— Я выиграл.

— Я знаю. Держу пари, все в городе уже знают.

— Я также завершил увольнение всех мерзавцев, подписавших соглашение.

— Тебе следовало бы починить тренировочную площадку, пока ты этим занимался.

— Как я могла сделать все это в одиночку?

— ...

Эта девушка...

Она уже даже не пытается скрыть свою лень.

Я повернулся, чтобы упрекнуть ее, но когда увидел облегченную улыбку Сильвии, слова застряли у меня в горле.

— Это было два года назад. В последний раз, когда я использовала ману.

— Ты разволновалась и вышла из себя, да?

— Именно так.

— И как это было? Приятно было?

— Ощущения отличные.

Хорошо, это главное.

Какая разница, что тренировочная площадка была разрушена.

Улыбаясь, я закрыл бухгалтерскую книгу.

По моим подсчетам, ремонт обойдется примерно в сто миллионов.

— Я покрою расходы на ремонт из твоей зарплаты. Это еще 50 % снижения зарплаты.

— Да!

[Отношение Сильвии увеличилась на 5]

Эта жуткая девчонка...

Несмотря на то, что я смотрел на нее с презрением, Сильвия продолжала улыбаться.

— О, и у меня есть еще работа для тебя.

— Больше работы?

— Мы уволили много рыцарей и стражников, поэтому появилось много вакансий. Мы стараемся заполнить их как можно быстрее, но до тех пор тебе придется выполнять обязанности дневного и ночного стража и заниматься бумажной работой.

— ...Я могу понять обязанности охранника, но почему именно бумажная работа?

— У тебя это хорошо получается. Просто делай это. Дай мне передохнуть.

— ...

Впервые улыбка Сильвии исчезла.

Она посмотрела на меня так, словно спрашивала: Ты шутишь?.

А вам не кажется, что это шутка?

Когда я усмехнулся, лицо Сильвии исказилось от отчаяния.

Она сказала, что будет ждать, пока я не раскрою свое истинное лицо.

Если бы она собиралась убить меня, то уже сделала бы это.

Но Сильвия решила подождать.

Она будет ждать, пока я не раскрою свои истинные намерения, пока я не переступлю черту, и тогда она меня уберет.

Конечно, этот момент никогда не наступит.

В каком-то извращенном смысле она словно заявляла, что навсегда останется рядом со мной.

От таких мыслей мне стало смешно.

— Что смешного?

— Посмотри на себя. Ты так разволновалась, снова используя ману, что все испортила. Твоя одежда вся порвана.

— ...?

Сильвия в замешательстве наклонила голову.

Затем она посмотрела вниз на свою одежду.

Мгновение спустя ее лицо стало ярко-красным, когда она попыталась прикрыть порванные части руками.

Конечно же, она не смогла закрыть все дыры.

— Пойду переоденусь!

Сильвия молниеносно выскочила на улицу.

Я думал, что она может быть сорванцом, который не стесняется, но она просто не понимала.

Если я хочу усилить ее привязанность, не лучше ли мне просто соблазнить ее?

Я серьезно задумался над этим.

Учитывая мою нынешнюю внешность, было бы неудивительно, если бы мне потребовались десятилетия, чтобы заслужить доверие как человек.

Но что, если я подойду к ней не как к человеку, а как к романтическому интересу?

— В итоге я подумал глупость...

Сработает ли это?

Учитывая мою внешность и манеру поведения, влюбится ли в меня любая женщина?

Даже злодея не убедить, не говоря уже о герое.

Хм... Если не Сильвия, то как насчет Джулии или Шарлотты...?

«Они еще дети...»

Нет, определенно нет.

Даже если бы я попытался, сейчас не время.

Мне нужно перестать искать короткие пути и жить честно.

Как раз в тот момент, когда я со вздохом успокаивал свои хаотичные мысли, подошел слуга.

— Молодой господин, пришло письмо.

— От кого оно?

— От Императорской магической академии.

— Оставь его здесь.

Это от директора?

Надеюсь, Юрий не доставил проблем.

С некоторым беспокойством я поднял письмо, оставленное горничной.

— Мистеру Блэку?

Что, черт возьми, это значит?

Должно быть, это ошибка.

Подумав, что в этом нет ничего страшного, я сунул письмо в ящик.

Если это важно, почтальон вернется за ним.

***

— ...Что ты делаешь?

Я надеялся тайком взять книгу, но Джулия поймала меня строгим взглядом.

— Давай почитаем вместе.

— Брать без спроса невежливо. Ты должна была попросить одолжить ее.

— Это все мои книги. Если ты будешь продолжать грубить, я их все конфискую.

— Нет, пожалуйста!

— ...

— Ладно, можете взять... мистер.

Она добавляет «мистер» ко всему, как будто это официальная речь.

По крайней мере, это лучше, чем говорить неформально.

Я выбрал книгу по базовой магии и устроился подальше от Джулии.

Я не хотел мешать ее пробуждению магии духа...

[Вызывается память тела.]

[Синхронизация...]

[Синхронизация не удалась.]

[Неизвестная ошибка прервала синхронизацию.]

[Степень синхронизации: 2%]

Как только я открыл книгу, на экране появилось полупрозрачное окно.

Степень синхронизации всего 2 %...

Это не системная ошибка, просто понимание Асланом этой книги составляет всего 2%.

«Это безнадежно.»

Несмотря на то, что темная магия - один из видов магии, можно подумать, что он знает какие-то основы.

Этот жалкий глупец знал о магии так же мало, как и я.

Придется начинать учиться с нуля.

Обычно при перемещении ожидают получить способности к магии или гениальный интеллект.

Но я получил лишь бесполезные черты.

— Это действительно безнадежно.

Даже талантливой Джулии приходится нелегко.

Если я попытаюсь сделать это в одиночку, то могу годами не добиваться никаких успехов.

Может, мне стоит использовать свой шанс здесь?

— Джулия.

— Что... мистер?

— Ты можешь научить?»

— А? Я не нуждаюсь в обучении. Я уже освоила основы и читаю продвинутые книги. Почему бы вам не найти кого-нибудь другого, чтобы похвастаться своими знаниями перед... мистером?»

— ...

Джулия высокомерно ухмыльнулась.

Она имела на это полное право.

Но она упрямится, ничего не понимая.

— Я не предлагаю учить тебя. Я прошу тебя научить меня.

— ...Что?

— Нет нужды просить снова. Просто научи меня основам магии.

— ...?

Джулия озадаченно посмотрела на меня.

Казалось, она переваривает неожиданную информацию.

Через мгновение ее губы разошлись.

— ...Почему я должна это делать?

— Потому что мне не хватает базовых знаний о магии. Я бы хотел позаимствовать твои исключительные знания и гениальный ум. Ты можешь помочь?

— О, если это так, то конечно! Вам не хватает базовых знаний? С чего бы мне начать...

Купилась.

Легкотня.

Немного похвалы, и она тут же перешла в режим учителя.

— Формула суммирования маны выглядит так...

— Нет, начни с этого. Представь, что ты учишь кого-то, кто ничего не знает.

— Что? Не может быть, чтобы вы ничего не знали. Вы меня проверяете?

— Говорят, что умные люди - это еще и хорошие учителя.

— Хм! Я так хорошо знаю основы, что могу прекрасно преподавать с чистого листа!

Говорят, похвала заставляет танцевать даже кита.

Если бы она начала сомневаться, я бы осыпал ее еще большим количеством комплиментов.

Тогда Джулия охотно поделилась бы всем, что знала.

— Мана - это как топливо! А магия - это результат сжигания этого топлива! В зависимости от того, как вы ее сжигаете, меняется тип магии. Например, магия огня...

Вообще-то идея о том, что из умных людей получаются хорошие учителя, - ложь.

Я опасался, что Джулии будет трудно учить меня из-за ее гениальности, но мои опасения оказались беспочвенными.

Попросив ее учить, словно несведущего ребенка, она все доходчиво объяснила.

— Вот и конец первой книги. Ну как? Хорошая лекция?

— Отлично. Давайте перейдем к следующей,

— Что? Я думала, вы просто хотите узнать, смогу ли я преподавать. Зачем все эти основы... Ах! Вы дразните меня!

— ...?

— Эта жуткая улыбка! Ты издевался надо мной! Ты думал: «Как тот, кто так хорошо знает основы, может испытывать трудности с контролем маны?» Не так ли!

Это сводит меня с ума.

Неужели моя улыбка настолько жуткая?

Я взглянул в зеркало и отвернулся, не сказав ни слова.

Это действительно тревожное зрелище...

— Я никогда так не думал.

— Лгун!

— Можешь верить во что хочешь, но вот тебе совет. Когда работаешь с маной, старайся использовать только ее часть.

— Что? В первый раз, когда ты управляешь маной, ты должен использовать ее всю, чтобы обеспечить плавное течение...

— Так написано в книге. А я говорю о тебе.

Изучение основ с помощью Джулии выявило ее проблему.

Базовые книги советуют изначально использовать всю ману для плавного контроля.

Использование только части - это продвинутая техника.

Но Джулия - другая.

Ее огромный запас маны означает, что использование всей маны может привести к постоянным перегрузкам.

Ей нужно сразу переходить к продвинутым техникам.

— Что ты знаешь обо мне...

Джулия резко встала, ее глаза налились кровью.

Она вышла из комнаты, но у двери остановилась, оглянувшись.

— Мне нужно в туалет! Я ухожу не потому, что злюсь или что-то в этом роде... мистер!

Кто сказал обратное?