У нас разница в комплекции и весе.

— Всё в порядке! Ты вообще суперлёгкий, Мистер! Я очень крепкая, так что если ты на меня наступишь, мне будет совсем не тяжело!

— …

Это, безусловно, правда.

Железное тело Шарлотты, вероятно, не шелохнулось бы, даже если бы на неё наступила дюжина таких, как я.

Конечно, физически это может быть нормально…

— …Нет. Я не собираюсь наступать тебе на спину.

— Ну почему-у-у!.. Я тоже хотела это испытать!

— Такое чувство, будто я потеряю и человеческое достоинство, и ответственность взрослого …

— Хм? Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

Так не пойдёт.

Аслан решил твёрдо подавить эту идею.

Что бы там ни было, образ взрослого наступающего на спину ребёнка…

Даже представлять это было достаточно неэтично и жестоко.

Моя внутренняя совесть не может этого позволить.

Я не зверь, движимый желаниями.

Максимальная степень совести и доброго сердца Аслана по отношению к детям строго ограничивалась инцидентом с миской для собак.

— Это разочаровывает, но ничего. Я буду довольна и обычным разминанием.

— Да… Спасибо, что тебе хватит этого...

Шарлотта смирилась, обнимая подушку и лёжа лицом вниз.

Аслан начал с осторожного разминания рук Шарлотты, затем постепенно продвигался дальше.

— У тебя действительно есть напряжение в мышцах. Значит, это был не совсем обман.

— А?! Ты думал: я притворяюсь?

Действительно, промассировав её, Аслан понял, почему Шарлотта казалась такой вялой.

Обычно мягкое и эластичное тело Шарлотты сейчас было довольно жёстким.

Похоже, мышцы действительно были напряжены по всему телу, вызывая ломоту.

Возможно, у неё просто не было времени, чтобы мышцы напряглись, когда она каждый день махала мечом.

Казалось, что перерыв в тренировках из-за отсутствия Супер Сильного Меча привёл к тому, что вся накопленная усталость обрушилась на неё разом.

Конечно, её состояние не было достаточно серьёзным, чтобы беспокоиться.

Несколько дней отдыха и сна быстро всё исправят.

Учитывая объём тренировок, которые она делала до сих пор, на самом деле было загадкой, что ломота в теле оказалась такой лёгкой.

— Расслабь тело.

— У-у-ух… Я расслаблена…

— Расслабься больше. Больше. Иначе можешь пострадать.

— Хорошо…

— Раз ты молода, я не буду массировать слишком сильно. Твоя способность к восстановлению всё равно намного превосходит мои навыки массажа.

— Хе-хе-хе. Твой массаж действует не только на мышцы, Мистер.

Аслан на удивление серьёзно и внимательно разминал тело Шарлотты.

И наблюдая, как выражение лица Шарлотты тает, словно усталость смывается водой.

— Т-так бесстыдно, правда…

— У-у-у-ух…

Джулия и Юри не могли успокоить свои раскрасневшиеся лица.

Сначала Аслан, казалось, был смущён выходкой Шарлотты.

Но теперь он был полностью сосредоточен, не обращая внимания на наши взгляды…

Джулия явно намеревалась продолжать осуждать Аслана за бесстыдство и извращённость.

Но, видя серьёзное, сосредоточенное лицо Аслана, она не могла заставить себя сделать это.

Тем не менее, это желание осудить его и заставить прекратить массаж было явно…

«Ах… Я тоже хочу массаж…»

Ревностью.

Да, это определённо была ревность.

Раньше она презирала бы себя за такое уродливое чувство, как ревность.

«Ах?! Эта Шарлотта! Она снова смотрит сюда и улыбается!»

Но сейчас у Джулии не было таких мыслей.

Что ж, Шарлотта открыто провоцировала её на ревность.

Что плохого в том, чтобы ревновать из-за этого?

В конце концов, мы теперь соперничаем друг с другом.

Раз Шарлотта заручилась обещанием брака от Аслана (пусть даже устным), Шарлотта — моя соперница!

Аслан, наверное, считает это детскими капризами или шутками и потакает нам обеим, но мы серьёзны.

В конце концов, только одна из нас выйдет за Аслана замуж.

Думая так, Джулия чувствовала кипящую смесь зависти, ревности и соревновательного духа.

«Но почему это должен быть Аслан?! Я тоже хорошо делаю массаж!»

Тем временем Юри сходила с ума от зависти, глядя, как Аслан делает массаж.

Я тоже хотела помассировать Шарлотту.

Я хотела прикоснуться к белой, нежной коже Шарлотты и расслабить её напряжённые мышцы.

Я хотела слышать эти редкие тихие стоны вблизи.

Но почему на этом месте Аслан, а не я?!

Она доверяет своё тело мужчине, которого знает едва ли год, а не подруге, которую знает полжизни?

Беспокоясь о чувстве приличия Шарлотты, Юри в тревоге кусала ногти.